Звонок (СИ)

— Мистер Уитлок, — попытался встать из-за стола Кларксон.

— Шон, — поправил его отец и усадил обратно.

— Шон, — согласился жених, — дело в том, что всё произошедшее не более чем недоразумение. Мисс Уитлок вовсе не горит желанием выйти за меня замуж, как и я жениться на ней, — папа покраснел.

— Это правда, дочка? — строго спросил он.

— Правда, — подтвердила я.

— А это не так и важно, — он как-то вдруг весь успокоился, — Император не меняет своих решений, тем более, произнесенных публично, — и он довольный, подлил Кларксону чая.

— Стерпится-слюбится, — согласилась я, и Луи, подавился конфетой.

— Жить будете у нас, — папа уже все продумал, — второй этаж свободен, а мастерскую я перенесу, там сделаем детскую, — он блаженно прикрыл глаза, — мы с детьми будем играть футбол, ходить в кино и на охоту, и на рыбалку, — с каждым словом мистер Уитлок становился всё счастливее и счастливее.

По мере того, как папа перечислял, что именно он будет делать вместе с внуками, а внуков, судя по всему, будет не менее шести, и все как на подбор мальчишки, лицо моего жениха вытягивалось и цветом почти сравнилось с белоснежной скатертью.

— И род Уитлоков снова обретет былую мощь! — патетически закончил папа свою речь.

Он настолько увлекся этой мыслью, что уже, кажется, начал примерять мужские имена к нашей фамилии. То, что я вроде как девушка, и мои дети, если таковые когда-либо появятся, будут носить фамилию отца, он как-то упустил из виду.

Посмотрела на репортера, по-моему, он проникся.

В карих глазах стоял откровенный ужас перед будущим.

В этот миг я поняла, что не всё потеряно, и я-таки верну свои деньги, вероятно, даже с процентами.

— Мисс Уитлок, — встал Кларксон из-за стола, — мистер Уит… — папа угрожающе нахмурился, — Шон, — поправился репортер, — нам пора. Завтра я заеду за мисс, будьте готовы к восьми часам, — он дождался моего согласия и, не оборачиваясь, пошел к выходу. Луи следом за ним, операторы и ассистенты доедали конфеты и влюблено смотрели на папу.

— Лесли! Джеймс! Патрик! — крикнул Звезда, синеволосый взялся за дверную ручку.

В тот миг, когда мистер Луи потянул дверь, раздалась игривая трель звонка.

На пороге, улыбаясь, стояла мисс Энн Стюарт, в руках у неё были пирожные.

— Мисс Джинджер, дорогая, я увидела репортаж и прилетела к вам! — скороговоркой проговорила она и тут увидела Луи.

— Боже мой, — прижала она пирожные к груди, — какой мужчина! — глаза её закатились, и она вместе с пирожными упала стилисту на руки.

— Сумасшедший дом! — выругался Кларксон и выбежал на улицу.

Луи, весь заляпанный кремом, держал мисс Стюарт и хлопал голубыми глазами.

А, кажется, я поняла, почему он покрасил волосы в синий.

Оттенить глаза!

— Давайте мне мисс Энн, — папа сжалился над стилистом.

Он взял бедняжку и положил в гостиной, получилось это у него легко и привычно.

Похоже, мисс Стюарт давно облюбовала наш диван.

Ошарашенный Луи и придерживающие его ассистенты вышли на улицу, я бы даже сказала, вывалились. Последним уходил Лесли.

— Может быть, пообедаем завтра? — подмигнул мне мужчина.

— Уитлоки издревле славились верностью! — ответил за меня папа, — иди отсюда, Казанова!

Пожала плечами, с папой не поспоришь.

Хотя Казанова из Лесли, как из меня балерина.

Глава 4

Мисс Стюарт пришла в себя и отпивалась чаем. Папа делился с ней впечатлениями о будущем зяте, не особенно настаивая на том, чтобы его слушали.

— Мисс Джинджер, — прижала мисс Энн худенькие руки к щекам, — как думаете, у меня есть шанс? — и столько надежды было в её, наверное, прекрасных, спрятанных за очками глазах, что я ответила:

— Конечно, шанс есть всегда, — она блаженно улыбнулась и принялась мечтать:

— А платье я хочу обязательно белое, и чтобы фата, и фотограф, и гости, — я представила мисс Энн в свадебном платье.

Сногсшибательно.

