Князь Тьмы

- Давно,- почему-то смутился Влад. Его взгляд опустился на ее губы. Чтобы не проверять свою волю, он отстранился.

Влад и так знал, что желание ее поцеловать окажется сильнее.

- Как ты сюда вошел? Я же закрывала дверь!- пробормотала она, вставая.

Ангелина пригладила рукой копну светлых волос и отряхнула одежду. Влад поднял руку с зажатым в ней ключом.

- Откуда он у тебя?- спросила девушка, делая к нему шаг.

Ее взгляд привык к темноте, да она больше и не казалась пугающей. Теперь он был рядом, и ей стало совсем легко и спокойно. Она различала черты его лица, стройную крепкую фигуру.

Влад молчал, и пристально изучал ее, следил за каждым движением. Он подавил в себе желание отступить, когда она приблизилась к нему.

- Ну?- поторопила она его.

- Что?- он оторвал взгляд от ее губ.

- Откуда у тебя ключ?- повторила она свой вопрос.

- Подарок,- он пожал плечами,- мне нужно уходить.

Сказав это, Влад сделал шаг к двери, но его остановила теплая рука. Он как истукан уставился на ее руку. Ангелина сжимала его запястье и, несмотря на внешнюю хрупкость, хватка была сильной.

Влад перевел взгляд на ее лицо. В ее глазах он прочел панику.

«Чего же ты боишься?»- подумал Влад.

Его взгляд скользнул по ее лицу, оторвался от губ, проследовал по шее и остановился на неглубоком вырезе свитера. Влад почувствовал, как ее сердце забилось чаще. Повинуясь внезапному порыву, он склонился и жадно припал к ее губам. Но нежность вытеснила страстный порыв. Девушка начала отвечать на его поцелуй, сначала робко, потом смелее.

Влад поднял голову и заглянул ей в глаза. Вцепившись ей в плечи, он отстранил Ангелину от себя.

- Ты не понимаешь,- грустно прошептал он,- ночью тебя никто не защитит. Днем я буду рядом, превозмогая боль к свету, любя его и ненавидя. Но ночью… быть рядом с тобой, значит подвергать тебя опасности.

Влад отошел к двери. Обернувшись на пороге, он сказал:

- Я приду на рассвете и отведу тебя в более безопасное место.

- Нет,- прошептала она, ее умоляющий шепот обжег его сердце мучительной болью,- без тебя мне страшно.

Он замер на пороге и несколько долгих мгновений изучал ее лицо.

«Ты боишься остаться одна,- подумал Влад, закрывая за собой дверь,- боишься этой вязкой темноты и звонкой тишины. Ничего, я тоже ее ненавидел, так долго, что пришлось полюбить. Боже, помоги мне!»

Влад тяжело вздохнул.

- Ложись спать. Я буду рядом.

- Обещаешь?- совсем по-детски спросила девушка.

Он улыбнулся. Что-то мучительно защемило в сердце, и он подошел к ней, обнял, чтобы унять эту боль. Князь сюда не войдет, и мужчина надеялся, что ее присутствие не позволит ему управлять Владом из коридора.

Влад подтолкнул ее к кровати, она послушно легла. Мужчина сел рядом и заботливо поправил одеяло. Ангелина взяла его руку. Рассматривая причудливую вязь линий на его ладони, длинные тонкие пальцы она медленно погружалась в дремоту. Сплетя свои пальцы с его, девушка подсунула руку под щеку и безмятежно уснула.

За окном, в тени вековых деревьев притаился высокий худощавый человек. Его темные глаза блуждали по темным окнам. Он чувствовал Влада в «чистой» комнате. Но с ним был еще кто-то. Этот мерзкий запах выводил его из себя! Такого запаха в городе еще не было, значит приехал кто-то новый. Князю отчаянно захотелось заставить Влада вывести этого человека из комнаты.

«Еще рано,- прошептал мерзкий голос у него в голове, который он ненавидел сильнее всего,- она еще слишком далеко. Пусть подберется поближе. Она последняя и единственная, кто может достать ключ».

Мужчина бросил последний взгляд на темные окна и стремительно растворился в темноте.

ГЛАВА 8

Влад бережно высвободил свою руку из ее цепких пальцев. Словно даже во сне она боялась его потерять. Он лег рядом, поверх одеяла. Будто почувствовав отсутствие его руки у себя под щекой и приятное тепло за спиной, девушка прижалась к его груди. Он улыбнулся и зарылся лицом в ее волосы, вдыхая ее аромат. Осторожно обняв Ангелину, он закрыл глаза. Сон пришел незаметно. Влад спал спокойно, без сновидений, наверное, впервые после того, как стал таким.

