Букет белых роз (СИ)

Снова опустившись на диван, я уронила голову на руки.

— Господи… Что же со мной происходит…

Я уже не помню, как давно стояла у освещенного луной подоконника. Через приоткрытое окно проникала прохладная струя воздуха. Мысли пусты, словно духовный вакуум.

И тепло дыхание в затылок.

— Забудь, — губы, шепча, скользят по моим волосам. - Это уже не важно.

Я развернулась, и тогда Рогов властно обнял меня, прижимая ладони к спине. Всего меньше минуты тишины, где слышно только наши дыхания и отдаленный стук колес на стыках шпал.

Максим попытался поймать мои губы, но я отвернула голову.

— Мы уже говорили об этом.

Нас объединяет сродство душ, но только на уровне дружбы. Я не могу перейти на ступень выше. Я ничего не чувствую к этому мужчине. Совершено ничего.

— Неужели ты не позволишь себе открыть сердце? — спокойным голосом, полным мёда, проговорил он.

— Вряд ли, Максим. Это слишком сладко… и больно.

Он лишь тихо засмеялся, вырисовывая носом линии на моих волосах и выдыхая в них:

— Просто аскетизм какой-то.

***

Стрелка спидометра колеблется. Мои руки напряженно вцепились в кожаный руль. Быстротечная ночь оставила след ранящих слез.

Тяжело… будто камень в груди..

Дороги застланы новыми слоями снега. Я вынырнула на проспект и, поднажав на газ, ловко обогнала чёрный мерседес. У него были тонированные стёкла.

Спортивная сумка лежала на переднем сидении, как мой еженедельный пассажир: сегодня в десять снова в тренажерный зал. Колеса измололи снег в пыльцу. Я заезжаю к ресторану со стороны внутреннего двора. Отрываю ногу от педали, останавливаюсь, вынимаю ключи от машины и открываю дверь.

С белых небес падали снежинки.

— Евгений Павлович, по какому поводу вы готовите сейчас? - спросила я, когда зашла на кухню.

Мужчина повернулся ко мне и наградил приветственной улыбкой.

— Все очень просто: у нас клиент.

— Подождите, - в недоумении застыла я. - Но ведь у нас ресторан открывается только вечером.

Евгений направился к раковине, чтобы вымыть руки. Шум воды немного заглушал его голос:

— Ты все не так поняла. Этот человек очень влиятельный. У него здесь состоится одна встреча с каким-то человеком.

— Я так понимаю, он обещал большие деньги за обслуживание?

Евгений, закрыв кран, начал вытирать руки полотенцем.

— Это же очевидно. Слушай, может, отнесешь ему заказ?

— Я? В таком виде? Я же только что пришла, да и то — всего лишь на пару минут.

— Чего тебе стоит, Юль? — Он прошёл мимо, беря готовое блюдо, охваченное аппетитным дымком, и отдал мне, не спрашивая, хочу ли я этого или нет. — Просто выполнишь свою задачу. Тебе сподручно.

— Хорошо, отнесу, — податливо сказала я и, пока не ушла, втянула носом запах телятины. — Я бы сама сейчас от кусочка мяса не отказалась.

Мужчина, поправляя свою белую шапку, хитро улыбнулся:

— Отнесешь — приготовлю.

— Евгений Павлович! — громко, но весело крикнула я.

Он только подмигнул мне и повернулся лицом к плите.

Придерживая края тарелки, я толкнула боком дверь. В просторном зале, выдержанном в светлых тонах, был занят только один столик из пятнадцати. Клиент бросил на меня острый взгляд. Рядом стоял довольно высокий охранник.

— Ваш заказ. — Сказав это, я поставила тарелку на стол, заметив, что гость уже вооружен вилкой и десертным ножом.

Мужчина осмотрел меня сверху вниз.

— А по вам не скажешь, что вы официантка.

— Старшая официантка, - призналась я, но когда хотела удалиться, была остановлена холодным и долгим взглядом. — Что-то не так?

Пожилой человек с небритым лицом, даже не начав обедать, положил нож и вилку на место.

— Ответьте мне на вопрос: а не вы ли возлюбленная Максима Рогова?

Меня, вздрогнувшую, словно ошпарило кипятком от таких слов, но голос не выдал удивления:

— Я давно знакома с ним, но у нас исключительно дружеские отношения и…

Меня перебили насмешкой:

— Говори что угодно, детка, но тебе немедленно стоит порвать с ним.

