Свидетельница (СИ)

- Скоро привкус пройдёт, - сразу же предупредила Мадам Брукс, наблюдая за нахмурившимся лицом когтевранки.

- Я надеюсь.

Ева протянула ложку женщине и сразу юркнула под одеяло, немного холодное. Позади макушки девушки находилось окно, и едва ощутимый сквозняк проникал в помещение.

- А теперь спи.

Мадам Брукс вытащила волшебную палочку и потушила все до последнего факелы. Ева сощурилась, пытаясь разглядеть какие-то очертания мебели, она слышала, как женщина ушла к себе в кабинет, тихо закрыв дверь. Но заснуть так и не получилось, сколько девушка не пыталась. Её мучило непонятное чувство непонимания. Почему же Том назвал её эгоисткой?..

***

Ветер на астрономической башне был ещё сильнее и холоднее. Каждого бы бросило сразу в дрожь. Да и кто поднимается сюда в такое время? Лишь редкие птицы садились на металлическую ограду, оледеневшую в такую погоду.

- Ты пришёл, - холодный женский голос раздался из угла. По винтовой лестнице поднялся высокий мужчина, лицо его было почти скрыто капюшоном от школьной мантии.

- Да.

Женщина, одетая в тёмную блестящую накидку, подошла к краю башни и пристально посмотрела вдаль; озеро будто светилось при свете луны, которая, наконец-то, полностью показалась в тёмном небе. Обладатель мужского голоса медленно подошёл к девушке и облокотился об ограду. Некоторое время оба молчали. Каждый ждал от другого начала разговора.

- Что-нибудь узнал? - девушка, чьи волосы выбились из-под накидки и резвились с ветром, не выдержала.

- Реддл с Франк уже пару недель нигде не были замечены вместе… до сегодняшнего вечера, - мужчина умолк, наблюдая за реакцией женщины, но она оставалась невозмутимой. Только голос слегка дрогнул:

- И что же?

- Они говорили. Возможно, дело бы дошло до перемирия, если бы не Франк: в голову ей взбрело противиться его непоколебимой власти. Реддл разозлился и оставил её, напоследок сказав, что теперь он не будет ей мешать принимать решения.

- Хорошо. Очень хорошо.

- Что нам делать?

Женщина посмотрела на него с неким недоумением.

- Неужели не понятно? У нас есть три варианта. Ждать, когда всё сложиться само собой, вмешаться или устранить Франк. Какой выберешь ты?

- Последний вариант здесь лишний. Я не хочу, чтобы Ева умерла, - юноша на мгновение погрузился в свои мысли. - Ожидание - не самый надёжный способ добиться нужного результата. Остаётся единственный вариант - вмешаться. Но каким образом?

- Это проще пареной репы. Заставь Реддла почувствовать к Франк неприязнь, ненависть и отвращение. Любым способом. Его чувства к ней - самое главное сейчас.

- Что ж, я постараюсь сделать всё, что потребуется. Но хочу задать тебе один вопрос.

- Я жду.

- Зачем ты всё это затеяла? - юноша искренне не понимал.

Девушка не отвечала. Спрятав спутанные волосы под накидку, она сделала несколько шагов к винтовой лестнице, но резко остановилась. Слышно было, как она вздохнула.

- Глупый вопрос. Я думала, ты и сам прекрасно знаешь на него ответ. Ева Франк - это слабое звено в цепи. Именно из-за неё у нас столько проблем, она может сорвать все наши планы, которые мы составляли столько лет. К тому же, - она усмехнулась, - эта девчонка даже своим характером скверна.

Женщина засунула руки в карманы накидки и, взглянув на юношу, скрылась в темноте - лишь стук её каблуков раздавался где-то внизу. А мужчина ещё долго смотрел в неопределённую точку и размышлял, нахмурив брови.

