Защитница земель кьяревских (СИ)

Цена за мир и спокойствие на Кьяру слишком высока, и платить её никому не хочется. Например, я тоже не хочу жертвовать своей жизнью, но кто спрашивает? То и дело кьяревцы постоянно напоминают о моём долге. Никому и дела нет до моей ушастой персоны, которая тоже хочет жить.

– Хотите сказать, что у нас есть время, на то, чтобы научить новых членов Ордена забытому искусству? – поинтересовался околисовский охотник.

– Увы, нет, – вздохнул чернокнижник.

– Слушайте, Химэем! Вы сказали, что Дорнас захватит с собой ваше тело, так? – старец кивнул. – Может, тогда стоит отыскать главу Культа Избранных, да похитить тело? Похоронить-то его надо достойно.

– Это безумная идея, Стефания, – скривился Имраэль.

– А я считаю, нужно попробовать! Раз Дорнас знает, что дух его врага бродит по Кьяру, он будет искать Химэема, – стояла я на своём.

– Дорнас хитрый человек, а потому моё тело будет найти крайне проблематично, но идея мне нравится.

– Так что, Имраэль, придётся тебе принять нашу сторону и помочь в этом непростом деле.

– А куда я денусь? – развёл руками эльф. – За меня уже усё решили. Куда направимся? Есть предложения?

– Есть одна мыслишка. Дорнас прячет ценные вещи подальше от места, где проживает. Но если таковой возможности нет, то прячет в своём доме, но под мощными заклинаниями. Раз ты говоришь, что Энрита пообещала ему тебя, Стефания, значит, он будет там, где и повелитель демонов. Держать путь будем к поселению троллей Акар, и уже там будем обдумывать дальнейшие действия.

Портал перенёс нас к Акару. Мы опоздали. Сейчас мы видели лишь выживших из ума троллей, которые упрашивали демонов скрасить их одиночество. Я отвернулась. До нас донеслось эхо смеха Эрдарха. Мурашки побежали по коже.

Заныли лопатки. Я упорно игнорировала боль, думала, пройдёт, но не тут-то было. Что-то хрустнуло. Я закричала, падая на колени, а затем и на бок завалилась. Чернокнижник рявкнул на охотника, чтобы не подходил ко мне. Тот в свою очередь доказывал, что мне надо помочь. Правильно, Химэем, держите его! А ещё порву Имраэля как Тузик грелку.

Боль прекратилась так же внезапно, как и началась. Я дрожала и плакала.

– А сейчас? – спросил Имраэль.

– Рано. Дай ей передохнуть и залечить раны.

– А она не стала ещё одной из них?

– Нет, но близка к этому. Времени остаётся у неё всё меньше и меньше. А когда кончится…

– Я понял, – перебил его эльф. – Надо торопиться!

– Стефания, ты как? – поинтересовался моим здоровьем Химэем.

– Отнесите меня домой, накормите, уложите спать и скажите, что это всё было лишь сном. И проснусь я в своей квартире, а утром поеду на работу, – пробормотала я, предпринимая попытки встать на ноги.

– Бредит, бедняжка.

– Это не бред, – покачал головой старец. – Нам надо с тобой, Имраэль, сделать всё возможное, чтобы Стефания раньше времени не стала одной из дочерей ночи. Иначе Кьяру навсегда погрузится во Тьму.

– И что вы предлагаете?

– Для начала поможем ей встать.

И мне помогли. Мужчины стали с оптимизмом говорить, что успешно продолжаю бороться за свою эльфийскую жизнь. Получается весьма неплохо, да и результат на лицо. У меня появились крылья и хвост, а рога стали толще и длиннее.

Немного придя в себя, я была готова к труду и обороне. И первое, что мы сделаем – отыщем тело Химэема, ну а второе – отправим Эрдарха обратно в Машиху. Что-то засиделся демон у нас в гостях.

– А нас точно не услышали? – поглядывая на троллей, спросил эльф.

– Нет, они ничего вам не сделают, если только им не прикажут, – ответил чернокнижник. – Демонам остаётся только попросить, и те незамедлительно выполнят приказ, ибо взамен им пообещают незабываемую ночь.

– Она уже незабываемая, – буркнула я, едва не рухнув на землю. Наступила на собственный хвост.

