Кое-что о драконах (ЛП)

— Да. — Она потерла спину. — Просто немного болит и все.

Гвенваель низко поклонился, его драконья морда коснулась земли, а глаза сосредоточились на ее спине.

— Возможно, я могу тебе с этим помочь, моя леди.

Бриёг даже не посмотрел на него, ударив хвостом по груди Гвенваеля, от чего тот улетел в гущу деревьев.

Эйбхир потряс головой и ушел в противоположном направлении к поляне.

— Он сам нарвался.

Бриёг подождал, пока не исчезли его братья, потом сосредоточился на Талит.

— Я тебя пугаю, правда?

— Что заставляет тебя так думать?

— Я чувствую запах страха.

Упс!

— Не будь смешным… — начала лгать она.

— Талит.

— Ох, ну ладно. Я нахожу тебя немного… пугающим, когда ты такой. Ты такой большой и клыкастый.

— Разве есть такое слово?

— Наверное, нет.

— И что же поможет тебе расслабиться, Талит?

Она нахмурилась.

— Что это значит?

— Как мне сделать так, чтобы тебе было комфортно с тем, кто я есть? Того факта, что я дракон, не изменит ничто. Я могу обращаться в человека, но ни в коем случае человеком не являюсь. И если уж совсем честно, желания быть человеком тоже не имею.

— Разве тебе не все ровно, комфортно мне с тобой или нет? — осторожно спросила Талит.

— Да, Талит. Это много значит.

Талит нерешительно вздохнула, отказываясь слышать в том предложении большее, чем он сказал.

— Просто ты выглядишь слишком, эм, опасно.

— Мы хищники. Мы охотимся. Мы убиваем. Мы питаемся.

Талит отступила на шаг от Бриёга.

— Если это должно заставить меня почувствовать себя лучше…

— Это должно позволить тебе понять кто и что я такое. Но я не монстр, Талит. Я никогда не причиню тебе вреда. И никому, кто тебе дорог.

— Я знаю?

— Знаешь?

— Да, — ответила она со всей своей уверенностью. — Знаю.

— Ну, значит пол битвы уже выиграно, не так ли? — Талит понадобилось мгновение, чтобы понять, что Бриёг начал по колу обходить ее. — Вопрос в том, сладкая Талит, что нам надо сделать, дабы ослабить остальные твои беспокойства?

— Ну… ик! — Талит подпрыгнула, когда он прикоснулся мордой к ее спине.

— Ну, что?

— Я… ох… я, правда, не знаю… ох… что это ты сейчас делаешь?

Кончик хвоста Бриёга скользнул по ее спине, очертил попку и медленно пополз вдоль ног. Она была одета в штаны, но сделаны были не из грубого материала, так что, когда он обернул хвост вокруг ее ноги, Талит прочувствовала это до самой своей сердцевины.

— Бриёг, я…

— Продолжай, Талит. Расскажи о том, что тебя пугает.

Все?

— Хорошо, мой список огромный.

— Я имел в виду во мне, в моем виде, если быть точным. С длинным перечнем остальных наших страхов, нам придется разобраться в другой день.

Талит посмотрела на него. Заносчивый ублюдок.

— Что же, меня немного тревожат твои клыки.

Бриёг склонялся, пока она не оказалась лицом к его морде. Затем он ощерился, показывая свои огромные, белые клыки.

— Что ты делаешь?

— Давай, — сказал он, не разжимая зубов, — прикоснись к ним.

— Ни в жизни.

— Талит, ты должна преодолеть свой страх.

— Нет, не должна. Я могу убежать. Закричать. Как девчонка.

Его хвост сжался вокруг ее ноги, и Талит поняла: он не отпустит, пока этот безумный ночной кошмар не закончиться его выигрышем.

— Прикоснись к ним, женщина.

Зажмурившись, она протянула руку и попыталась что-нибудь нащупать. Учитывая, что где-то там были клыки, она не могла найти ничего столь твердого.

— Талит… ты пытаешься залезть в мою ноздрю.

— О-о, ради Богов! — Талит взвизгнула и начала отчаянно оттирать руку о штаны, ее тело дрожало от отвращения, позабыв о страхе.

— Попробуем еще раз? С открытыми глазами.

— Может, пойдешь котят помучишь? Или город уничтожишь?

— Талит, — сказал он с преувеличенным вздохом, и она поняла, что имеет дело с Бриёгом Высокомерным. — Ты и я… я чувствую… предназначены друг другу.

