Звёздное небо. Книга 1

- Маршал, - нахмурился темный. – Вы не поймете меня неправильно, если я отправлю своих солдат проверить эту информацию.

- Я понимаю, что для введения режима чрезвычайной ситуации вам необходимо подтверждение моих слов.

- Проводите лира, - приказал начальник охраны. – Ваши гвардейцы могут подождать вас возле бота?

- Я намерен в течение часа отбыть. Не задерживайте меня, - обронил Ро’Грик. И вошел вовнутрь.

К наместнику его проводили минут через тридцать. Должно быть, пришло подтверждение.

- Что же произошло? – спросил его лир.

Маршал обратил внимание на суетливые движения. На выражение обеспокоенности, граничащей с…испугом?

- Глупость, - опустился в кресло, не дожидаясь приглашения. И презрительно скривился. – Кто вам сказал, что большое количество рабов на одной планете – это хорошо? Если учесть, что среди них нашелся какой-то умелец, который перепрограммировал ошейники.

- Но нас уверяли, что это – невозможно.

- Вас обманули.

- Подробности?

- После истребления спиногрызами кучки землян, на арену вышли воины – судя по движениям. И один из них скомандовал: «Начали». И рабы нажали на кнопки на своих ошейниках. И все хозяева рухнули мертвыми.

- А вы?

- А я ломаю шейки очаровательным землянкам чуть быстрее, чем они нажимают на кнопки. Вызвал подкрепление. Пробился к выходу. Кстати, у ваших «покорных рабов»… были бластеры. Из них-то они и расстреливали охрану.

- Как хорошо, что я не держу рабынь в городском доме. А в загородный я не выбрался…

- Вам тоже повезло. Потому что, как я понял по разговорам, рабы уничтожили всех хозяев, рядом с которыми они находились.

- И что теперь?

- Пусть ваши наемники…кому вы там платите…пусть они прочесывают Альрам в поисках этих крыс. А я собираюсь покинуть вашу мало того, что ненормальную, так еще и глупую планетку.

- И куда вы намерены направиться?

- Космос велик, а Мать-тьма милостива.

- А если я предложу вам пост министра обороны?

Ро’Грик расхохотался. Совершенно искренне.

- Как я говорил вашему чиновнику: пираты захватили рабов не там, где следовало. Поэтому к вам, на Альрам, направляются войска Темного Ожерелья. Так что лучше предложите этот пост Ру’Рару. Он его наверняка и займет, после того как его штурмовики впечатают шаг по плитам вашей нелепой планеты, где решили, что можно все купить.

- Но они не посмеют штурмовать планету гильдии торговцев!

- Так они и не будут штурмовать. Они начнут спасательную операцию. У вас же на планете введена чрезвычайная ситуация. И бунт имеется. И пострадавшие. И убитые.

- А если мы дадим бой?

- Удача любит смелых, - поднялся бывший маршал. – Очень любит безумцев. Но не глупцов. Так что позвольте откланяться.

- А если я докажу, что мы можем противостоять темным?

- Разве что величием смерти.

- Ваш бот сможет поднять нас на третью космическую станцию.

- Подлетая к Альраму, я насчитал только две.

- Есть и третья.

- Как интересно, - с выражением дикой скуки на лице протянул Ро’Грик.

- Ваш бот же может поднять нас на орбиту?

- Конечно.

- У вас?

- С собой десяток гвардейцев. Этого вполне достаточно.

- Я возьму с собой столько же.

- Идет, - пожал плечами бывший маршал.

Когда бот взмыл в воздух, то наместник спросил:

- А чтобы вы рекомендовали делать нам в данной ситуации?

- За пару часов навести порядок на планете. А дальше – пререкаться с темными, удерживая их на дальней орбите. Доказывать, что все под контролем. И взывать к Галактическому совету…

- Это если мы возьмем обратно под контроль финансы.

- Так они еще и денежные потоки перехватили. Уважаю.

- Такое ощущение, что вы симпатизируете восставшим, - с подозрением посмотрел на него наместник.

- Конечно, - уверенно ответил ему военный, словно и удивляясь, почему наместник не разделяет его восторг. – Они в безнадежной ситуации сумели провернуть такую исключительную боевую операцию. Пока одерживают вверх. И идея с деньгами…просто гениальна.

