Неразлучные. Близнецы (СИ)

Набрасывать мороки и иллюзии я сразу не стала. Приятно было хотя бы на время побыть самой собой. Да и особенно в такие моменты, как сейчас, направляясь в лавку портнихи.

Поистине, обладая такими полезными чертами характера, как любознательность и наблюдательность, а также располагая большим количеством свободного времени, можно позволить себе прогулку по незнакомому городу даже без попутчиков. Довольно интересную прогулку.

Помимо городских красот и достопримечательностей, я не могла не заметить постоянно мелькающую где-то на периферии зрения фигуру и сделать вывод, что за мной следят.

Конечно, многие люди зимой выглядят одинаково, но я безошибочно выделила из общей массы случайных прохожих, троих типов, которые попадались мне с завидной регулярностью. И при детальной проверке поняла, что чутьё меня не подвело — запомнив ауру каждого из них, я поняла, что это действительно одни и те же индивидуумы. Людьми их назвать язык не поворачивался, так как моим навязчивым «хвостом» являлись два оборотня и вампир.

Разбираться, кто это и зачем они следят, оказалось лениво. Чутьё не сигнализировало об опасности и скромно молчало. Поэтому, не мудрствуя лукаво, я шагнула в двери первой же приглянувшейся мне лавочки швейного ателье.

— Доброго вам дня, госпожа, — поприветствовала меня несколько настороженно красивая светлая эльфийка. Она была облачена в простое светло-бирюзовое платье с темно-зелёной вышивкой и строгим белым воротничком и манжетами. Золотистые волосы эльфийки были распущены, но тщательно уложены, открывая высокий лоб и внимательные ореховые глаза. — Меня зовут Арианэль Тиариссэй. Я — хозяйка этого ателье. Чем могу помочь?

Я откинула капюшон курточки назад, полностью открыв лицо и поправив волосы, после чего сказала, вежливо улыбнувшись:

— И вам доброго дня, госпожа Тиариссэй. Я была бы очень признательна, если бы вы помогли мне подобрать одежду для одного торжественного мероприятия…

Договорить мне не дали. Раскосые глаза эльфийки вмиг стали очень большими и круглыми. И позабыв о манерах, она выпалила:

— Леди Литтаэль Кин-Ши? — и, не дожидаясь ответа, поскольку сам вопрос был, похоже, риторическим. — Вы хотите заказать у меня свадебные наряды?

Подавив в себе удивление, я сдержанно улыбнулась и ответила:

— Мы ещё не определились с датой свадьбы, но как только определимся, я непременно к вам обращусь, — и это не было ложью или желанием понравится швее. Я успела оценить красоту и изящество одежд, в которые сейчас были облачены манекены на витрине и в самом салоне. — А пока мне нужна одежда, отвечающая нескольким немаловажным для меня критериям. Кстати, а как вы узнали, кто я?

Эльфийка часто и не скрывая своей торжественной улыбки, закивала, когда я сказала о намерении обратиться и сшить другую одежду, а в ответ на мой вопрос просто вытянула из-под прилавка газету, на первых страницах которой красовалось моё изображение.

Надпись над ним гласила: «Грандиозное событие: верховный магистр Ордена Ночных Теней назвал имя своей невесты!»

Кончики ушей отчего-то ощутимо вспыхнули жаром, будто их опалило дыхание этого самого магистра.

— По правде говоря, я тоже была приглашена на этот бал и видела, как вы танцуете. Моё воображение сразу нарисовало свадебное платье, которое бы вам подошло. Если не возражаете, я пришлю свои эскизы на имя магистра Элайра. Или?.. — она многозначительно замолчала.

— Пришлите на имя магистра, я его обязательно предупрежу, — поспешила заверить её я, приятно удивлённая творческой натурой эльфийки. Ну не в Кхаэсс же да в Академию она будет сие отправлять.

На том и решили, перейдя к насущному вопросу — созданию одежды боевого мага, которая ни в коем случае не будет вызывать у других ассоциации со скромной ведьмочкой Владой. Мои идеи эльфийке очень понравились, и она согласилась выполнить заказ к условленному сроку. Правда я не совсем вписалась в сумму, поэтому внесла заготовленные деньги в качестве аванса, решив выплатить остальное по завершению работы.

