Отравленная роза (СИ)

— Этому минус от меня, слишком сладкое, приторное.

— Согласна, перебор, — она снова нацепила маску идеальной ни о чем не жалеющей женщины и записала оценку в пергамент.

Тирамису, корзиночки с фруктами, рисовые с абрикосами, сметанные с вишней, творожные, бисквитные с кокосом, шоколадные, песочные. Мерлин, я сейчас лопну… Оставалось еще как минимум пять видов, мы откусывали всего лишь по маленькому кусочку, но успели быстро насытиться.

— Я больше не могу… — простонала я, глядя на слоеные рулеты с безе, ожидающие оценки.

— Осталось совсем немного, я, кажется, тоже сыта.

Последние усилия, сверка результатов. Выбранных пирожных было десять, нужно еще одно.

— Предлагаю добавить Roseraie*, оно хоть и простое, но понравится каждому.

Нарцисса покачала головой.

— Не уверена… Может, Манго?

— Нечто на подобии уже есть в списке, — произнесла я, глядя с отвращением на сладкий стол, недавно казавшийся раем для желудка.

Все же решили отставить первое, долго уговаривать не пришлось, Нарцисса и сама смотреть на пирожные больше не могла.

— Спасибо за помощь, одна бы я не справилась, — вежливо сказала она.

— Не за что, — улыбка. — Если понадобится еще какая-то помощь, буду рада.

Мы поладили. Несмотря на внешний снобизм, Нарцисса была неплохой и немного одинокой. Не представляю, как можно жить в пустом огромном поместье, практически не видеть мужа, да и сына только на каникулах? Признаться, я существовала дома точно так же, зарывалась в книгах, домашних животных, не видела живых людей, но это была привычка… Несчастная Нарцисса… Я заметила, что они с Люциусом спят в разных спальнях. Идиотизм какой-то, как так можно? Он к ней по выходным, что ли приходит? Поразительно, как уродливы аристократические семьи, или это прерогатива только Малфоев, в частности, Люциуса? В этот момент я ощутила еще одну дозу отвращения к этому человеку, влитую в сознание большим железным шприцом. Бессердечный, черствый павлин с распущенным хвостом. Кому скажу – не поверят, но мне стало жалко даже Драко, превращающегося в такого же монстра. Пускай он пока не умеет держать себя в руках, но будущее научит. Его сердце уже осквернено жизнью в этом доме под крылом отца.

Люциус, ну ты и глупец… Глупец и твой отец, вырастивший такого сына. Удивительная семейка. Их семья — полная противоположность моим представлениям и идеалам о браке. Хотя, что ждет меня? Снейп, валяющийся в ногах? Перспектива весьма несчастливая, но отступаться поздно, я сама так решила, да и потом, я действительно этого хочу, ведь правда? Это моя плата за работу на Лорда… Я не имею права отступиться. Интересно, у Нарциссы есть Метка? Вряд ли, хотя она жена Пожирателя, неизвестно участвует ли она в рейдах и собраниях, ведь её сестра Белла – отъявленная маньячка, одна из самых ценных слуг. Возможно все…

Даже моя жирная тетушка Алекто, сбежавшая из Азкабана, имеет татуировку. Интересно, как ей удалось сохранить вес в тех условиях? Нарцисса кажется другой, в глазах нет жестокости, лишь скованная усталость мелких мимических морщинок. Она молодо выглядит, прекрасна и несчастна. Нет, Знака Мрака явно не носит, я почти в этом уверена, она совершенно не похожа на Пожирателя Смерти.

Вечер мы провели, ведя непринужденную беседу о книгах, светских вечерах, и ни слова о Лорде. Она же не думает, что ее племянница может быть как-то связана с темными делишками мужа?

— Дорогой?

Два женских взгляда на входящего мужчину. Нарцисса встала из-за стола, с которого убирали эльфы, подошла к мужу и поцеловала его в щеку. Совершенно сухой, лишённый эмоций поцелуй. Стандартная процедура. Мне показалось, или я поймала на себе короткий уничтожающий взгляд? Ему не понравились теплые улыбки разговора о книге «Речной вокзал» — романе о любви, легком чтиве, написанном Скотом Уилкинсоном. Я не должна общаться с его женой? Как мило, может, мне и эльфов перестать тревожить?

— Дорогая, — как-то с нажимом сказал Малфой и поцеловал жену в макушку, не сводя взгляда с меня, пока она не видит.

