Демон Теней

— Чревоугодие… - простонала я. – Я хотела угодить себе… Себе. Есть только «я».

Николай кивнул.

— Жаль, что твое чревоугодие тебя и погубило. Никто не узнает, хотя с другой стороны… Благодаря тебе я всё ближе и ближе к Гордеевой.

— Но зачем она вам?

— Кукольнику она нужна, – лишь пожал он плечами. – Но это неважно, твое чревоугодие так впиталось в тебя, что пришло время забрать его и обратить тебя…

— Но… в кого?..

— Меньше знаешь, лучше спишь, - прошептал он мне на ухо, неожиданно появляясь около меня. Он сделал шаг назад, вытянул перед собой руку и щёлкнул пальцами.

Вокруг меня стало что-то подниматься. Я в ужасе пыталась выскочить из темного круга, но не смогла… Я стояла как вкопанная, и потом из меня что-то выскочило прямо в руки Николая.

— Ох, Эбель, твое чревоугодие просто потрясающее. Ты угодила себе почти во всем, кроме того, что планировала ночью. Он просто горит. Жаль такого ангела терять.

Я смотрела на него в немом ужасе. Темный туман, окруживший меня, распался, и Николай подошёл ко мне, протянул руку ко мне и вошел ей в моё тело. Сжал моё сердце, и меня всюду покрыло болью. Я завизжала и потом меня накрыла тьма…

Ф И Л И П П

Марина, сославшись на усталость, рано ушла. Мы с Эммой смотрели на неё с подозрением.

— Тебе не кажется, что тут что-то нечисто?

— Я думаю, что стоит проверить, – отозвался я.

— Она не выглядела уставшей, – заметила Эмма. – Скорее, возбужденной. Такой я давно её не видела.

— Тогда точно проверю.

Мы ещё часа три провели в гостиной, обсуждая между собой домашнее задание. А потом Эмма ушла якобы спать, отвлекая миротворцев тем, что создала моего клона, который ушёл, пока я тем временем прятался за штору.

Мы договорились с Эммой, что когда она услышит что Марина вышла, то тоже выберется следом и поможет мне следовать за подругой.

К сожалению, мы задержались минут на десять, но я всё-таки сообразил, куда и как могла пойти Марина. Я стал оглядываться по сторонам, находясь в коридоре четвертого этажа.

Я шел медленно, не торопясь, а потом услышал крик. Крик боли и помчался со всех ног на него.

Я оказался в дальнем коридоре, удивляясь тому, куда меня привел крик. Вокруг горели все лампы, и среди всего этого на полу лежала Марина. На удивление она была во всем обычном, никаких помех кругом. Просто она лежала без движения и была очень бледной.

Подлетев к ней, я резко отпрянул. Черт, чуть не коснулся и не стал следующей жертвой… Но смотреть на то, как она лежит там, такая все хрупкая и бледная, я не мог. Я сел около неё и стал оглядывать её, трогать руками. Она была действительно цела, но только она спала, спала тем самым сном, в котором были все девочки до неё. А это значит, что мы не уследили. Эмма меня убьёт, но до этого я сам убью себя.

Я застонал, прикрыв глаза, а затем стал смотреть на свои руки, но меток там не было. Они были чистыми. Я изумленно глядел на Марину и стал рыскать глазами по ней и по полу, но ничего не нашел, что было само собой странным.

Взяв на руки Марину, я смиренно понёс её по коридорам назад к залу Лестниц, а оттуда в кабинет директрисы.

Нападение случилось, и я просто не знал, что мне с этим делать и как быть.

Э М М А

Я не могла уснуть и поэтому, даже не заботясь о миротворцах, выскочила в общую гостиную и села на диван. Стала ждать, но чего сама не знала.

Я была действительно удивлена, когда услышала и завидела, что Марина и правду покинула свою комнату. Но для чего? Зачем? Надеюсь, мы скоро это узнаем, когда Филипп вернет её назад.

Один из миротворцев неожиданно отлепился от стены и подошел к двери, которую они обычно на ночь заколдовывали, благо мы с Филиппом знали, как её расколдовывать и он без происшествий смог выскользнуть за дверь. Миротворец не обращал на меня внимания. Наверное, такое бывает, что кому-то не спится, учитывая, что произошло уже больше месяца назад.

