Связанные (СИ)

- Доброе утро, моя леди, – Клод приоткрыл один глаз и дернул ухом. – Все четверо ушли еще ночью. Двое из них вернулись под утро и теперь спят без задних ног перед входной дверью, загораживая проход.

- Ушли ночью?! – растерялась Тана. – Куда они могли пойти и главное зачем?

- Извините, госпожа, но я их не спросил.

- Все нормально, Клод, я сама их спрошу, – девушка поднялась на ноги с твердым намерением покарать своих друзей, которые оставили ее в неведении.

Как и сказал Спутник, двое парней в крайне неудобных позах растянулись перед входной дверью, безмятежно сопя и похрапывая. Этими двоими оказались Теру и Джеффри. На попытки Таны разбудить ночных путешественников, парни никак не отреагировали. Они так сильно вымотались за ночь, что ни в какую не желали просыпаться. Клод помог хозяйке оттащить друзей от двери и устроить их в гостиной. Тана все это время злобно посматривала на Теру и Джеффри, потирая руки. Пусть только проснуться, она им сразу же устроит допрос с пристрастиями! Как они посмели оставить ее единственную не в курсе! Она покажет им пятого лишнего! Еще двоих где-то носит, но это мелочи, пока у нее в руках есть те, на ком можно оторваться.

Для Натана с Юсом утро выдалось крайне веселым. Из-за того, что ночью они так и не смогли доползти до оазиса, чтобы вымыться, им пришлось наверстывать упущенное ранним утром. Как назло еще и действие вчерашнего бальзама закончилось как раз, когда выглянувшие из-за горизонта три солнца принялись нещадно палить. Их поспешное путешествие сначала до оазиса, а оттуда до Песчаника получилось весьма насыщенным. Добравшись до города, Натан первым делом купил небольшую бутылочку бальзама, чтобы хоть немного облегчить их с Юсом страдания. Благо у него завалялось несколько монет в куртке.

- Все это, конечно, здорово, но повторять такое я, наверное, навряд ли бы стал, – сделав большой глоток, Юс вернул бутылочку Натану.

- Извини, надо было продумать все до мелочей, – улыбнулся Н-21, отпивая свою долю. – Ребята нас наверняка уже хватились. Даже не знаю, как будем выкручиваться. Может, стоит сказать им правду?

- Эй! – Юс пихнул парня в бок.

- Я же пошутил, – хихикнул Натан. – А ты все так же продолжаешь оставаться милашкой, когда злишься. Ау! Если продолжишь меня тыкать, то там образуется огромный синяк.

Юс внезапно замер, обращая свое внимание на городские улицы. Еще только утро, а уже столько народа и все суетятся, словно муравьи в потревоженном муравейнике. Неужели что-то произошло?

- Тебе не кажется это странным? – Юс кивнул на пробегающего мимо них парня и его Спутника. Вроде бы вчера Ниара рассказывала, что в той стороне находится дорога к Центру Мира. До начала турнира еще достаточно времени, к чему же такая спешка?

- Пойдем, послушаем вон тех граждан, – Натан указал на троих мужчин, стоящих рядом с лавкой пряностей. Рядом с ними покорно сидели Спутники, без особого интереса разглядывающие пробегающих мимо людей. Кажется, их хозяева вели очень активную беседу. Наверняка они были в курсе происходящего. Вид у хозяев этих Спутников был далеко не приветливым, поэтому Натан с Юсом встали так, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, но отчетливо слышать весь разговор.

- И чего они опять там мудрят?! – возмутился мужчина с короткой бородой. – Зачем так внезапно менять дату? Я еще не наразвлекался здесь.

- Говорят, что это связано с той резней в городе Чудес, – хмыкнул его товарищ. – Из игры выбыло много аристократов со своими Спутниками и в этом причина. Хотя я особо не вникал.

- Это только для вас все так внезапно, – усмехнулся третий мужчина. – Все нормальные люди уже давным-давно в Центре Мира, записались и ждут начала, а отморозки вроде нас всегда до последнего тянут.

- Да ладно тебе, все равно успеем, – отмахнулся первый. – Мне куда более интересно узнать, какие у нас шансы на победу. Кровопийца выбыл, шансы повысились.

- Ты про Алый Закат не забывай, дружище. Он, возможно, похуже Кровопийцы будет.

