Спасенная драконом (ЛП)

Джессика пожала плечами.

— Все в порядке. А вы ребята храбрецы, раз справляетесь с акулами без меня.

Глаза Ванессы широко распахнулись. Она посмотрела на океан, который всё больше заполнялся их друзьями. Затем перевела взгляд на Джессику, которая сидела с невозмутимым выражением лица.

— Все будет хорошо, — уверенно произнесла она.

Но неожиданно Ванесса отчётливо поняла, что уже не так уверена в своих словах.

— Все будет хорошо, — повторила она, — ты можешь оставаться здесь, если хочешь. А я иду купаться.

С этими словами девушка развернулась и побежала к океану.

Джессика легко вздохнула. Это было именно то, чего она так долго хотела: океан, огонь, луна. Но едва она смогла раствориться в своих мыслях, как услышала звук приближающихся шагов. Её вздох превратился в стон.

— Скажи, что у тебя есть зажигалка.

Ее стон застрял где-то в горле, когда она услышала идеальный мексиканский акцент заговорившего с ней парня. Джессика повернула голову и увидела молодого человека со светлыми кудрявыми волосами, который нарушил её уединение и присел рядом с ней на гобелен Джейми.

— Тебе повезло, — ответила она. — Это так.

И помахала сигаретой с марихуаной в воздухе.

Губы парня сложились в кривую улыбку.

— Это косяк? — спросил он заинтересованно.

Джессика захихикала.

— Моя сигарета явно лучше твоей, — дразня, произнесла она, бросив взгляд на пачку «Мальборо» в его руке.

Он странно ухмыльнулся.

— Я не хочу спорить по этому поводу, — ответил незнакомец и любезно принял зажигалку из ее рук.

— Ты здесь на каникулах? — спросила Джессика.

Парень кивнул.

— Разве это так очевидно?

Она покачала головой.

— Нет, ты легко сойдешь за местного.

Он лишь пожал плечами.

— Да, только для этого каникулы слишком коротки.

— Да ладно? Неужели ты сказал это?

— Здесь скучно как в аду.

— Расскажи мне, — попросила девушка. — У тебя есть какие-нибудь интересные идеи на эти дни?

Он иронично проговорил:

— Так вышло, что я исследовал небольшой участок в лесу, всего лишь в паре миль от отеля.

Джессика вопросительно подняла бровь.

— И что же там необычного?

Его глаза сузились.

— Ты решишь, что это глупо, — проговорил молодой человек.

Джессика рассмеялась.

— Вообще-то, я в отчаянии. Ты мог бы даже сказать, что деньги падают с неба на какую-нибудь гору, и, веришь или нет, я забралась бы на эту гору завтра же утром и сделала бы селфи в качестве доказательства.

Он улыбнулся в ответ на ее слова, затем откинулся, назад на локтях и придвинулся к ней ближе. Девушка отчетливо почувствовала острый запах его парфюма, который буквально пленил разум Джессики.

— Если верить тому, что я нашёл, то получается, что дикари совершали жертвоприношения, чтобы вызвать Бога Дракона, представляешь?

Джессика лишь усмехнулась.

— Извини, ты под кайфом? — спросила она. — Потому что не может быть, чтобы ты кайфовал сильнее, чем я сейчас.

Он покачал головой и присоединился к ее смеху.

— Я не лгу. Хоть и немного нетрезв.

Джессика сделала еще одну затяжку.

— Так что там дальше, с этим Богом Драконом?

Таинственный незнакомец закивал головой.

— Если верить слухам, то он всё ещё здесь. И я очень сильно хочу его найти! Местные рассказали, что видели его уже много раз.

— Это и правда волнительно, — ответила она, но пока собиралась сказать что-то еще, к ним подошли полураздетые Джейми и Грейс.

— Джессика! — почти в один голос крикнули они.

Джессика закатила глаза.

— Тебе лучше уйти, — пояснила она новому знакомому.

Парень недовольно нахмурился. Возможно, он рассчитывал, что их разговор пройдет наедине.

— Приятно было познакомиться с тобой, — добавила она.

После чего обернулась к Джейми, и слегка обиженно воскликнула:

— Что происходит?

