Неловкая ситуация (СИ)

— Па-а-ап! Ты где?

— Я здесь, Никки.

— Мне нужно уехать на пару дней. Ты с Кристиной не хочешь слетать в Сан-Франциско?

***

Рейс Нью-Йорк — Сан-Франциско прибыл. Среди общей массы людей с трудом можно было отличить три нужные макушки. Но путём нехилых ухищрений, Скотт всё же смог вычислить Стивена, Кристину и Николь. Хотя, скорее просто Николь.

— Ник! — окликнул её Лэнг и в этот же миг в сторону девушки полетела, с широко раскинутыми руками, Кэсси. Девочка врезалась в Стрэндж, чуть ли не сбив её с ног, но та лишь радостно рассмеялась и крепче прижала к себе завтрашнюю именинницу.

— Никки, я так скучала!

— Я тоже, солнце! Ну, что? Готова к великим народным гуляниям?

— Конечно!

— Эй, а как же я? — возникнул Скотт.

— Ой, нашёлся лучший друг! — усмехнулась бывшая Пэм. — Ну, а хотя ладно. Иди сюда, Скотти!

— Кхм-кхм, — прокашлялся Стивен. — Дочь, может представишь?

— Ах, да, естественно! — отвлеклась она. — Скотти, это — мой отец, Доктор Стивен Стрэндж! А эта прекрасная дама — моя мама, Доктор Кристина Палмер!

— Не поверю, вы слишком молодая, чтобы быть мамой этой старушки!

— Скотт!

— На самом деле, и я, и мой дорогой жених — приёмные родители Николь. — пояснила женщина.

— Оу, теперь всё ясно, — протянул Муравей, а после беззлобно добавил так, чтобы слышали лишь Мистер и пока-ещё-не-Миссис Стрэндж, — И, что вы в ней только нашли? Одна головная боль!

***

— С Днём Рождения тебя! С Днём Рождения тебя! С Днём Рождения, Кэсси, с Днём Рождения тебя! — гласили несколько голосов почти одновременно.

— Задувай свечи!

Девочка набрала в лёгкие побольше воздуха, загадала желание и со всей силы дунула на свечи на именинном торте. Все присутствующие радостно захлопали в ладоши и вновь закричали «С Днём Рождения». Уже-не-малышка гордо обвела гостей взглядом, как бы говоря, что все и сами видели, что сегодня ей исполнилось 12, а значит, никто больше не смеет назвать её маленькой.

Подарки большой кипой расположились на, специально отведенном под них, столе и манили своим видом поскорее разорвать цветную фольгу, чтобы посмотреть, что за ней скрывается. Именно так и поступила именинница, сопровождаемая своими друзьями-сверстниками и Николь. Дети заворожённо разглядывали различные игрушки и другие вещи (но больше всё-таки игрушки), иногда кто-то из них отмечал, что подарок лично от него.

— Никки! — воскликнула Кассандра. — Это… Это просто волшебно!

Девочка держала в руках маленький серебряный кулончик в виде лисички. Её глаза так и искрились счастьем и немым восторгом. Лэнг кинулась обнимать свою любимую подругу до боли в костях, а после Стрэндж с удовольствием помогла ей нацепить подарок на шею.

***

Профессор Пим стоял в сторонке и о чём-то болтал со своей женой с недовольным лицом, в прочем, ничего нового. Благодаря этому, Скотт позволил себе приобнять Хоуп за талию. Та посмотрела на него напуганными глазами.

— Лэнг, ты совсем сдурел? — злобно прошипела она, пытаясь убрать его тёплую ладонь, — А если отец увидит?!

— Ну, во-первых, он сейчас о чём-то недовольно бурчит твоей матери.

— А во-вторых? — спросила Ван Дайн, тоже заметив занятость своих родителей, и обняла любимого за шею.

— А во-вторых, мне надоело скрываться от них и прятаться по всем углам. Может признаётся?

— И ты тут же отправишься в квантовый мир. Но уже без костюма.

Скотт нервно засмеялся.

— И всё же, я бы рискнул. В конце-концов, нам с тобой уже не по шестнадцать и даже не по двадцать лет, Хоуп. Мы достаточно взрослые, чтобы любить кого-то, чтобы заниматься кое-чем, о чём не следует говорить на детском празднике (тем более, на дне рождении моей дочери), — откуда-то сбоку разбился радостный возглас, радующейся подарку от Ник, — Так, почему мы должны шугаться твоих родителей? Если это так принципиально, то я готов сделать тебе предложение, если ты, конечно, захочешь.

— Боже, Скотт… Милый, я… Я и не думала об этом. Мне просто… Очень хорошо с тобой. Я люблю тебя. Уважаю. Я, несомненно, была бы неимоверно счастлива стать твоей невестой, а в будущем и женой!

