Испытание огнем (др. перевод) (ЛП)

Я усилила влияние мыслей, в которых говорилось довериться нам и отвезти к своему начальнику.

– Вы поедете в сопровождении моего отряда, – сказал капитан. – Мы конфискуем ваше оружие и лошадей, и вы будете беспрекословно подчиняться нашим приказам. Любые неприятности с вашей стороны или признаки неповиновения – и вас казнят на месте. – Он жестом приказал нескольким солдатам приблизиться. – Обыщите их. Что с ним?

Я посмотрела на Маррока.

– Позвольте мне осмотреть его рану, капитан.

– Найтик, – поправил меня капитан и подозвал еще одного солдата. – Лейтенант, тщательно обыщите его.

Лейтенант забрал у Маррока меч и позволил мне осмотреть его. Стрела вонзилась в правый бок Маррока, скользнув вдоль его ребер. Но рана не была глубокой, да и крови он потерял не так много. Почему же Маррок еще не пришел в себя?

Воспользовавшись магией, я осмотрела все тело. Его сильно избили. Я обнаружила переломы двух ребер и ключицы, а также множество синяков и трещину в челюсти.

– Лист, мне понадобиться твоя помощь, – лечение многочисленных ран на теле Маррока истощит меня, а мне необходимо сэкономить немного энергии на случай, если капитан Найтик передумает.

– Бинты? – Лист встал на колени рядом со мной.

– Нет. Нити его истории износились, – Лунный Человек положил руку на лоб Маррока.

Я зло глянула на Лунного Человека.

– Не подходи к нему. Лист, давай сначала разберемся с внутренними повреждениями.

Лунный Человек отошел в сторону. Лист и я потянули нити энергии из источника. Благодаря помощи брата я легко переняла на себя его раны и излечила их. Спустя пару минут Маррок очнулся, и Лист напоил его тоником, который способствовал заживлению ран.

Я спросила Маррока, что произошло, и как он оказался в лесу, но он лишь смотрел на меня пустым, непонимающим взглядом. Испугавшись за его психику, я проникла в его мысли.

Его разум затопила какофония образов. Воспоминания, эмоции и все потаенные мысли бешено кружились на поверхности сознания, как будто кто-то взорвал библиотеку, и теперь страницы книг перемешались в беспорядочное месиво. Разум Маррока был перегружен наплывом образов, воспоминаний и эмоций. Он даже не мог соединить два слова, чтобы сформулировать связное предложение.

А посреди этого беспорядка, радостно кромсая остатки разума Маррока, резвилась Розза из рода Пухового Камня и Первый маг.

Она повернулась ко мне.

«Ах, вот ты где. Я знала, что приложив достаточно усилий, найду тебя здесь. Теперь я смогу узнать, где ты прячешься».

Она двинулась вперед, но я не стала убегать.

«Я не воспоминание, Розза. Ты не сможешь ничего узнать у меня».

«Я бы на твоем месте не была так уверена. Самоуверенность часто является слабостью».

«Ты дважды пыталась влезть в мой разум, и оба раза у тебя ничего не вышло. Так что я не без оснований уверена в своем прогнозе. Зачем ты уничтожила разум Маррока?»

Она оглядела витающий вокруг нас хаос.

«Он же преступник. И не строй из себя невинность. Ты то же самое проделала с разумом Похитителя Душ».

Я проигнорировала ее подначку.

«Маррок не преступник, и ты это знаешь. Ты заставила его дать ложные показания?»

«В отличие от тебя он честно признался в своих планах. Ты же врала нам и себе самой, решив, что сможешь принести пользу Ситии. Теперь Совет знает, насколько ты опасна, и у меня есть разрешение устранить угрозу для страны в твоем лице».

Я снова не повелась на ее бахвальство.

«Как Маррок и остальные нашли нас?»

Розза улыбнулась.

«Тебе придется самой в этом разобраться».

«Намекаешь, что кто-то из моих друзей твой шпион?»

«Преступники легко находят друг друга, Элена. Такую цену вы платите, присоединяясь к криминальному миру. Откровенно говоря, я удивлена, что Совет только сейчас разрешил мне избавиться от тебя. В конце концов, как они вообще могли доверять родственной душе человека, которого боится вся Сития? Сама подумай, как ты можешь быть Посредником, если всем очевидно, кому ты всегда будешь верна? Как только у тебя появились серьезные проблемы, ты сразу сбежала домой. Я скажу тебе еще кое-что – не думай, что в Иксии ты будешь в безопасности».

Я ничего не ответила, и она рассмеялась.

