Тени и грани (СИ)

  Парень вернулся к регистратуре.

  - Извините, но вы, наверное, ошиблись, - сказал он новенькой девушке-медсестре, - возможно, вы дали мне карточку тёзки Ольги Вилюевой.

  Девушка забрала у него карточку, пролистала и раздражённо ответила:

  - Нет, я не ошиблась. Вы ведь карточку нашего кардиолога, Ольги Викторовны, просили? Это её!

  - Но там написано, что у неё первая беременность, - растерянно пояснил парень.

  - Ну да! Ей ещё гинеколог говорила, что надо быть очень осторожной, первая беременность в таком возрасте... А вы, собственно, ей кто? - внезапно насторожилась женщина.

  Лёша с невидящим взглядом забрал карточку и пулей выбежал из больницы.

  Дима (в этот же день).

  Если в родном крае снег почти сошёл, то здесь его было предостаточно. Хотя это и не удивительно. Я сверился с картой на телефоне - мы всё дальше и дальше удалялись на северо-запад, вглубь тайги. Нет, глухими эти места я бы не назвал - нужная нам станция находилась в шести часах езды от города. И даже телефон неплохо ловил связь.

  Однако не сказать, что наш маршрут пользовался популярностью у местных. Электричка в воскресный день была фактически пустой, и кое-кто мог без проблем посидеть в одиночестве. Я вновь с опаской покосился на Лёшу. Его состояние меня сильно нервировало. Друг вооружился наушниками и рассеянно глядел в окно, не обращая ни на кого внимания. Примерно также он вёл себя в самолёте.

  - Дим, прекрати в нём дырку прожигать, - подавив зевок, проворчал Дин, - ему просто надо переварить эту новость самому. Я понимаю, наверняка это жуткое чувство, но он должен с ним справиться.

  Но вот именно, что жуткое... И мне было страшно представить его ощущения. Какого это, в восемнадцать лет узнать, что тебя усыновили?.. Причём усыновили по чистой случайности, забрав у сумасшедшей старухи на перроне. По рассказу Лёшиной мамы, старуха пробралась ночью на станцию, где их поезд стоял всего десять минут, и протянула им свёрток со словами: "либо вы забираете это чудовище, либо я его щас в реке и утоплю". Естественно, увидев ребёнка, родители Лёши не смогли отказаться. Поначалу они хотели привезти мальчика в город и отдать в детдом, но за время поездки успели к нему привязаться. И решили назвать своим.

  - Кстати, скорее всего, он родом из этих мест, - задумчиво произнёс Рома, - та станция, на которой мы выйдем, самая близкая к Весенне. Не смотри на меня волком, Дима, я был почти уверен, что он приёмный.

  Отвернувшись от них, я тоже уставился в окно. Позже Дин пробовал разговорить меня, но настроение пропало. Так что на станции мы вышли в весьма специфическом расположении духа.

  В деревне было тихо. Совсем тихо. Не бегали дети, не лаяли собаки, не скрипели двери. Дин проводил поезд таким жалостливым взглядом, что я невольно рассмеялся. Приятелю явно было не по себе. И даже стойкий Рома отчего-то медлил. Гнетущая атмосфера посёлка обошла только Лёшку, который недоумённо посмотрел на нас и отправился вперёд.

  Вопреки ожиданиям, люди в селе всё-таки были. В основном - предпенсионного возраста, но встретилась и пара подростков. По пути я насчитал около тридцати деревянных домов и штук пять бетонных. Не очень-то и много. Но ветхого жилья мы почти не увидели, и только два или три дома были заколочены. В центре посёлка стояла церковь, чем-то похожая на терем. В общем, если спросить меня, как выглядела эта деревня, я бы ответил оригинально - как деревня. Причём как очень неприятная деревня. Несмотря на то, что температура отличалась градусов на пять и под ногами чавкала грязь, мне казалось, что здесь застыла вечная зима. Всё было настолько промозгло, сумеречно и уныло, что глаза местных жителей будто бы навек затянула ледяная корка. И даже нарядная церковь не спасала картину.