И едва я собралась уходить, даже уже попрощавшись со швеёй, как раздалась трель дверного колокольчика и в салоне возникла знакомая мне личность под ручку с одной из неизменных компаньонок. Верилиэстиль собственной персоной. И, судя по всему, она, как и Арианэль, узнала во мне звезду сегодняшних новостей.

— Леди Кин-Ши, какая встреча! — с улыбкой возвестила она.

— Извините, я вас не помню, — отозвалась я, равнодушно-скучающей фразой.

— Ну как же, вчера нас друг другу представили, — беззастенчиво солгала та.

Можно подумать, я страдаю жуткой рассеянностью, склерозом или злоупотребляю вином. А, исходя из её слов, забывчивость можно списать на одну из этих не слишком уважительных причин. Но я решила повернуть ситуацию в свою сторону…

— Девушка, я понимаю, на балу было немного душновато и выпитое вами вино сыграло с вами злую шутку, — проговорила я, одарив эльфийку сочувственную улыбку. — Я покинула сиё мероприятие, как только меня публично представили. Всё остальное, что якобы происходило далее с участием моей персоны — лишь ваши фантазии.

Она заметно покраснела и хватала ртом воздух в тщётной попытке что-либо сказать. Но практически незаметное даже опытному магу ментальное воздействие внесло свои коррективы в привычное поведение этой выскочки. Поборов искушение заставить Верилиэстиль икать при каждом моём появлении, я мило оскалилась в прощальной улыбке и покинула гостеприимное ателье.

Подленько было сейчас отыгрываться на ней за прошлые оскорбления скромной адептки факультета изначальной магии, но отказываться от такой возможности совсем, я не собиралась. Да и убиваю разом двух зайцев — помимо маленькой мести, даю понять, что общаться с подобными ей не стану. В конце концов, я выхожу замуж за человека, а не за его титул, и тратить время на соблюдения этикета и различных церемоний, не хочу. Всё-таки, прежде всего я — боевой маг и почти половину своей сознательной жизни провела в мире, где себя подобными глупостями не утруждают.

Осознав тот факт, что я иду по улице, напрочь позабыв своих наблюдателях, я решила пойти на хитрость. Создала полог молчания, становясь незаметной, а вместо себя вперёд послала фантома, заставляя его чисто хаотично сворачивать в переулке. Это всё равно, что пустить с небольшим ускорением шар — куда будет наклон, туда он и покатится.

Не задумываясь особо над вопросом, куда приведёт фантом преследователей в конечном итоге, я сама прошла пару кварталов и свернула в первый попавшийся трактир. Легкомысленно? Возможно. Но зато как интересно. Да и отсутствие завтрака сказывалось, выливаясь в дикое желание съесть чего-нибудь мясного и побольше, а ещё лучше с десертом. Запахи из ближайшего заведения общественного питания, показалось привлекательными.

Решив сохранять собственную личность втайне, чтобы не отвлекали меня во время еды, я создала первую пришедшую на ум иллюзию, превратившись в полную свою противоположность. Теперь я была невысокой платиновой блондинкой с ярко-выраженными голубыми глазами, немного полноватой и скорее симпатичной, нежели по-настоящему красивой. Кольца на руках предусмотрительно скрыла, только вместо обручального с рубином наложив иллюзию простого серебряного колечка без изысков.

Заходя в уютное тёплое заведение, я тихонько усмехнулась про себя. Мои преследователи после потери фантома будут ещё долго меня искать. Особенно в том случае, если я не захочу выйти и немного поразвлечься. Ведь и охотники могут стать жертвами. А среди них есть двое оборотней. Помнится мне, Влада придумала интересный способ наказывать лохматеньких.

Но что-то я отвлекалась и даже застыла с улыбкой перед трактирщиком. Он о чём-то спрашивал, но я сразу не поняла. Извинившись перед мужчиной, заказала себе на обед кашу с мясом и специями, молока и пару кусочков хлеба. В своей истинной ипостаси я очень неприхотлива в еде, но вино не употребляю, предпочитая молоко или ягодный морс. На десерт попросила принести что-нибудь на свой вкус.