Невозможно! Невозможно. Невозможно? (СИ)

Морд-Сит не должны ничего бояться. И я не боюсь угрозы для себя. Но я… Как Кара, как обычный человек, как простая девушка… Я боюсь, что ценой моего счастья станет благополучие Ричарда и Кэлен. Я не смогу отдать такую цену.

На зеленую ткань одеяла капает скатившаяся по моей щеке слезинка, одна-единственная. Я слишком хорошо имела шанс понять, на что способна Дафида. Именно меня она пыталась отравить напоследок. Я слишком хорошо осознаю безжалостность этой маленькой дряни, чтобы тешить себя иллюзиями, что она отказалась от своей затеи. И все же… При довольно неспешном воплощении ею своих идей в жизнь у нас есть еще возможность оборвать для нее путь к ее цели. В Д’Харе жена может быть только одна. И если я стану женой Даркена в ближайшее после свадьбы Ричарда время, жениться на другой Даркен уже не сможет. Вот только… Вот только успеем ли мы?

- Госпожа Кара, - в дверь колотит Ирвин, вырывая меня из размышлений. – Госпожа Кара, Лорд Ричард… - я открываю дверь и капитан чуть не падает на меня, потеряв опору. – Лорд Ричард… У него видения и… - я уже не слушаю, торопливо проскальзывая в комнату бледно-зеленого Ричарда. Глаза последнего закрыты, и он явно находится в плену сна. Но отчаянное мычание говорит, что сон этот ему не по душе.

Прикосновение эйджила. И серые глаза, с благодарностью уставившиеся на меня.

- Спасибо, - Ричард стирает пот с бледного лба. – Опять эти в белом. И я понял, почему они мне казались знакомыми. Я их видел, тоже во сне, но не могу вспомнить, когда…

- Они тебя не коснулись?

- Нет. И не пытались приблизиться. Они словно ждут чего-то, - Ричард пожал плечами. – Неплохо бы вспомнить, когда же я их видел… И стоит поторопиться, хочу поговорить об этом с Зеддом и Кэлен, - он поднялся с постели, натягивая тунику – спал Лорд Рал без верхней части своего облачения. – Готовьтесь к отъеду, выезжаем сейчас. Думаю, с этими странными фигурами лучше не шутить…

========== III. “Но зло никогда не бывает бесследным…” ==========

Белые тени окружали черный силуэт, медленно скользящий на фоне закатного неба. Силуэт, заслоняемый духами-барнаками, повторял очертания невысокого, горбатого человека. А реальный, из плоти и крови горбун, упираясь руками в колени, закрыв глаза, монотонно раскачивался, напевая слова заклинания, позволяющего ему погрузиться в то, что видят духи. Высокий силуэт стройного, крепко сложенного молодого человека в красно-черных одеждах, представал перед мысленным взором Гедо. И в полумраке видения нестерпимо ярко, обжигая глаза, горели вытесненные на эфесе меча юноши буквы. ИСТИНА. Слово, от которого по спине колдуна-изгнанника пробегала дрожь.

Единственный, кого он по-настоящему боялся, плетя сеть чар, о которых просила его Дафида – Искатель Истины. Тот, с кем связывались чары…

Искатель, настоящий, находящийся в добрых паре месяцев не слишком спешного пути от Гедо, приложил ладонь ребром ко лбу, вглядываясь в расстилавшийся недалеко от холмов, на которых он стоял, город. И в далекие очертания белоснежного изящного Дворца Исповедниц. Значит Искатель почти достиг Эйдиндрила. Медлить больше нельзя, и ждать Дафиду тоже. В Эйдиндриле – Волшебник, и едва ли сил Гедо и его учеников хватит, чтобы тягаться с Волшебником Первого Ранга…

- Мы будем там примерно через час после захода Солнца, - услышал приглушенный голос, как сквозь прочную стену, колдун. – Или же остановимся здесь и въедем в город утром?

- Не думаю, что мы слишком сильно потревожим обитателей города или Дворца, - донесся до Гедо женский голос. Приятный, немного хрипловатый. Он уже выучил его, плетя в последние месяцы свои чары. Голос его оплаты…

- В это время года темнеет не слишком поздно, Лорд Рал, - мужской голос, принадлежащий высокому, крепкому, немолодому воину. Под кожей его рубахи без рукавов отчетливо видны бугры мускулов. – Госпожа Кара права.

- Тогда едем сейчас, - решительно произнес Ричард Рал. И направился к лошадям, которых поили оставшиеся позади троицы солдаты Д’Хары. Журчание воды родника, из которого и пили кони, казалось Гедо совсем с трудом различимым.