Дверь на лестницу распахнулась, и в комнату вошёл Филипп, а следом за ним Николай и Сергей. Фил выглядел подавленным, и я не хотела верить, но уже чувствовала то, что произошло.

Я поднялась с дивана и, пошатываясь, двинулась к ним.

— Что произошло? – опередил меня голос сзади и, повернувшись, я увидела Артёма.

Он взглянул на Филиппа, затем на Сергея и подлетел ко мне, поймал меня от падения и поставил на ноги.

— Эмма, Эмма, смотри на меня. – Крепко держа меня, он уперся взглядом в моё лицо. – Ты видишь меня?

— Да, - тихо прошептала я.

— Не отключайся, смотри на меня золотце, я здесь, я рядом.

— Я не думаю, что отключусь. – Его пальцы взяли мой подбородок, и я протяжно вздохнула. – Почему те, кто мне дороги всегда уходят? Почему всех, кого я люблю, не могут быть рядом со мной. Почему тех, кого я пытаюсь оберечь, всегда и попадаются злодею… - мои глаза наполнились слезами и я не стесняясь, разревелась.

— Эмма, я просто… - что-то теплое коснулась моей щеки, потом другой, потом лба. – Я с тобой, ты мне веришь?

— Но ты не можешь… ты входишь во вторую категорию… Тебя не может быть рядом.

Артём перевел свой магнетический взгляд с меня, на учителей.

— Мы справимся сами. Идите, она уже знает.

— Если что, то зовите нас или попросите Джека и Мирослава помочь вам. Вы знаете, - откликнулся Сергей. – А лучше Матвея, он всё-таки её охраняет.

Артём кивнул, а потом поймал меня за ноги и удобно усадил у себя на руках.

— Обязательно.

Дверь за учителями закрылась.

— Эмма, ты как?

— Ммм? – не переставая смотреть на Артёма, протянула я.

— О, чего тебе хочется? – понял он моё мычание.

— Спать… тепла… и чтобы всё было хорошо.

— Думаю, сон мы тебе обеспечим и тепло. – Он поглядел многозначительно в сторону и куда-то двинулся.

Потом уложил меня на кровать и стянул с ног тапки, а потом помог снять халат, которым я прикрыла свои короткие шорты и майку.

Он снова меня приподнял, вытаскивая одеяло, а потом накрыл им и положил рядом что-то теплое и мягкое. Кажется, Воробушка.

Я не сводила с него взгляда, убеждённая в правоте своих слов. Всегда тех, кто меня окружают, у меня отнимают. Всегда. Люди ли, обстоятельства ли или ситуация… но всегда. Может, это моя судьба быть одинокой?

— Спи золотце, я с тобой, - он провел руками мне по щеке, и я приоткрыла рот.

— Артём? – послышался с двери изумленный возглас. – Что ты тут делаешь?

— Оля, тсс, Эмме нужно поспать. Иди же к себе тоже, пока тебя миротворцы не погнали.

Потом они перешли на шёпот и Артём ушел.

Я, застонав, повернулась на правый бок и разревелась.

Марина…

Она теперь где-то одна…

В лапах Морфия…

Нельзя так всё это оставлять, пора уже решить всё это, перестать унывать, собраться с силами и действовать. Обязательно действовать.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Все всегда заканчивается хорошо. Если все закончилось плохо, значит это еще не конец.

© Пауло Коэльо.

15. ЗАЩИТНИК

Кажется, неожиданное появление Артёма у моей постели было воспринято в штыки. Уже пару дней дом «Пяти стихий» с замиранием наблюдает за отношениями Немовой и Стрельцова. Вернее, ожидал что произойдёт. Они ссорятся. Всё время. Всюду. Перед всеми.

Мне просто не выносима сама мысль, что из-за меня Артёму приходится выслушивать всё это и при всех. Хотя с другой стороны, той о которой никто не знал кроме Даши, мне было очень хорошо. Мы вновь стали с ним общаться. Он много времени уделял мне. Сидел со мной за завтраком, провожал до кабинетов, и всё время заставлял что-то есть и смеяться. Мне очень нравилось быть центром его внимания, особенно когда я через «не хочу» сидела из-за него в столовой со своей едой, а он тем временем забавлялся с моими волосами. Он все время их трогал, шевелил, игрался, это могло достать кого угодно, но не меня. К тому же, это он делал всего два дня.