Всё только начинается (СИ)

Оставив комнату в напряженной тишине, я спокойно вышла на улицу, раздумывая, лучше или хуже у меня получилось, чем в последний раз. Уверенности не было ни в том, ни в другом.

- Ты выглядишь напряженной, Пташка, - конечно же, Варрик всегда находился где-то рядом, когда в моей голове появлялось слишком много мыслей.

Я устало привалилась к стене Церкви, скрестив руки на груди.

- Не уверена, что я что-то изменила сегодня. Кажется, мне просто не дано работать в команде.

- Мы прекрасно работаем в команде, - не согласился со мной гном. – Солас всех тормозит, ты замораживаешь, я – разбиваю, Кассандра добивает оставшихся. Лучше не придумаешь. А все эти политические распри – с ними всегда все сложно. И никогда не бывает так, чтобы все остались довольными.

- О да, - невесело хмыкнула я. – Каллен постоянно мной недоволен, это уж точно. Он… представляешь, он назвал меня Эльсой!

- Он что? – почему-то развеселился Тетрас. – Не может быть!

- Вот именно, что может! – подтвердила я, всё ещё немного удивленная. – Мы с ним опять сцепились из-за этих его храмовников, так у него сгоряча и вырвалось. Крепко же ему Хоук в голову засела…

Варрик ещё немного посмеивался, но всё-таки кинул на меня испытующий взгляд.

- Знаешь, между вами и вправду есть что-то общее, только ты не кипятись. Могущественные чародейки, оказавшиеся в центре глобальных катаклизмов Тедаса, и обе на терках с несчастным Калленом. Я ему почти сочувствую, честное слово.

- А я – нет, - грубовато проворчала я. – Мне уже достаточно сравнений с великими женщинами Тедаса на пару сотен лет вперед. И, если он вправду что-то имел насчет этой вашей Хоук, мне только не хватало стать её отражением. Спасибо, не надо.

- Но ты же знаешь, что он не настолько плох, Пташка? – хитрые янтарные глаза словно пытались словно прочитать на моем лице, но я лишь мотнула головой.

- Он не дьявол во плоти, и не псих Люциус, но это все положительные черты, что я могу к нему отнести. Меня больше раздражает его лицемерие. Все эти речи, что он не храмовник, и хочет помочь магам… Каждый раз, когда доходит до дела, он ведет себя как самый настоящий храмовник. «Маги – неконтролируемые монстры и чрезвычайно опасны, не подходи к ним близко!» - как мне это надоело…

- Простите, мэм, - незнакомый солдат прервал мой раздраженный монолог, обратив на себя мой тяжелый взгляд. – У меня сообщение для Инквизиции, но я не могу найти никого, кто бы выслушал меня.

У мужчины был странно высокий голос, но, в целом приятное лицо, так что я даже смягчила свой нрав.

- Сегодня твой счастливый день, - криво улыбнулась я. – Я готова выслушать твоё сообщение.

Солдат нахмурился, видимо сомневаясь, что стоит сообщать важную информацию какой-то непонятной эльфийке, но Тетрас помог развеять его сомнения.

- Можешь говорить, малец. Перед тобой «Вестница Андрасте», надежда всего Тедаса и прочее, прочее, прочее, если кому и сообщать что-то, то ей.

- Спасибо, Варрик, - скорчила я недовольную рожу, заметив, как меняется в лице солдат.

- О!.. Простите… мэм, то есть миледи Вестница, я не хотел…

- Просто Рейвен, и я внимательно тебя слушаю, - пресекла я неловкие извинения.

- Так точно мэм. Мы узнали, что в долине под Убежищем собираются какие-то тевинтерские наемники. Командир моего отряда Железный бык готов поделиться информацией бесплатно. Если хотите знать, чем «Боевые Быки» могут помочь Инквизиции, приходите туда и посмотрите на нас в деле.

- С чего такая щедрость? – поинтересовалась я подозрительно. – И кто такой этот Железный Бык?

Солдат совсем не смутился, спокойно поведав нам интересующую информацию.

- Железный Бык хочет работать на Инквизицию. Он полагает, вы можете предложить хорошую работу. Наш командир… он из кунари. Ну знаете, больших и рогатых. Он сам идет в бой в первых рядах, хорошо платит и куда умнее, чем тот последний ублюдок, на которого я работал. И главное, - он честный наемник. Кто первый выдвинет стоящее предложение – с тем мы и заключаем контракт. С вами он впервые отошел от этого правила и сам решил помочь.

