Звёздное небо. Книга 1

- Корабли Темного Ожерелья летят в систему.

- А что на станции делает мятежный маршал Ро’Грик?

- Я предложил ему пост министра обороны планеты торговцев.

- И он согласился?

- Нет, посмеялся.

- Он не глуп, - одобрительно посмотрел на маршала хозяин. – Попробуем подсадить в него мою тень.

- Но раньше нам не удавалось сделать это с темными, - обеспокоено заканючил раб. – Только уничтожить дух, а потом пересадить кого-то из покорных.

- И как тебе в этом темном, покорный?

- Хорошо, повелитель. Но странно. Но осмелюсь я заметить?

- Говори.

- Может, этого трогать не стоит?

- Отчего же?

- Рядом со станцией корабль с его гвардейцами. Думаю, если у нас ничего не получится, то мы вынуждены будем им сказать, что маршал Ро’Грик погиб. И тогда их ничто не остановит от штурма.

- А ты боишься штурма?

- Там их тысячи две-три. Повелитель же не сможет удержать в повиновении их так, как удерживает два десятка тех, что привел я?

- А умирать за своего повелителя вы не будете?

- Мы – покорные. Мы – умрем. Но не знаю, будет ли с этого какая-то польза.

- Давай просчитаем… Какой был план?

- Перед Порядком будет Хаос, - отчитался раб.

- Правильно. Перед тем, как мы принесем порядок – должен быть мрак, усобица, хаос.

- Было приказано начать с темных.

- Но они слишком серьезный противник. С их преданностью владыке, с их презрением к смерти, с их упорным сопротивлением нашему воздействию.

- А земляне?..

- Слишком непонятные. Слишком вариативные.

- Но не получилось.

- Нас просчитали, - недовольно прошелестела тень. – Но то, что не получилось в Солнечной системе, получится здесь – на Альраме. Нам нужна междоусобная война. Она и начнется.

- Темные нападают на бедных беззащитных торговцев.

- Чем бы ни закончился бой, мы в выигрыше. Потому что это, в любом случае, война между членами Галактического совета. Так что приступаем к работе с этим темным. Командуйте ему. Пусть идет в лабораторию.

- Повинуюсь!

- Жаль только, что упустили Верееву. А ведь девчонка была у нас в руках.

Внутри Ро’Грика шевельнулась ярость. Девчонка… Даша… Потускневшие глаза рабыни на помосте. Ее беспомощное: «Я не пойму, что со мной. Мне страшно…». Ее нежные прикосновения…

- Имея ее кровь можно было понять, как ее мать нас увидела. Как она подобралась так близко. А какие перспективы были бы! Если только нам удалось запустить цикл воспроизводства! Скрестить ее с подходящим производителем…

Производителем… Ро’Грик увидел, словно воочию, как его девочка бьется под каким-то мужиком, похожим на быка в случке…Его затопила ярость. Родная, сладостная. С привкусом безумия… Сметающая все на своем пути. И дающая свободу!И понял, что тело его снова слушается. А то, что руки скованы. Так даже и интереснее!Он резко крутанулся на месте. Его волосы вздыбились. Превратились в пластины изумительно тонких и острых лезвий, которым и хлестнул по шее наместника. Тот стоял чуть позади него и не успел среагировать. Хрип и звук падающего тела подсказали маршалу, что он не промахнулся.Тень… Тень исчезла. Ро’Грик растеряно огляделся. Кабинет был пуст. Но он понял, что в грохот его собственной крови в ушах примешивается чей-то завораживающий шепот. Ударил на звук, скованными руками. Почувствовал, как чья-то плоть, еще до соприкосновения с его кулаками – превращается в зыбкий туман, и исчезает.

- Тварь, - зарычал он.

В шепотке, что бесновался в его голове, появились злорадные нотки. Маршала чуть повело, но он снова представил себе Дашу, помост, пиратов… И бешенство в крови помогло ему удержать сознание в подчинении самому себе.

- Хорошшшшшй, - прошелестел голос. – Сссссильный… Такие нам и нужжжжны….

Он снова ударил на звук. И снова чуть опоздал.

- Хочешшшь девочччку… Так отдадим… Будешшшшшшь ты с ней видящщщих разводить…

Наручники лопнули с противным гулом. И Ро’Грик понял, что сможет связаться со своими.

- Всеми силами – штурм. Пленных не брать. Режим – боевой ярости! – скомандовал он.

А тень злобно зашипела.

