Небеса

Айви принесла Ксавье стакан воды. Он поблагодарил ее и выпил влагу с такой жадностью, что половину пролил на себя. А потом взял меня за руки, прижал их к своему сердцу и улегся на рваную подушку. Он невероятно изнемог, но обрел свободу. Я посмотрела в его яркие глаза, которые снова принадлежали только ему, и меня охватила эйфория. Я приникла к нему и затихла.

Рафаил учтиво кашлянул, чтобы напомнить нам о своем присутствии. Он слегка смутился, наблюдая за нашими объятиями.

—　Это Рафаил,　— объяснила я Ксавье.　— Он спас всех нас.

Внезапно я осознала, что наши с Ксавье жизни полностью переплелись. Когда одному из нас было больно, другой страдал, а если один из нас умирал… Я содрогнулась и помотала головой.

—　Спасибо,　— хрипло выговорил Ксавье.

—　Не за что.

—　Погодите…　— Ксавье приподнялся.　— Рафаил… Архангел Рафаил? Святой — хранитель путешественников?

—　Ты неплохо знаешь ангелологию,　— похвалил его Рафаил.

—　Я служил алтарником,　— выдохнул Ксавье.

Мой взгляд упал на покрытые синяками запястья Ксавье. Они распухли в тех местах, где к ним прикасались наручники. Я давно не занималась целительством. Сохранился ли у меня дар? Или его отобрали в качестве наказания? Ксавье поморщился от боли, когда я прикоснулась к его обнаженной плоти. А я сконцентрировалась, и вскоре ощутила покалывание в пальцах. Я осторожно прикоснулась к его коже, и постепенно раны и ссадины Ксавье затянулись.

—　Ты никогда не разучишься это делать,　— отметил он, а я радостно улыбнулась. Если мой талант не исчез, значит, у нас еще есть надежда.

Наконец я удосужилась обратить взимание на то, что происходило поодаль от кровати. Айви суетилась возле Гэбриэла. Он был бледен, пошатывался, а его крылья находились в плачевном состоянии. Наконец Гэбриэл с трудом сглотнул и кивком поприветствовал брата.

—　Что заставило тебя прийти?　— спросил он.

—　Наверное, я обожаю подобные дела.

—　Считаешь, что мы не сумеем победить?

—　Кто его знает,　— усмехнулся Рафаил.　— Но попытаться стоит.

Гэбриэл поджал губы и направился к лестнице, опираясь на сестру. Я помогла Ксавье подняться с кровати. Рафаил печально наблюдал за нами. Вскоре мы последовали за Гэбриэлем и Айви — усталая и скорбная процессия.

Глава 21

МЫ ПРОБЬЕМСЯ

Кофе, заваренный Айви, домашнее шоколадное печенье немного оживили нас. Я чувствовала себя так, будто меня переехал автобус, а значит, Ксавье и Гэбриэлу было намного хуже. «Конечно, от физического изнеможения я оправлюсь»,　— подумала я. Но я знала, что травма, нанесенная тем, что за неделю я дважды чуть не лишилась Ксавье, будет преследовать меня вечно. Ссутулившись, мы сидели за кухонным столом. Гэбриэл ничего есть не стал. Он не шевелился и смотрел в одну точку. Только Рафаил пребывал в отличном настроении. Когда Айви пошла к холодильнику за молоком, он окинул ее фигурку оценивающим взглядом.

—　По-прежнему — самая крутая красавица из всех ангелов,　— пробормотал он.

—　Понять не могу, почему тебя до сих пор держат в штате,　— огрызнулась она.

—　Полагаю, Он ценит мое чувство юмора. Нельзя же, чтобы все сохраняли убийственную серьезность. Таких больше чем достаточно.

Несмотря на наше уныние, веселость Рафаила оказалась заразительной. Даже Айви не удержалась от улыбки.

—　Тебе надо почаще улыбаться,　— посоветовал ей Рафаил.　— Ты прямо светишься.

—　Может, перестанете флиртовать?　— проворчал Гэбриэл.　— Это неподобающе.

—　Кстати, вы ведь родственники?　— вставил Ксавье.

—　В данном случае понятия «брат» и «сестра» скорее символические, а не генетические,　— заявил Рафаил.

—　Но ангелы не…　— Ксавье смущенно почесал макушку.　— Они не должны… испытывать такие чувства… друг к другу?

—　Разумеется,　— кивнула Айви.　— Иногда мы выбрасываем из своих рядов отщепенцев,　— добавила она.

—　Такое случается, если ангел близко сходится с людьми,　— сухо проговорил Гэбриэл.

—　Зачем отказываться от дружеской компании?

—　Ты поэтому с людьми путешествуешь?　— спросил Ксавье.

