Мир теней

Сьюз подразумевает день (а точнее ночь ) проведения обряда экзорцизма.

Энди не поднялся наверх и не забрал у Балбеса колонки. Стало очень тихо, и я уже почти

уснула, когда кто-то постучал в мою дверь. Это был Док.

- Эм-м-м, - замялся Док, нервно всматриваясь поверх моего плеча в темноту комнаты

– самой «населенной привидениями» комнаты в доме. – Тебе удобно, э-э-э, поговорить о том,

что я выяснил? В смысле, о доме. И о людях, которые здесь погибли.

- «Людях»? Во множественном числе?

- О, ну конечно, - откликнулся Док. – Я нашел на удивление много информации о

преступлениях, совершенных в этом доме, большинство из которых составляют убийства

различной степени тяжести. Раньше здесь располагался пансион, и немало постояльцев

останавливались тут проездом, возвращаясь домой после того, как нажили состояние на

золотых приисках. Многие из них лишились жизни в своих кроватях, а их золото было

украдено. Некоторые считали, что во всем виноваты хозяева пансиона, но, скорее всего,

убивали другие постояльцы…

Боясь услышать, что Джесс скончался именно так – и внезапно потеряв всяческий

интерес к обстоятельствам его смерти, особенно учитывая, что он мог болтаться поблизости

и нечаянно нас подслушать, – я замялась:

- Слушай, Док… Я хотела сказать, Дэйв. Мне кажется, я до сих пор не отошла от

смены часовых поясов, так что сейчас хочу попытаться немного поспать. Ты не против, если

мы поговорим завтра в школе? Может, пообедаем вместе?

Глаза Дока расширились.

- Ты серьезно? Ты хочешь пообедать со мной?

- Ну да, - сказала я, уставившись на него. – А что? Есть какое-то правило, по которому

старшеклассники не могут пообедать с кем-то из средних классов?

- Нет, - ответил Док. – Просто… они никогда так не делают.

- Ну а я сделаю, - заверила его я. – Хорошо? С тебя напитки, с меня десерт.

- Круто! – воскликнул Док и ушел в свою комнату с таким видом, будто я пообещала,

что завтра преподнесу ему английский трон.

Я снова почти задремала, когда раздался очередной стук в дверь.

На этот раз на пороге стоял Соня, и выглядел он более бодрствующим – в кои-то веки,

– чем я.

- Слушай, - буркнул он. – Мне все равно, возьмешь ты втихаря ночью машину или

нет, просто повесь потом ключи обратно на крючок, хорошо?

Я огорошенно уставилась на него:

- Но я не брала твою машину ночью, Сон… То есть, Джейк.

- Неважно, - отмахнулся он. – Просто потом положи ключи туда, где ты их взяла. И

тебе не помешало бы иногда заправлять машину.

- Джейк, я не брала твою машину ночью, - медленно повторила я, чтобы до него

дошло.

- Чем ты занимаешься в свободное время – не мое дело, - заявил Соня. – В смысле, я

не считаю, что банды – это круто или типа того, но это твоя жизнь. Просто клади ключи на

место, чтобы я мог их найти.

Я поняла, что спорить с ним бесполезно, поэтому выпалила: «Хорошо, я буду класть

их на место», - и захлопнула дверь.

После этого я наконец-то смогла урвать несколько часов для столь необходимого мне

сна. Не то чтобы я почувствовала себя отдохнувшей – я, наверное, могла бы проспать не

меньше года, – но все же мне стало немного получше.

Во всяком случае, я чувствовала себя достаточно хорошо, чтобы пойти и надрать

задницу одному привидению.

Все, что могло мне пригодиться, я собрала еще с вечера. В рюкзаке уже лежали свечи,

кисточки для рисования, пластиковый контейнер с куриной кровью, которую я купила в

мясном отделе супермаркета – я попросила Адама забросить меня туда перед тем, как

отвезти домой, – и еще несколько ингредиентов, необходимых для обряда настоящего

бразильского экзорцизма. Я была в полной боевой готовности. Оставалось только

зашнуровать кеды – и можно выходить.

Но, само собой, как только я спрыгнула с крыши нашего крыльца, передо мной тут же

нарисовался Джесс.

