На пороге Мира (СИ)

- ...асия ...нтинна! – повторил он, ставя наконец девушку обратно на пол. – Я приехал! Как и обещал! А вы все хорошеете и хорошеете! Был бы я постарше на годок, точно бы женился!

- Эй! Парень, не наглей! Это моя добыча! – шутливо заступился за коллегу Валерка, видя что подбежавший парень отрицательных эмоций у Анастасии не вызывает.

- Так, я ж и говорю – маленький я еще, мне жениться по закону еще нельзя, – притворно вздохнул парень. – Вот через годик... – мечтательно возвел глаза к потолку он, приложив палец к нижней губе.

- Лёнька, ты откуда тут взялся?! – наконец смогла вставить свое слово в их тараторенье сама Валаньева.

- К вам приехал, как и обещал! – радостно улыбаясь, ответил он. Вот только в глазах его какая-то тень была непривычная, которой не было там раньше.

- Дай хоть посмотреть на тебя, – чуть отстаранила его от себя она и окинула взглядом. Который тут же зацепился за две Золотых Звезды на левой стороне пиджака.

Валеркин взгляд за них тоже зацепился. После чего он подавился очередной своей фразой и замолчал.

- Вытянулся-то как, – с усилием отведя от блестящих звездочек глаза, сказала она.

- Это и есть та самая “добрая, отзывчивая, веселая замечательная девушка, между прочим лучший пилот Империи”? – раздался рядом незнакомый голос.

Валаньева и Анатольин разом подняли глаза и вытянулись по стойке “смирно”. Пока они были заняты “разборками” с юношей-орденаносцем, к ним успели подойти Начальник Станции с заместителем, Принцем и его охраной.

- Да-да! Та самая! Единственная и неповторимая Анастасия Константиновна! Та, что не отказалась от ученика двадцать семь раз завалившего зачет по пилотированию!

- Сколько раз?! – резко побледнел Принц. – Хорошо, что ты не сказал этого раньше. Я б тогда точно прямо из кабины выпрыгнул, когда ты за штурвал схватился!

- Так потому и не сказал, – отозвался парень с двумя Звездами. – Знакомьтесь: Иван – Принц Империи. Старший лейтенант ВКС Империи Валаньева Анастасия Константиновна – мой первый и единственный Инструктор по пилотированию! Мы, собственно, с тобой к ней в гости и прилетели так-то. Так что, товарищ полковник, можете расслабиться: не станет Иван Александрович никому ябедничать, что у вас система дальнего обнаружения не работает, трех учебных звеньев не набрано, ремонт, о котором вы еще два месяца назад рапортовали, как о законченном, еще и на половину не сделан, поставками продовольствия в обход тендера ваш двоюродный брат занимается, наличие энергоносителей для учебных космолетов не бьет с числящимся по бумагам, списание боеприпасов на учебные стрельбы проведено не тем числом, каким стрельбы проводились, два из восьми орудий, числящихся на вооружении станции по бумагам, физически отсутствуют, а из тридцати аварийных эвакуационных модулей только восемь исправны, – с каждым произнесенным словом Начальник Станции бледнел все больше и больше. Под конец он уже полностью сравнялся цветом лица со своим белым кителем.

Валаньева первый раз в жизни видела, как человек седеет прямо на глазах. И что-то ей не хотелось видеть этого снова.

- Лёня! Перестань! – воскликнула она. – Видишь – человеку плохо!

- Как скажете ...асия ...нтинна! Для вас все, что угодно! – вытянулся и расплылся в счастливой улыбке парень.

- Правда, полковник, расслабьтесь, – хлопнул того по плечу Иван. – Я тут неофициально. А до проверки я надеюсь, вы все устраните. Ведь правда же? Правда? – голос его стал жестким и требовательным, а лицо приблизилось почти вплотную. Полковник нервно сглотнул и часто часто закивал. – Ну, вот и славно!

- Пойдемте в столовую, что ли? – предложил парень с двумя Звездами.

Все были только за.

*

- А потом она утонула, – закончил свой рассказ Леонид. – Месяц войны в джунглях, десятки боевых операций – ни царапины. И просто утонула в мирном Новопитере...

