Рапунцель

Зола упрямо скрестила руки на груди.

- А может быть, и станет.

Эрланд посмотрел на нее так выразительно, что она вжалась в спинку стула.

- Хорошо, - сдалась она. - А что предлагаете вы? Вы прекрасно осведомлены обо всей политической ситуации и революционных делах, так что просветите меня, о мудрейший.

Доктор снял шляпу с небольшой грифельной доски и нахлобучил ее на голову.

- Вам стоит начать с обучения хорошим манерам, иначе никто и никогда не поверит, что вы - королевской крови.

- Это точно. Уверена, что плохое знание этикета - главная причина большинства революций.

- Вы закончили паясничать?

- Еще нет.

Некоторое время они сверлили друг друга взглядом, но наконец Зола уступила.

- Ну хорошо, я закончила.

- Прекрасно. Потому что нам еще многое предстоит обсудить начиная с того, каким образом доставить вас на Луну.

- На Луну?

- Да, на Луну. Тот обледенелый кусок камня в космосе, которым вы обречены править. Полагаю, вы знаете, о чем я говорю?

- Вы хотите, чтобы я отправилась на Луну?

- Не прямо сейчас, но, в общем, да. Сейчас вы попросту тратите время зря с этой свадебной возней и попытками заигрывать со СМИ. Народу Луны плевать на то, что думают земляне. Если вы объявите о себе здесь, ничто не заставит их взбунтоваться против своей королевы на Луне или короновать вас вместо нее.

- Еще и как заставит! Ведь я - полноправная наследница!

Она осеклась, пораженная собственными словами. Еще никогда ее так не волновало собственное происхождение, и еще никогда она не стремилась назвать свое настоящее имя, Это было очень странное чувство, замешенное на чем-то вроде гордости и чести.

- Да, вы - полноправная наследница, - согласился доктор. - Но вы должны стремиться убедить в этом население Луны, а не землян. Жители Луны должны узнать о том, что вы живы. Только с их помощью вы сможете претендовать на право наследования, доступное вам по рождению. И конечно же, Левана так просто не сдастся.

Зола устало помассировала шею, дожидаясь, пока предупреждения о повышенном уровне адреналина перед ее глазами погаснут.

- Хорошо. Давайте остановимся на том, что вы правы и это - единственная возможность добиться успеха. Но как мы попадем на Луну? Ведь все порты находятся под землей. И за ними наверняка установлено круглосуточное наблюдение?

- Совершенно верно. Мы должны придумать способ доставить вас в порт. Понятно, что нельзя воспользоваться вашим кораблем... - Он замолчал, потирая щеку. - Потребуется очень серьезное планирование.

- О боже, опять это занудное стратегическое планирование. Мое любимое занятие, - саркастически усмехнулась Зола.

- В то же время я бы не хотел, чтобы вы уходили слишком далеко от центра города. По возможности оставайтесь на корабле. Здесь не совсем безопасно.

Зола сердито сверкнула на него глазами.

- Если вы еще не заметили, то все меня видели. Теперь уже нет никакого смысла прятаться.

- Не о том речь. На этой территории зафиксировано в несколько раз больше вспышек летумозиса, чем где-либо еще. Хотя ситуацию еще нельзя назвать чрезвычайной, расслабляться не стоит. Особенно вам.

- Но... у меня ведь иммунитет. Вы что, забыли? С этого же все и началось!

Доктор тяжело и протяжно вздохнул. При виде его помрачневшего лица Зола разволновалась.

- Доктор, в чем дело?

- Я собственными глазами наблюдал случай мутации болезни, - сказал Эрланд. - Скорее всего, жители Луны больше не обладают иммунитетом к вирусу. По крайней мере не все.

У нее по спине побежали мурашки. Удивительно, насколько легко пробуждаются застарелые страхи. Вот уже много недель она считала себя неуязвимой перед страшной болезнью, державшей в напряжении всю Землю. Но теперь ее иммунитет оказался под вопросом.

И она находилась в Африке, где все это началось. Оба подскочили от неожиданного стука в дверь. На пороге стоял гвардеец с еще влажными после душа волосами. Он переоделся в какую-то земную военную форму, которую, вероятно, нашел на борту «Рэмпиона». Хотя его ран уже не было видно, он держался на ногах еще не очень уверенно и, по-видимому, старался не напрягать раненую сторону при ходьбе.

