Тень Страха (СИ)

- К сожалению, да. У луттов неплохие врачеватели, - фыркнула девушка. – А по поводу отказа от войны… Было бы странно, если бы после той демонстрации силы, которую ты устроил, Сатон не пошел бы на мир с нами. Я, конечно, принесла ему извинения за твое поведение… Но, судя по его лицу, он не особо поверил. Видимо, очевидцы все же разболтали о том, как я радовалась твоей «непозволительной грубости»…

- Рад, что войны не будет. Правда, опасаюсь, что Эвелинн мой подход к переговорам может не понравиться.

- Не переживай, - успокоила мужчину Криста, - Лина не будет особо зацикливаться на этом. Ты еще не видел, как она порой переговоры ведет.

Дес бездумно кивнул, разглядывая свой кулон, лежащий рядом с ним на покрывале. Теперь эта вещичка была для него не просто артефактом, а напоминанием о синеглазой алате.

- Криста, я могу спросить у тебя кое-что?

- Разумеется.

- Насколько категорично Лина относится к вранью?

- Хочу верить, что ты спрашиваешь это до того, как солгать ей, - серьезно ответила Правительница талиеров. – В противном случае постарайся сделать так, чтобы она никогда не узнала о твоем обмане. Эвелинн умеет потрясающе врать, но очень этого не любит. Именно поэтому, кстати, она крайне редко меняет внешность и не скрывает свое имя, когда ввязывается в очередную авантюру.

- Да уж, - хмуро вздохнул Гончий. – Звучит не слишком обнадеживающе. Как ни печально, но в своем вранье мне придется признаться ей в любом случае. Но как выбрать подходящий момент?

- Могу посоветовать только одно, - ехидно прищурилась девушка. – Признайся ей после того, как ваши отношения перейдут на стадию романа.

- Странное у тебя представление о дружбе, - со здоровым недоумением посмотрел на Правительницу талиеров Десмонд, ошарашенный ее словами. – Я говорю, что обманул твою подругу, а ты советуешь закрутить с ней роман, вместо того, чтобы посчитать меня негодяем и раскрыть Эвелинн глаза на этот факт…

- Нет, если тебе от этого полегчает, то я легко могу наябедничать Лине, - хмыкнула Криста, пожав плечами. – Другое дело, что она ведь наверняка уже все знает или, по меньшей мере, подозревает что-то. Иначе, ты бы не задавался вопросом: признаться или нет… Кроме того, ты немного неверно толкуешь мои слова. Я не сказала тебе «закрути роман», а посоветовала признаться в обмане после его начала. Так у тебя будет больше шансов пережить этот момент, да и возможность объяснить причины лжи появится. А уж в том, что ваши отношения перейдут границу приятельских, у меня нет сомнений.

- Ну, если я повинюсь сейчас, то не перейдут…

- Десмонд, не пудри мне мозги! – сморщила носик девушка. – Я ваши взаимные заинтересованные взгляды прекрасно видела. И вообще, прекрати предаваться унынию! Лучше сделай что-нибудь с тем трупом, который ты приволок с собой от луттов. Понять не могу: где ты его вообще взял и на кой черт он тебе сдался?!

- Спроси это у Лины. Она попросила его прихватить. Это…

- Избавь меня от подробностей! – моментально перебила Гончего Правительница талиеров. – Просто прими какие-нибудь меры, чтобы он не дал запашок.

- Как скажешь. – Мужчина легко поднялся на ноги, взял с кровати кулон и убрал его в карман. – Идем, покажешь мне, куда его поместили.

*****

Я была проводящим Мастером всего лишь несколько раз, когда о помощи просили такие же отступники, как я сама. Но за время службы у Вильгельма, будучи достаточно сильной алатой (пусть и без статуса Мастера на тот момент), много раз присутствовала при ритуале инициации для страховки. Поэтому, в принципе, довольно хорошо представляла себе свои действия. Прежде всего, убедиться, что Ричард мне доверяет, затем «подключиться» к его ауре и сознанию, чтобы определить Дар. Потом самое неприятное, но неизбежное: найти Дику подопытных кроликов, чтобы он смог опробовать на них новоприобретенное умение. Если этого не сделать, то алат не научится держать свой Дар под контролем, что чревато неприятными последствиями. Я хорошо помнила, как отступники отказались от проведения испытания Дара для одной из своих алат. Девушка получила в управление Жестокость, и глава их общины посчитал, что обучение контролю над этим чувством бесчеловечно по отношении к подопытным. На мои предупреждения он наплевал. А в результате эта несчастная сеяла Жестокость направо и налево, даже не желая этого, чем спровоцировала волну убийств, несколько войн и массу казней. Впрочем, здесь уже я не виновата. На мои уговоры испытать свой Дар девушка не поддалась, а заставить ее воспользоваться им я не могла.

