Реванш (СИ)

- Мы попали сюда случайно! – возразила Элл, испугавшись слова «лазутчик».

Локи пока молчал, сопоставляя некоторые факты. Получается, они сейчас находятся не в Сеттелементиуме. Как такое возможно?

- Случайно угодили сюда. Случайно пробирались к воротам, - рассуждал царь.

- Это правда. Мы плыли на корабле и упали сюда. Хотели выбраться, - продолжала рассказывать фея.

- Отсюда вы уже не выберетесь, - усмехнулся мужчина.

- Не хотели бы вы открыть нам своё имя? – встрял в разговор Локи.

- Я Фолкор – правитель этих земель, - смерив трикстера презрительным взглядом, ответил тот.

- Достопочтенный Фолкор, неужели вы не окажетесь столь благородны и откажите в помощи двум путникам, угодившим в беду? Ваши леса кишат дикими тварями, настоящее чудо, что мы добрались живыми до ворот. Неужели вы полагаете, будто лазутчики пришли бы в составе столь малого отряда? Наш корабль был атакован пиратами. Спасая свою спутницу, я был вынужден переместиться на вражеское судно, которое через минуту пошло на дно, сопровождаемое овациями водопада, которому не было конца. Вскоре нас прибило к берегу. Вопреки своим желаниям, мы были вынуждены начать по нему свои изнурительные странствия, надеясь отыскать путь обратно. И сейчас я был бы весьма рад встречи с вами, если бы нас не принимали как пленников и по совместительству лазутчиков, коими мы не являемся, - Локи был очень вежлив и осторожен в своих изречениях.

- Ваша история тронула меня, но отпустить я вас не могу. Кем бы вы ни были – вы представляете серьёзную угрозу, - развёл руками царь. – Девушку мы отдадим на попечительство какого-нибудь славного рыцаря. Тебя же… с решением этого вопроса я ещё не определился.

Так Локи и думал. Перед ним очередной дурак, не желающий ни к кому прислушиваться, кроме собственного тщеславия и гордости. Трикстер собирался заговорить уже по-другому. Прервала его Элл, дернувшая за руку.

- Не спорь с ним. Лучше не будет. Он не собирается нас убивать, может, со временем этот царь изменит своё решение, - шептала Элл, не выпуская руку Лафейсона.

- Ты не понимаешь, он отдаёт тебя на потехи своим прихвостням! Ты такой жизни хочешь? – прошипел трикстер, вырывая свою руку из рук девушки. - Я не позволю свою женщину отдать на усладу плотских потех! – громко обратился он к царю.

- Твою женщину? – с улыбкой переспросил Фолкор.

- Мою, - утвердительно кивнул Локи.

- Поэтому она убегала от тебя через весь лес? – рассмеялся царь, через мгновение вновь обретя свою суровость. Локи промолчал на этот вопрос. – Ты можешь подтвердить его слова? – обратился он к Элл.

Девушка пребывала в растерянности. Локи буквально пронзал её взглядом, требуя немедленного ответа. Переводя глаза с трикстера на царя, Элл медлила.

- Да, - практически шёпотом ответила она.

- Вот как? – задумался Фолкор. Поглаживая длинные тёмные волосы, он долго пребывал в своих мыслях. Скорее всего, протест Локи его не устраивал, но он не мог им пренебречь. – А способен ты сразиться за свою женщину?

- Конечно, - не раздумывая, ответил трикстер. Он знал, что будет дальше, но другого ответа не мог дать.

- Быть по сему. Твоя женщина приглянулась многим. Сразишься с ними, дабы отстоять её. Проиграешь – вини только себя, - предупредил царь.

Фолкор поднялся с трона и направился из шатра. Его рыцари знаком предложили Элл и Локи проследовать в ту же сторону. Трикстер уверенно пошёл вперёд, оставив Элл позади. Ему не хотелось слушать её всхлипы или поучения. Он твёрдо решил сражаться и ничто не в силах его переубедить. Локи отстаивал не только честь Элл, но и свою тоже.

Рыцари, по просьбе Фолкора, встали в круг и выставили перед собой щиты, ожидая дальнейших распоряжений. Довольно оглядев их, царь назвал три имени. Из круга тут же вышли названные рыцари. Все они были как на подбор: высокие, широкоплечие. Бравые воины!

- Насколько мне известно, вам приглянулась беловолосая женщина. Но её не хотят отдавать без боя. Бесчестно будет отбирать её силой. Только в поединке можно отвоевать своё, - громко произнёс Фолкор.

- Мы не против вспороть брюхо сопернику! – рассмеялся один из них.

Локи оценивающе его оглядел. Пожалуй, этот смельчак умрёт первым. Трикстер не сомневался в себе. Пускай сейчас он не обладал магией, но мечом владел отменно.

- Твои соперники, - повернувшись к Локи, довольно проговорил царь. – Чем будешь сражаться?

- Своим мечом.

Фолкор махнул рукой одному из своих подданных. Через минуту был принесён меч бога. Царь лично передал его в руки трикстера, не забыв глянуть на эфес и ножны меча. Что-то его удивило. Не проронив ни слова, Фолкор отошёл в сторону.