- Коснитесь его, - приказал колдун барнакам. Ричард видел духов, что порой было довольно странным обстоятельством – видеть их он должен был не всегда. И уж тем более не мог, не должен был увидеть «гостей» во сне… Именно это обстоятельство настораживало колдуна, заставляя медлить с прикосновением барнака. Оно отравит саму сущность Ричарда, медленно убивая его изнутри, незаметно, как внутренняя гниль разъедает с виду свежее яблоко. И этому едва ли сможет помешать даже Волшебник – разве что убив Искателя. При наличии Морд-Сит это не было бы проблемой, не забирай барнаки душу умершей жертвы так глубоко в Подземный Мир, что лишь только Создатель, может быть, сможет вернуть душу оттуда.

Зоррандер избавит Ричарда от визитов барнаков, преградит им путь. И если духи, посланные самой смертью, воплощающие в себе темную магию древности, не успеют коснуться его прежде, все пропало… Но почему, Владетель, Ричард видит их?!

Меч Истины – сильное, опасное оружие. Он позволит Искателю отбить барнаков прежде, чем хоть один коснется его. Нужно сыграть на неожиданности. Прикосновение должно быть, всего лишь одно, большего не нужно, сеть готова. Но Искатель не должен знать, что его коснулась сама смерть. Его смерть.

Жизнь Искателя будет в руках Гедо, и он сможет оборвать ее в любой момент, но лишь до того мига, когда сеть, сплетенная за долгие полгода, замкнется другим узлом на Дафиде. После ее смерть, от чего бы то ни было, мгновенно убьет Искателя, где бы тот ни находился. Выверенный план, не оставляющий Ричарду и его друзьям особого выбора… Выверено все, до самой маленькой детали. Но… Если Волшебник защитит Искателя от барнаков раньше, чем они коснутся его, весь дальнейший план маленькой хитрой стервы из племени, изгнавшего Гедо и его отца, полетит к Владетелю.

- Коснитесь его, - призрачные тени, похожие на облаченных в белое людей двинулись по прозрачному почти ночному воздуху к Искателю, уже заносившему ногу к стремени… Ричард застыл, рука его легла на рукоять Меча. Почему, проклятые гары, он их видит?!

- Лорд Рал? – хором, верзила-капитан и Морд-Сит, в руке которой мгновенно возник, словно из ниоткуда, эйджил.

- Опять эти… - опять? Да ведь Гедо их почти две недели не насылал, перепроверяя сеть на наличие ошибок. Ну не Дафида же их послала, с ее-то ограниченными способностями вмешиваться в нити чужой магии. Девчонка не умеет колдовать, в этом Гедо уверен. Его отец ее и учил менять, незаметно (если не проводить дотошный анализ, что сложное и длительное занятие), строение чужих чар. У нее есть задатки способностей целителя, но их не хватит на что-то большее, чем залечить небольшую ранку или облегчить головную боль. Но от ее присутствия у колдуна гурду мурашки подчас бегут по спине – Дафида более чем в состоянии изменить его сети так, что они просто задушат своего же творца. Именно об этом она всегда и твердит, напоминая ему, что он пожалеет, подведя ее.

- Где они? – прищур голубых глаз с пушистыми ресницами. Длинные, на уровне лопаток светлые волосы, темное в сумерках одеяние. Если однажды эта плата достанется ему… От одной мысли, от одного лишь предвкушения по телу прошла дрожь…

- Здесь… - взгляд Искателя указал на барнаков. Те по приказу колдуна застыли на месте, на приличном расстоянии от Искателя. Так не пойдет. Так нельзя. Можно попробовать, конечно, но Гедо уверен, что ничего не выйдет. Хотя… Если хоть один коснется, дело выгорит.

- Коснитесь его… - приказ, и духи, подчиненные долгими месяцами усердной работы, медленно скользят его выполнять. Клинок выскальзывает из ножен и воздух наполняется металлическим звоном. Лезвие на мгновение полыхает в лучах закатного Солнца. В руках д’харианцев, пытающихся не показать растерянности, возникает оружие. Мечи, кинжалы, алебарды… Быстро, словно по щелчку пальцев. В руках Морд-Сит, единственной женщины в отряде, появляется второй эйджил. Барнаки вновь замирают, на расстоянии клинка в два от Искателя, словно наткнувшись на невидимую преграду, и начинают тянуть к Ричарду руки в белых, сотканных словно из тумана, балахонах. Медленно, слишком медленно, линия за линией приближаясь к крепкому юноше.