  Тряхнув головой, чтобы скинуть странное оцепенение, я подошёл к одной из бабушек. Она довольно приветливо отнеслась к нам, но стоило задать вопрос про лес, и женщина в лице переменилась, уговаривая нас туда не ходить. Дескать, много туристов спрашивало, а назад никто не вернулся. О, так получается, что лес пользуется популярностью?.. Хотя если это самая близкая дорога в Весенну, то ничего необычного тут нет. Я всё же поинтересовался у Ромы, как Весенну ещё не засекли со спутников. Ответ меня покорил. Никто и не думал скрывать город. Наоборот, стараниями храмовников-дипломатов, Весенна была нанесёна на карту в качестве близко расположенных деревень с редким закрытым этносом. Она, блин, и в переписи участвовала, передавая данные через своих представителей. Я даже рот открыл, когда услышал. Причём по такому же принципу жили теневые города, и те ещё и впускали в город посторонних. Мне бы подобное никогда не пришло в голову.

  С горем пополам выведав, в какую сторону идти, мы побрели к лесу. Задерживаться в посёлке ни у кого не было желания. После моего разговора с бабулей местные жители как будто очнулись. Каждый человек, который попадался на пути, умолял нас не идти в лес. Меня добила безумная женщина, вцепившаяся в Дина и прооравшая: "не ходите в лес, не ходите, не-е-е-ет". Рома отодрал бледные пальцы сумасшедшей от брата и толкнул её на лавку. Кукловод нервно хихикнул, по цвету сравнявшись со снегом. Блин, им храмовники специально платят за эти спектакли, что ли?!

  - Парни, а может, здесь есть другая дорога? - с надеждой спросил Дин перед лесным массивом. Инцидент с женщиной сделал своё дело - теперь мы все глядели на лес с опаской.

  - Брось, Дин, - отодвинув широкую ветку ели, Рома пробрался внутрь, - в конце концов, мы же знаем, что это только сказки. Так что не переживай.

  Но сказки-сказками, а переступив через границу, я тоже почувствовал себя неуютно. И вроде лес как лес: мрачный, сырой, с запахом земли и хвои. Единственная тропинка уводила вглубь, петляя между деревьями. Вот уж действительно - захочешь, а не заблудишься. И всё-таки было с этим лесом что-то нечисто. Я придирчиво осмотрелся, стараясь не упустить из виду ребят. Ничего подозрительного. Размеренно шумели огромные ели, мелко дрожала листва у подроста.

  - Ладно, парни, возможно у нас реально паранойя... - ободряюще начал я, дотронувшись до пихты, и резко замер. Пихта медленно качалась, будто бы в такт невидимой музыке. Вот только ветра, мать его, не было!!!

  Быстро отпрыгнув от деревца, я вдруг услышал громкий зловещий хохот. И словно из-под земли выросли полупрозрачные тени, которые неотрывно уставились на нас. Ладно я прожил две недели с Аной - у нечисти тоже не было ни зрачков, не белков - и успел привыкнуть к этому зрелищу. Но даже меня на несколько секунд контузило. А призраки продолжали стоять и смотреть в нашу сторону. Просто стоять. И я почти физически ощутил, как от ног к горлу ползёт невидимая рука...

  Собрав последние остатки воли, я отскочил к парням. Спрашивать ребят о тенях не было смыла - судя по идеально круглым глазам братиков, они такого "приветствия" явно не ожидали. Тем временем деревья вновь пришли в движение. На нас посыпались иголки и шишки, словно по лесу пробежался мини ураган. Но уже спустя пару секунд это безобразие прекратилось и стало очень тихо. Тени исчезли с лёгким хлопком и клубом дыма.

  - Р-ребята? - голос Дина немного подрагивал, - а может ну его, этот лес?..

  Лес думал примерно также, только по отношению к нам. Дикий визг и мольбы о помощи ударили по перепонкам. Женские, детские крики переплетались с мужским хохотом. Я закрыл уши. И сразу эта жуткая какофония сменилась хриплым, как старческий смех, карканьем, и лес снова погрузился в тишину. Теперь нервы сдали у Ромы:

  - В п...у этих храмовников с их х....м лесом!!! - выпалил он. И я был с ним солидарен. Так и поседеть недолго. И вообще, а почему молчит Лёша? Мне нужна его нотка рационализма.

  - Да что с вами происходит?! - друг стоял за моей спиной и удивлённо наблюдал за нашими метаниями.

  - Лёх, ты сбрендил?! Над нами и так лес издевается, только тебя ещё не хватало!..