Персональные демоны

Я прижимаюсь к ее плечу, и она тянется к ручке двери. Я перехватываю ее руку, прежде чем она успеет выскочить из машины.

Она извивается в моих руках. Чеснок и черный перец жалят мне нос.

— Оставь меня в покое, поганый ублюдок! — Сердитые слезы струятся по ее лицу, когда она смотрит на меня.

— Позволь мне помочь. Пожалуйста…

С поразительной силой она отталкивает меня к двери.

— Я… ненавижу тебя, — говорит Фрэнни, но без особой убежденности. Она звучит пораженно. Ее лицо вновь прячется в ладонях, когда весь ее гнев растворяется в слезах. Когда рыдания становятся тише, я ладонью вытираю ее мокрое лицо. Она смотрит на меня молча, пока последние слезы катятся по щекам.

— Мы были на дереве… — Ее голос прерывается на каждом слове. — Он любил лазать по деревьям… и… — Она замирает, пытаясь остановить задушенное рыдание. — Он поднимался очень быстро, я за ним не успевала. — Фрэнни отворачивается от меня и опирается на дверь. Она издает звук, словно раненный зверь, нечто среднее между всхлипом и стоном, а затем долго молчит.

— Он упал? — наконец спрашиваю я.

Она вздыхает.

— Я была так зла… — Прежде чем она успевает закончить мысль, ее голос срывается, и слезы вновь начинают струиться по лицу.

Я осторожно обнимаю ее, притягивая к себе. Она не отстраняется, и я держу ее, ничего не говоря, пока она сама не будет готова продолжить. Когда она начинает, ее едва слышно.

— Я ненавидела то, что он может подниматься быстрее, поэтому я… схватила его за ногу… — Она делает паузу, и я ощущаю, как она еще сильнее напрягается в моих руках. — Я побежала за мамой, но… — Я чувствую, как эти слова буквально ранят ее. — Он был моим… близнецом… второй половиной меня… А я его убила.

И в этот момент мое серное сердце разбивается на тысячи кусков.

— Мне очень жаль, — шепчу я ей в волосы. — Тебе было всего семь, Фрэнни. Это не твоя вина.

Я притягиваю ее ближе, хотел бы я что-то изменить, чтобы облегчить ее боль. Но даже моя магия не может остановить ее персональных демонов. Она опускает лицо на мое плечо. И все, что я могу сделать, держать ее, пока она плачет.

Я сижу тут, уткнувшись лицом в ее волосы, чувствуя, как рыдания сотрясают ее тело, и надеюсь, что любовь действительно побеждает все, потому что иначе, несмотря на то, что я обещал ей, мы в полной заднице.

Когда мы возвращаемся к дому Люка, Тейлор и Райли сидят на капоте автомобиля последней, припаркованном на стоянке, и я напрягаюсь, пытаясь вспомнить, когда успела сказать им, где он живет.

— Какого черта они тут делают?

— Очевидно, готовятся надрать мне задницу.

— Ну, ты это заслужил.

Он смотрит на меня из-под приподнятых бровей, заставляя дрожь пробежать по всему моему телу.

Пока Люк паркует машину у входа в свой дом, а я стараюсь взять себя в руки, мои подруги подбегают к нам.

Я рада видеть Тейлор. Сегодня она впервые была в школе со времени тех событий с ее отцом.

— Мы приехали, намереваясь похитить тебя, — говорит Райли, обнимая меня сзади.

— Ты едешь с нами. Вечер только для девочек, — говорит Тейлор.

— Это не вечер и сегодня не среда, в чем дело?

— Просто заткнись и делай, что мы говорим, — ухмыляется она.

Я шагаю вперед и обнимаю ее.

— Как ты держишься?

На секунду она выглядит потерянной, а затем говорит:

— Нормально.

— Твой папа вернулся домой сегодня?

Она быстро бросает взгляд на Райли и возвращается ко мне.

— Ага.

— С ним все в порядке?

— Ага.

Я ожидаю, что она скажет что-нибудь еще, но потом понимаю, что она просто не хочет об этом говорить.

— Итак, в чем дело?

— Ты идешь с нами.

— Простите, ребятки, но мы тут с Люком типа заняты, — говорю я.

Он смотрит на меня, и я замечаю, что его взгляд направлен на распятие в вырезе моей рубашки.

— Да нет, все нормально… Думаю, тебе стоит пойти.

Я бросаю на него сердитый взгляд.

— Мне казалось, у нас были планы. — Во всяком случае, у меня. Планы, включающие в себя прохладные простыни и разгоряченные тела.

