Тролли тоже плачут (СИ)

- Что-то ты не спешил нам открывать, сынок! Я вся продрогла на крыльце! Ужасно, что наши предки выбрали именно этот край! Не могли они найти место потеплее? - и сухой поцелуй от матери.

- Как низко ты пал, Александр, - супруга его поцелуем не удостоила, лишь скорбно поджала губы. - Уже сам служишь привратником!

Сын же вообще ничего не сказал, кивнул только эдак свысока. Но чувство собственного достоинства, давившее юному альву на затылок и заставляющее задирать подбородок, не мешало лорду с интересом озираться. Правда, исподтишка.

- Н-да, действительно, недосмотрели они что-то, - пробормотал Росс, закрывая за гостями дверь.

- Кто? - подал голос лорд Леонид, уже успевший вольготно устроиться в гостиной.

Нисколько не смущаясь, благородный альв наливал успевший остыть чай в алексовскую чашку. Иногда его превосходительство умел совсем недурно обходиться без условностей, демонстрируя просто-таки крайнюю демократичность. Естественно, делал он это только тогда, когда ему выгодно было.

- Предки, - хмуро пояснил Росс.

- Какие предки? - наивно поинтересовалась леди Александра, брезгливо приподнимая забытую Каро перчатку. - У тебя были посетители, сынок? В такое время?

- У меня и сейчас посетители, - заметил Алекс, отбирая у матери перчатку и засовывая её в карман. - Говорю, что полностью согласен с тобой. Недосмотрели наши предки. Надо было им гораздо южнее поселиться. Тогда бы у меня имелась прекрасная возможность эмигрировать на север.

- Ты мне грубишь? - до глубины своей, несомненно, бездонной души изумилась альва.

- Ни в коем случае. Я просто обожаю осень в Элизии. Эта влажность прекрасно сказывается на цвете лица и состоянии кожи в целом, - заверил леди почтительный сын.

- Вы видите всё своими глазами! - леди Елена, как верный страж вставшая за креслом своего надменного отпрыска, повела рукой, призывая всех присутствующих убедиться в собственной правоте. - Он безумен! Просто неадекватен! Опустился, грубит, говорит вздор. А уж его поступки и вовсе не поддаются логике. Кстати, дорогая матушка, я бы не советовала вам сидеть на этом диване. Только Семеро знают, кого мой супруг принимал.

Альва деликатно, но выразительно указала взглядом на карман домашней куртки Росса, в который он перчатку спрятал.

- Мило! - улыбкой очень вежливой акулы оскалился Алекс. - Теперь дражайшая супруга решила убедить всех в моей недееспособности? Должен отметить, хороший ход. Впрочем, из недавнего разговора с отцом я уяснил, что душевно больной сын его не устраивает.

- Но у тебя же действительно контузия, - шёпотом и голосом полным муки, словно она вынуждена говорить о чём-то крайне неприличном, напомнила леди Александра.

- У меня контузия, - согласился Алекс. - А ещё трансфузия, диффузия, эффузия и аллюзия[1].

- О трансфузии я не слышал... - сообщил камину Константин.

Насколько Россу было известно, среди молодых аристократов технические науки и их свежие веянья находились в большом почёте. А вот медициной и душеведением больше интересовались юные леди. Поэтому вполне возможно, что про диффузию с эффузией его сын что-то знал. А уж аллюзию с экструзией не мог перепутать ни один альв, получивший классическое образование.

- Хватить балаган устраивать! - прикрикнул лорд Леонид,  наигравшийся в демократа и вспомнивший о том, что он глава уважаемого рода. - Мы сюда приехали не в шарады играть.

- А зачем вы приехали? - вежливо уточнил Росс.

- Ты сказал Елене, будто собирался передать права на управление своим имуществом Константину, - напомнил забывчивому сыну сурово нахмурившийся отец. -  Или это очередная твоя неумная шуточка?

- Я сказал, что собирался передать ему права на управление той части моего имущества, которая принадлежит роду.

Алекс тоже решил, что лучше уточнить. Альвы, конечно, не дварфы. Но дай им палец - руку откусят. Вместе с головой. А промокая губы салфеткой тебя же и уверят, будто низменные меркантильные соображения их нисколько не заботят.

- Ну, уж на эту лачугу он точно претендовать не будет! Как и на твою... - Елена дрогнула бровями, подыскивая достойный эпитет, - ... контору.

