Повесть об инстинктах (СИ)

***

Поездка до родного дома заняла всю ночь, но молодые люди, имея опыт охоты в ночных лесах, отлично ориентировались в темноте. К утру, когда алая солнечная полоса озарила небосвод, мужчины наконец смогли остановиться.

- Вот и дом! - заявил Док.

- Я не особо скучал.

- Ты хоть по чему-нибудь скучаешь?

- Да, по жизни, которой у меня никогда не было.

- Честно признаться, брат, философ ты никакой.

Тол лишь хмыкнул.

Братья родились в большом поместье на границе двух государств. Дом стоял в отдалении, поэтому местные жители и не догадывались, что налоги с них собирают оборотни. Мать-волчица любила своих сыновей, хотя и была строга. Док, старший, был зачат в браке с человеком, которого волчица безмерно любила, но не смогла уберечь от бандитов. Поэтому старший брат вырос без мужского внимания, но в сердечной любви матери. Тольер же был сыном морского чистокровного волка, у которого за спиной оказалась династия моряков и талант в актерском искусстве. От отца Толу досталась способность быстро плавать и особая харизма, которую молодой человек научился зажигать и задувать, как свечку. Связь его отца и матери произошла случайно, во время одного из путешествий волчицы, но мудрая женщина, узнав о беременности, посчитала, что иметь чистокровного сына-волка в своей стае вышло бы очень даже выгодно. Так появился Тол.

Мужчины постучались в дверь, на ней были вырезаны цветы и две буквы «О» - неизменный атрибут всех жилищ оборотней. В помещении послышались звонкие шаги, дверь открыл дворецкий.

- Мистер Кирст! - поприветствовал своего старого доброго слугу Док.

- Рад Вас видеть, - добавил младший брат.

- Господа, - поклонился дворецкий. - вас ожидают в гостиной.

- Кто? - спросил старший.

- Госпожа Ягла.

- Брат, постарайся держать себя в руках. Это чистокровная волчица.

- Еще одна?

- Что?

- Я это так, о своем. Так что это за девчонка?

- Ягла из лесной стаи, мама им помогает после того, как у них умер вожак. Вернее, умерла.

- Любопытно. - задумчиво протянул Тол. - А мать наша где?

- В столице, просит аудиенции у короля.

- Зачем?

Док пытался что-то сказать, но не успел. Мужчины вошли в гостиную: посреди нее располагался дубовый круглый стол с букетом цветов, вокруг него стояли мягкие диваны, а в углах росли книжные полки. Девушка стояла спиной к вошедшим, смотрела в окно, любуясь рассветом, но, услышав приветствие Дока, повернулась. Легкий стан, плавные движения, светлые волосы, но непривычно загорелая кожа и яркий цыганский наряд.

- Что у вас произошло?

- Я бы хотела обсудить это с Вашей матерью, Миссис Нильсон.

- Ее нет и еще долго не будет, Ягла. Ты же знаешь, что можешь мне доверять.

- Вам, но не Вашему брату.

- Я ручаюсь за него.

Тол тем временем встал в тень от одной из книжных полок и молчал. Он внимательно слушал своего брата и девушку.

- Прошу, не заставляйте меня... - испуганно пролепетала Ягла.

- Поверь, у моего брата больше благородства и верности, чем у меня, хотя он и скрывает это.

- Хорошо.

- Рассказывай.

- Мой брат и кузен вчера кое-кого поймали. Чистокровного оборотня. Он разгуливал по нашей территории, собирал грибы и ягоды. Мы не знаем, что с ним делать.

- Вы взяли его в плен?

- Разумеется.

- В чем проблема? Поступайте так, как поступают все волки - устройте бой. Проигравший умирает.

- Не все так просто. Есть вероятность того, что пленник не знал о правилах. Мы не хотим поступать несправедливо. Мы должны знать, что велит Кодекс.

- Вероятность?

- Пленник не очнулся после удара Кира, хотя Кир обычно бьет несильно. Вернее, нам показалось, что он открыл глаза, но потом опять потерял сознание.

- Ягла, дорогая, ты же понимаешь, что твои братья наверняка уже расправились с несчастным?

- Нет, они не могли.

- Ты уверенна?

- Да!

Доку показалось поведение девушки немного странным, но он промолчал.

- В Кодексе все законы неоднозначны. По поводу пленников там сказано, что окончательное решение всегда за альфой.

- Пусть приедет Миссис Нильсон и примет верное решение. У нас нет альфы.