— Иди, Фрэнни. — Он немного отходит от нас, сканируя взглядом окрестности с нарастающим беспокойством на лице.

— Ты в порядке?

— Да, — чуть не рычит он. — Просто иди.

Что-то не так. Я перевожу взгляд с Люка, внимательно осматривающего улицу, на Тейлор.

— Куда мы едем?

— Это сюрприз, — говорит она с блеском в глазах.

Когда я поворачиваюсь, чтобы поцеловать Люка на прощание, он по-прежнему напряжен.

— В чем дело? — шепчу я ему на ухо, когда он наклоняется ко мне.

— Ни в чем. Увидимся позже. — Он целует меня, и я заставляю себя отпустить его.

Я сажусь на заднее сидение автомобиля Райли. Выезжая со стоянки, она внимательно смотрит на меня в зеркало заднего вида.

— Ну, правда, что происходит? — спрашиваю я.

— Увидишь, — говорит Райли зеркалу.

— И как же вы, девчонки, меня нашли? Я точно не говорила вам, где живет Люк.

Райли вновь смотрит на меня в зеркало.

— Говорила. Не помнишь, что ли? В школе.

— На самом деле, нет. И… — Я оглядываюсь на комплекс Люка, исчезающий вдали. — Это все немного странно…

Тейлор поворачивается ко мне.

— Ты была так занята с Люцифером, что не оставила нам никакого выбора.

Люцифером?

Внезапно тревога у меня в голове нарастающим звоном возвещает о своем прибытии. Я стараюсь сохранить спокойствие. Паника тут точно не поможет. Я ощущаю вес распятия на груди и вдыхаю воздух.

— Да, похоже на то. Простите. А что насчет Райли и Тревора? Думаю, с ними та же фигня… — Я наблюдаю за реакцией Тейлор.

Они обмениваются быстрыми взглядами, и Тейлор вновь поворачивается ко мне с улыбкой на лице.

— Ага… Ее я тоже была вынуждена похитить.

Неправильный ответ. Дерьмо! И теперь, когда я смотрю на Тейлор, я вижу, что ее глаза горят красным. Совсем чуть-чуть за ее серыми радужками, но вполне достаточно, чтобы можно было заметить это в полумраке машины.

Не знаю, что происходит, но, могу поспорить, я в полной заднице.

Я обдумываю пути спасения, но мы выезжаем из города, и не похоже, чтобы собирались останавливаться. Мы едем прямо в никуда, Райли ведет машину гораздо быстрее, чем обычно, так что, вариант «открой дверь и прыгай» отпадает сразу.

Я стараюсь незаметно оглядываться по сторонам, пока не понимаю, что мы едем к карьеру.

Мы останавливаемся. Я открываю дверь и начинаю отходить от машины.

Тейлор… или кто-то с ее лицом… тут же вырастает передо мной.

— Эй, куда собралась?

Отличный вопрос. Куда я собралась?

Я смотрю на грунтовую дорогу. Основная магистраль осталась далеко позади, а вокруг на много миль простираются безлюдные леса. Слишком рано для летних купаний. Некуда бежать.

— Никуда. Итак, что мы тут делаем?

— Просто тусуемся. Может быть, искупаемся голышом. По-моему, звучит отлично.

О да, прекрасно звучит.

— Не самое подходящее время для купания голышом, вода-то холодная.

Тейлор стреляет взглядом в Райли, и глаза ее вновь вспыхивают красным.

— Значит, будем греть друг друга телами, — говорит она с похотливой улыбкой.

Это плохо. Я наблюдаю, как Райли кладет ключи от машины в свои шорты и начинает путь. Тейлор встает за мной, ожидая, когда я пойду за Райли. Я шагаю, обдумывая, как заполучить те ключи.

Мы идем через лес, и, когда добираемся до карьера, Тейлор садится на краю скалы. Ее глаза вспыхивают, а на губах появляется злая усмешка.

— Пора раздеваться. Вода выглядит великолепно.

— Ммм… отлично звучит, — говорит Райли, смотря на меня точно такими же глазами, как у Тейлор. — Но я хочу в туалет. Вернусь через мгновение.

Дерьмо… вместе с ключами.

Тейлор встает и подходит ко мне.

— Ты выглядишь такой встревоженной. Расслабься, — говорит она, хватая меня за руку и таща к скалам. Она так же горяча, как Люк. Тейлор усаживает меня, массируя мне плечи, затем тянет мою рубашку через голову. Я одергиваю ее.