Мгновение длиною в бездну. Рождение Топаз. Книга 1 (СИ)

   Сам же Кий по прошествии этого времени, не смог даже на ноги подняться. Так и остался сидеть на коленях перед поднявшейся уже на ноги пардой.

   - Кий.- Тихо позвала Топаз.

   Он поднял на неё глаза, и она от неожиданности отшатнулась, затем резко присела уже рядом с ним. Лицо его было до того осунувшимся, щёки впали вовнутрь, губы побледнели, а под глазами залегли такие круги, что и в гроб бывает, кладут краше.

   - Кий.- Повторила Топаз, опускаясь рядом и нежно проводя пальцами по его щеке.- Прости, я не знала, что для этого понадобиться столько сил.

   - А если б знала? Отговорила бы?- Ухмыляясь, спросил лекарь.

   - Нет.- Несколько смутившись, честно ответила девушка.- Пойми, она не просто моя парда, она моя подруга, мы с ней столько лет вместе.

   - Пустяки.- Махнул Кий рукой.- Я бы и просто парду в беде не оставил бы. В крайнем случае, добить бы надо было бы, чтобы не мучилась.

   Вернувшаяся с того света Гелео непрестанно ластилась к Топаз, а теперь ещё и к Кию. На горных львов она взирала, как на друзей и ближайших соратников, да и те к ней отнеслись весьма благосклонно. Кошки, в присутствии Топаз, как-то всегда вели себя друг с другом мирно.

   - Она никогда не забудет того, что ты для неё сделал. И я тоже никогда не забуду.- Тихо прошептала девушка.

   - Прошу прощения,- встрял вдруг недовольный Алгорн,- что прервал столь занимательную беседу, с неизменными вставками телячьих нежностей, но вам не кажется, что нам надо валить отсюда подобру, да поздорову. Или здешний свежий ветерок вам последние мозги выдул?

   - Алгорн прав,- кивнула Топаз, поднимаясь,- нечего нам на одном месте сидеть. Того и глядишь, беду накличем.

   - Но я не смогу сейчас идти. Мне нужно отдохнуть хотя бы час.- Удручённо покачал головой Кий.- Чтобы сила ко мне, хотя бы человеческая вернулась.

   - Не может он идти, а мы тогда на что? Или думаешь, что только ты один готов на самопожертвование, кошек там разных лечить? А мы что, ни на что не годные что ли? Ну-ка бери его, Топаз, за ту руку, на силу поднимать будем.- Проворчал Алгорн, подхватывая Кия под правую руку и перекидывая её через своё плечо.

   Топаз честно попыталась проделать то же самое с левой.

   - Ох, не красна девка ты, ох, не красна девка.- Покачал головой Алгорн.

   - И слава старшим богам.- Улыбнулся Кий.

   Так, с горем пополам, и повели его по дороге далее в сопровождении белоснежных львов, благодарной Гелео, что крутилась под ногами и в бесполезных попытках помочь, только мешала, да Прутика, что давно уже утёр слёзы и не отставал от старших ни на шаг.

   Да, эта процессия представляла собой странное зрелище и встреться им какой-нибудь путник из слабонервных, так пришлось бы им ещё и курган слаживать в память безымянного сердечника. Ну, а что поделаешь? Лошадей всех львы либо разогнали, а либо и полакомились за одно, так что делать им ничего не оставалось, как только идти пешком. Но были и свои плюсы в сложившейся ситуации, львы, например, по глубокомысленному разумению Алгорна, теперь были сыты, полакомившись лошадками и их невезучими хозяевами, так что смерть от клыков и когтей голодных хищников им пока не грозила. Правда и Гелео, в какой бы степени голодности не находилось, на его бесценную жизнь пока не покушалась.

   Но уйти далеко им всё ж таки не удалось. Кий, хоть и не жаловался, но чувствовал себя из ряда вон плохо. Что неизбежно отразилось на его лице и вялом передвигании ног.

   - Нет, так дело не пойдёт.- Остановилась вдруг Топаз.- Вновь обретя потерянного уже было друга, я совсем не собираюсь терять второго.

   - Я в порядке, Топаз.- Прошептал Кий.

   - Кто бы думал. Ты-то в порядке, и в этом я не сомневаюсь, а вот Алгорн....

   - Я?

   - Он?

   - Да, именно он. Алгорн уже совершенно выдохся тебя тащить.

   - Да мне вовсе не тяжело....- Начал было бывший разбойник, но Топаз смачно пнула его ногой за спиной у Кия.

