Последняя дочь черной друзы (СИ)

- Шшшш, не кричи, Руби. Ты делала то, что считала правильным, я вот вообще даже не попыталась ее отговорить.

Вскрыв свой конверт, слепо всматриваюсь в текст. Читать аккуратные строчки не получалось. Округлые буквы расплывались перед моими глазами в загадочные абстрактные узоры.

- Не могу. Радна, ты можешь прочесть? Радна разгладила лист на поверхности стола.

- Тут почти тоже, что и у эри Рубины. Дальше написано про аукцион. Мне читать?

- Какой аукцион, - севшим голосом переспросила я. Рубина, посмотрела на меня с жалостью.

- Я же объяснила. Древний ритуал Дарения девственности, не может быть, чтобы ты не читала об этом, Ами. Да все воспитанницы месяц шушукались об этом по углам, после рассказа сестры Грэт!!

- Эри Вимелина пишет, что был аукцион, победитель был более чем щедр, и ей хватило денег даже нанять охрану. - Радна покраснела до кончиков ушей, тщательно выговаривая эти ужасные слова.

- Я не могу это читать, это слишком… личное, эри Диаманта.

Радна была права. Дальше было хуже.

Ви писала, что пошла в столичный бордель, благовоспитанно называя его _одно заведение». Сказала, что хочет провести ритуал, и ей тут же все организовали. Благородные девственные эри, с наличием силы, не часто решаются на такое.

Я зажмурила глаза, представить Ви в этой ситуации мое воображение отказывалось. Мне не верилось, что она могла довести это до конца. Судорожно пробегая глазами строчку за строчкой, тщетно пыталась понять истинное отношение Ви к произошедшему.

” Я даже рада, что все случилось именно так, Ами. Впереди меня ждет неизвестность, но, по крайней мере, мой первый раз был красив как в романах о любви. Только без любви и продолжения.

Не переживайте за меня. Единственный момент, за который краснею до сих пор, это кода мне пришлось стоять лишь в прозрачной драпировке на постаменте.

К счастью, комната была абсолютно темной, и я представляла себе, что нахожусь в ней одна. Что в темноте нет многочисленных жадных глаз, рассматривающих узоры на моем теле. Затем меня увели в роскошную комнату, ще ждал победитель аукциона.

Его лицо скрывалось под маской, но узоры и волосы не спрячешь, даже на ощупь я бы догадалась, что это кто-то из правящей друзы рубинов, так много хранов было на нем.

Теперь станет еще больше. Скачок силы действительно был, Ами. Не волнуйтесь за меня, с таким уровнем силы, стать младшей женой я смогу и такая. К тому же, я думаю представляться молодой вдовой, покинувшей друзу»

- Что там, Ами, - не выдержала затянувшегося молчания Руби.

- Там есть… подробности, но читай их сама, мне и одного раза достаточно, - протянула письмо и обессилено откинулась на спинку кресла, жалобно посмотрев на подругу.

- Что там еще, после “вдовы», Руби? У меня нет сил это читать.

- Пишет, что не примет благотворительности. Чтобы не пытались догнать и остановить, что перенесется жилами на окраину. Там купит лошадей и повозку и поедет дальше, денег ей хватит.

- Как нам ее найти, Руби? Ведь нужно же что-то делать!

- А что мы можем? У нас есть только несколько часов, - развела руками Рубина.

- Надо искать ее!

- Где, Ами? Лично я не знаю, откуда уходит караван в Дикие Земли. Больше того, я даже не знаю, как это узнать! Иноща Ами, мне кажется что ты как с луны свалилась… Как ее искать? Где?

Рубина почти кричала, но я знала, она хочет помочь Ви, не меньше меня, просто не знает как. И это дико злит ее.

- Если позволите, эри, - подала голос, молчавшая до этого, Радна, - я бы сказала, что это из тех дел, которые каждая здравомыслящая эри должна перекладывать на плечи мужчины. У нас в друзе мужчин нет, но может быть эри Рубина может обратиться за помощью к своей друзе?

Мы с Руби переглянулись.

- Ты права, Радна. Конечно, так мы и сделаем, - “обрадовано’ сказала Руби.

