Все, что было - помню (СИ)

========== Часть 4 ==========

Кто бы знал, как мне не хватало знаний об этом мире! Вопросы возникали на каждом шагу, и спросить было не у кого. Повезло, что я сообразил снова отыскать того раба, который помогал мне в первый день с заселением. Парня звали Ван, я его мысленно переименовал в Ваньку и завалил вопросами. На что-то он не смог ответить, но обычные действия сумел разъяснить.

– Проезд на рельсовике в любую сторону по столице стоит две серые монеты, – терпеливо рассказывал Ванька.

– У меня только пять, – мрачно поведал я. – Можно на них хоть какую-то тетрадь купить?

– Если вы, господин студент, пойдете пешком, – сочувствующе посмотрел на меня раб, – то должно хватить.

– Далеко идти-то?

– Тридцать-сорок лэт вдоль рельсовика. А там уже начнутся первые торговые лавки. Спросите или сами увидите вторую остановку рельсовика и оттуда сверните налево.

– Сам-то откуда знаешь? – поинтересовался я, подразумевая, что раб, по идее, свободой передвижения не обладает.

– Нас иногда посылают с поручениями в город, – пояснил Ванька. – И когда был свободным, пользовался.

Парень в плане добычи информации оказался просто сокровищем. Жаль, что много времени уделять он мне не мог, иначе его ждало наказание от старшего по кухне.

Многое в этом мире мне не нравилось. На уроке по законодательству мы как раз изучали тему рабства. Даже не знаю, как и отнестись к подобному. По сути, это аналог тюремного заключения для преступников. Любое правонарушение наказывалось закреплением в рабстве на какой-то срок. Пожизненного или наследственного рабства не было. К примеру, бывшего вора могли принудить к рабству на пять лет. Ошейник с воздушной магией давал подчинение и следил за наказуемым. Через пять лет раба освобождали. Если снова попадался, то условия содержания могли измениться в худшую сторону. Вместо сытного места помощника на кухне могли отправить в каменоломни или еще куда подальше.

Выкупить у судей раба для личного пользования мог любой горожанин, если у него хватало средств. Не мне судить, насколько такая система наказания преступников оправдана, ведь никто не ограничивает «хозяина». Убить нельзя, а все остальное допускается и, похоже, одобряется обществом.

Действительно, десять раз подумаешь, прежде чем пойдешь на правонарушение. Вдруг новый владелец окажется садистом или извращенцем? Честно говоря, меня так и подмывало спросить у Ваньки, за какое преступление он оказался в рабском ошейнике. Парень, между прочим, очень даже симпатичный. Приятный такой блондинчик лет семнадцати-восемнадцати. И вдруг раб.

О судьбе Ваньки я продолжал размышлять уже за воротами академии. Парень описал мне дорогу толково. Если двигаться вдоль трамвайного пути, то действительно не заблудишься. Мне и спрашивать прохожих не пришлось. Когда добрался до второй остановки, свернул налево и почти сразу оказался на небольшой площади, окруженной торговыми павильонами.

Не меньше часа я просто бродил и глазел, изображая из себя туриста. Даже позабыл, собственно, из-за чего пришел. Интересно было просто посмотреть на товары. Не думаю, что это была одна из центральных торговых площадей столицы, но и здесь добра хватало. И больше всего поражало изобилие. Если уж в лавке торгуют тарелками, то их представлено не менее сотни наименований. Большие, маленькие, расписные, дешевые или, наоборот, с изысканнейшей отделкой. Причем так много видов, что занято все пространство перед лавкой и даже частично крыша.

Возле других павильонов как флаги свисали полотна тканей, порой перекрывая обзор, но добавляли яркости и изобилия торговой площади, где ковры лежали прямо на земле, а продавцы, нахваливая свои изделия, предлагали пройтись босиком, чтобы в полной мере ощутить мягкость покрытия. Тут же рядом другой продавец, напротив, предлагал не разуться, а обуться. Целые связки туфель, тапочек, сапог и прочего висели перед его лавкой.