- Не хочешшшшшшшь? А ззззря!

И в голове к него словно сверхновая взорвалась.Но, уже теряя сознание, он схватил что-то со стола. Стило - не стило. Прут – не прут… Прибор для письма? И воткнул туда, где, судя по росту противника, были органы зрения. И по хрипу и дерганию понял, что попал.И с чувством хорошо выполненной работы, провалился в темноту. Мать-Тьма, спасибо тебе….

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

- Наташа… - тихо подошел к ней Торн, уселся рядом. На пол. И прижал к себе.

В таком состоянии его э’тили была с того самого момента, когда поняла, что на корабле, который им оставили – ловушка. И пленники пиратов исчезли в неизвестном направлении и могут быть в любом конце вселенной.Она почти не спала, почти не ела и почти не говорила. Лекарь боялся давать ей лекарства. После первой же дозы успокоительного она начала задыхаться. У нее повторился приступ. Такой же, как ее терзали, пока они были в вероятности.Владыка Ра’хард, между тем, приказал стартовать к Альраму. Он здраво рассудил, что пираты завязаны с торговцами. И все они вместе – с работорговлей. Следовательно, перетряхнув всю планету, следы они отыщут. Рано или поздно.Поздно… Главное, чтобы не было слишком поздно…

- Я стала истеричкой, - практически беззвучно проговорила любимая. – Не могу думать, не могу считать… Еще и тебя отвлекаю. Бесполезный балласт.

- Тебе надо поспать.

Она покачала головой.

- Если бы не твоя парадоксальная реакция на лекарства, я бы приказал усыпить тебя в капсуле. И все, - признался владыка.

- Я знаю, что так делать не надо.

Он вздохнул, взял ее на руки и понес.

- Я буду шептать тебе на ухо разные нежности и глупости, - приговаривал он тихонько, не обращая внимания ни на людей, ни на темных, попадавшихся им на пути. – Прижму тебя к себе и согрею твои ледяные пальчики. Буду перебирать пряди твоих волос… Поцелую. Если позволишь. И ты сладко заснешь в моих руках…

- А завтра? – подняла она на него взгляд, который резанул его по сердце беспомощностью.

- Я не знаю, что будет завтра, дыхание мое.

Он внес ее в спальню, опустил на постель, прижал к себе, пытаясь хоть как-то облегчить боль, которая ее терзала.

- Отпусти страх… Отпусти панику. Постарайся довериться …

Наташа подумала, что он скажет «Матери-Тьме», но он проговорил:

- Вселенной…

Вереева даже хотела усмехнуться, но не сделала этого. Она спала. Спокойно. И без сновидений. И без погружений тоже.Только под утро у нее перед глазами заплясала серебристая искорка.

- Привет, - улыбнулась ей Наташа.

Искорка замельтешила перед ее глазами. Да так, что у Наташи закружилась голова.

- Погоди! – взмолилась она. – Ты что мне хочешь сказать? Я что-то не так делаю?

Серебристая непоседа нарисовала в воздухе сияющий круг. А может, это была буква «О». А может, и нолик.

- Ничего не понимаю! – вздохнула Наташа.

Ей показалось? Или искорка вздохнула. Потом облетела вокруг Наташи и нырнула…ей в живот.

- Что? – тут же проснулась женщина. Торна уже не было. Она как можно быстрее оделась и понеслась к лекарям.

- Проверьте меня на беременность, - приказала она Ре’Лергу.

У того даже косички поникли.

- Сожалею, лира, но это невозможно.

- Конечно, невозможно! Я прививку от беременности обновляла!

- Вы не понимаете…

- Вот уже сто лет, - раздраженно перебила его Наташа. – У темных не рождаются дети. Трагедия нации. И прочая бла-бла-бла. И так уже второй раз!

- Лира? – косички лекаря нервно затрепетали. Только сумасшедшей э’тили владыки ему не хватало. Хотя, у нее дочь похитили… Не мудрено…

- Пожалуйста, - Вереева сделала над собой усилие – и заговорила спокойно. – Сделайте то, о чем я вас прошу.

- Как вам будет угодно.

Через несколько минут сумасшедшего напоминал он, а Наташа ласково уговаривала его успокоиться. Спрашивала, где у него пневмошприц с успокоительными. Сразу два, потому что сейчас заявится Торн…Потом она сама уколола в плечо и лекаря, и ворвавшегося к ним претемного лура. А потом уже объявила: