Монстр (СИ)

— Конечно, нет, — едким тоном согласился он. — Фрост набил себе такую татуировку, когда служил. За долгие годы он привык к ней, как к естественному рисунку на коже. Когда Рантор создала меня, я через некоторое время понял, что мне ее не хватает. Мне было крайне некомфортно. В определенный момент она позволила мне набить снова точно такую же. В обмен на мое содействие в ряде экспериментов.

Уточнять, что это были за эксперименты, он не стал, это только испортило бы им обоим аппетит. Маркус надеялся, что Нелл на этом оставит тему, но она, помолчав, спросила:

— Почему ты… то есть… Почему он ушел из армии?

Маркус медленно отложил вилку и поднял на нее хмурый взгляд. Он знал, что его прототип всегда избегал говорить с коллегами на эту тему, скрывал причины ухода. Наверное, ему стоило поступить так же. Но что-то не позволило. Как будто после вчерашнего что-то неуловимо изменилось между ними.

Может быть, Нелл давно пора узнать эту неприглядную правду о своем прекрасном прежнем шефе?

Он сцепил руки в замок и положил на них подбородок, неотрывно глядя ей в глаза.

— Ты знаешь, что его последняя командировка была в землях каори?

Она кивнула.

— На тот момент их уже лет пятнадцать, как начали присоединять, но некоторые продолжали сопротивляться. Не желали отказываться от прежней жизни.

— Той, в которой ими руководили шаманы?

Маркус кивнул.

— Дарконская Федерация многое сделала для этих земель. Построила школы, больницы, дороги, теплые дома вместо убоких хижин, но взамен требовала отказаться от прежних убеждений. А убеждения, порой, людям дороже комфорта. Шаманы от власти тоже так просто отказываться не собирались. Поэтому столкновения продолжались бесконечно. Шаманов хватали, высылали, они возвращались и продолжали вести партизанскую войну. В конце концов военное руководство Федерации приняло решение уничтожать шаманов. В ответ местное население стало укрывать их вдвое старательнее.

Он замолчал, отворачиваясь к окну. Это были не его воспоминания, но они будили его эмоции. И пусть эти эмоции отличались о того, что испытывал настоящий Маркус, они все равно были достаточно неприятными.

— В тот день его подразделение «усмиряло» одну такую деревню. Шаманы оказывали сопротивление, было много крови. Их перебили, всех до одного, но погибло много солдат Федерации. И командиры решили, что каори надо кое-что объяснить. Обычно если гражданские не вмешивались в столкновение армии и шаманов, их не трогали. Но в тот раз командиры велели согнать на плешку в центре деревни всех жителей. Всех. Мужчин, женщин, стариков, детей. Это была показательная карательная акция, чтобы другим стало неповадно. Их всех убили. И твой Маркус был одним из тех, кому велели стрелять. Приказ он выполнил, но справиться с этим так и не смог. Подал рапорт, через пару месяцев был уволен. Но чувство вины и отвращения к самому себе преследовало его до… как минимум до тех пор, как я его помню.

_________________________________

Эпизод получился очень большим, пришлось разбить его на две части, поэтому завтра мы переключимся снова на голову Нелл и узнаем ее реакцию на это откровение, а также посмотрим вместе с ней и Маркусом записи с камер.

Проду двойного объема я не потянула, потому что последние пару дней морально и физически готовлюсь к мероприятию, которое пройдет в эти выходные в Коломенском. Само мероприятие – Geek Picnic, а у меня там в субботу в 19:00 внезапно будет творческая встреча. Точнее, она будет у Лены Обуховой, автора серии «Секретное досье», но готовиться-то все равно мне :) Я постараюсь обойтись без перерывов в выкладке, но всякое возможно. Это такое то ли предупреждение, то ли похвастаться, то ли пригласить тех, кто в Москве и области)))

А между тем история выходит на финишную прямую. На следующей неделе мы уже увидим финал и посмотрим, получится ли у меня убедительный ХЭ. До сих пор у меня в голове было две возможные концовки, между которыми я никак не могла выбрать. Но сегодня я наконец сделала выбор… в пользу третьего :)

Глава 28 (2)

Сказать, что я была шокирована, значит, не сказать ничего. Я с трудом верила в услышанное, но понимала, что Маркус не стал бы врать о таком.