— А может быть, нам стоит выйти замуж в один день? — обрадовалась она новой мысли.

Отличная идея, мы побьем все телевизионные рейтинги.

Как наяву увидела, как Луи, сраженный намертво красотой невесты и в целях поддержки любимого Габи, не сопротивляясь, идет под венец. На лбу у него почему-то шишка.

Помотала головой, прогоняя картинку:

— Мисс Энн, я бы не стала так далеко загадывать, — остудила я её пыл.

— Вы правы, мисс Джинджер, разве может такая как я мечтать о любви, — ох уж мне эти творческие дамочки.

— Мисс Стюарт, поехали к моему знакомому стилисту? — она сняла очки и подняла на меня огромные синие глаза, Луи любит синий. Может быть, и правда есть шанс? — мне надо подобрать одежду к завтрашнему дню, — не пойду же я снова в этом платье, — хорошая одежда и прическа, и не таких, как Луи, на колени ставила, — добавила я совершенно серьезно.

— Я вас отвезу, — присоединился к беседе папа, — должен же я помочь мисс Стюарт устроить свое счастье?! — конечно, должен, сколько ж можно протирать его любимый диван?

— Спасибо, мистер Уитлок, — благодарно сказала будущая роковая женщина.

А она таковой будет, или я не Уитлок.

— Мисс Уитлок, я рад, что вы воспользовались моим приглашением, — встретил нас модельер.

— Мистер Джером, — кокетливо улыбнулась я, — нам нужна ваша помощь. Позвольте представить, — я вытолкнула вперед потенциальную мисс Силион, — мисс Стюарт, — мужчина сглотнул, — нам нужно поразить воображение одного мужчины, — принялась я объяснять ситуацию, — мистера Луи, если говорить точнее.

— Мистера Льюиса Кейджа? — уточнил мой собеседник.

— Наверное, — я не была уверена, но на всякий случай кивнула.

— Что ж, это будет интересный опыт, — решил мужчина и повел нас в глубь салона.

— Папа, ты где там застрял? — крикнула я отцу.

— Такое знакомое сочетание цветов, — задумчиво почесал он подбородок у стойки с шарфами, — похоже на одну из моих картин.

— Вы Шон Уитлок? — модельер подошел к отцу и смотрел как на божество.

— Шон Леонард Уитлок, — подтвердил папа.

— Эту коллекцию я создал, вдохновляясь вашими картинами, — мистер Джером принялся выражать свое восхищение, а я пошла выбирать костюм на завтра.

Мисс Стюарт стояла у одетого в черную кожу манекена, потом воровато оглянулась и погладила коротенькие шортики.

Да она шалунья!

Кто бы мог подумать.

— Мисс Энн, — подошла я к ней, — это мы покажем мистеру Луи после свадьбы, — она, красная, повернулась ко мне, — не стоит открывать все секреты сразу, — со знанием дела сообщила я.

У меня-то есть опыт в таком деле, интересно, а есть ли таковой у мисс Энн?

Папа, окруженный заботой и вниманием, сидел на кожаном диване. Мистер Джером и его помощница подбирали образ для мисс Энн. Я ходила по залу и выбирала, чего б такое надеть на завтра, но так пока и не выбрала.

Решила послушать совета стилиста.

Вряд ли белые кеды и полосатый сарафан подойдут для завтрака в Императорском дворце.

Хотя…

— Мистер Джером? — отвлекла я мужчину, — а как вы думаете, белые кеды вот к этому сарафану, — я подошла к мужчине и показала наряд, — подходят?

— Конечно, у вас великолепный вкус, — ну вот и ладненько.

На самом деле, памятуя о том, что деньги я получу не сразу, я выбрала то, что могла себе позволить. Белое платье в морском стиле и хлопковые кеды.

Я села к папе, он протянул мне бокал с холодным чаем:

— Пей, доча, — сказал отец.

Наконец ожидание закончилось, и из примерочной вышла мисс Энн.

— Очуметь, — выдала я.

И это было действительно так потому, что мисс Стюарт сейчас напоминала… Франкенштейна.

Как будто её голову прилепили, нет, нахлобучили на чужое тело.

На ней были узкие джинсы, шикарные шпильки и алый обтягивающий топ, все это дополнялось всё тем же хвостиком и огромными очками.

— Вам нравится? — робко спросила наша подопечная.

— Очень, — ответил папа за нас обоих, подошел к мисс Энн и поцеловал ей руку, — хоть сейчас под венец.