Последняя дочь черной друзы (СИ)

- А мне нравится. - Сай присел на черные ступени, окружающие платформу и, облокотившись спиной на одну из колонн, прикрыл глаза.

- Не стоило брать его на крышу, Ами. Боюсь не удержаться от соблазна. Такая высота, такой вид… низкое ограждение… Когда они уже успокоятся, Тьма?

- Строфантусы жалко, - вздохнула Радна, рассматривая арочную балюстраду ограждения, - ваша мама очень любила их аромат. Широкие проемы арок шли по всему периметру крыши. Сейчас от лиан, оплетающих их, остались лишь сухие переплетенные стебли.

- Ничего, мы все посадим заново, и воздух резиденции вновь наполниться их запахом.

Знать бы еще, чем пахнут эти… строфантусы. (От автора - строфантусы существуют, выглядят странно и пахнут розами))

- А там, - Руби махнула в сторону разбросанных по холмистой долине небольших, с этого расстояния, строений, - тоже ваши земли? Сделала вид, что не услышала, увлеченно рассматривая пейзаж.

- Эта долина, пара поселений за лесом и портовый городок. Больше ничего нет, - спасла Радна. Наблюдать за ней - единственное, что меня радовало сегодня.

Моя приемная дочь порхала по резиденции как изящная черная бабочка. Юность лица и легкость движений совершенно преобразили Радну.

Вискеры ее слушались, и у нее появилась забавная манера разговаривать с ними.

Не то чтобы полноценно общаться, но пару раз слышала, как она шикнула на них и, сделав строгое лицо, пробормотала что-то вроде -«а ну успокойтесь сейчас же»

- Все страдаешь? - Незаметно подкравшись, Руби с беспокойством, сдобренным щедрой порцией иронии, смотрела на мое печальное лицо.

- Я хотела выйти за него замуж, Рубина. А он передумал.

- Ну что ты киснешь? Нужен тебе этот фиолетовый, так бери! Он ведь обязательно будет на балу, увидит тебя в окружении кавалеров, разве он сможет устоять? Бал! Ну, конечно! Неужели я не смогу соблазнить итак не равнодушного ко мне мужчину?

Даже дышать стало легче.

Осмотр резиденции черной друзы продолжился в приподнятом настроении.

Сай озадаченно рассматривал свои новые владения, растеряно дотрагиваясь до древних статуэток, иноща проводя ладонью по плотным чехлам на мягкой мебели. Радна косилась на него настороженно, но с кресла главы чехол сняла и Сая в него усадила.

Хорошо, что мебель в этом мире была из натуральных материалов, дерево, металл и камень. Натуральное стареет красиво.

А тринадцать лет вообще не срок для предметов, возраст которых пара веков. Кроме засохших в горшках растений и запущенного сада вокруг резиденции, никакого видимого ущерба заметно не было.

Это был хороший день, он подарил мне надежду.

Оставшееся до бала время стало растянутым в один бесконечный миг, ожиданием встречи с Эрденом.

Руби, как могла, развлекала меня, но получалось у нее плохо. Эр Дарис осаждал мою подругу по всем правилам военного искусства и заполнял собой все ее время.

- И куда вы на этот раз?

- На площади Академии открылось новое кафе, я же говорила тебе, Ами, - укоризненно качнула головой Руби, - а ты ответила, что у тебя нет времени! Эр Дарис приглашал и тебя, между прочим.

Возможно. Но в моей памяти этого не сохранилось.

- Будь осторожней с этим Дарисом, сама же говорила, что он… любимец женщин.

- Я не верю ему ни на полкарата, Ами, не переживай, - засмеялась Рубина и упорхнула на свидание.

Последний день пролетел в нервной подготовке к встрече с Эрденом. Меня обуял какой-то лихорадочный прилив энергии, и помощницы к вечеру валились с ног от усталости.

Драгоценности из сокровищницы черной друзы сверкали в глубоком декольте моего бального платья. Прическа, которую бедные девочки, переделывали два раза, была идеальна. А сама я настроена весьма решительно на окончательное завоевание Эрдена.

Придирчиво осмотрев себя в зеркале, уверенно вскинула подбородок, от такой красоты он не сможет отказаться!

- Вашу руку, Лучезарная. - Меня, на правах родственника, сопровождал, откровенно гордившийся этим обстоятельством, Сай.