—　Да. С вами-то не заскучаешь,　— пояснил Рафаил и сделал глоток кофе.　— От смертных — куча хлопот, они нас с ума сводят.　— Он задумчиво взглянул на меня поверх края кружки.　— Но они прекрасны.

Наступила пауза. Каждый будто примерял слова ангела на себя. Молчание нарушил Рафаил. Он вскочил и принялся шарить по карманам.

—　Который час?　— восклицал он.　— Мобильник куда-то запропастился.

—　Пять минут седьмого,　— ответила Айви: у сестры было точное чувство времени.　— Опаздываешь на вечеринку?

Рафаил не обратил на ее реплику никакого внимания.

—　А у вас есть телевизор?

—　Да.

—　И где он?

—　В гостиной.

Мы бросились за Рафаилом, а он опрометью вбежал в комнату и уселся на диване. Включил телевизор, щелкнув пальцами.

—　Футбол?　— ошеломленно вымолвила Айви.

Вот-вот должна была начаться трансляция первой игры сезона. «Бунтари» против «Кабанов». В кампусе целую неделю болтали о «судьбоносном» матче.

—　Вы что, не болельщики?　— удивился Рафаил.

—　Мы успели. Отлично,　— заметил Ксавье, с удобством устроившись на другом краю дивана.　— Интересно, как дела у «Бамы»?

Я с тревогой наблюдала за Ксавье. Что, если он подавляет опасные эмоции и сдерживается? Заметив мое напряжение, он улыбнулся.

—　Расслабься, Бет. Футбол меня отвлечет. Иди сюда.

Я посмотрела на экран: камера показывали стадион с высоты птичьего полета. На поле красовались огромные буквы «БУНТАРИ». Затем оператор увеличил ракурс, и я узнала некоторых студентов, нарядившихся в красно-синюю форму любимой команды. Само собой, где-то там была Молли. Она без умолку трещала об этом мачте с того самого дня, как появилась в кампусе. Чирлидерши в куцых одеяниях слажено размахивали плюмажами. «ВЫ ГОТОВЫ?» — высветилось на гигантском мониторе, и болельщики разразились громогласной песней «Хотти Тодди».

К концу первой четверти мы проигрывали. Я оставила Рафаила и Ксавье у телевизора и пробралась на кухню к Айви. Гэбриэл заперся у себя в комнате. Айви тихонько предупредила меня, что ему нужно побыть наедине с собой.

Наконец, матч завершился. На кухню, лениво потягиваясь, прошествовал Рафаил. За ним появился Ксавье — отдохнувший и немного смущенный.

—　Извини, Бет,　— сказал он мне.　— Я не собирался смотреть всю игру.

—　Ерунда,　— ответила я.

—　Какой счет?　— осведомилась Айви.

—　Продули. Но сделали два тачдауна, что не так уж плохо.

—　Мне пора,　— произнес Рафаил и взял свое пальто.　— Спасибо за гостеприимство.

Мы проводили Рафаила до его машины. У тротуара был припаркован «Порше» — зеленый, с металлическим отливом. Автомобиль как нельзя лучше подходил экстравагантному архангелу.

—　Классная тачка,　— заявил Ксавье.

—　Если захочешь прокатиться, милости прошу.

—　Да и хозяин крутой,　— продолжал Ксавье, кивая на Рафаила.

—　Вы шутите?　— в отчаянии спросила Айви.

—　Парни всегда останутся парнями,　— ухмыльнулся Рафаил.　— И не пытайтесь нас изменить.

—　Футбол и автомобили,　— с усмешкой резюмировала я.

—　Бет, перед нами — произведение искусства,　— возразил Ксавье.

—　Они ничего не понимают.　— И Рафаил подмигнул мне.　— Может, мы ее тоже покатаем.

Он ловко уселся за руль и завел двигатель. Затем высунулся из окошка и крикнул:

—　Ксавье, твое призвание по-прежнему — медицина. Не забывай, приятель!

И он помчался по улице с бешеной скоростью. Взвизгнули покрышки, в воздухе повисло облачко выхлопных газов.

—　Ну и выпендрежник,　— пробормотала Айви, а Рафаил, успевший доехать до перекрестка, посигналил, дескать: «Я, между прочим, слышал!»

А мы с Ксавье едва держались на ногах от усталости. Айви проводила нас наверх в гостевую комнату. Здесь было уютно. Полированная мебель, широченная кровать с горой пухлых подушек. Круглое окно выходило на густые южные леса штата Миссисипи. Усевшись на краешек постели, я вдруг вспомнила, что мы с Ксавье уже очень давно не спали вместе. Хотелось верить, что между нами все осталось по-прежнему.