Начальник охраны наместника одобрительно кивнул.

- Во всяком случае, именно они достойны звания уважаемый враг. А вот тех, кто обеспечивал безопасность планеты, гарантировал вам ее… Я бы их расстрелял.

Темные, и гвардейцы Ро’Грик, и солдаты Альрама – довольно переглянулись. Наконец-то речи, достойные их народа.

- Не поймите меня неправильно, - вдруг хищно улыбнулся бывший маршал, - но вы говорили о том, чтобы меня нанять. Не то, чтобы я нуждался в деньгах… Но как вы собираетесь мне платить? Ведь ваши деньги – да и мои тоже – под контролем восставших.

- Это ненадолго.

- И что вы собираетесь делать?

- Часть из них громит полицию, наемников и наших союзников-пиратов. Но более умные - рвутся к космическим кораблям. Бой идет в космопорте. Следовательно, они хотят улететь.

- И вы хотите их уничтожить в космосе.

Наместник кивнул.

- Наемники отступят по приказу. Мы дадим погрузиться на корабли. А как только они выйдут на орбиту…

- Вы откроете огонь. Хорошая задумка, - одобрительно кивнул маршал. – Только вопроса возврата денег это никак не снимает.

А сам подумал, что пока все идет по плану. Бой на космодроме, как и нападение на главное полицейской управление и гильдию наемников – это были лишь отвлекающие маневры.Слишком все идет по плану.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

Ро’Грик из камеры перехода шагнул на третью орбитальную станцию планеты Альрам, в самом приподнятом настроении. Что-то ему подсказывало, что будет бой. Короткий, жестокий. Схлестнуться в беспощадной схватке за гранью возможного, на микроскопическом пятачке пространства и времени, отделяющей смерть от жизни… С равным противником.А что еще надо темному для счастья? Настоящему темному…И он с легкой насмешкой посмотрел на существо, изображающее из себя наместника. Как же им удалось? Ведь считалось, что их нельзя подчинить против его воли… Или враги нашли способ воздействия?Шипение двери отсекает от них остальной мир: Альрам, наемников, пиратов, восставших, спешащий на помощь флот темных… Остается только усталость. Она наваливается. Беспощадная, как дикие перегрузки при высадке на поверхность планеты в штурмовом боте под огнем противника.Ро’Грик как-то отстраненно заметил про себя, что ему непривычна подобная апатия. Деятельным темным, не склонным к созерцательности и погружению в себя, это состояние было так же непривычно, как и страх.Потом он понял, что равнодушно и спокойно движется по коридорам станции вслед за лже-наместником. Что ни сопровождающих его гвардейцев, ни солдат, охраняющих чиновника, рядом уже нет. Как и фамильного меча за спиной. Зато в белоснежных коридорах станции… Как больно бьет по глазам белый цвет с яркой подсветкой – много невиданных существо с теми самыми нервно-суетливыми движениями, что привлекли внимание маршала, когда он пригляделся к наместнику.

- Я доставил темных, повелитель, - шелестит у Ро’Грика за спиной голос того, кто выдавал себя за наместника. – Два десятка, как вы приказывали.

- Слишком сильны. Это же воины, - от стены отделяется неясная зыбкая тень. – Почему не рабов? На планете были темные-рабы!

Маршал не знал этого языка, каждый шелестящий звук которого острыми тонкими кинжалами вонзался ему в мозг, но почему-то понимал его.

- Где рабы, которых вам приказано было доставить? – недовольно протягивает тень. Потом расплывается в пятно и снова собирается в очертания зыбкой фигуры.

Ро’Грик чувствует отголосок боли, которой наказывают наместника. Тоже корчится от нее. Очень сильной, очень острой… Он понимает, что такой болью наказывают ослушавшихся.

- Эти ненормальные пираты отказались продавать их, - стонет раб, пытаясь оправдаться перед своим господином. – Мы планировали забрать их после гладиаторских боев на арене. Всяко бы темным ничего не было. Но… рабы подняли бунт.

- Хоть кто-то делает за вас вашу работу, - с издевкой прошипела тень.