- Да, как только мы сами об этом не подумали? Спасибо, дорогая, ты очень нам помогла, - поддержала я, лихорадочно размышляя насколько уместным будет обратиться к Эрдену с такой просьбой.

Эрден настойчиво предлагал встретиться, все эти дни, но я находила предлоги для отказа. Мне казалось, что все происходит слишком быстро. Рубина одобрила мой план и из Ложи мы переместились прямо к фиолетовым.

- Темной ночи, эри, что привело вас в фиолетовую друзу?

- Темной, эр. Нам нужен лист бумаги и принадлежности для письма, - удивили мы улыбчивого эра запросами. К чести фиолетовой друзы, все необходимое нам доставили быстро и без вопросов.

- Уважаемый эр Эрден, я прошу вас о помощи. Моя подруга, Вимелина, дочь нефритовой друзы изумрудов из клана бериллов, покинула южную Ложу Тьмы. Все, что я знаю, это то, что она намеревается отбыть с караваном в Дикие Земли. Прошу вас помочь мне найти ее или дать совет как это можно сделать. Диаманта’

Перечитала еще раз, зачеркнула -Уважаемый эр’ и, сложив пополам, протянула листок фиолетовому.

- Передайте это вашему главе, эр.

О том, что отказывалась от встреч с Эрденом, во второй раз я пожалела этой же ночью. Перед началом турнира уснуть не получалось. Вдруг навалился страх, что из лабиринта мне не выйти. И сожаление об упущенных возможностях побыть напоследок счастливой.

Переход, наверное, был единственным, что осталось от древней резиденции всех кланов. Пещера, в которой он находился, располагалась в толще возвышающегося над округой плато. Выход из недр выводил на широкий скальный карниз с остовами колонн, нависающий над не глубоким ущельем.

-Думал хоть издали на столицу глянуть, - разочарованно вздохнул Сай. Насколько я знала, он действительно ни разу не покинул стен Ложи.

Мы торжественной процессией спускались в долину, наполненную празднующими людьми. Мраморные ступени казались высеченными прямо в породе плато, а возможно и были.

- Насмотришься еще, Сай. Вот выберемся из лабиринта, до бала в честь победителей все равно ждать придется, вот и посмотришь.

По традиции, участники турнира покинув лабиринт, ожидали его окончания в резиденции главы клана рубинов. Рубины, брали на себя все расходы на проведение бала и наряды для выживших участников. Это считалось большой честью и одним из призов.

Запускали в лабиринт всех одновременно, а вот покидали его участники в разное время. Некоторые выходили в тот же день, другие - никоща. Думать о том, что кто-то из нас может не вернуться, не хотелось.

Бал устраивали на десятый день после начала турнира. Считалось, что дольше ждать нет смысла. Было всего два случая, кода участники выходили из подземелья позже этого срока.

- Вы так и не ответили мне, что мы будем делать, если жилы укажут дорогу обоим? Я не собираюсь оставлять вас одну. Опека Сая умиляла, но иногда он уж слишком ответственно относился к новой роли “мужчины семьи».

- Как часто они вообще показываются, Сай? Какой смысл рассуждать заранее? Возможно, их увидит один из нас, возможно жилы разведут нас… а скорее всего никто ничего не увидит, - беззаботно улыбаясь, аккуратно осматриваюсь вокруг.

В последний момент прибыли особо самоуверенные участники, видимо считавшие, что им подготовка Ложи не нужна.

Среди них был и Крис, делавший вид, что первый раз видит и меня и Рубину. И теперь, около тридцати участников шли попарно ритуальным шагом. Наверняка издали это выглядело красиво, но мне мы напоминали процессию странных невест.

Ступени были неудобные, слишком широкие для одного шага, но слишком узкие для двух. И мы дружно шагали на каждую ступень левой ногой, а правую только приставляли.

- Эри, что-то случилось? На вас лица нет сегодня.

- Все в порядке, Сай. Просто волнуюсь перед турниром. Сай недоверчиво качнул головой, но настаивать не стал.

Руины, лежавшие вокруг, были вычищены. Ни одного осколка не валялось у нас под ногами, ни сухой веточки, ни битого камня. Это были очень аккуратные развалины.

То ли здесь так ценят памятники древности, то ли все растащили окрестные жители на строительство коровников. Остались только крупные фрагменты былой красоты.