Ангелина открыла глаза и вздрогнула. Соленый запах ударил ей в нос. Она лежала на земле и почему-то в крови. Она прислушалась к ощущениям. Не больно. Значит кровь не ее. Лина огляделась. Парк в центре города. Как она здесь оказалась? Боже, до чего противный запах! Она встала и отряхнула одежду, желая избавиться от этого тошнотворного запаха. Притом к нему примешался еще солоноватый привкус. Кровь? Почему у нее во рту привкус крови? И что это за платье на ней? Боже, что же происходит?

Лина двинулась по неубранной аллее парка. Благо дом был не далеко. Она замедлила шаги, от чего так тяжело идти? Как будто кто-то навалился на нее. Упрямо расправив плечи, девушка поплелась дальше. Дышать с каждым шагом становилось все тяжелее. Воздух был тяжелым, вязким и тягучим. Как желе. Он с трудом проникал в легкие и плотной пеленой их окутывал. Запах, приевшийся и ненавистный, он становился все сильнее, все больше въедался в легкие. У Ангелины кружилась голова. С каждым шагом все тяжелее становилось фокусировать взгляд на предметах. Они мелькали, деревья выгибались, стонали. Стонали? Это она стонет. Больше нет сил идти. Почему так тяжело?

Веки наливаются свинцовой тяжестью, глаза закрываются. Тело погружается в вязкую темноту. Воздуха больше нет…

Воздух, жидкий и холодный, резким порывом ворвался в ее легкие, обжег лицо ледяными каплями дождя. Он яростными порывами бросает ей в лицо желтые листья и колючие капли. Холод пробирает до костей, сливается в ее сердце и образовывает там пустоту. Жадную, холодную, гложущую. Ангелина посмотрела вниз и ужаснулась. Под ногами была пропасть поросшая хвойным лесом.

Девушка оглянулась. За спиной были стеклянные двери. Дрожащей рукой она потянулась к ручке. Легкий щелчок и двери бесшумно открылись. Она сделала шаг в комнату. Безумный ветер трепал кремовые шторы. Они бились, как крылья обезумевшей хищной птицы. Лина бросилась закрывать окна. Когда они были закрыты, в комнате воцарилась неестественная тишина. Она поежилась под мрачным взглядом незнакомца.

Он смотрел на нее из темноты коридора. Повинуясь немому призыву в его глазах, она подошла к нему ближе. Но он резко растворился в темноте. Девушка вскрикнула, внезапно оказавшись поглощенной этой темнотой.

За спиной полыхнул огонь. В неясном мерцающем свете камина она увидела свое отражение. Привлекательная девушка с завитыми светлыми волосами в ярко-красном платье смотрела на нее широко распахнутыми синими глазами.

«Нравиться?- раздался голос у нее в голове,- кровавый цвет платья делает твою кожу молочной, как фарфор».

Крик. Пронзительный и гулкий, он ударил ее по барабанным перепонкам. Ангелина вздрогнула и резко отвернулась от зеркала. Но отражение не шелохнулось. Девушка с зазеркалья все так же стояла на месте, только теперь тянула к Лине молочные руки. В ее глазах читалась немая мольба.

Ангелина стояла в мрачном коридоре перед тяжелой дубовой дверью. За дверью слышались стоны и сдавленные всхлипы. Девушка протянула руку к ручке. Но рука замерла, за спиной раздался знакомый, но чертовски злой голос.

- Не стоит этого делать!- шепот, как раскат грома в этой звонкой тишине.

Она вздрогнула, узнав человека за своей спиной. Вернее, узнав его голос, но не человека. Сколько ненависти, сколько боли было в его словах.

- Почему?- спросила она, замерев, словно превратившись в камень.

Холодные цепкие пальцы впились в ее плечи. Он рванул ее на себя, разворачивая. Ангелина потеряла равновесие, но не упала. Влад не дал ей упасть. В его глазах девушка прочла невыносимую муку, словно он не хотел делать этого. Он склонился к ней и у самой шеи прошептал «прости». Ледяные губы впились в шею, острые зубы вонзились в нежную кожу.

- Влад,- прошептала она, теряя себя, его, жизнь…

Ангелина вздрогнула, проснувшись. Во рту еще оставался тошнотворный привкус крови, а ноздри щекотал солоноватый запах.