— Но.?

— Но, как я могу выйти замуж за такого шалопая?! — закончила Оса и рассмеялась. Лэнг вначале хотел злиться на свою девушку, но передумал и тоже засмеялся.

— Пап… Чему это вы так смеётесь? — спросила, непонятно откуда взявшаяся, Кассандра. — Расскажите и мне.

— Скажи, Кэсси, — начала Хоуп, — Ты не будешь против… Если мы с твоим папой поженимся и я стану твоей мачехой?

— Мачехой? Фу! — сердце Ван Дайн пропустило удар, — Лучше просто — мама. Конечно не родная, но всё же. Все мачехи они обычно злые во всех сказках, а ты будешь мамой, потому что ты добрая. Ты всегда хорошо ко мне относилась!

Оса оттаяла. От слов младшей Лэнг на её губах заиграла счастливая улыбка и, от переизбытка чувств, Хоуп обняла Кассандру.

— Я люблю тебя, малышка!

— И я тебя, Хоуп!

А Скотт просто стоял в сторонке и наблюдал за этой наимилейшей картиной, а его сердце приятно щемило. Две самые главные женщины в его жизни вышли на новый уровень доверия. И косые взгляды Хэнка в этот раз можно было не брать во внимание.

***

— Как только поженимся — берёмся делать таких же малышей. — уверил Стивен.

— Ну, дорогой, в начале они будут поменьше в несколько раз и будут требовать очень много нашего внимания.

— Я знаю, любимая.

***

— Может, задержишься на подольше? — с надеждой спросила Кэсси.

— Прости, солнце, но у меня завтра занятия в морге, так что, никак не могу. Думаю, на новогодних каникулах я к вам ещё наведаюсь, а может и раньше. Но тогда вам придётся запастись корвалолом, потому что я буду появляться через порталы, — говорила Пэм-Стрэндж, но её прервал телефонный звонок. — Да, Мэй?.. Оу, спасибо большое!.. Нет, сегодня никак. Я в аэропорту, жду самолёт. Ай, да у меня тут у подруги День Рождения был, мы и летали к ней с папой и Кристиной… В Сан-Франциско… Да, скоро будем дома… Да, Питер звонил, поздравлял… Нет, не хочу устраивать великих празднеств… Ну и что? Как будто больше Дней Рождений не будет. И к тому же, восемнадцать лет — не круглая дата, вот в двадцать мы отожжём!.. Ладно, Миссис Паркер, мне уже пора… Хорошо, я просто шучу. Пока, Мэй.

– Ну, что, можем идти? Или менять билеты? – со смешком поинтересовался Верховный Маг.

– Конечно, Мистер-Доктор. Только попрощаюсь с друзьями.

Николь по очереди обняла Скотта, Хоуп, Кэсси, Хэнка, Джанет и, едва сдержав слёзы, пошла на посадку.

***

– Папочка, – позвала Ник, входя в гостиную, – Ой, простите, не смотрю!

Девушка отвернулась и покорно ждала, когда Кристина и Стивен натянутые свои футболки. Мда, не вовремя она зашла.

– Что ты хотела, золотце? – улыбнулся Доктор. Девушка уселась в кресле, напротив опекунов.

– Я… Я хотела сказать вам… Кое-что…

– Не томи, Николь. – прервала Палмер поток несвязных слов.

– В общем, мы с Питером встречаемся уже приличное количество времени и… Это… Возможно ещё слишком рано для этого, но…

– Ты беременна? – ошарашено спросил Маг.

– Что? Нет! Ничего подобного! Просто… Мы с Питером хотим съехать на отдельную квартиру! Мэй уже разрешила! – выпалила на одном дыхании Стрэндж.

В этот момент Николь была готова услышать общее “ЧТО?!” из уст родителей, но этого не последовало. Ничего не последовало, лишь тишина. Девушка открыла глаза, которые зажмурила до этого, в ожидании криков.

– Вы… Не удивлены?

– Мы догадывались, – отозвался Стивен. – Кристина догадалась, я так понял, благодаря женскому чутью, а я — заключив некоторые логические цепочки. Вы с Питером уже не маленькие и в праве сами решать. Если хотите — мы с Кристиной подыщем вам подходящее жильё недалеко от твоего института.

– Нет, не надо, папочка… Просто… Я и мечтать о таком не могла! Я думала вы будете против, запрёте меня в комнате и не выпустите до конца дней! – воскликнула магичка, эмоционально взмахивая руками. – Но… Вы просто самые лучшие! Спасибо-спасибо-спасибо-спасибо! – девушка по очереди поцеловала в щёку мать и отца, крепко обняла и, со счастливой улыбкой на губах отправилась к себе в комнату.