Мы отыскали слуг Эрдарха и его самого близ Сумеречного леса. Демоны делились друг с другом новостями, обсуждали: кто и что сегодня делал. Среди них много обращённых. Их лица печальны. И ради чего? Конечно, что лучше я не знаю, толи быть слугой Эрдарха, толи молить демона о фееричной ночи. Скоро стану суккубом, и будет играться он со мной как кошка с мышкой. Защитник жив и здоров, а значит, хаос ещё долго не покинет Кьяру. Хитро придумано, Эрдарх, ой, как хитро!

– Что это у тебя такой вид озадаченный? – поинтересовался старец. А я возьми, да и расскажи. Теперь он был озадачен.

– Да я и не сомневался, – сказал охотник, высматривая Дорнаса. – Вывод я сделал ещё вчера, когда ты рассказывала о вашей с Эрдархом встрече.

– Что видно?

– Ничего, – ответил Имраэль. – Дорнас будто сквозь землю провалился.

– С чего это ты решил? – поинтересовался голос за нашими спинами. Глава Культа Избранных презрительно нас оглядел и вперил свои карие очи в Химэема.

– Как ты догадался, что я здесь? – спросил старец.

– Тебя сложно не почувствовать, Химэем. И как живётся духом?

– Отвратительно. Я бы уже переродился давно, да только дельце одно меня здесь держит.

– Да ты что! – всплеснул руками Дорнас. – А я уже не первое столетие не могу отправиться к вратам Инта. Видит Акаяши, я пытался покинуть этот мир. Да только, как видишь, всё ещё хожу по нему. А всё почему? Правильно! Кое-кто проклял меня!

– Ты это заслужил, – развёл руками чернокнижник. – Знаешь, Дорнас, чего не могу понять? Почему лучшие друзья оказываются хуже врагов? Может, хоть ты ответить на этот вопрос? Нет? Печально.

– Лучший друг? – расхохотался глава Культа Избранных. – Я долгие века борюсь за то, чтобы, такие как ты, Химэем, не топтали кьяревскую землю. А эти бездари, имеющие себя магами музыки? Вы все служите Эрдарху!

– Эге, стоять! С чего это вдруг мы служим Эрдарху? – воткнулась я в их разговор, возмущённая таким обвинением. – Ордены для того и были созданы, чтобы бороться с тёмным народом! Завидно, что никто из членов вышеупомянутых организаций не предложили вступить в их ряды?

– Кажется, никто тебе слова не давал, проклятая! – презрительно рыкнул Дорнас. – На тебя ведётся охота, и лучше помалкивай, а ещё лучше – спрячься.

– Тебе надо, вот и прячься! – огрызнулась я. – Однако ты сотрудничаешь с Энритой миар Манрех, а она в сговоре с повелителем демонов. Из чего следует, что ты с ними заодно!

– С чего ты решила, дочь Тьмы, что я с ними заодно? У меня свои интересы.

– Мы оба знаем, что вампирша пообещала тебе Стефанию. Думаешь, Энрита сдержит обещание? Нет, – покачал старец головой, – из этой ситуации она извлечёт максимум выгоды, да только девушка не знает, что её ожидает в конце этой игры. А ты, Дорнас, уж поверь, не сможешь снять моё проклятие, пока не осознаешь свою ошибку. Я готов смягчить твоё наказание, но вопрос в том, хочешь ли ты этого? Вижу, что нет. Зачем? Скажи мне, зачем ты повернулся к «Избранным»? Что хотел этим добиться?

– Тебе никогда не понять моего решения! – заявил глава Культа Избранных. – Я хотел сделать Кьяру лучше, но ты не дал мне этого сделать.

– И правильно! Таких как ты надо под замок сажать и никогда не выпускать! – вставила я свои пять копеек, взамен получив презрительный взгляд.

– Ну что, Дорнас, вспомним молодость? – выставляя появившийся в руке посох вперёд, спросил Химэем.

– Вспомним, – осклабился его враг, вооружившись мечом, – в этот раз я сделаю так, что ты освободишь меня от проклятия, коль от этой демоницы толку теперь никакого.

А пока они выясняли отношения, мы с Имраэлем отправились на поиски тела чернокнижника. Демоны были повсюду. Одни хвастались трофеями, другим не терпелось завоевать новые территории, а третьим просто было скучно.

Дорнас поселился в охотничьем домике, недалеко от полчища тёмного народа. Торба сиротливо стояла в углу, давно никто не проводил уборку помещения, а кухня вообще отдельная песня. Горы грязной, битой посуды, которую покрыла плесень. Вот и паук, выглядывающий из чашки, с целью узнать: кого на этот раз принесло, и не собираются ли выселить его из домика?