========== Глава 22 ==========

Следующее утро в Большом зале обещало быть оживлённым, поскольку приближался долгожданный Хэллоуин. Раньше все праздновали одинаково: славный ужин, тыквы и тёмная атмосфера. Но сейчас большинство студентов хотели чего-то необычного, чего-то, что потом можно будет вспоминать с улыбкой и загоревшимися глазами. Желание веселиться проснулось у всех, когда в “Ежедневном пророке” оповестили, что Грин-Де-Вальд и его сторонники намерены захватить Британию, как только убьют оставшиеся “куски” сопротивления в Болгарии. Не позавидуешь людям, живущим в этой стране. Ходили очень разные слухи: одни страшнее других. Кто-то отчаянно утверждал, что Грин-Де-Вальд очень жестоко пытает своих противников, а затем, ослабевших и почти что на краю могилы, бросает их в яму, кишащую змеями и другими хищными существами. А вот родственница одного из болгар опровергала эти слухи, уверяя всех в великодушии этого тёмного волшебника. Но её словам мало кто верил. В итоге, спустя пару дней, директору Хогвартса пришло послание из министерства магии. Они требовали прибыть Диппета к ним с целью “проведения инструктажа в случае опасности”. И день, назначенный министром, совпадал с празднеством дня всех Святых. Профессора были не на шутку встревожены и частенько шептались друг с другом за преподавательским столом.

Но взрослые заботы мало интересовали подростков, потому что, узнав о новости с Диппетом, через час в каждом факультете была обговорена, по краней мере, одна вечеринка, а спустя день каждый студент собирался на две-три вечеринки подряд, абсолютно не думая о последствиях.

И сегодня, как все и предсказывали, ребята оживлённо переговаривались, с аппетитом уплетая за обе щёки завтрак.

Натали Остин тоже не была в стороне а, наоборот, в самой гуще событий. Вокруг когтевранского стола столпились ученики разных факультетов: каждый договаривался о чём-то. Учителя мало обращали на студентов внимания, приняв такую оживлённость за предвкушение праздника, и они оказались частично правы. Стул в середине преподавательского стола, напоминающий трон, одиноко пустовал. Вследствие плохой погоды, профессор Диппет покинул школу ещё вчера днём.

Тем временем Натали повернула голову в сторону идущей Евы, слегка нахмурившись. Вид у её подруги был немного… усталый, если это можно назвать усталостью. Хотя Ева и старалась это скрыть за гладко расчёсанными волосами и полуулыбкой, но глаза её выдавали: они были угасшими, безрадостными и почему-то чужими, будто это и не Ева вовсе.

- Что? - Остин удивлённо посмотрела на Джанет, которая шепнула что-то ей в ухо. - Ты уверена?

Несколько однокурсников прислушались к их разговору, даже перестав есть. Джанетт подтвердила свои слова кивком. Вид у неё был какой-то раздражённый.

- Я не понимаю… Это слишком странно, - девушка покосилась на стол слизеринцев.

Ева, когда шла к своему столу, не придавала этому значение. Она была погружена в себя. В прошлую ночь, находясь в больничном крыле, её голову посещали куча разных мыслей, и многие касались непосредственно наследника Слизерина. Если честно, то ей уже просто надоела нынешняя ситуация. Она не могла понять, как на самом деле относится к ней Том. Его настроение менялось каждую минуту. Но главную беду Ева видела в том, что она начинала зависеть от него… Да, девушка признала это, пусть и не сразу. С каждым днём она всё сильнее хотела увидеть его синие глаза, услышать его голос, ощутить его прикосновение к ней… Это пугало. Её одолевали сомнения… а вдруг это вовсе не любовь? Но что тогда? Она где-то читала про привязанность, которая противоположна любви. Да, наверное, всё так и есть!

Девушка успокаивала себя пустыми словами и даже почти поверила в этот обман.

- Что-то случилось? - Ева присела к Остин, которая не сразу заметила подругу.

Но Натали даже не успела ничего толком сказать, потому что вмешалась Джанетт:

- Ты помнишь, мы приглашали тебя на вечеринку по случаю Хэллоуина? Так что ты решила?

- Джанетт, я же говорила… - Франк на миг замолчала, призадумавшись. - Да. Я пойду.

Поверить только! Ещё вчера Ева, не задумываясь, дала бы повторный отказ, но сегодня… этот день на всех действовал по-особенному. Да и, возможно, не стоит пренебрегать этим. Подруги ведь только хотят помочь, видя её нынешнее состояние.

- Правда? - тут не сдержалась Натали. - Почему ты передумала?

На самом деле, Ева твёрдо решила для себя покончить с этой чёртовой апатией… или депрессией. К тому же ей самой надоело всех избегать, она всё чаще тянулась к обществу, пусть и подавляла эти порывы. Ну, не всю же жизнь ей раскисать из-за какого-то там слизеринца. Ведь одиночество полезно только в небольших дозах, оно похоже на наркотик, который с каждым днём разъедает твои органы. Еве тоже дозволено веселье. Для её же блага.