Земли первородных. Избранницы (СИ)

***

  Следующие две дюжины дней слились в один кошмарный сон. Рина гоняла меня с раннего утра и до позднего вечера, заставляя изучать сложные танцевальные па и без конца прогоняя их один за другим. У меня от нервов и недосыпа голова соображала отвратительно, поэтому я постоянно сбивалась и путала шаги и движения, хотя раньше никогда не испытывала проблем с танцами. Каждый неверный шаг сопровождался ударом тростью: ноги к концу дня были покрыты синяками и ссадинами, которые за ночь благополучно исчезали. Миленькая пытка без конца и края. Одних реверансов оказалось видов шесть или семь - два неформальных и куча официальных: в зависимости от ситуации и собеседника менялись градус поклона и куча разных мелочей: куда смотреть, как низко приседать, к каком плечу склонить голову.

  От меня за эти дни осталась какая-то тень: есть не хотелось совершенно, поэтому питалась я по чуть-чуть, да и то, потому что Рина рьяно следила, чтобы ее спартанские методы меня не уморили, и она смогла продемонстрировать высшему свету Акшинт-Аара свои педагогические навыки. Хотя это больше смахивало на дрессуру.

  Дня за четыре до бала я смогла упросить Рину о передышке и вырвалась к Женьке, по которой безумно соскучилась. Я летела по улицам, отмечая, что совершенно пропустила тот момент, когда город переоделся в яркий осенний наряд: деревья стояли покрытые золотыми и красными листьями. Попадалась парочка и совсем неожиданных растений - темно-фиолетовые елки с золотыми шишками горделиво высились в самом конце улицы Синего пламени. Эх, времени жалко, так бы сбегала посмотреть, как они вблизи выглядят, но вместо этого уже спустя пару секунд стучала в дверь дома Варда.

  Женька вылетела из библиотеки как ужаленная, лишь услышав мой голос в прихожей, сгребла меня в объятия и затараторила, одновременно осматривая, не иначе как на предмет повреждений: - Сашка, куда ты пропала? Нам Айк про горы все рассказал, Раймиир совсем свихнулся да? Он тебя обижает? Я с ума чуть не сошла от беспокойства, а тебя все нет и нет, а тут это письмо от какой-то Рены.

  Я даже не заметила, как в прихожей возник Вард, сметенная ураганом по имени Евгения. Только когда он как всегда невозмутимо отцепил от меня подругу и, что-то тихо сказав хранительнице, попросил нас перенести беседу в библиотеку.

  - Не Рены, а Рины, - машинально поправила я. - точнее уж Вирнарины Вир-Шиани, Вард, это твоя сестра получается? - поинтересовалась я у шиани, а на пол с грохотом упала книга, для подруги эта новость стала неожиданностью и явно неприятной, карие глаза метали молнии, которые предназначались одному слишком скрытному лорду. Тот же как всегда невозмутимо прошел к своему креслу и, расположившись там, ответил на мой вопрос: - Да, все верно. Моя сестра, не родная, если использовать вашу терминологию - кузина.

  Женька демонстративно хмыкнула и обиженно засопела, а я устало улыбнулась и примостилась рядом с ней на диванчике. Больше всего хотелось положить голову ей на колени и начать ныть и жаловаться. Но этот порыв я сдержала, только спрятала внезапно выступившие слезы, уставившись в раскрытую наугад книжку, которую до этого уронила подруга: - Карьярд: полное описание ритуального поединка, дополненное и исправленное, - зачитала я и удивилась. - Это что такое?

  - Вид дуэли какой-то древний, ныне не практикуется, - пояснила подруга, забрав книгу, я только название успела прочитать - 'Расширенная версия Верховного Кодекса. С поправками и дополнениями'. - Так что там у тебя происходит?

  Я кратко обрисовала ситуацию дома, избегая описания процесса моего обучения, а точнее методов, используемых Риной. - В общем, меня теперь старательно натаскивают к этому балу, поэтому я если не танцую, то делаю реверансы. - закончила я свой рассказ, состроив гримасу.

  - Хммммм, - задумалась подруга, - Вард, а мы можем опротестовать союз Раймиира с Сашкой, учитывая, что у него уже есть женщина?

  - Нет достаточных оснований, - развеял надежду шиани, - Официально метка стоит только на Александре, а количество одновременных партнеров - личный выбор каждого и никак не регламентирован.

  - Но она не подписывалась на место в гареме! - рыкнула подруга, ого, а Женька тут уже зубки вовсю показывает, - Должно же быть какое-то решение.

  - Мы его ищем, - устало ответил Вард, под мы мне очень хотелось понимать его и Аллинара, но мысли эти были быстренько задвинуты куда подальше, - и обязательно найдем, дай мне еще немного времени.

  Женька нахмурилась, но кивнула, соглашаясь, что выхода у нас особого не было. Оставшееся время мы обсуждали бал, лорд рассказал нам, что такие балы регулярно проходят в столице - после Бала четырех лун последует главный бал сезона - Бал смены луны, в ночь, когда багровую луну на ночном небе сменит голубая.

  Домой я вернулась повеселевшая и отдохнувшая. Особенно приятным было то, что дома никого не оказалось, и я смогла мышкой прошмыгнуть в свою комнату и рано лечь спать, не отрабатывая в пятитысячный раз 'реверанс основной, торжественный, ниже, Алекса, еще ниже, и улыбайся, я не вижу как ты улыбаешься'...

  В день бала в доме с утра царила суматоха. Райм куда-то смылся, поручив меня заботам Рины. Поэтому утро мое началось еще раньше обычного - шиани решила самолично проконтролировать все этапы моих сборов, поэтому потащилась за мной даже в ванную. Вода, к слову, на сей раз оказалась горячей, а не чуть теплой, видимо, при грозной деве хранитель вел себя безукоризненно. И количество пузырьков с разными средствами выросло в геометрической прогрессии. Считать я перестала на четвертой бутылочке, масло из которой необходимо было втереть в запястья. До этого я что-то втирала в кожу, потом брызгала, потом сыпала порошком, потом снова втирала и снова брызгала. Казалось, из ванной я выйду ровно к моменту отбытия из дома, но нет - цербер Рина, как я про себя ее именовала, оперативно выволокла меня в комнату и занялась волосами. Спустя пару минут на моей голове красовалось нечто...

  Если свои волосы Рина оставила распущенными, надев на голову тонкий золотой обруч с свисающими золотыми цепочками, которые мелодично позвякивали при каждом шаге, то с моей она решила дать волю своей фантазии. Не особо здоровой, надо признать, - в итоге волосы были подняты вверх и как-то магически зафиксированы. Эта пизанская башня не падала, но от ее колдовства сразу начала болеть голова, грозясь перерасти в тупую ноющую боль на весь вечер. Мои попытки высказаться прервали, сообщив, что иду я так и только так. К башне добавилось украшение из золотых перьев, которые обрамляли ее по правой стороне, а в уши были вдеты длинные тяжелые серьги, золотыми цепочками скользящие по плечам. Тоже почти корона, только какая-то очень спорная.