- Ладно, - сказала я, встав в полный рост и выпрямив ноги, которые, кстати, немного

побаливали, хоть я и приземлилась на мягкую землю. – Давай-ка расставим все точки над

«і». Сегодня в миссию не суйся, понял? Если ты там появишься, то очень сильно об этом

пожалеешь.

Джесс стоял, прислонившись к одной из огромных сосен, растущих в нашем дворе.

Он просто стоял там, сложив руки на груди, и смотрел на меня так, будто я разыгрывала

какое-то интересное представление или что-то вроде того.

- Я серьезно! – пригрозила я. – Это будет плохая ночь для призраков. Очень плохая.

Поэтому, на твоем месте, я бы в школе не показывалась.

Я заметила, что Джесс улыбается. Сегодня луна светила не так ярко, как вчера ночью,

но этого хватило, чтобы разглядеть, что уголки его губ приподняты, а не опущены вниз.

- Сюзанна, - спросил Джесс, - что ты задумала?

- Ничего. – Я подошла к гаражу и взяла велосипед. – Мне просто надо уладить кое-

какие дела.

Джесс направился в мою сторону, пока я надевала шлем.

- Уладить дела с Хизер? – весело уточнил он.

- Да, с Хизер. Знаю, вчера ситуация вышла из-под контроля, но в этот раз все будет

по-другому.

- И как же?

Я перекинула ногу через эту идиотскую трубу, которую зачем-то приваривают на

рамах мальчиковых велосипедов, но осталась стоять на дорожке, ведущей с холма вниз,

крепко сжав ручки руля.

- Ладно, - сдалась я. – Так и быть, скажу. Я собираюсь провести обряд экзорцизма.

Правая рука Джесса метнулась вперед и вцепилась в руль посередине.

- Обряд чего? – переспросил он. В голосе призрака не осталось ни намека на веселье.

Я сглотнула. Признаюсь, я и близко не чувствовала той самоуверенности, которую

выказывала. Если честно, меня всю трясло от страха. Но что еще мне оставалось? Я должна

была остановить Хизер, прежде чем она навредит кому-нибудь еще. И мне не помешала бы

простая человеческая поддержка.

- Ты не сможешь мне помочь, - бесстрастно сказала я. – Тебе нельзя сегодня туда

идти, Джесс, иначе ты тоже можешь оказаться изгнан.

- Ты с ума сошла, - выдавил призрак таким же лишенным эмоций голосом.

- Не исключено, - печально отозвалась я.

- Она убьет тебя, - настаивал Джесс. – Разве ты не понимаешь? Это именно то, чего

она хочет!

- Нет. – Я покачала головой. – Она не хочет меня убивать. Сначала она хочет убить

всех, кто мне дорог. А уж потомубить меня.

Я шмыгнула носом. У меня вдруг почему-то начался насморк. Возможно, потому, что

на улице было довольно холодно. Не понимаю, как все эти пальмы еще не завяли. На улице

было не больше четырнадцати градусов.

- Но я ей этого не позволю, понимаешь? – продолжила я. – Я остановлю ее. А теперь

отпусти мой велик.

Джесс покачал головой:

- Нет. Нет! Даже ты не способна на подобную глупость.

- «Даже я»? – Помимо воли я почувствовала себя задетой. – Ну спасибо!

- Сюзанна, священник об этом знает? – проигнорировав мое возмущение, спросил

призрак. – Ты говорила с ним?

- Эм-м-м, само собой. Он в курсе. Он… э-э-э… встретит меня в школе.

- Священник встретит тебя в школе?

- Угу. – Я принужденно рассмеялась. – Ты же не думаешь, что я попытаюсь провести

ритуал одна? Я же не настолькоглупа, что бы ты там ни думал.

Его хватка на руле немного ослабла.

- Ну, если священник будет там…

- Конечно. Непременно будет.

Джесс снова сжал руль. Он поднял вторую руку и ткнул в меня пальцем:

- Ты же врешь, да? Священника там и близко не будет. Она покалечила его, а?

Сегодня утром? Я так и знал! Она его убила?

Я потрясла головой. У меня вдруг пропало всякое желание говорить и возникло такое

ощущение, будто что-то застряло в горле. И это было больно.

- Именно поэтому ты так злишься, - удивленно протянул Джесс. – Мне следовало