Жертва (СИ)

Хоть легкие Фриск и были заполнены дымом, она продолжала мило улыбаться, выслушивая это душеизлияние.

“Знаешь... Тебе ведь придется сразиться с Азгором? У вас с ним много общего. Просто поговори с ним. Я уверена, ты сможешь уговорить его отпустить тебя домой.”

Я чувствовала необходимым признаться Фриск, что она не сможет пройти через барьер без души Азгора, но мне снова не хватило смелости разрушить её надежды о встрече с родственниками. Чувствуя себя полным ничтожеством, я тяжело вздохнула, опираясь о стену.

“Когда-нибудь плохой человек упадет сюда, и я заберу его душу взамен, собрав все семь. Верно?”

Этим плохим человеком должна была быть я. Если бы моя душа не исчезла, то у Азгора уже было бы их достаточно, чтобы разрушить барьер.

“Но если ты навредишь королю, то я возьму человеческие души, перейду через барьер и убью тебя. Для этого ведь и нужны друзья, так ведь? А теперь давай сваливать из этого пожарища!”

Андайн подхватила уже почти потерявшую сознание от дыма Фриск и вытащила её на улицу, дав ей прочистить легкие.

“Что же, неплохо потусили, да? Мы должны сделать это еще как-нибудь... Правда, в другом месте. Слушай, можешь сделать мне одолжение?”

Откашлявшись, Фриск устремила своё внимание на воительницу, начавшую рыскать по карманам джинсов, окрашенных в черный из-за гари.

“Вот. Это письмо. Отдай его Альфис, и НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ ЕГО НЕ ЧИТАЙ! Понятно?”

На полученном конверте был прикрепленный шестизначный кодовый замок. Девушка задумчиво осмотрела его, но, как обычно, не сказала и слова. Андайн дружелюбно улыбнулась напоследок, перед тем как попрощаться:

“Что же, я пойду к Папирусу. Удачи!”

Отряхнувшись от пыли и проследив за тем, чтобы монстр скрылся за углом, Фриск обратилась ко мне:

“Чара... Под конец я почувствовала, что что-то не так с твоими эмоциями. Ты не хочешь поделиться причиной?”

Совесть кольнула меня в бок, но я продолжила упорно молчать про необходимость в убийстве Азгора, решив отшутиться:

*Просто меня очень огорчил тот факт, что у рыбы без молочных желез грудь больше, чем у меня.

Долгий путь привёл нас туда, куда мы изначально хотели попасть – в Жаркоземье. Фриск очень вымотало повторное путешествие, и она практически валилась с ног от усталости. Лаборатория возвышалась перед нами большой белой стеной, напоминавшей снежные вершины гор, но больше она не вызывала чувства тревоги или страха. Её двери услужливо расступились перед девушкой, уверенно ступавшей по знакомому коридору так, будто бы она проектировала это здание. Однако одна деталь показалась нам новой – одно из ранее запертых помещений теперь оказалось открытым, зияя манящей тьмой. Любопытство подстегнуло нас, заставив продвинуться внутрь. Как оказалось, это был всего лишь лифт. Фриск нажала на какую-то из кнопок, и кабина с дикой тряской начала опускаться вниз.

*Что ты нажала? Зачем? Тебе неприятностей не хватает?

Девушка попыталась оправдаться:

“В прошлый раз Альфис вышла именно из этого прохода. Может быть, она сейчас именно здесь?”

Резкий толчок, будто сверху в шахту кто-то скинул контейнер весом пару сотен килограмм, ознаменовал остановку лифта. Фриск уже готовилась было выйти, но второй толчок с новой силой возобновил движение, опуская нас всё глубже вниз. Привычный слегка желтоватый свет сменился на бледно-красный, в то время как металлический голос из динамиков начал вещать:

“ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ЛИФТ ТЕРЯЕТ МОЩНОСТЬ! ЭЛЕКТРОМАГНИТНАЯ СВЯЗЬ ДЕСТАБИЛИЗИРОВАНА! ВЫСОТА ПАДАЕТ!”

