Цена прощения / Часть 3 (СИ)

Не считая осколков зеркала на полу, в комнате Миллс всё было идеально.

— Посмотри внимательно, всё ли на месте,– предложил женщине Грэм.

— Я и так вижу, что всё в порядке,– кивнула Редж.

Между тем Солнцеяр опустился на корточки перед осколками и, подняв один из них, принюхался, а потом осторожно коснулся языком. Шериф неприятно поморщился, глядя на эту картину, а Королева быстро спросила:

— Яблоко?

Царь утвердительно кивнул, поднимаясь на ноги.

— Что?– не понял Грэм.

— Всё в порядке. Я знаю, кто забрался в дом.

— Кто?!

— Один кот из нашего квартала повадился таскать у меня яблоки,– принялась убедительно врать Регина.– Он и раньше залезал в незакрытые окна. Это я виновата.

— Но окно было закрыто, иначе сигнализация бы не сработала,– возразил шериф.

— Я закрыла, но не заперла. Последнее время стала рассеянна… столько проблем…

— Каких? Скажи - я помогу разобраться!

— Нет, это по работе… Но спасибо за предложение. И извини, что так вышло с сигнализацией.

Грэм отмахнулся - мол, пустяки, а потом подозрительно покосился на Солнцеяра.

— Вас подбросить куда-нибудь, мистер Китон? Полагаю, ваше расследование - как и моё - закончено.

— Нет… но спасибо за предложение,– с толикой иронии повторил слова Редж солнцедалец.– До свидания, шериф.

Грэм несколько мгновений переминался с ноги на ногу, а потом позвал Миллс за дверь.

— Кто он такой?!– шёпотом возмутился мужчина.– Он ведёт себя так, словно это не твой дом, а его!

— Только никому не рассказывай,– тоже зашептала Регина,– он - агент ФБР. Они все себя так ведут. Но он мне нужен для одного важного дела. Это по работе.

— Так вот почему на него не было в базах достоверной информации… Но он мне всё равно не нравится! Он смотрит на тебя не как коллега по работе!

— Арабская кровь. Он на всех женщин так смотрит. Это ничего не значит.

— Ну, ладно, пусть живёт пока… А ты подумала насчёт вечера?

— Я сказала: позвоню!– довольно резко отозвалась Миллс. – Грэм, не мучай меня сейчас вопросами!

— И что это был за бред с котом?– скептически поинтересовался Солнцеяр, когда Королева вернулась в спальню.

— Почему бред?– возмутилась она.– Многие коты любят яблоки.

— Когда ты врёшь, у тебя каменеют скулы.

— Что-что?..

— А вот когда ты сказала, что знаешь, кто забрался в дом - я тебе поверил.

— Безумный Шляпник! Кто же ещё?– вздыхая, покачала головой женщина.– Всё очевидно: яблоко и зеркало - две магические вещи, которые постоянно были со мной в другом мире… Только Джеф знал, в смысле - помнил, об этом!

— То есть это послание-угроза?!– мгновенно вскипел Солнцеяр.– Я порежу этого маленького портняжку его же ножницами!

— Успокойся. Он бесится от бессилия и злобы. Это для него болезненнее, чем наши «ответы» ему.

Брови царя грозно сошлись на переносице, мышцы под рубашкой напряглись.

— Пускай бесится не рядом с тобой! Всё, хватит! С этого дня я ночую здесь!

— В смысле?– оторопела Регина.– В моём доме?

— В твоей спальне!

— Ты что?!.. Что я скажу Генри?!

— Генри всё скажу я,– поставил женщину перед фактом Солнцеяр.– К тому же сделаю тебе предложение в его присутствии.

— Но я…

— Женщина, хватит спорить! Иди - принеси ведро для мусора!

Солнцедалец вновь присел на корточки перед осколками, собирая их стопочками.

— Не трогай,– остановила Регина,– я сейчас уберу…

— Опять споришь?! Ты порежешься.

— Думаешь, за девять лет Генри ничего не разбивал?

— Боги Тьмы и Света! Как же с тобой тяжело!.. Постарайся, пожалуйста, принести ведро до того, как солнце скроется за горизонтом.

Надев тренерскую форму и заплатив старшекласснику за открытие задней калитки, Джефферсон проник на территорию школы. От того же старшеклассника Шляпник узнал расписание Генри. Сейчас тот находился на стадионе. Мальчуган сидел на трибуне, наблюдая за вечерней тренировкой своих одноклассников.