В руках он держал поднос с ароматными чесночными хлебцами.

- Я услышал, что вы разговариваете, подумал, что операция закончена, и решил заглянуть. Как ваш друг?

Зола посмотрела на Волка. Теперь он тоже стал уязвим.

Ее вдруг осенило: все, кто находился в этой комнате, были выходцами с Луны. Если доктор Эрланд был прав, теперь они все уязвимы.

Золе пришлось сглотнуть, чтобы напряжение в ее голосе стало не таким заметным.

- По крайней мере он еще жив. - Отойдя от Волка, она протянула руку гвардейцу. - Кстати, меня зовут Зола.

Он поморщился.

- Я знаю, кто вы.

- Да, но мне показалось, что неплохо было бы официально представиться, раз уж мы по одну сторону баррикад.

- Значит, вы приняли решение?

Она опешила и нахмурилась, но еще до того, как сообразила, что ответить, гвардеец переложил поднос в другую руку а правой пожал ее протянутую ладонь.

- Ясин Клей. Большая честь для меня.

Не понимая, как отнестись к его поведению, кото рое весьма походило на насмешку, Зола отстранилась и посмотрела на доктора, который держал Волка за запястье. Совершенно очевидно, что он не собирался участвовать в их беседе.

Зола вытерла вспотевшие ладони о штаны и посмотрела на поднос.

- Так что? Вы умеете стрелять, управлять космическим кораблем, да еще и печь?

- Нет, это детвора принесла. - Он протянул ей поднос. - Они хотели передать это вам, но я сказал, что вас нельзя беспокоить.

Она с удивленным видом приняла поднос.

- Для меня?

- «Для киборга», если быть точным. Вряд ли в этом крошечном городке найдется еще один киборг,

- Хм. Интересно, в честь чего это.

- Подозреваю, это не последний подарок, который вы получите от жителей Фарафры, - заметил Эрланд.

- Но почему? Ведь эти люди даже меня не знают.

- Конечно, знают - или думают, что знают. Мы здесь не настолько отрезаны от мира, как может показаться на первый взгляд- Даже у меня здесь уже сложилась репутация к моменту приезда.

Она поставила поднос на стол.

- И они не пытались выдать вас властям? А как же денежное вознаграждение? И тот факт, что вы - с Луны? Разве им все равно?

Вместо ответа доктор Эрланд покосился на Ясина, который замер, подобно статуе, у двери. Когда он стоял без единого движения и звука, было очень легко полностью позабыть о его присутствии. Несомненно он научился этому в свою бытность во дворце. Было заметно, что он привык оставаться невидимкой.

Но если Зола решила положиться на него, то, судя по выражению на лине доктора, он не разделял подобной доверчивости.

-Точно, - сказал Ясин, отделившись от стены. - Пойду проверю корабль. Нуду следить за тем, что никто не выкручивает из него болты, чтобы потом продать как сувениры. - Он вышел из комнаты, ни разу не оглянувшись, а его размашистые движения можно было растолковать как признак развязного самодовольства.

- Знаю, он кажется немного... несносным, - сказала Зола, когда он скрылся за дверью. - Но он знает, кто я, и спас мне жизнь и жизнь Волка. Мы должны обращаться с ним как с союзником.

- Может быть, вы и решили раскрыть перед ним все свои карты, мисс Линь, но это совершенно не значит, что я сделаю то же самое. Особенно когда речь идет о чужих секретах.

- Что вы имеете в виду?

- Людям из этого города плевать, что мы с Луны, потому что мы здесь не единственные. По моим прикидкам, не менее пятнадцати процентов населения Фарафры, как и близлежащих оазисов, - выходцы с Луны или их потомки. Это место наши люди выбрали как убежище и начали переселяться сюда еще со времен королевы Ченнэри. А может быть, даже раньше.

- Пятнадцать процентов? - изумленно переспросила она. - И земляне знают об этом?

- Это не обсуждается в широких кругах, но известно всем по умолчанию. Существует своего рода негласный договор. Когда началась эпидемия, многие выходцы с Луны стали заботиться о больных, хоронить умерших, ведь они сами не боялись заразы. Конечно же, никто не подозревай что именно они и принесли болезнь. К тому моменту как эту теорию объявили во всеуслышание, жизни двух рас уже переплелись слишком тесно. Теперь они сосуществуют бок о бок и помогают друг другу выжить.