Земли первородных. Избранницы (СИ)

  Рина грациозно удалялась к двери, а мы так и сидели, уставившись в ее спину, погруженные каждая в свои мысли.

  - Ах да, Алекса, - бросила через плечо шиани на самом пороге, - ты же у нас великий борец за честность и справедливость. Хочешь подскажу, как освободить лорда Даргонт-Акша от обязательств?

  Краем глаза заметила, что Женя вздрогнула как от удара.

  - Умри, жалкая человечка, растворись, исчезни, убирайся из нашего мира. - Красивые губы растянулись в обворожительной улыбке. Над дверью звякнул колокольчик, извещая, что шиани покинула кафе. Остальные посетители усиленно делали вид, что ничего не видели и не слышали, в воздухе витал запах ароматного кофейно-чайного напитка и сладкой сдобы, возобновились прерванные разговоры, по залу изящно передвигалась официантка, собирая и разнося заказы. Только я продолжала сидеть, глядя в закрытую дверь, за которой скрылась Рина.

  - Саш, не слушай ее, мегеру эту, - Женя трясла меня за руку, рискуя разлить нашу уже порядком остывшую каппу.

  - Женьк, - оборачиваюсь и смотрю на подругу, - ты чего распереживалась? - улыбаюсь широко, как только могу, - Неужели ты думаешь, что я настолько не ценю свою жизнь, чтобы пойти и повеситься из-за чьих-то дурацких слов? Если бы так оно и было, я бы померла еще, когда жила с ними в доме Райма. Так что не бери в голову. - делаю глоток, напиток и правда уже чуть теплый. - Какие же они все-таки разные, казалось бы, Вард и Рина кузены, а как небо и земля...

  - И не говори, - подруга задумчиво крутит в руках свою чашку, - после тех событий на арене Вард запретил Рине пересекать порог его дома без предварительного приглашения. Как я поняла, запрет магический, дом или не пустит ее или сразу атакует, Терра-Ши тогда так сердилась из-за смазанной ядом плети... Умеем мы влипать, да? - Мы весело усмехнулись друг другу, напряжение после встречи с Вирнариной потихоньку отпускало нас обеих.

  Каппу мы довольно быстро допили и, оставив на столе пару медных монет, отправились дальше по магазинам, сверяясь с нескончаемым Женькиным списком. И под конец нашей долгой прогулки я была почти уверена, что подруга успокоилась и перестала бросать на меня взволнованные взгляды, думая, что я не замечаю ее молчаливой тревоги.

<p align="center">

***

  Спустя полдюжины дней мы вчетвером сидели в библиотеке дома Айка в переулке Драконовой пасти. Айк с Вардом играли в местный аналог шахмат, Женька приволокла с собой несколько образцов салфеток, купленных за последние дни, и теперь вдумчиво их разглядывала. Я же, как обычно, забралась с ногами в большое кресло Айка - благо на него никто не претендовал - и читала книгу, параллельно пытаясь заплести уже изрядно отросшие волосы в косу.

  Женя разложила на ковре пять видов салфеток, подходящих по цвету дому Вир-шиани, и теперь задумчиво ползала между ними, постоянно перекладывая их с места на место. Я в данный процесс не вмешивалась, понимая, что это беспорядочное со стороны перекладывание на деле сопровождается ее сугубо личной логикой, и чужие советы ей в данном вопросе совершенно не нужны. В итоге она действительно отобрала две салфетки и убрала оставшиеся в сумку. Темно-синяя и серебряная. Обе идеально вписывались в цвета дома, поэтому выбор предстоял нелегкий.

  Вард усмехнулся, глядя на невесту, уже порядком искусавшую нижнюю губу в муках выбора, и разбив Айка за пару ходов, встал и подошел к Жене. - Давай темно-синюю, и попросишь их снежинки серебром вышить. Уверен, это не займет много времени.

  Женька радостно улыбнулась шиани и, убрав серебряный кусочек ткани в сумку, весело помахала мне синей салфеткой.

  - Саш, это та лавочка, с проспекта Красной реки, помнишь?

  - Жень, они же все с этого проспекта... - ответила я, уткнувшись в книгу, у которой оказался крайне занимательный сюжет.

  - Ну та, которая рядом с кафе. Ну где мы наткнулись на... - запнулась на середине речи подруга.

  Вард с Айком моментально отвлеклись от новой партии шахмат и внимательно посмотрели на нас.

  - На кого вы наткнулись в кафе, Александра? - поинтересовался Айк у меня.

  - Мммм... на очень вкусную каппу, - делаю вид, что книга просто жуть как занимательна, а остатки волос вместо косы превращаются в мочалку, благо кресло надежно закрывает меня от внимательных акшиани. - Вот столько живем тут, а такую вкусную не пробовали, да, Жень?

  - Точно, наверняка это потому что заведение держат дриады. - поддержала меня в моем полувранье подруга, раскладывая на ковре следующую партию для отбора - на сей раз свечки. У нее там сумка бездонная что ли...

  - Дриады? - Вард задумчиво вертел в руках шахматную фигурку. - Это не "Древо жизни" случаем?

  - Мы вывеску не смотрели, - ответила Женя, не поднимая глаз от ковра, на котором теперь меняла местами свечки.

  - Угу, торопились, - брякнула я, рассматривая страницу, которую не могла прочесть уже минуты три, а точнее с момента, как разговор запнулся об эту случайную встречу. Поняв, что при такой беседе сосредоточиться на книге не получится, переключилась на заплетание косы. - День тогда морозный был, вот мы и торопились в помещение, горячего попить.

  Какой-то бред мы несем. И подробностей столько никому не нужных выдаем, в общем, разведчики из нас никудышные. Доплела косу, протягиваю руку к Жене, чтобы попросить какую-нибудь ленточку, чтобы завязать на конце. - Жень, дай, пожалуйста, веревочку или ленточку.

  Раньше чем Женя успевает ответить, мою руку накрывает большая ладонь акши, и на моей ладошке лежит золотой шнурок, которым Айк всегда повязывает волосы.

  Второй раз смотрю на акши с распущенными волосами. Черное полотно волос обрамляет красивое лицо, золотые глаза на контрасте с темными волосами горят еще ярче, чем обычно - гипнотизирующее зрелище. Таким я запомнила лорда Даргонт-Акш на арене сражений, когда он, приняв свой человеческий облик, как оказалось, бились акши обычно в истинных ипостасях, шел ко мне, одержав победу над Раймом, чтобы объявить меня своей избранной. Да уж... Больше луны прошло, а картинка в памяти до сих пор такая же четкая как тогда. Кажется, я даже ощутила на губах вкус тех же снежинок, что кружились в воздухе в тот день. Остатков сил мне тогда как раз и хватило на пару секунд, чтобы увидеть приближающегося Аллинара и провалиться в глубокий обморок.