Тень на стене (СИ)

Пока Инди сосредоточенно хмурился и бормотал себе под нос, Алоис решил собраться. Для диагностики не было необходимости стоять неподвижно, так что он спокойно отправился в шалаш — за сумками. Сморщившись от запаха — Рушан убрался весьма условно — начал поспешно складывать вещи. Внезапно его взгляд привлекло какое-то шевеление, громко ойкнув, мужчина моментально вылетел наружу — одного близкого знакомства с животным миром планеты было вполне достаточно.

- Ты чего? - удивился Инди.

- Там кто-то есть. Не могли бы вы посветить?

- Сейчас… и, Алоис, перестань «выкать». Это уже как-то странно звучит. Особенно после того, как ты заставил меня сожрать того жука.

- Это было не со зла… - немного смущенно произнес мужчина, припоминая, как подрался с Инди, повалил его на землю и, в качестве доказательства поражения, запихал за щеку брыкающемуся противнику пробегающего мимо места схватки жука.

- Понимаю. Я тоже в детстве какой только херни не творил… Но он был премерзкий! Не понимаю: как из жуткого хулиганья вырос… ну, ты?

Алоис только плечом повел: а что тут скажешь? Жизнь заставила!

В свете сотворенного Инди светляка копошилось что-то странное: какие-то отростки, похожие на жирных красных червей, растущие из бесформенного, покрытого слизью, тела.

- Бек! - Инди издал такой звук, будто его сейчас вырвет. - Кажется, эта дрянь жила внутри нас. Какая мерзость! Хорошо, что она вышла! По-моему, именно из-за этой гадости у нас было временное помешательство в виде соскальзывания в детство. Слушай, оно фонит магией, давай-ка пойдем отсюда, не нравится мне ее уровень…

Обжитой лагерь покидали в спешке, собрав только то, что было снаружи. Существо, бодро шлепающее отростками по настилу, вызывало у Инди серьезные опасения.

- А почему мы его просто не прибьем? - удивился Алоис, пакуя вещи.

- Слишком высокий уровень силы, - поморщился Инди, - вполне вероятно, что оно сможет защититься и даже ударить в ответ. Пока мы не нападаем, оно спокойно. Лежит себе, кайфует, привыкает дышать кислородиком, ну или что оно там делает. А если растревожить — еще неизвестно, что оно выкинет. Потом — а вдруг создание разумно? А если у него, скажем, коллективный разум и скоро сюда пришлепает родитель, или какие-нибудь кальмары-рабочие, или еще что-нибудь?

- Если оно разумно, почему так странно размножается? Внутри живого организма?

- Отчего бы и нет? Его яйца явно жили в звере и попали в нас вместе со слюной. Не думаю, что пока мы лежали в норе, приперлось что-то и засунуло в меня и тебя… даже не хочу думать, КАК, яйца. А даже если и засунуло — оно могло никогда не видеть людей и не считать нас разумными. Или у этого существа совершенно иные моральные нормы и ему пофиг, в чем развиваются его отпрыски. В общем — версий много, но проверять я их не собираюсь, жажду немедленно свалить.

Рушан был пойман на подходе, взят под белы рученьки и сразу — переход.

***

- Так, Инди! Это что-то не то!

Колдун обозрел снежную пустыню, взглянул на пасмурное небо, вздохнул и совершил новый переход.

- Во, вроде ничего?

Теперь был пляж, солнце и медленно набегающие волны.

На первый взгляд пейзаж выглядел обнадеживающе. Алоис сразу помчался обустраиваться. Рушан сел на валун и задумчиво уставился на воду:

- А чего это мы так потикали, что даже вещи не собрали? - вопросил он, через минуту любования гребешками.

- Ну, были причины, - уклончиво ответил Инди, сосредоточенно сканируя Рушана — он же с ними плотно контактировал, надо убедиться, что в воине не обосновался какой-нибудь нежелательный житель.