- Не, я слышал, что с этим Спутником совсем дела плохи. Говорят, лорд Абаяси чуток перестарался и теперь его зверушка почти все время лежит под капельницами, уколами и тому подобной хрени.

- Вот это новость! Если двое сильнейших выпадают, то у нас весьма неплохие шансы на победу.

- Ага, но только в случае, что какой-нибудь толстый лорд не припрятал для всех неожиданный сюрприз в виде Кровопийцы номер два.

Дальше Натан с Юсом слушать не стали. Если дату перенесли, то они могут не успеть до конца регистрации. Нельзя позволить, чтобы их старания пропали. До Центра Мира в лучшем случае два дня пути. Необходимо было немедленно рассказать все ребятам. Юс вскочил на спину бело-голубого волка, который бросился к дому Ниары.

Когда Натан с Юсом показались на пороге, Тана была в самом разгаре воспитательной беседы. Теру с Джеффри слушали ее, виновато опустив головы. Им пришлось сознаться, где они на самом деле были, потому что времени на придумывание отговорок у них не осталось. Естественно, от такой самовольности разбойница вовсе не пришла в восторг. Подумать только! Эти двое пробрались в древний город, кишащий всякими тайнами и сокровищами! Страшно представить, сколько же там можно было найти этих самых сокровищ, а потом продать за хорошую цену. Как они могли так жестоко с ней поступить! Возможно, она бы их и простила, принеси они оттуда хоть что-нибудь ценное, но эти два идиота вернулись с пустыми руками! Совсем из ума выжили! Тащились туда за какой-то безделушкой, которая в итоге разбилась и никакой пользы не принесла.

- А вот и вы! – Тана злобно сверкнула глазами. – Признавайтесь, куда вы ходили ночью? Тоже в какой-нибудь город, усеянный древними сокровищами? А?!

- Эм... – Юс замахал руками, отступая на шаг назад. – Нет, мы просто... просто гуляли.

- Начало турнира перенесли, – вмешался Натан. – Весь город стоит на ушах, участники бегут в Центр Мира. Если мы не поторопимся, то опоздаем.

- Что?! Как это перенесли? – девушка растерянно хлопала глазами. – Но...

- Вот так новость, – в гостиной, зевая, показалась сонная Ниара. – Если это так, то вам надо спешить. Обидно, потому что я собиралась сегодня устроить вам веселую экскурсию на восток, там тоже есть на что посмотреть.

- Но разве мы успеем? Там не меньше двух дней пути и... – забеспокоилась Тана.

- Один день езды, – подмигнула Ниара, набрасывая на себя одежду для верховой езды.

- Мы поедем туда на ящерицах?

- Не совсем. Отсюда до границы вы сможете взять в прокат ящериц, а далее выложить кругленькую сумму за карету с лошадьми. Начиная от Песчаника и до самого Центра Мира, дорога носит название “Имперская” и обсуживается по высшему разряду. Я надеюсь, у вас достаточно денег на карету, потому что это единственный способ добраться до Центра Мира в кратчайшие сроки.

- О монетах не волнуйся, – лукаво улыбнулась Тана, у которой осталось еще достаточно золотых запасов.

- Лучше выезжать немедленно, иначе лошадей может не хватить, – предупредила друзей Ниара, натягивая очки от пыли.

Ребята собрались за несколько минут и через полчаса уже стояли на прокатной площади у окраины города. Суматоха здесь была еще больше, чем на улицах. Каждый спешил поскорее отправиться в путь. Кое-где даже завязалась драка. Несчастные торговцы ящерицами на прокат были в панике, они не справлялись с таким наплывом покупателей. Через несколько минут стояния посреди площади ребята поняли, что навряд ли смогут получить здесь прокатных ящериц. Желающих немедленно убраться из города только прибавлялось, чего нельзя было сказать о свободных ящерицах. Ниаре и в этот раз пришлось выручать своих гостей. Посетив Винса, она позаимствовала у него несколько ящериц для ребят, чему парень был совсем не рад, но отказать девушке не смог. Шустрые рептилии за пару часов доставили друзей на границу, где их встретили богатые конюшни с лошадьми лучших пород. Суета добралась и до этого места, но по сравнению с Песчаником это был сущий пустяк. Лошадей и карет хватало, ровно как и обслуживающего персонала. Однако поторопиться все же стоило.