«Я нашла то, что искала. Удачи тебе в попытках восстановить разум Маррока».

И она исчезла из его сознания. Стоя посреди созданных ею разрушений, я понимала, что восстановить здесь порядок нереально. Я вернулась в свое тело. Больше я ничего не могла поделать.

Розза смогла настроить Совет против меня. Если бы я не знала истинного положения дел, сплетенная Кейхилом паутина лжи даже мне показалась бы правдой. Даже подозрения Роззы казались бы справедливыми. Если она настолько предана Ситии, как она утверждает, то зачем ей пытаться дискредитировать меня? И как вообще можно мне доверять? Я ведь Ловец Душ, единственный вид мага, который не сделал ничего хорошего за всю историю Ситии. А вот чтобы доказать обратное, потребуются немалые усилия и неопровержимые доказательства вины Кейхила.

– Лунный Человек, как вы нас нашли? – спросила я.

– Используя логику. Я знал, что ты отправишься в Иксию, и знал, что ты не поедешь по Авибийской равнине, значит, тебе придется объезжать земли рода Пухового Камня. А потом ты свернешь на запад. Тауно напал на ваш след на землях рода Кристалл.

Получалось слишком уж удачное стечение обстоятельств.

– Но Лист видел, как ты исчез в огне. И откуда взялись Маррок и лошади? Как ты смог раздобыть их? – было очевидно, что ему помогли, значит, его послали Кейхил или Розза. Теперь Лунный Человек работает на них.

– Джид вытащил меня из пламени. Маррока бросили в лазарете и не приставили охрану. Лошади сами пришли, когда мы в них нуждались.

И опять все у него получалось легко и просто.

– Почему Джид настоял, чтобы я отправилась в Огненный мир?

– Об этом тебе придется спросить его. Теперь он Рассказчик твоей Истории. Я не могу больше направлять тебя, – его голос окрасился печалью.

– Лунный Человек, а ты зачем полез в огонь? – спросил Лист.

– Джид единственный выживший старейшина моего клана. Я следовал его приказам.

– Даже если твоя жизнь подвергается опасности?

– Да. Верность клану стоит выше личной безопасности.

– Это как стать добровольной наживкой для ожерельной змеи? – посмотрел на меня Лист.

– Именно, – ответил Лунный Человек.

– Ваш человек сможет идти? – спросил капитан Найтик. Он стоял поблизости, хмурясь и неприязненно наблюдая за нами. – Нам пора отправляться.

Маррок не сможет идти, зато он сможет ехать верхом. Кики и Топаз сдвинули головы, как будто переговариваясь. Я соединилась с разумом Топаза и спросила:

«Поедем домой? К Мятному Человеку?»

«Нет. Остаемся».

«Почему?», – Топаз ведь всегда был с Кейхилом.

«От него теперь плохо пахнет. Кровью».

Я повернулась к капитану.

– Он поедет верхом на своей лошади.

Лейтенант поехал впереди, следом – Лунный Человек, Лист, Тауно и я. Капитан и оставшиеся солдаты выстроились позади нас. Мы отправились на север через Змеиный лес. На карте лес напоминал тонкую зеленую веревку, обвивающую границу с востока на запад от Нефритового Моря до Изумрудных Гор. Спустя полдня мы добрались до небольшой военной базы на границе округов.

Последовала еще одна череда объяснений, прежде чем нам разрешили позаботиться о лошадях и пообедать. Мы сидели в центре столовой, окруженные пятьюдесятью солдатами, которые постоянно подозрительно на нас косились. Лунный Человек терпеливо помогал Марроку. Ему предстояло заново освоить такие простые действия, как ходьба и питание.

Пока мы обедали вяленым мясом и хлебом, я объяснила друзьям систему униформ, принятую в Иксии.

– Все люди, живущие в Иксии, должны носить определенную униформу. Стандартные цвета для рубашек, штанов и юбок – черный и белый, но у каждого Военного Округа есть свой дополнительный цвет. Сейчас мы находимся в Седьмом ВО, которым управляет генерал Расмуссен. Он отчитывается напрямую перед Командором. Цветом Военного Округа Расмуссена является желтый, и на одежде его людей вы можете заметить линии из желтых ромбов, – указала я на окружающих нас солдат. Их одежда была схожа с формой капитана, только количество ромбов на воротничках отличалось, указывая на более низкий ранг. – Форма у повара всегда шьется из белой ткани с рядом ромбов, вышитых поперек груди. По цвету ромбов можно легко определить, из какого округа повар. В округе Командора используют красный цвет.