Я оглянулась на Варрика, но тот лишь пожал плечами.

- Может я и прожил бок о бок с этими рогатыми ребятами почти три года, но ничего конкретного сказать не могу. Но некоторые могут быть вполне верными союзниками, если верить королю Ферелдена.

Вздохнув, я снова обернулась на ожидающего моего решения мужчину и пожала плечами.

- Далеко до вашего лагеря?

- До заката туда-обратно сходить успеете.

- Подожди, Пташка, - попытался урезонить меня Варрик. – Ты же не собираешься идти туда одна?

- Можешь пойти со мной, - качнула я головой. – Я же чертова «Вестница», а не кисейная барышня. Да и к тому же выбраться из деревни, по-моему, отличная идея. Некоторым мое присутствие здесь уже достаточно осточертело.

- Кассандра убьет нас, когда мы вернемся.

- И это отличный повод вляпаться в неприятности, - усмехнулась я, и кивнула гонцу. – Веди нас к своим «Быкам», посмотрим, что вы можете нам предложить.

- Благодарю, мэм. - официально поклонился мужчина, и направился прочь из деревни.

Мы, задумчиво переглянувшись, отправились следом за ним.

Конечно, горная тропа к Убежищу предоставляла идеальные условия для западни, но мне почему-то мало верилось в подобную неудачу. Мало кто мог в самом деле поверить, что таинственная Вестница пойдет на такую глупость, как путешествие в гордом одиночестве в лагерь неизвестных наемников. Гном с арбалетом не внушал таких опасений как отряд из лучших воинов Инквизиции.

Так что я была спокойна, хотя за Варрика такого сказать не могла. Должно быть, он и вправду волновался за меня, частенько кидая встревоженный взгляд по сторонам и всматриваясь в тени между деревьев. Может, я и вправду зря поперлась на сомнительную встречу без телохранителей, хотя бы нервы друга поберегла…

Но время шло, а на нас никто не нападал. И только у самого подножия гор мы услышали звуки битвы, заранее сообщающие, что что-то пошло не так.

Обменявшись быстрым взглядом с гномом, я побежала вперед, взбегая на каменный уступ над разбитым лагерем внизу, где уже вовсю шла битва.

Сначала я не могла понять, кто кого бьет, а потом заметила чужеземную одежду и швыряющие огненные шары посохи, и легко отделила тевинтерцев от Быков. Сам их предводитель легко выделялся на общем фоне, возвышаясь как минимум на голову над всеми остальными с устрашающими рогами, смотрящими в небо. Железный Бык размахивал чудовищного размера палицей как легкой тросточкой, кося врагов направо и налево и невероятной для такого большого существа скоростью, что не могло не внушать уважения.

Очнувшись от созерцания, я припомнила последний урок с Соласом, и, вскинув к небу посох, опустила заклинание замедления на конкретных врагов. Получив дополнительное ускорение, Быки расправились с тевинтерцами с двойным энтузиазмом.

- Быки, вольно! – разнесся по поляне громогласный приказ коссита, когда битва была закончена.

Я спрыгнула с уступа, и, преследуемая Варриком, спокойно направилась в сторону капитана.

- Крэм! Как у нас дела? – обратился Бык к нашему провожатому, вступившему в общую схватку, как только мы приблизились к полю битвы.

- Пятеро или шестеро ранены, шеф, - отрапортовал четко солдат, вставая по стойке смирно. – Погибших нет.

- Это то, что я люблю слышать, - ухмыльнулся капитан. – Ждем, пока добьют оставшихся, а потом выбьем пробки из бочонков.

Отвернувшись от подчиненного, кунари, прищурившись, окинул меня цепким взглядом. Одного глаза, как я внезапно заметила, у него не было, и черная костяная нашлепка скрывала большую часть рубца. Только подойдя на расстояние нескольких шагов, я поняла, насколько он огромный. Коссит возвышался надо мной как самая настоящая гора из мускулов.

- Так ты, значит, Вестница? – поинтересовался он добродушно, и, что было новым, без благоговения как большинство. – Хорошо, что добралась. Садись, сейчас принесут выпить.