- Большое спасибо! - от всего сердца поблагодарил её Росс. И не поленился поклониться. - Как я понимаю, приехали вы, чтобы у меня эти бумаги выбить?

- Семеро! Что за ужасные слова ты говоришь? - воскликнула фраппированная[2] леди Александра.

- Подождите, вы от него ещё и не такие слова услышите, матушка! - с тщательно скрытым, но всё же прорывающимся через благопристойность удовольствием, пообещала Елена.

- Как это не называй, но я согласен с принятым тобой решением, - лорд Леонид, как истинный мужчина, на женское кудахтанье предпочитал внимания не обращать. - Вменяемый ты или нет - это дело десятое. Но я собираюсь объявить Константина своим официальным наследником. Через твою голову, понятно.

- Но мы не отказываемся от тебя, как от сына, - поспешно заверила Росса мать. - Какой бы не был, ты навсегда остаёшься нашим ребёнком.

- Это-то и печально, - буркнул себе под нос Алекс. - Эрчер, будь любезен, принеси мне из кабинета папку с бумагами. Красную.

- Вы видите? - опять призвала присутствующих в свидетели Елена. - Он документы давно подписал. Просто глумился над нами! Ему доставляет удовольствие играть на нервах. И демонстративно преступать все нормы морали и приличия. Это просто издевательство!

- Издевательством было... - начал Росс слегка подхрипывая от едва сдерживаемой злости. Впрочем, на этом он и закончил. - В общем, вот вам ваши бумаги. Вы вполне можете изучить их здесь, а заодно обсудить мою персону. А можете прямо сейчас выметаться вон. Прошу прощения, но я вынужден удалиться.

- Куда ты собрался? - изумилась леди Александра.

- К Седьмому в Подземье! - рявкнул управляющий «Следом».

И покинул гостиную с такой поспешностью и решительностью, что в честность его слов верилось без труда.

***

Домик на тихой Вишнёвой улице даже отдалённо Подземье не напоминал. Коттедж очень походил на жилье самого Алекса, только сад тут был побольше, а под окнами каким-то чудом до сих пор розы цвели. Два больших куста: тёмно-красные, почти чёрные, и мелкие, беленькие. Хотя как раз эти невзрачные и благоухали так, что казалось, будто дождь пахнет розовым маслом.

Алекс ключом отпёр калитку, придержал её, чтобы не хлопнула, и поднялся на крыльцо. Но словно передумал в последний момент - ни стучать, ни открывать дверь не стал. А сел прямо на ступеньку, опершись спиной о столбик перил, и закрыл глаза.

Сидел он так долго, минут двадцать, не шевелясь, а, может даже, и не дыша.

Дверь в коттедж всё-таки открылась. Из-за створки осторожно выглянула молоденькая нимфа. Увидев ночного гостья, она тихонько вскрикнула, шагнула вперёд, опускаясь на колени, и обняла Росса со спины обеими руками.

- Как дела? - негромко спросил Алекс.

Нимфа, прижимаясь к его лопаткам щекой, быстро зашевелила пальцами. Альву пришлось скосить глаза вниз, чтобы разобрать  её жесты.

- Ну да, я пришёл, - кривовато улыбнулся Росс. - Только не уверен, что это настолько значимое событие.

Нимфа зажестикулировала ещё быстрее. А потом кулачком сердито Алекса в плечо пихнула.

- Хорошо-хорошо, тебе лучше знать! Я рад тому, что ты рада, - он перехватил руку девушки, перевернул ладошкой вверх, поцеловал, надолго прижавшись губами. - Пойдём в дом. Ты совсем замёрзла.

Нимфа отрицательно помотала головой и опять пристроилась щекой к спине лорда.

- А если я скажу, что мне хочется в дом?

Она пожала плечами и кивнула.

- Ну, тогда мне хочется в дом. Честно говоря, я тоже замёрз.

Алекс встал и только тут заметил, что девушка выскочила на крыльцо босиком, накинув поверх ночной рубашки вязаную шаль. Впрочем, её волосы, кажущиеся в рассеянном свете газового фонаря у калитки почти белыми, вполне могли сойти за плащ. Они спускались почти до колен, тяжёлыми прядями скользили с плеч, заставляя нимфу горделиво откидывать голову назад.