   - А мне, кажется, что ты всё же выдохся, так и до того света не далеко, а Кий теперь нам уже какое-то время не помощник. Так что давайте найдём укромное местечко, где и заляжем для отдыха на пару часиков, а там и посмотрим, кто из нас всех сильнее, всех румяней и белее.

   - Ладно, сдаюсь,- прошептал вдруг Кий,- но только ради здоровья этого увольня, коего и колом не убьёшь.

   Алгорн зашептал что-то нечленораздельное.

   Но мысли всех уже занимало то, как бы оформившуюся шутку перевести в действительность.

   - Попить бы.- Срывающимся голосом прошептал Кий.

   - Полностью с тобой солидарен. Вот только мою флягу чья-то дурья башка продырявила, вернее чей-то клинок, вот водичка вся беспрепятственно и вытекла.

   - Твоя прохудилась, а я свою потерял. Топаз?

   - А у меня её нет.- Смущённо произнесла девушка.

   - Как нет?- Спросили мужчины хором.

   - А я свою, ещё по выходу из храма на пузырь для Гелиного молока выменяла.

   - Что ж,- заключил Алгорн,- не умерли от клинков, теперь будем медленно помирать от жажды.

   Львы вдруг резко вильнули и дружно свернули влево.

   - Что это с ними?- Удивился Алгорн.- Там же дороги нема.

   Но за ними, всё ж таки, все свернули исправно и послушно. Оставаться без столь заметной защиты, почему-то не хотелось

   Львы же друг за дружкой стали подыматься по крутой горной..., то и не тропинка даже была, а так, удобный подъём для горных козлов.

   Алгорн осмотрел сей путь с благоговейным трепетом, оглянулся через плечо и тихо всхлипнул, но промолчал. Подниматься же по этой выбранной львами тропе, с повсеместно спотыкающимся Кием, оказалось делом далеко не шуточным.

   - Это всё эти проклятые заклинания, направленные против наших врагов.- Шептал лекарь.- Гелео тут не при чём. Она-то и потянула из меня самую малость.

   - Охотно верю.- Кивнула Топаз.

   - Оно и видно.- Поддакнул Алгорн.

   Кий только тяжко вздохнул.

   - А за то, что жизнь мне тогда спас, спасибо.- Сказала Топаз.

   - Когда это?- Неподдельно удивился Алгорн с чётким осознанием того, что он что-то пропустил.

   - Думал я этого не замечу?- Как ни в чём не бывало, продолжила Топаз.

   - Думал, не заметишь.- Согласно ухмыльнулся Кий.

   - Заговорщики хреновы.- Буркнул Алгорн, но Кия продолжал вести исправно.

   По мере их продвижения воздух, и без того бывший далеко не жарким, с каждым шагом становился всё холоднее.

   Но, сколько бы им не стоило это трудов, они всё же поднялись. Зрелище, которое перед ними предстало, заставило Алгорна присвистнуть и не только его одного.

   - Можно подумать, что мы не в храм Матери Земли направляемся, преследуемые подхалимами Мораны, а навещаем самые прекрасные уголки той самой Матушки Земли.

   Их глазам предстала довольно ровное плато, чуть в стороне, горы продолжали уходить вверх. А тут, прямо перед ними, раскинулось самое настоящее озеро, хоть и не большое, но озеро. Чистота воды в нём по праву конкурировала с чистейшими родниками. Дальше, насколько хватало глаз, были видны ещё несколько подобных ему озёр. Кое-где виднелись низкорослые, кривенькие деревца, местами лежал белоснежный нетронутый снег.

   - Похоже, от жажды мы уже не умрём.- Констатировал сей факт Кий.

   - И это всё только благодаря нашим новым друзьям, спасшим нам жизнь во второй раз.- Добавила Топаз.

   Сами львы помощи своей не ведали и оттого благодарности особой не ждали.

   Кий с Алгорном тут же приникли к долгожданной влаге, та оказалось просто ледяной, чистой, прозрачной и вкуснящей.

   Напившись, Кий откинулся прямо на подмёрзшую землю, не заботясь о возможной простуде. А что поделаешь? Всю свою провизию, скарб, смену белья и одеяла они оставили в сёдлах ретирующихся с места боя лошадей. Где же их тут в горах теперь сыщешь, легче уж тогда ветра в поле.

   Но Гелео, похоже, подобные мысли не тревожили или она попросту не была с ними согласна. Да только она подошла к своему благодетелю и мягко ткнулась ему в лицо своей шелковистой мордашкой. Кий согласно приподнялся, и она подползла под его голову и грудь, подставляя залеченный бок.