Время скрытого сарказма. Очень фальшивая приветливая улыбка.

— Как прошел день, дядя Люциус?

Он сделал такую гримасу, будто ему по щеке полоснуло бритвой.

— Очень продуктивно, Мелани, спасибо. Как ваш?

— О, ужасно, Нарцисса решила меня прикончить сладким.

Еще пара взглядов, полных иронии, я поднялась и пошла в библиотеку, оставив их наедине. Пусть только попробует сказать хоть слово про наше с Нарциссой общение, получит порцию грязи моментально.

Я взяла с полки первую попавшуюся книгу. Хм… Не ожидала, что в их коллекции есть маггловская литература подобного содержания. Давно не перечитывала «Грозовой перевал». Скорее всего, издание принадлежит Нарциссе, в ней сосредоточена нехватка романтики. Эмили Бронте написала замечательный рассказ о сельской жизни с прекрасным описанием природных явлений. Именно из-за этого романа вересковые пустоши Йоркшира стали популярными среди туристов, причем не только магглов. Зная произведение практически наизусть, я с удовольствием начала читать заново, забравшись на мягкую кожаную софу с ногами. Впечатление от чтения портили урчание и тяжесть в животе. Нарцисса садистка…

Дверь распахнулась, и в комнату вбежала одна из хозяйских собак устрашающего вида. Огромный серый пес с интересом посмотрел на меня. Для успокоения я сжала палочку в кармане брюк, не дай Мерлин что. Животные не вызывали доверия, еще в первый раз, когда я увидела псин-исполинов, они словно фыркнули в мою сторону. Отличное дополнение к хозяину.

Пёс постоял в дверях и двинулся на меня, но агрессии не было. Кажется, этого звали Дик, его товарища величали совершенно не собачьим именем – Освальд, и он был потемнее. Неожиданно гигант оказался совсем близко, чего-то ожидая.

— Прости, у меня нет для тебя косточки.

Но Дик затопал длиннющими передними лапами и немного поскулил. Рука сама собой потянулась к голове животного. Он доверчиво прижался, потерся, словно кот.

— Тебе не хватает ласки в этом большом доме?

Улыбка сама собой вползла на чужое лицо Мелани. Я почесала пса за ухом, и он положил голову на мои колени.

— Хорошая собака, — протянула я, перемещая почесывания на худые ребра, отчего пес стал энергичнее вилять хвостом.

Я настолько увлеклась, что встала с дивана и принялась ласкать довольного пса, высунувшего язык.

— Мальчик, ты тоже одинок? Ну, ничего, теперь я здесь, иди ко мне.

Как-то неосознанно я провела параллель с Нарциссой, замурованной в холодном стане леди, якобы не способной на эмоции. Вернулась на софу и похлопала ладонью на место рядом с собой, пес пристроился на свободной части и вернул голову на колени. Я читала книгу, гладя и почесывая голову Дика, пока он не уснул…

*

Девчонка нашла общий язык с его женой. Очень мило с ее стороны, а если Цисси начнет писать письма племяннице, когда фальшивка покинет дом? Замечательно, просто чудесно! Нахалка должна вести себя тихо… Хотя это целиком и полностью не зависит от нее. Люциус прекрасно знал, что Нарцисса скучает, находясь в одиночестве, когда мало благотворительной работы, в которой она находит хоть какое-то удовлетворение. Он любил жену по-своему, хотя скорее привык к её присутствию, но никогда не показывал своих чувств, редко навещал ее по супружескому долгу. Тем более, сейчас, когда вернулся Темный Лорд, секса совершенно не хотелось. Да и Нарцисса наскучила еще лет десять назад, когда превратилась в сухую леди, и сама перестала хотеть его так же страстно и бурно, как в эпоху молодости. Хотя она всегда была такой: безыдейной, высокопоставленной женой, всего лишь изящным дополнением, аксессуаром к мужу. Идеальная семья, вот только идиллия была поверхностной; окружающие видят обложку, не знают, что его семья — драма с элементами напускного гротеска. Ему осточертела такая жизнь, достало общество, которое видит в нем либо угрозу, либо слепо восхищается статусом и лоском, манерами, вросшими в образ, впитавшимися в кровь, словно дорогой шотландский виски. Крепость, выдержка, изысканный вкус – а на деле? Все равно голова утром болит, если переборщить.