В своих силах я была уверена ровно до того момента, как вошла в комнату к Ричарду. Дело обстояло несколько хуже, чем мне думалось. Уже хотя бы потому, что Дик меня не узнал.

- Ты еще кто такая?! – рыкнул он, сверля меня злым взглядом. Зрачки у него были расширены настолько, что практически скрывали радужку, а белки глаз покрывала сеточка кровеносных сосудов.

- Твоя фея-крестная, - ухмыльнулась я, решив вести себя с Ричардом как обычно. – Пришла помочь тебе в трудную минуту…

- Мне не нужна помощь! – перебил парень – Просто открой эту чертову дверь и выпусти меня отсюда!

- Даже не подумаю, - отрезала я, пытаясь понять, как мне «подключиться» к ауре того, кто этого явно не желает. – Ты либо останешься здесь еще очень надолго, либо выйдешь в моем сопровождении, слушаясь каждого моего слова.

Губы Дика исказила кривая ухмылка, и в ту же секунду он резко выбросил руку вперед, отбросив меня к стене волной воздуха. Я ощутимо приложилась головой и осела на пол. Великолепно… Едва прошедший инициацию алат укатал в стену Мастера!..

«Он не просто алат, милая, но еще и ребенок сильного Мастера…, - посмеялась в моей голове Пандорра. Видимо, паршивка как-то сумела преодолеть тот барьер, что я создала между своим и ее сознанием. – Разве ты не догадывалась, что он будет так силен?.. Глупая девчонка…»

- А не пошла бы к чертям собачьм?! – прошипела я, массируя висок, запульсировавший болью.

«Я-то пойду, - надменно отозвался голос. – Но вот мальчишке ты без меня не поможешь, ведь тебе никогда не приходилось проводить инициацию того, кто алатом должен был быть уже от рождения. А я могу помочь подобраться к его сознанию...»

Я молчала, настороженно наблюдая за Ричардом. Судя по всему, он считал, что опасности я не представляю, потому что повернулся спиной, сжав руки в кулаки и опустив голову. Но стоило мне попытаться встать на ноги, как тело пронзила острая боль. Опустив глаза, я увидела металлический стержень, пробивший левое плечо насквозь и буквально пригвоздивший меня к стене, как бабочку. И по-настоящему ужаснулась. Черт с ней, с болью, бывало и похуже… Но я не понимала, когда вообще Дик успел швырнуть в меня эту штуковину, и с какой силой он это сделал?!

- Надеюсь, больше попыток двинуться с места не будет, - ухмыльнулся парень.

Теперь предложение Пандорры показалось мне заманчивым.

«Так-то лучше, милая, - тут же откликнулась та. – Не будем тратить время попусту… Уступи мне свое тело, и я осуществлю слияние с сознанием Ричарда.»

Я заколебалась. Гарантий того, что Пандорра пустит меня обратно, не было. Равно как и уверенности в том, что у меня получится справиться с Диком самостоятельно. На свой страх и риск я все же скинула барьер, позволяя Доре вытеснить меня.

*****

Ричард почувствовал что-то неладное, увидев, как девушка с легкостью вытащила железяку из стены и отшвырнула ее в сторону. Глаза из синих стали багряными, с вертикальным зрачком, который постоянно то сужался, то расширялся.

- Так-то лучше, - удовлетворенно хмыкнула она, поднявшись на ноги, и небрежным жестом поправила платье. Смерила Дика оценивающим взглядом. Тот, в свою очередь, отметил, что девушка вроде бы не изменилась (не считая глаз), но у него появилось такое ощущение, будто перед ним совершенно другой человек. Гораздо более сильный, жесткий и беспощадный.

- Даже не думай кинуть в это тело еще что-нибудь! – сурово пригрозила она. – Повредишь оболочку, к которой я привязана – сверну шею, как куренку. И плевать, что Лину это не обрадует…