Я совсем забыла про еду и только смотрела на него во все глаза. Когда первый шок прошел, я начала осмысливать услышанное.

— У него не было выбора, — хрипло сказала я в конце концов. Откашлялась, чтобы вернуть нормальный голос. — Это ведь был приказ.

— Да был у него выбор, — поморщился Маркус, снова поворачиваясь ко мне. — И он это понимал. Он мог бросить оружие и сказать, что не будет этого делать.

— Его бы расстреляли вместе с остальными.

— Да, определенно. — Маркус спокойно кивнул. — Я и не говорю, что у этого выбора не было бы последствий. Но он у него был — выбор. И он его сделал. Пойми меня правильно, Нелл. Я не считаю, что он должен был так поступить. В конце концов, выживание — наш базовый инстинкт. Те люди тоже сделали свой выбор, за который и поплатились. Но он себя в глубине души за это ненавидел. Вы не знали об этом, но эта история грызла его изнутри. Он пытался искупить то, что считал чудовищным преступлением, своим святым образом жизни с тех пор. Наверняка поэтому и влез в расследование проекта «Ангел». Едва ли он не понимал возможных последствий, но делал в этот раз другой выбор. Может быть, надеялся, что тогда станет достойным тебя.

Я удивленно поймала его взгляд. Вопрос крутился на языке, но однажды мы с ним уже говорили об этом, а потом он взял свои слова назад. Я до сих пор не знала, какова правда, но сейчас спросить не решалась.

— Ты ему нравилась, Нелл, — мягко заверил Маркус внезапно, не дожидаясь моего вопроса. — С первого дня. Но он считал, что после той истории с каори не имеет права быть с тобой. Вообще не имеет права на личное счастье, пока в достаточной степени не искупит ту вину. Но, наверное, только смертью подобное и можно искупить.

Я не знала, что сказать на это. Вообще не знала, как к этому относиться. Вот я и узнала, что оберегала стена, за которую я так и не смогла проникнуть. И, конечно, у меня тут же возник вопрос: а если бы я была настойчивее и все-таки пробилась бы? Если бы я осталась тогда или попросила бы его отвезти меня домой? Он хотел мне что-то сказать, он был готов к этому. Мне надо было просто настоять. Может быть, тогда он не погиб бы через неделю. Он не был бы один против неизвестного могущественного противника. Он знал бы, что я не осудила бы его за то, что он выполнил приказ.

Голос Маркуса остановил поток этих мыслей:

— Не надо, Нелл.

— Что не надо?

— Думать об этом. У тебя на лице все написано. Не надо. Ты бы ничего не изменила.

— Откуда ты знаешь?

Он пожал плечами.

— Просто подозреваю, что раз он не справился, ты бы точно не смогла. Лучше доедай скорее, нам нужно ехать.

— Куда? — не поняла я.

— Искать моего ребенка, — хмыкнул он.

Видимо, он решил, что пора переключить меня на что-то, что еще можно исправить. На того, кому еще можно помочь.

Он рассказал мне все, что нашел на записи, и я, конечно, тут же потребовала их показать. Маркус к тому моменту успел доесть почти все, что лежало у него на тарелке, а я едва начала. Взяв с подоконника ноутбук, он раскрыл его и поставил на стол перед нами, переместившись на мою сторону стола. Теперь мы сидели плечом к плечу.

— Этот мужчина… — пробормотала я, досматривая нужный эпизод. — Мне кажется, он похож на Берта. Точно не Антуан. И не Фрай. И едва ли Давид.

— И поэтому он похож тебе на Берта, — поправил Маркус. — Из них — да, он больше всего похож на него.

— Но больше она никого не знала.

— Из Корпуса. Но она несколько месяцев прожила в том районе. Он мог быть ее соседом или еще кем-то.

Я была вынуждена согласиться с этим, наблюдая за тем, как после выстрела мужчина спрятал пистолет в карман и поспешно покинул дом Лины.

— Постой, — нахмурилась я, поворачиваясь к Маркусу. — А где же ребенок? Он его не забрал. Он за ним даже не пошел.