Защитница земель кьяревских (СИ)

На кровать слёзно было смотреть. Конструкция, которая была предназначена мастером для сна, держалась на добром слове. Сесть на неё, я бы не рискнула. С другой стороны, если здесь сделать генеральную уборку, то домик вполне пригоден для жилья.

Окна настолько были грязными, что солнечные лучи едва проникали внутрь. Насчёт запаха… могу сказать, что если на сутки оставить проветривать помещение, то о нём можно будет забыть.

– И здесь он живёт? – передёрнуло эльфа.

– Честно говоря, сомневаюсь. Заглянем в торбу, вдруг чего интересного обнаружим.

– Я хоть и не брезглив, но в этот раз сделаю исключение. Так что давай сама.

Отвязав верёвку, я заглянула внутрь. Ничего кроме одежды мною не было обнаружено. Может, это вовсе и не вещи главы Культа Избранных?..

– Стефания, подойди сюда! – крикнул охотник.

Под подушкой в холщовой ткани, лежал ключ. Вот так находка! Интересно, от каких он «ворот»?

– Кто-то говорил, что в этот раз он брезгливый, – поддела я Имраэля.

– Так получилось. И какой замок он поможет нам открыть? Может, где-то в домике? Если Дорнас действительно тут поселился, то и тело Химэема должно быть неподалёку. Приступим к поискам?

Перевернули мы весь домик в поисках замка, которому подойдёт найденный ключ, но удача не спешила улыбаться нам раньше времени. Время уходило, как у Кьяру, так и у меня. Я начала чувствовать связь с Эрдархом, что заставляло меня ускорять поиски.

Пол на кухне не выдержал нашей беготни. Имраэль провалился. Дыра была огромной. Кричала я охотника, кричала, а он не отзывался, потом высунул свою голову и сказал: «Бу!» Вот у меня забрало! Орала так, что меня наверняка вся Ихтерия слышала.

– Едва не оглох! – буркнул остроухий. – Чего сразу кричать?

– Да ты знаешь, где у меня сейчас душа?!

– Не в Инте и ладно. Спускайся. Кажись, нашёл, что мы с тобой искали.

Злиться на него перестала. Спустилась. Темно-то тут как! Лирой осветила подвал, в котором томились заготовки. Среди всего этого добра, в центре подвала лежал гроб. Ключ подошёл. Открыв крышку, мы ахнули. Лежал в гробу тёмноволосый мужчина. На нём была серая рубашка, брюки, заправленные в сапоги, на плечах тёмно-коричневый плащ. Весь вид портило кровавое пятно на груди.

– Наверно, он! – разрезал тишину голос охотника.

– Забираем тело и уносим ноги, пока хозяин не возвратился.

Без лишних слов Имраэль взял тело Химэема и мы поспешили покинуть охотничий домик. Всего скорее сейчас чернокнижник «разговаривает с Дорнасом по-джентльменски». Уверена, как только он увидит своё тело, так разбушуется не на шутку.

Облетев земли Ихтерии, Эрдарх вернулся к руинам Акара. Тролли потеряли свой дом и большую часть своего народа. Вождь Шаир Быстрый ветер увёл выживших и не поддавшихся искушению троллей на юг. Их то и дело атаковали фанатики из Культа Темнейших, которые официально присягнули на верность повелителю демонов, как только тот начал сеять хаос на планете.

Поначалу Эрдарх прогонял Культ Темнейших, а потом подумал, да и решил использовать фанатиков для осуществления своих тёмных замыслов. Какая-никакая, но всё же польза.

Повелитель демонов вошёл в шатёр. Захват Кьяру идёт по плану, да только Защитница Стефания всё никак объявиться не желает, а ведь демону скучно.

– М-да, должен признать, держится она молодцом, – хмыкнул он. – Ну, ничего, я подожду. Энрика, ты хотела что-то сказать? – заметив принцессу у лежака, спросил владыка. – Даю слово.

На коленях стоял Вильгельм. Его руки были скованны чёрным облаком. Все попытки встать на ноги терпели фиаско, но принц Сакрейна не отчаивался.

Архет сидела на столе. Она грустила. Столько лет прошло, а только сейчас стали известны причины, по которым миярка оказалась в цепких лапах Эрдарха. Энрита знала, на что идёт, и ни капельки об этом не сожалела. Дружба для вампирши никогда ничего не значила. С ней многие хотели дружить, но те, кто имел этот горький опыт, старались предостеречь желающих. Вероломная герцогиня вопреки всему калечила судьбы окружающих её «людей». Она давно «дружит» с повелителем демонов и приводит ему новых слуг. Спектакль они разыгрывали отменный, а многим ничего не оставалось, как сменить облик и служить тёмному господину. Те же, кому всё-таки удалось избежать знакомства с демоном, писали Орденам, дабы меры приняли. Но так ничего сделано не было.