- Ладно тебе, Леонид, не печалься. Жизнь есть жизнь: люди приходят в нее, люди уходят. Ничего с этим не поделаешь. Надо просто жить дальше, – как когда-то, опустила руку ему на макушку Анастасия Константиновна, утешая и успокаивая. Парень затих, ловя мгновенья ласки.

Жестянкин и Валаньева сидели и беседовали в ее каюте. Разговор длился уже больше часа.

- А за штурвал пустите? – словно тумблером переключился с подавленного состояния на свою обычную манеру он, хитро выглядывая из под руки.

- Нет!!! – мгновенно отреагировала Анастасия Константиновна. – Ни за что!

- Но я же все-таки сдал зачет!

- Это я его за тебя сдала, забыл? – прищурилась девушка.

- Помню, – покраснел и отвел взгляд юноша. – Первый сексуальный опыт не забывается...

- Нахал! – теперь уже покраснела она.

- А учебный бой? Ну хоть разочек! – продолжал канючить он. – Я уже даже Принца уломал! Если я что попорчу, никого не накажут, а станции новые истребители дадут! Ну, Асия Нтинна! Я ради этого и приехал!

- Ладно, – сдалась Анастасия Константиновна. – Но, учти, пощады не будет! Я на тебе за все двадцать восемь раз отыграюсь!

*

====== глава 53 ======

Полковник Устюгов, Начальник Станции “Лотос” сидел в своем кабинете и хмурым взглядом гипнотизировал бутылку коньяка. Полную. Злость в его душе клокотала как котел кипящей смолы. Злость на себя, что допустил это все, злость на Принца с его внезапным приездом, злость на раздолбаев из-за которых неисправная система дальнего обнаружения не позволила вовремя засечь прибытие столь важной персоны, злость на Валаньеву, из-за которой эта самая персона сюда и прилетела, но больше всего на юного выскочку, который буквально облил его помоями прямо перед Принцем и подчиненными. Да откуда он вообще взялся такой, мать его, информированный?!! Не иначе как стучит кто-то! И скорее всего эта самая Валаньева! Тоже выскочка! “Лучший пилот Империи”!!! Как же! Тьфу! А теперь еще этот учебный бой... Полковник схватил бутылку и злобно, словно откручивая голову ненавистному Дважды Герою Империи, открутил с нее крышку, плеснул себе в стакан на два пальца и залпом опрокинул в себя.

- Будет вам “учебный” бой, суки!!! Будет! – заявил он пространству с угрозой. Затем набрал на селекторе нужный ему номер абонента.

- Тех. отдел, слушаю, – раздался голос с “того конца”.

- Полковник Угрюмов. Учебные истребители номер три и номер восемь – полный боекомплект! ПОЛНЫЙ БОЕВОЙ КОМПЛЕКТ! Полный! Что б аж вываливалось!

- Но...

- Это приказ!

- Слушаюсь...

- И заправку реакторов МАКСИМАЛЬНУЮ! До самой критической отметки!

- Но, товарищ полковник, – все же решился возразить техник. – С максимальной заправкой, истребитель будет, практически как бомба! Одно попадание, нарушение контура и пойдет реакция...

- Это приказ, техник, – ледяным голосом произнес Устюгов.

- Есть, максимальная заправка третьего и восьмого...

Полковник отжал кнопку селектора.

- Хотели повоевать? Вот и повоюете завтра. По взрослому!!!

*

На подготовку к бою решили выделить целый день. Чтобы все прошло гладко, обоим пилотам дали возможность полетать немного, привыкая к машине, освежая и проверяя навыки. Анастасия Константиновна смотрела на полет Жестянкина из рубки управления полетами и удивлялась: ее непутевый ученик идеально произвел взлет и выход в космос через шлюз стыковочного отсека, чего на ее памяти не бывало ни разу. А выйдя в космос, начал выполнять запланированные элементы и упражнения. Именно те, что были запланированы и именно так, как положено: четко, правильно, красиво. Словно вообще другой человек сидел за штурвалом, а не антиталантливый Лёня Жестянкин, которого к управлению любым летающим механизмом на пушечный выстрел подпускать нельзя.

- Леонид, это сейчас точно ты? Тебя не подменили часом? – вышла на связь с пилотом она. Ей не стали мешать. Тем более выражение лица Ивана было сейчас точно таким же, как и у Валаньевой: удивление, недоверие, ожидание подвоха или подставы.