- Я бы не был так уверен. - вдруг отозвался Тол.

- Что Вы имеете в виду? - испуганно спросила Ягла.

- Вы прислушиваетесь к Кодексу, думаете, что это правильно... Смешно.

- Тол, о чем ты говоришь? - прошипел старший брат.

- О том, что у настоящих волков нет правил, лишь инстинкты. Я считаю, что вам стоит поступать так, как велит сердце. Зачем убивать невинного?

- Но он виновен!

- И Вы согласны с этим, Ягла?

- Вы правы, у волков есть инстинкты, но мы не волки, мы оборотни.

- Вы боитесь поступить, как человек? Неужели вы и вправду боитесь своей человечности?

- Нет, но... Мы не знаем, стоит поступить, как людям или как волкам.

- Поступите так, как считаете нужным - Тол говорил с нажимом.

- Вы сказали, что я не могу быть уверена в том, что у нас нет альфы. Почему?

- Ягла, с вожаками других стай могут вести переговоры только альфы. Так написано в Кодексе.

- Смешно. Вы полагаете, что, если у нас нет вожака, то мы обязаны сидеть в лесу и не высовываться?

- Что? Нет! Как Вы могли подумать так, Ягла? Вы могли прийти сюда вместе, - на лице парня расцвела победоносная улыбка.

- Кто-то должен следить за пленником.

- Разве до этого вы вместе приходили просить помощи?

У девушки не осталось аргументов, Тол был абсолютно прав.

- К чему Вы клоните?

- Мне кажется, Ваша стая негласно выбрала вожаком Вас, Ягла. - торжествующе ответил парень, подходя ближе к девушке.

- Тол! Тебе лучше отойти от нее! - вежливо перебил их Док.

- Почему это? - искренне удивился младший брат.

- Запах! - прошипел старший.

- Точно! Я должен чувствовать запах... - смутился волк.

- Ты его не чувствуешь? - глаза Дока сильно округлились. - Мы же по дороге превращались, чтобы лучше видеть.

- Я чувствую запахи, но не тот, о котором ты говоришь.

- Но... Этого не может быть. Или, подожди...

Мужчина схватил Тола за руку и отвел в сторону и начал шептаться, чтобы Ягла ничего не услышала. Он знал, что девушка давно не превращалась из-за плохого самочувствия, поэтому мог говорить, зная, что его не услышат.

- У тебя есть волчица? - задал волнующий его вопрос Док.

Его брат на секунду замялся.

- У нас было-то всего один раз...

- Да вам даже спать не обязательно. Если ты выбрал ее запах, остальные ты уже не чувствуешь.

- Ладно, проехали. - прорычал Тол, гневно освобождаясь от братской хватки.

Ягла была смущена странным поведением мужчин.

- Честно говоря, - решил сменить тему младший брат. - я думаю, что Ваши братья давно убили пленника.

- Я уже все сказала по этому поводу. Вы сами говорили, что они считают меня альфой.

- Негласно. Это значит, что они сами знают, когда Вас слушаться.

- Они не убьют его.

- Хватит выставлять нас дураками, Ягла. Что Вы скрываете?

Брат одобрительно кивнул.

- Я хотела сообщить об этом вашей матери, господа. Дело в том, что пленник - женщина.

Юные волки сразу все поняли: оборотни не могут убивать волчиц, так устроена их природа. Но Тол задумался отнюдь не о сути своего рода.

- Где, Вы говорите, нашли оборотня? - встревожено спросил парень.

- В Лесу, на нашей территории, на ее южной границе.

- Помните, что я Вам сказал про сердце и инстинкты?

- Да.

- Забудьте, Вы сделаете так, как скажу я. Договорились?

- Что?!

- Показывайте, где пленница, - крикнул парень выбегая из гостиной.

У Яглы и Дока просто не осталось выбора, они побежали вслед за Толом. Тот быстро выскочил за калитку и побежал по тропе, ведущей в Лес. Уже в чащобе, у распутья, юноша остановился, ожидая компаньонов.

- Куда?

Девушка задыхалась, поэтому вместо слов просто кивнула на центральную тропку. Пожалев раскрасневшуюся от бега Яглу, Тол перешел на торопливый шаг. Через несколько минут из-за дерева выскочил сутулый долговязый парень с длинными волосам. Он угрожающе приставил кинжал к горлу юноши, идущему впереди. Тол спокойно поднял руки вверх.