Рубина ушла раньше, к нашему удивлению, ее сопровождающим стал отец. Он появился внезапно, перед самым балом, и ничего хорошего мы от этого сюрприза не ждали.

- Богато живут, - заметил Сай, входя в роскошно украшенный для торжества бальный зал. А у меня вырвался нервный смешок.

Огромное количество зеркал и лепнины в сочетании с бордовыми портьерами вызывало у меня стойкую ассоциацию с роскошью домов терпимости 19 века в моем предыдущем мире.

Наша колоритная пара привлекала к себе много внимания. Смесок с обручем главы друзы и Лучезарная - девушка.

Но мне был безразличен чужой интерес. Незаметно осматриваясь среди любопытствующих взглядов, устремленных на нас, я искала фиолетовые глаза Эрдена.

Г

- Иди уже, Сай, ничего со мной не случиться, развлекись.

- Вы уверены? Ну, тогда позвольте вас покинуть, эри. Мне, как главе черной друзы, стоит озаботиться увеличением ее численности, - заявил этот начинающий донжуан.

- Займусь поиском какой-нибудь эри с невзыскательным вкусом.

- Правильно, Сай. Резиденция правящей друзы в столице, самое подходящее место для этого, - усмехнулась воодушевленному брату.

- Будь осторожен, несмотря на кристаллы, не думаю, что они считают нас ровней.

Но он только отмахнулся. Сай купался во всеобщем внимании и собирался повеселиться на славу.

- Ами, вот ты где! Я искала тебя по всему залу. Отец встретил старых знакомых, и мне удалось улизнуть.

Разгоряченная Рубина наклонилась поближе, - правда для этого пришлось согласиться на танец с жутким эром, на славу отоптавшем мне туфельки.

- Он сказал зачем приехал?

В то, что друза готова принять Руби как главу, мне не верилось.

- Не знаю, Ами, - подруга задумчиво накручивала на палец спиральку красного локона, отпускала, вновь ловила кончик и начинала накручивать.

- Он был… на редкость вежлив и благожелательно настроен, и знаешь, - подруга понизила голос, - меня напугало его поведение, Ами. Сказал, что после бала они ждут меня дома, чтобы прояснить “это маленькое недоразумение»

- Найми охрану Руби.

- Разберусь, Ами, даже не переживай, к тому же… - Рубина смутилась, - Дарис сказал, что пойдет со мной.

- Дарис? Руби… Ты что, влюбилась?

Просто не узнаю свою всегда язвительную подругу!

Застенчивая улыбка скользнула по ее губам, - влюбилась, - тихо шепнула девушка, недоверчиво коснувшись кончиками пальцев своих губ. Но тут же нахмурилась и добавила, - как идиотка!

Ну, слава Тьме, это по-прежнему моя Руби.

- Эри Диаманта, позвольте похитить эту эри, мне нужно сказать ей нечто важное. Приближение эра Дариса я заметила издали, в отличие от вздрогнувшей подруги.

- Кто разговаривает о «важном» на балу, эр Дарис? - Недовольно поморщилась Рубина.

Но на эра это не произвело ни малейшего впечатления. Обхватив руками тонкую талию, он непозволительно близко притянул к себе слабо пискнувшую девушку.

- По-моему, бал самое удачное место и время для помолвки, - и хмыкнув, наслаждаясь произведенным впечатлением, ехидно добавил, - не зря же я приглашал вашего отца, эри.

Проводив их взглядом, решительно приступила к поискам. Раз Эрден не идет ко мне, я сама его найду.

С такой же, как у всех вежливо-учтивой маской на лице, медленно фланирую по залу. Отклоняя все приглашения на танцы, и иногда раскланиваясь с немногочисленными знакомыми.

Эрдена не было. Возможно, он просто опаздывает. В конце концов, его друза многочисленна и у него масса дел, успокаивала себя и сама не верила этим оправданиям.

Если мужчина хочет встречи, он найдет способ, время и возможность для нее.

- Многоуважаемая глава несуществующего клана, рад вновь видеть вас, - приветствовал меня язвительный голос. Артар смотрел оценивающим взглядом, как будто старался разглядеть во мне, что-то новое, ранее им не замеченное.

Едва заметно кивнула, и горделиво задрала подбородок. Помогло это не сильно, эр по-прежнему был выше и смотреть на него сверху вниз, было весьма затруднительно.