- Ага. Понятно. Ну, какие указания? Чего делать?

- Посиди, отдохни. Ты и так за последние дни уработался. Сейчас я попытаюсь выяснить, есть ли здесь что-нибудь живое поблизости, потом надо бы пройтись, поглядеть…

Пока Инди бормотал, размахивал руками и пристально вглядывался в валун, Рушан украдкой любовался его профилем.

- Это я налил тебе грязь в ботинки.

Рушан чуть не подпрыгнул от интимного шепота, раздавшегося у самого уха. Рядом, безмятежно улыбаясь, стоял Алоис.

- Э… - растерянно произнес воин, не зная, как реагировать на это признание, а тем паче на словно невзначай опущенную на его пояс руку.

Пальцы касались поясницы едва-едва, практически незаметно, так что при известной доле воображения вполне можно было себя убедить — Алоис это не нарочно. Вот только смешинки в глазах последнего давали некоторую надежду на неслучайность происходящего.

- Просто хотел попросить у тебя прощения, чтобы сей страшный грех не отягощал более мою душу. Надеюсь, ты меня извинишь?

- Эхм… чего уж… ммм… я же все…

Невнятное мычание и немного испуганный взгляд — да, Рушан истово ненавидел себя в эту секунду, однако, Алоис улыбнулся ему так, будто воин исторг из себя некий остроумный ответ и — совершенно немыслимое событие! - наклонился, коротко прижавшись губами к щетинистой щеке.

- Так, по моим сведениям, в нескольких часах пути отсюда — скопление разумных, - деловито произнес Инди, избавляя воина от необходимости как-то комментировать произошедшее, - предлагаю подойти поближе, понаблюдать и, если не заметим ничего подозрительного, попытаться вступить в контакт с местными.

Простенький план был единогласно одобрен, хотя Рушан не совсем понимал, что «подозрительное» они могли увидеть. Как в селении отнесутся к чужакам — неизвестно, и это вряд ли можно будет спрогнозировать, просто попялившись часик на строения.

Попасть в лето после промозглой осени поначалу было весьма приятно, однако затем солнце начало ощутимо припекать. Снять одежду никто не решился — какая-никакая, а все же защита. Кружащиеся вокруг путешественников большие синие жуки несколько настораживали, Инди подозревал, что они кусачие, и потому компания вооружилась широкими листьями, сорванными с ближайшего растения. Тяжеловесные, медлительные, но весьма настырные в своем стремлении сопровождать людей, насекомые жужжали под ухом, блестя хитином, то и дело совершая попытки спланировать на плечо или голову, тогда в ход шли листья.

По мере приближения к предполагаемому селению, люди замедлились и сошли с утоптанной тропинки. Окраина селения, сразу поставила путников перед фактом: правильнее будет называть этот населенный пункт городом. Судя по многоэтажным типовым домам и дороге, видневшимся вдали — цивилизация, скорее всего, техническая. Из-за расстояния было не разобрать, что за транспорт проносится мимо, но явно не гужевой.

Залитый солнцем пляж изобиловал отдыхающими, расположившимися со всеми удобствами на специальных лежаках или креслах, даже до того места, где стоял Инди, доносился многоголосый шум. Внешне аборигены не отличались от того же Алоиса, цвет кожи, конечно, в основном, темнее, но попадались среди загорающих и светлокожие.

- Ну, как думаете — мы будем сильно выделяться? - спросил Инди.

- Разве что одеты слишком тепло. Впрочем, кажется, здесь есть пара чудаков, укутанных так же, как мы.

- Угу. Выходим?

- Пожалуй.

Действительно, на появление еще нескольких людей никто не обратил внимания. Некоторое время они шли вдоль линии прибоя, прислушиваясь к разговорам. Язык был понятен, и уже буквально через полчаса у всех троих голова буквально пухла от незначительного трепа окружающих.