- Локи, прошу тебя, остановись, - взмолилась Элл, хватая его за руку.

- Нет. Лучше отойди, - без эмоций произнёс он, обнажая меч.

Девушку отвели в сторону два рыцаря.

- Начинайте, - скомандовал царь.

Элл в ужасе закрыла глаза, не в состоянии смотреть на это безумие. Против Локи выступали три рыцаря, облачённые в крепкие доспехи и шлемы. Так же в руках каждого имелся щит, а за пояс был заткнут кинжал. Локи же был дан только меч. За неимением магии, облачиться в доспехи он не мог. Трикстер сам видел все преимущества противников. Он решил делать ставку на свою проворность и опытность. Искусство фехтования всегда приходилось по душе Лафейсону и, в конце концов, он бог, живущий уже не первое столетие. Такие мысли придавали оптимизма.

Трое рыцарей окружили Локи. Лица их скрывали забрала, видны были только глаза. Трикстера это не пугало. В таком шлеме видимость минимальная, он же в свою очередь видит безо всяких помех. Первым решил напасть самый коренастый рыцарь. Рассекая воздух, его меч встретился с мечом Локи. Отразив удар, трикстеру пришлось тут же уворачиваться от другого. Сквозь звон ударов, он слышал голосок Элл. Девушка обращалась, скорее всего, к королю.

- Их же трое. Как он будет сражаться?

- А кому сейчас приходится легко? – прозвучал безразличный ответ.

Локи всё же решил не отвлекаться, чтобы не выбиться из ритма боя. Противники его были сильны. В особенности один, кого царь назвал Эспеном. Оборонительная стойка этого рыцаря была весьма необычна, но создавала большую площадь опоры, из-за чего его было практически невозможно повалить на землю. Также из этой позиции он легко переходил в нападение. Прикрывшись щитом, он легко наносил рубящие удары. Локи старался держаться от этого соперника подальше, иначе тот применял и щит как оружие. Возникла и вторая проблема. Один из рыцарей убрал меч в ножны и взялся за булаву с шипами. Её ударов особенно стоило опасаться. Отражать их было бессмысленно, если, конечно, Локи не хотел остаться с раздробленной рукой, что приравнивалось к смерти в данной ситуации. Всё чаще переходя в атаку на рыцарей с мечами, он старался обезоружить их, заодно позаимствовать щит, который пришёлся бы весьма кстати. Взмах мечом. Ещё один. И ещё! А между тем сил становилось меньше. Трикстер ощущал усталость, убавившую его пыл. Но продолжая делать ставку на свою относительную лёгкость за неимением доспехов, он сделал мастерскую подсечку, опрокинув рыцаря с булавой на землю. Упав на спину, тот не успел вовремя сгруппироваться. Локи наступил на щит, выгибая руку рыцаря в обратную сторону. Послышался ужасный хруст ломающихся костей и страшный вопль противника. В этот момент Локи почувствовал невероятную эйфорию. Адреналин ударил в кровь, заставляя забыть об усталости. Быстро позаимствовав у корчившегося на земле противника кинжал, трикстер метнул его в другого рыцаря. Пробив кольчугу, видневшуюся на стыке лат, кинжал пронзил плечо. Уклонившись от удара, наносимого Эспеном, Лафейсон преодолел несколько метров, оказавшись рядом с раненным. Провернув кинжал в его теле, трикстер вынул окровавленное лезвие, откидывая в сторону. Быстро поднявшись, Локи без всякой жалости вонзил в противника меч. Кровь постепенно начала растекаться по земле. Но радоваться было рано: оставался Эспен. С ним богу пришлось немало повозиться. Лофт получил и свою долю невезения в виде мощного удара щитом, откинувшего его на добрых три метра. Перекатившись на бок, трикстер поспешил встать на ноги. Вот что значит лишиться божественной силы – ощущать в полной мере весь наносимый физический урон. С трудом успев увернуться от колющего удара, Локи опять налетел на щит. Выронив меч, он упал на землю. В ушах стоял гул, но вскрик Элл трикстер отчётливо слышал. Подняв глаза, Лофт увидел, как Элл рвётся к нему, но девушку держали два рыцаря. Всё было словно в тумане. Вытерев рукой кровь с губ, бог сжал валяющийся рядом с ним кинжал. Если сейчас он не сделает усилие над собой, то Элл отдадут в лапы этого рыцаря. Нет, Локи гарантировал ей безопасность, и он сдержит своё слово. Перевернувшись, трикстер полоснул кинжалом по ногам Эспена, перерезав на щиколотках сухожилья. Брызнула кровь. Упав на колени, рыцарь опёрся руками о землю, стараясь сдерживать стоны. Локи, напротив, поднялся с земли. Чуть покачиваясь, он подошёл к противнику, который успел потрепать немало нервов. Окинув взглядом стоящих в кругу рыцарей и не забыв про короля, Локи задержал глаза на Элл. Зная, что намеревается сделать бог, она качала головой, прося отказать от замыслов. Локи отвёл взгляд и, замахнувшись подобранным уже мечом, отсёк противнику голову.