– Светинск пал, мой господин, – склонила девушка голову. – Ваш приказ выполнен.

– Сколько продержались?

– Трое суток. Им помогали наги, но многим удалось сбежать.

– Хорошие новости ты мне принесла, принцесса. Скоро Защитница будет в моей власти и вот тогда, меня уже ничто не остановит! – ликовал Эрдарх.

– Кьяру мы тебе без боя не отдадим! – с вызовом сказал принц, предпринимая очередную попытку встать.

– Да ну? И скажи: кто такие «мы»? Ты всё никак от пут не освободишься, а Архет с Энрикой принадлежат мне…

– Принцесса тебе не принадлежит, – сухо сказала демоница.

– Отчего же, дорогая?

– Принадлежу тебе только я… пока что.

– Так-так, кто-то заскучал? – подошёл к ней Эрдарх. – Что случилось, Архет? Где твой энтузиазм? Помнится, ты всегда стремилась помочь мне. Неужто, совесть проснулась? Что-то поздно. Давай, расскажи всем нам, как Стефания учила тебя творить добро против твоей воли.

– Да, она учила меня творить добро против моей воли, – вздохнула суккуб. – Я вынуждена была подчиняться, но сейчас понимаю, что зря это делала. Она будто знала мою историю и хотела помочь. Жаль, что я поздно это поняла. Я не хочу больше так жить! Энрита сломала мне жизнь, а ты, Эрдарх, продолжаешь тянуть меня на дно. Лишь Стефания видела во мне хорошее и протянула руку помощи. Мне стоило прислушиваться к ней, а я всё искала отговорки, лишь бы быть подальше.

– О, как заговорила! Я мог убить тебя, Шалиана Ноер, но вместо этого, подарил новую жизнь, а что получаю взамен?

– Что получаешь взамен? Получал и продолжаешь получать всё, до чего дотянешься, а руки твои – это мы! С нами ты никогда не считался и не будешь.

– Не будь у меня сейчас хорошего настроения, получила бы сейчас сполна за свои слова, – фыркнул демон. – А у принцессы врождённый дар чернокнижника и я просто не мог пройти мимо. Мне нужны были на Кьяру глаза и уши. Я смог убедить, что если не станет мне помогать, то по её вине погибнет большая часть жителей королевства Итар. И плюс ко всему: она получит билет в Машиху, где её будут ждать страшные муки. Вот и помалкивает принцесса Энрика, а что до тебя, Архет, я смотрю, ты бояться своего господина перестала.

– Только тронь её! – рыкнул Вильгельм. – Рога обломаю.

– Не переживай, вампир, дойдёт и до тебя очередь. Я хочу, чтобы Стефания видела твои муки. Ну а смерть любимого, это так… приятно, – улыбнулся повелитель девонов.

– За Стефанию ты ещё ответишь!

– Ты её просто-напросто запугал! – крикнула обольстительница.

– Естественно. Итар-то я ведь не трогаю. Дал, так сказать, слово, вот и держу.

– Ты чудовище!

– Спасибо за комплимент, дорогая.

– Слушай, может, благословить Дорнаса чем-нибудь, а? – поинтересовалась я у околисовского охотника. – Не могу, руки чешутся. Интересно, он нас видел? А то я могу прямо сейчас осуществить свой замысел.

Тело чернокнижника мы спрятали. Сами прячемся за руинами кирпичного дома, ибо вклиниваться в «разговор» Химэема и Дорнаса, опасно для жизни.

– Лучше не высовывайся, – посоветовал мне Имраэль. – Зашибут и не заметят.

– Ты не мог взять себе тело помоложе? – поинтересовался глава Культа Избранных. – Я всегда полон сил, а вот тебе несладко приходится.

– Обо мне не беспокойся, Дорнас.

– О, да тут драка! – пыталась к ним присоединиться Энрита миар Манрех, но мужчины забросили её аккурат к нам. На вампиршу набросилась моя эльфийская персона. Со словами: «А, попалась!»

Пока училась в школе, раз или два в неделю, приходила домой с синяками. Не находила я общего языка с одноклассницами и всё тут!