Не знаю, как Фриск умудрилась выжить, но она осталась абсолютно целой и невредимой после падения лифта на минимум сотню метров. Не веря своим глазам, девушка медленно поднялась, вылезая из автоматически раскрывшихся при аварии дверей. Тут было... Слова “мрачно” недостаточно для того, чтобы описать царящую неприветливую атмосферу. Если само Подземелье ещё слабо освещалось различными кристаллами на сводах, здесь же царила практически абсолютная темнота, разгоняемая лишь тусклым свечением странных записей на стене. Всё здесь было выполнено в очень строгих тонах. Серые стены, пол состоял из небольших квадратных плиток того же цвета. К слову, монстры очень любили использовать квадраты в интерьерах домов. Но куда мы попали сейчас?

Экраны с напечатанными на них сообщениями попадались с большой периодичностью. Зеленый текст служил для нас путеводителем, позволяя хоть как-то ориентироваться в пространстве. Природа этого места была нам неизвестна, а потому я продолжила выполнять свою работу переводчика, чтобы хоть как-то разобраться в том, что происходит:

*Запись номер 1.

Пришло время... Время сделать то, о чем король просил меня. Я создам силу, чтобы освободить нас всех. Я выпущу силу ДУШИ.

Фриск начала чувствовать тревогу, и мне была прекрасно ясна её причина. Здесь было очень, очень страшно. Запах стерильности переполнял воздух, что казалось странным для давно заброшенной структуры. Шаги эхом отдавались в пустом пространстве, и больше ни один звук не нарушал тишину. Температура едва ли поднималась выше пятнадцати градусов, и девушке пришлось начать зябко кутаться в собственный шарфик, со временем ставший напоминать дуршлаг.

*Запись номер 2.

Барьер закрыт с помощью силы ДУШИ. К несчастью, эта сила не может быть воссоздана искусственно. Сила ДУШ может быть получена только от тех, кто когда-то жил. Поэтому,

чтобы получить больше сил ДУШ, нам придется использовать всё, что есть... ДУШИ монстров.

Мне очень не нравилось повышение шрифта каждый раз, когда автор заметок писал слово “душа”. Это выглядело как какое-то побуждение к действию. ДУШИ монстров, а не то они задушат тебя… Забавно, конечно, но содержание шло вразрез с юмором. Коридор же продолжал тянуться, изредка пугая нас торчащими из земли герметичными трубами, чье предназначение для нас было неизвестно.

*Запись номер 3.

Но для извлечения ДУШИ из живого монстра потребовалась бы невероятная мощь...

Это непрактично, к тому же, извлечение ДУШИ подобным образом уничтожает носителя и,

в отличие от устойчивых ДУШ людей... ДУШИ большинства монстров исчезают сразу после смерти. Если бы я только могла заставить ДУШУ монстра остаться...

Больше не оставалось сомнений о том, кто именно ведет этот журнал. Это была Альфис и, похоже, она скрывала парочку скелетов в своём шкафу.

*Запись номер 5.

Подождите. Разве последняя была не третьей?

*Я сделала это. Используя чертежи, я извлекла это из человеческих ДУШ. Я верю, что это то, что даёт их ДУШАМ силу существовать после смерти владельца. Воля к жизни, намерение изменять судьбу... Назовем это... “Решимостью”.

Хоть мы и дошли до первого поворота, Фриск застыла на месте. Играл свою роль и страх перед тем, что ожидало нас за углом, но наибольшее потрясение производило содержимое табличек.

За поворотом коридора нас ждал... Ещё один коридор. Правда, на этот раз он привел к достаточно большому помещению, всё так же страдавшему от недостатка света. По углам стояли явно искусственные растения, что лишь подчеркивало чувство необъяснимого беспокойства. У нас было всего три пути отсюда – к странной двери с четырьмя отделениями красного, синего, желтого и зеленого цветов, странной двери и странному проходу. Фриск выбрала последнее, и её выбор был вновь вознагражден новыми записями. Честно говоря, у меня уже немного заплетался язык переводить все массивы данных, но это место создавало вопросов гораздо больше, чем ответов, что требовало максимальной внимательности ко всей информации, которую нам предоставляли.

*Запись номер 6.

Азгор спрашивал всех за пределами города о “павших”. Они всё ещё в коме... И скоро превратятся в пыль. Но что если я волью в них решимость? Если ДУШИ сохранятся после их смерти, то... Свобода ближе, чем мы думаем.

*Запись номер 9:.

Всё идёт не очень хорошо. Ни один из испытуемых не обратился в пыль, так что я не могу получить их ДУШИ. Я уже сказала отправить пыль испытуемых их семьям, дабы те устроили похороны. Монстры начали спрашивать меня, что происходит. Что я творю?