— Простите, но на каком основании Вы указываете, что мне делать? Это моя жизнь…

Вдруг мужчина грубо сжал моё запястье, и я почувствовала ноющую боль в правом лотке, когда меня согнули над столом.

Я не понимала, что происходит. Гнев было просто вытеснен страхом и непониманием происходящего.

— Иначе ты труп.

Внутри меня все дико сжалось, а пульс усиленно и жарко стучал во всех точках.

— Что?..

— И ваш ребёнок — тоже.

— Это ребёнок Максима и его жены!

— Да мне до лампочки, понятно? — перекричал меня клиент, не разжимая могучей руки, что давила на мое запястье. — Ты же не хочешь пострадать, правильно? — Его глаза, похожие на чёрные маленькие бусины среди складок и морщин, не отрывались от моего исполненного страхом взгляда. Но всё же держала себя в руках, чтобы не раствориться в буквально кричащих, панических эмоциях.

Мой голос звучал твёрдо и решительно, но сердце отчаянно колотилось в груди:

— Для начала скажите, причём здесь я и Максим?

Мужчина сощурился.

— Ты-то, конечно, и не причём, а вот этот гаденыш… Аферист. Причём блестящий. Да ты хоть знаешь, милочка, сколько раз он обводил меня вокруг пальца? Я, конечно, раньше этого не замечал, но тайна стала явью.

Я не верила. Я не могла такое принять.

— Что он вам сделал?!

— Он обещал огромную прибыль нашему агентству. Якобы его дизайнерские работы будут признаны обществом. Я отдал последние деньги, а он что? Сначала я закрыл на это глаза, но подобное повторялось раз за разом. Косвенные источники открыли мне секрет его плана: Рогов просто расслаблялся в казино и тусил с шлюхами в стрип-клубах. Терпение моё, конечно, после услышанного лопнуло. И ты думаешь, что я так просто прощу ему всё это?!

Теперь я ничего не могла сказать.

— Значит так… Либо он мне возвращает долги, либо расстается с жизнью. Так что готовься… — Он обхватил пальцами мой подбородок. — Не думай, что твоё смазливое личико спасет тебя. Если я злюсь, я никого не оставляю в живых. Даже детей. — Он высвободил мою руку. — Свободна.

Его слова проткнули моё сердце острым осколком. Я хотела противоположить одно мнение другому, что на Максима просто наговаривают, но мысли постоянно сводили к обратному.

Я не заметила, как оказалась на кухне.

— Ты что-то долго там… — не поворачиваясь ко мне, прервал тишину Евгений, когда перекладывал кусок говядины на тарелку.

Мне не хотелось говорить о том, что случилось.

***

Я села в кресло и просидела там целый день. Отец сообщил мне, что будет до самого вечера гулять с Владиком в парке.

Протекающие часы сравнялись с вечностью. Не получается даже сполна и сосредоточенно анализировать. Тишина отдается звоном в ушах и стуком в груди. Начинаю водить пальцем по бархатному подлокотнику кресла. Мышцы сладко ломило после двух часов, проведённых в тренажерном зале.

Пустота окружает меня. Ещё чуть-чуть, и я готова впасть в этот темный сплин. За окном вдалеке светятся неоновые огни мегаполиса. Рельсы начинают тихо петь, слышится тонкий гудок: это вечерний поезд.

Легкие вбирают воздух и выпускают через нос. Я не знаю, как долго это будет длится.

В один миг все меняется: Максим вернулся — его звонкий голос проник во все уголки дома.

— Встречайте гостей!

Выкладывая из пакетов подарки и продукты, он начал рассыпаться в комплиментах.

От верхней одежды Макса несло свежестью и холодом.

Неужели Макс пытается скрыть от меня тайну, надев свою неприступную маску?

Я не знала, верить ли ему или сделать шаг назад. Это нельзя так оставлять. Я должна.

— Как вы тут поживаете без меня? Скучали, небось? А где Владик?

— С дедушкой…

Мужчина заметил моё удрученное состояние.

— Юль, что с тобой?

Я выдержала мучительную паузу.

— Это правда?

— Что «правда»?

Рваное дыхание предательски говорило о том, что я волновалась.