— Привет, а ты чего здесь скучаешь?– подсаживаясь на лавку к Генри, поинтересовался Джеф.

Вместо ответа мальчуган приподнял загипсованную ногу и показал костыль.

— Я имел в виду, что ты мог найти себе и другое занятие.

— Нет, я тоже хочу в бейсбольную команду… когда поправлюсь. А вы - один из тренеров? Вы от Майкла?

— А ты смышлёный парнишка,– пониже на глаза спуская форменную кепку, отозвался Шляпник.– Должно быть, отличник?

Генри задорно рассмеялся:

— Как говорит моя мама: «одно - не есть следствие другого»!

— Мама? Ты о Регине Миллс?

— Ну, да… она моя мама.

Джефферсон с трудом подавил злорадную ухмылку. Пришло время нанести Королеве ответный удар! Раз она считает, что в войне можно использовать детей в качестве оружия, то и он не станет гнушаться таких методов.

— Это она так сказала?

— То есть?..

— Почему ты решил, что она говорит тебе правду? Она вовсе не твоя мать! Она усыновила тебя…

— Неправда!..– возмутился Генри.– Я - её сын!

— Приёмный. Твоя биологическая мать тебя бросила, а Регина забрала из приюта. Может, поэтому она так строга к тебе? Она не чувствует кровную связь… в вас нету родства…– Джеф достал из-под футболки файл и вынул из него два листа.– Ты ведь умеешь читать? И, наверняка, видел по телевизору фильмы, где делали анализ ДНК? Знаешь, зачем?

— Проверить отцовство…

— Да, сейчас это популярная тема на ТВ. Но можно проверять и материнство, вообще - родственные связи. Взгляни на эти два листа: это ты и Регина. Видишь, написано: «Совпадения не обнаружено»… Если б вы были родственниками, то процент совпадения был бы очень высок.

— Почему я должен верить?– ощерился Генри.

— Не должен. Спроси у мамы сам. Думаю, ты уже достаточно хорошо её знаешь, чтобы понять - солжёт она тебе или нет!.. Ты нужен был ей, поскольку она не имела семьи. Но сейчас, похоже, в личных отношениях у неё всё налаживается… Ты уже ощутил, что она стала меньше уделять тебе внимания? Нет?.. Скоро ощутишь!

— Уходите! Я позову мисс Бланшар!– пригрозил мальчуган.

Джефферсон примирительно развёл руками и поднялся с лавки:

— Прости, но я считаю, что каждый ребёнок должен знать правду о родителях. А дальше - ты сам решай, что тебе делать с этой правдой.

Тяжело вздохнув, Шляпник направился вдоль трибун к выходу со стадиона.

К глазам Генри подкатили слёзы. Достав из рюкзака мобильный, мальчуган выбрал в адресной строке «Мама» и нажал кнопку вызова.

— Генри?– послышался в трубке удивлённый голос.

— Забери меня из школы,– попросил сын.

— Почему? Что-то случилось?

— Просто я хочу домой.

— Генри, но у меня не закончился рабочий день. Потерпи ещё часик.

В трубке мальчуган услышал бой настенных часов и посмотрел на электронное табло стадиона. На нём было 16:00.

— А ты где?– вдруг спросил Генри.

— В… мэрии.

— Понятно,– угрюмо проронил сын, с обидой сознавая, что мать солгала - бой часов был, как в её комнате дома, а не как в кабинете.

— Хочешь, я пришлю Фреда?– спросила Редж.– Сходите с ним в кафе, поедите мороженого.

— Не хочу! Пока!– Генри прервал связь и отключил телефон.

— Теперь ровно?– поинтересовался Солнцеяр, чуть поправляя новое зеркало на месте старого.– А что там Генри?..

— Я только что наврала ему,– мрачно ответила Редж, переводя осуждающий взгляд на своё отражение в заменённом зеркале.– Он просил забрать его из школы, а я сказала, что работаю…

— Ты не могла сказать ему, что в ваш дом вломились. А что касается - забрать из школы… Он часто просит тебя о таком?

— Нет. Никогда.

— Значит, ему действительно очень надо,– заверил мужчина.– Поехали - заберём его.

Миллс согласно закивала и поспешно направилась к двери, на ходу набирая на мобильном номер секретаря.

— Госпожа мэр?– раздался в трубке услужливый голос Фреда.