Но больше всего времени я потратил, стоя перед лавкой с артефактами. Те, кто не владел магией, вполне могли пользоваться магическими предметами. Жаль, что тот же камень для подогрева воды стоил пять белых монет (или пятьсот серых). Мне бы такая вещичка пригодилась. Мыться в ледяной воде, что текла в туалете, особого желания не было. А ведь придется. Да и вещи как-то нужно постирать.

В общем, повздыхав еще немного над артефактами, я двинулся дальше. И снова затормозил, но теперь уже возле местной закусочной. Запах сдобы разносился по округе такой, что я чуть не захлебнулся слюной. И вроде бы не так давно завтракал, а все равно желудок жалобно квакнул, оценив ароматы.

И еще мальчишка-зазывала начал меня настойчиво приглашать внутрь. Еле отбился. Денег у меня и так впритык. А я еще не отыскал лавку с письменными принадлежностями. Далеко отойти от закусочной я не успел. Снова кто-то меня окликнул, но теперь уже по имени.

– Александр, – повторно позвал незнакомец в широком плаще с капюшоном.

День сегодня выдался жарким, и такой наряд смотрелся несколько неуместно. Зато когда я рассмотрел, кто там так не хочет светить перед общественностью своим лицом, вопросы сразу отпали.

– Добрый день, магистр Мирлан, – вежливо поприветствовал я темного мага. – Какими судьбами на землях светлых?

– Хотел с тобой пообщаться, – не стал он скрывать причину.

– А как узнали, где я? – продолжал я недоумевать.

– За тобой от самой академии шел мой слуга, – как само собой разумеющееся сообщил магистр. – Так что, поговорим? Я отвечу на все вопросы, что у тебя возникли.

Особого желания беседовать с темным магом у меня не было. Мало ли в какую авантюру он меня втянет?

– Это не займет много времени, – добавил магистр, видя, что я колеблюсь. – Никто не узнает.

Жестом он показал, куда меня приглашает. Между закусочной и следующим павильоном был небольшой проулок. Тупик никуда не вел, но какую-то уединенность он давал. Даже если что-то мне не понравится, я мог закричать, и народ на площади услышит.

Были у меня, конечно, мысли, что маг мог как-то воспрепятствовать тому, чтобы я устроил шум, но совсем уж отказываться от беседы я посчитал невежливым. Маг обещал ответить на вопросы. А их у меня было превеликое множество.

Привлекать и дальше к себе внимание я не стал и свернул в ту подворотню. День, как я и говорил, был солнечный и ясный, только в этом тупичке оказалось прохладно и как-то даже темно. Не сразу я сообразил, что магистр слишком близко стоит у меня за спиной. А его ладони не просто так впереди, а еще и раздвигают что-то. Додумать мысль о таком странном и провокационном поведении мага я не успел, мы внезапно провалились в густой белый туман.

Я резко развернулся, желая высказать темному магу, что думаю о подобном нахальстве. Туман вокруг нас немного поредел, образовав чистый участок не более трех метров в диаметре.

– Извини, что так, – не обращая внимание на мое разгневанное лицо, скинул с себя плащ магистр Мирлан.

– Как вы посмели! – начал я.

– Не переживай, верну тебя обратно после нашей беседы, – поднял мужчина ладони в примирительном жесте. И, собственно, выбора у меня не было. Врет или нет, но я уже непонятно где. И где, кстати?

– Это межмирье, – ответил на мой невысказанный вопрос магистр. – Увезти тебя из светлых земель я не могу. Ты подписал и заверил кровью договор. Зато в межмирье можешь находиться сколько угодно долго.

– Сколько угодно долго?! – продолжал я возмущаться.

– И вернешься на торговую площадь в тот же момент, когда ушел, – прервал меня темный маг. – Здесь нет времени. Ты не устанешь, не захочешь спать, есть, пить все то время, пока находишься в этом месте. Идеальное укрытие, когда нужно поговорить без свидетелей. К тому же открыть проход могут только темные маги.

– Говорите, – поторопил я мага. Движется здесь время или нет, пока не важно. Меня больше заинтриговало, зачем я понадобился темному.

– Конечно, – улыбнулся мужчина, демонстрируя обаятельные ямочки на щеках. Если бы не такое странное похищение и предложение непонятно чего, я бы им даже залюбовался.