— О-о, святые боги, — застонала она.

Бриёг же продолжил, будто ничего не слышал.

— Так что, если мы хотим, чтобы все между нами сработало, мы должны преодолеть твою маленькую неуверенность.

— Из-за твоей заносчивости у меня дергается глаз.

— Только потому, что я бросаю тебе вызов.

— Нет. Я точно уверена, что это из-за твоей наглости, — рыкнула она. — Нет, нет. Забудь, дракон. Я не суну руку тебе в рот.

Глубоко вздохнув, он сел.

— Ладно. Тогда, как на счет этого…

Талит снова заверещала, когда кончик его хвоста освободил ее ногу и появился прямо перед лицом.

— Разве ты не можешь управлять этой штукой. Ты же отрежешь мне нос или еще что.

— Прикоснись.

— В общем-то, мне нравятся мои пальцы, соединенные с ладонями.

— Ладно. Может тогда, коснешься моих рогов?

— Кажется, этот разговор только что зашел совсем не туда.

* * *

— Ты все усложняешь.

— Я не понимаю, что ты пытаешься мне показать.

Разочаровавшись, Бриёг вновь принял форму человека и подошел к ней, пока они не оказались нос к носу.

— Что ты и твои близкие в безопасности с нами. Тебе нечего бояться. Как и твоей дочери. И никогда не надо будет.

Выражение ее лица смягчилось, а на великолепных губах появилась улыбка. Конечно, лучшего времени для того, чтобы Эйбхир пробежал у кромки леса быть не могло. Что, в общем, то, не так уж и странно. Он был молодым, игривым щенком. Но тот факт, что на его хвосте висела Изабель, заставил Бриёга запаниковать.

— Ох…

— Что не так? Ты только что побледнел сильнее, чем обычно.

Эйбхир потряс хвостом.

— Отпусти! Отпусти! Отпусти!

Засмеявшись, Иззи продолжила к нему прижиматься.

— Это что, Иззи? — Талит повернулась, чтобы посмотреть назад, но Бриёг схватил ее за плечи и заставил посмотреть ему в лицо.

— Ты знаешь, что я к тебе чувствую, Талит, — практически закричал он, отчаянно пытаясь ее отвлечь.

— Знаю?

— Конечно, знаешь.

— С каких это пор?

— Со вчерашней ночи.

Талит тряхнула головой.

— У меня нет на это времени. Я обещала Морвид, встретиться с ней в роще. — Она вновь повернулась и направилась по тропинке к поляне, но вновь появился Эйбхир, и в этот раз он бил хвостом о землю, пытаясь сбить безжалостную Иззи.

Бриёг сжал плечо Талит и вновь заставил посмотреть на себя. Он должен придумать, что сказать, либо же вся его «тебе нечего бояться» работа будет потеряна. Так что он произнес первое, что пришло на ум:

— Я люблю тебя.

Эти слова шокировали их обоих, они просто смотрели друг на друга.

Наконец, первой заговорила Талит:

— Ты что?

Теперь, озвучив это, Бриёг кое-что осознал.

— Я люблю тебя. Правда, люблю. — Он улыбнулся. Кто же знал, что любовь ощущается так прекрасно?

— Ты любишь меня?

— Да. — Поглощенный своим счастьем, Бриёг почти упустил Эйбхира, который взлетел и потащил Иззи сквозь деревья, пытаясь сбить с себя девушку. — Теперь скажи то же самое мне.

— Извини?

— Скажи мне то же самое. Скажи, что любишь меня. Потому, что мы оба знаем — так и есть. — Разве могла она не любить?

— Ох! — Талит сбросила его руки со своих плеч. — Знаем? — Потянувшись, она схватилась за один из его сосков и скрутила.

— Ой! На кой черт ты это сделала?

— Случайно, — выкрикнула она и умчалась прочь.

Ошеломленный Бриёг превратился в дракона. Что хорошо, поскольку Иззи приземлилась прямо на его спину.

Задыхаясь от восторга, она прокричала Эйбхиру:

— Ты поступаешь неразумно!

— Держись от меня подальше, — рыкнул в ответ Эйбхир. Бриёг никогда не слышал столь нервного тона от своего брата.

— Твой брат — огромный ребенок.

— Для дракона, он и правда, ребенок.

— Что случилось? Ты кажешься грустным.

— Я сказал твоей матери, что люблю ее, а она ушла.

Иззи вскарабкалась на его спину.