Грейс без сил рухнула на гобелен и заплетающимся языком пробормотала:

— Ванесса уже накупалась. Её вырвало в воде.

Джессика удивленно вскинула бровь.

— И они все еще там? — спросила она. Это был скорее риторический вопрос. — Лучше доставить её обратно домой.

Джессика была очень рада этой возможности. Она поднялась на ноги сама и помогла подняться Грейс. Собирая их вещи, девушка с удивлением призналась себе, что не может дождаться того момента, когда приступит к поиску этого таинственного Бога Дракона.

Глава 4

На следующее утро Джессика обнаружила большинство своих друзей беспробудно спящими. На цыпочках девушка выбралась из комнаты и прошла по коридору, направляясь в гостиную. Джек и Мэдисон были не способны добраться до своих комнат и уснули на ковре во время вечеринки. К своему удивлению, она встретила Бенджамина на кухне. Он пристально смотрел на кофеварку, но услышав, как Джессика вошла, резко обернулся:

— Привет. Рад тебя видеть. Можешь помочь с кофе? — попросил он, указав на кофеварку.

Джессика внимательно оглядела Бенджамина:

— Если ты кое-что сделаешь для меня, — ответила она, подойдя к столешнице и доставая из шкафа две кружки для кофе.

— Всё, что захочешь.

На лице девушки появилась озорная улыбка:

— Ты еще пожалеешь, что согласился.

***

Спустя три часа преисполненные сил Джессика и Бенджамин отправились в исследовательское путешествие, оставив друзьям записку, в которой говорилось, что это приключение только для двоих.

Вскоре они вышли на огромную поляну, которая была эпицентром чего-то необъяснимого.

— Какого черта, Джессика?! — Бенджамин даже не пытался скрыть своего раздражения.

Он обернулся, окидывая взглядом пугающе симметричную поляну прямо посреди густого леса. Почва здесь была явно нездоровой, будто недавно горела, а деревья, что окружали поляну, имели удивительно черные стволы, будто их измазали углём.

Джессика улыбнулась. Это было одно из тех приключений, о котором она так долго грезила.

— Не знаю, — задумчиво произнесла девушка, — но выглядит это удивительно.

— И где птицы? — спросил Бенджамин, задрав голову и всматриваясь в небо.

Джессика нахмурилась. Он был прав, где птицы? Лес, обычно полный звуков, сейчас был окутан тишиной. Как только она подумала о том, что красота Мексики на самом деле является выдумкой, земля под ногами затряслась. Джессика с ужасом взирала на вибрирующую поверхность земли и пыталась понять, что происходит. Желудок сжался от страха.

— Чувствуешь это? — чуть ли не визжа, воскликнула она, но, обернувшись, увидела, что Бенджамин уже практически покинул поляну. — Бенджамин, стой!

Парень резко остановился и, полуобернувшись, крикнул ей в ответ:

— Ты слышала меня? Я сказал, пойдем!

Джессика как будто окаменела. Она была совершенно измучена, и прежний запал, который гнал её навстречу приключениям, резко прошёл. Кое-как оторвав ногу от земли, девушка сделала решительный шаг. Внезапно она почувствовала, как проваливается куда-то вглубь. Джессика рухнула прямо в грязь, успев при падении выставить руки вперед. Проворчав что-то под нос, девушка поморщилась от боли, поскольку ободрала кожу на коленях. Когда она подняла взгляд, то увидела, что Бенджамин стоит примерно на три ярда выше неё.

— Подожди! — крикнула она что есть сил.

Услышав её крик, Бенджамин опасливо посмотрел вниз, и сидящая в грязи девушка увидела его широко распахнутые от ужаса глаза.

— Джессика! — прокричал он, его голос дрожал.

Все выглядело так, будто небеса собирались обрушиться на неё. Сердце стучало, давление поднялось, кровь практически вскипала в венах. Она из-за всех сил пыталась встать, но ноги предательски не слушались.

Как только её попытки подняться, наконец, увенчалась успехом, земля снова пришла в движение, и девушка споткнулась о собственную ногу. Визг сорвался с её губ, когда она снова упала на землю. Колени были разбиты в кровь. Краем глаза Джессика заметила Бенджамина, который отчаянно жестикулировал и орал: