Кровавый полдень (СИ)

Вскоре, вслед за Николь тенью последовала Клэр, напоследок бросив в мою сторону скромный взгляд.

В просторной гостевой остались только я и Ванесса.

— Я знаю, что тебе трудно верить нам, но мы действительно не желаем тебе зла, — с долей мольбы в высоком голосе сказала она мне. — Я хочу, чтобы ты присоединилась к нам, потому что так будет проще. Для всех. Объединившись, мы станем сильнее и сможем обеспечить себе безопасность.

Я внимательно слушала ее слова. Она ждала моего ответа.

Даже если я переборю в себе всякое нежелание верить ее словам, я не смогу остаться с ними. Во-первых, во-вторых, и в-третьих — я должна найти Дэниэла и его семью. И мне не важно, будет ли мне угрожать опасность. Если хоть кто-нибудь посмеет встать у меня на пути, то я незамедлительно сверну ему шею, порву в клочья.

— Я не смогу, извини, — пробормотала я.

— Почему? — с досадой в голосе поинтересовалась Ванесса.

— Я… должна найти кое-кого, — уклончиво ответила я.

— Кого же, если не секрет?

— Свою семью.

Наши взгляды сошлись, и в ее прозрачно-зеленых глазах я заметила застывшее сопереживание, сожаление и горесть. Словно она чувствовала то же, что и я. Словно она действительно переживала за меня.

Это удивило меня.

— Тогда, мы поможем тебе найти ее, — ее слова повергли меня в шок.

Ванесса действительно хотела мне помочь? Мне — совершенно незнакомому человеку… вампиру, от которого можно ожидать чего угодно?!

— Спасибо, но я справлюсь сама, — поспешно отозвалась я.

— Вместе будет легче, быстрее и безопаснее, — настаивала Ванесса. — Правда.

— Почему ты так рвешься помочь мне? — не понимала я.

— Я понимаю тебя, — ее пухловатые губы дрогнули в слабой улыбке. — Поэтому хочу помочь. Знаю, сложно поверить, но я не такая, как остальные вампиры. Даже не знаю, как тебе объяснить это, — она мягко усмехнулась и опустила глаза.

Не знаю, что заставило меня поверить ее словам, но я словно по щелчку перестала относиться к ней с опаской и настороженностью. Вероятно, причиной этому были ее невероятно честные, добрые, прозрачно-зеленые глаза, в которых были видны все чувства, как на ладони.

Я почувствовала внутри себя уверенность, что могу доверять этой девушке. Что она не сделает мне ничего плохого.

— Хорошо. Я останусь. Но вы поможете мне найти мою семью, — вынесла я свое окончательное решение.

Глава седьмая

Печальное прошлое

— Спасибо, — с некоторым облегчением и искренней благодарностью произнесла Ванесса, и ее губы расплылись в доброй улыбке. — Обещаю, я помогу тебе найти твою семью. Мы все тебе поможем.

Я недоверчиво хмыкнула. И девушка, будто читая мои мысли, легонько покачала головой.

— Николь, — произнесла Ванесса, и ее улыбка немного померкла. — На первый взгляд она кажется грубой, но на самом деле она очень хорошая девушка. Судьба обошлась с ней жестоко, как и с каждым из нас, — вдруг ее взгляд стал туманным. В ее прозрачно-зеленых глазах виднелась тревога и печаль.

Это вызвало во мне любопытство.

— Похоже, горе тоже не обошло тебя стороной, — пробормотала я.

— Совершенно верно, — вздохнула она. — Разве могло случиться по-другому? Сомневаюсь, что кто-то желал по собственной воле стать вампиром…

С этим я была полностью согласна. Ни один нормальный человек не согласится добровольно отказаться от обычной жизни, где нет ничего сверхъестественного и сверх-проблематичного. Я бы все отдала, чтобы снова прогрузиться в житейские хлопоты, где нет вампиров, оборотней и прочих мистических существ.

— Правда, поначалу я даже была рада, что стала кем-то сильным, быстрым, ловким, тем, кто может постоять за себя, кто ничего не боится,— продолжила Ванесса. — Кроме солнца. К сожалению, оно убивает…

— А… как ты стала вампиром? — мой вопрос прозвучал очень неуверенно и тихо.

Какое-то время Ванесса молчала. Казалось, она вообще не слышала моего вопроса. Девушка сделала тихий вдох и подняла голову.

Медленными шагами она прошла мимо меня и остановилась у окна.

— На дворе шел тысяча восемьсот тридцать второй год, — начала Ванесса. — Я родилась двадцатого октября в Англии, в главном городе графстве Сомерсет — Бат.

— Тогда было не самое… лучшее и удачное время для жизни. В те времена была первая реформа избирательного права в Англии. В общем, политика продвигалась. И мир продолжал сходить с ума, — на ее лице вспыхнула сочувственная ухмылка.

— Моя семья была самой обычной. Мама была искусной швеей, а папа талантливым сапожником. Правда, их способности никто не воспринимал по достоинству. Поэтому на жизнь еле-еле хватало. Но главное, мы были очень дружной и любящей семьей. Я безумно любила своих родителей, не знала людей, которые были способны быть такими же добрыми и бескорыстными.

— Несмотря на свое довольно бедное положение, я любила жизнь, со всеми ее недостатками и самыми незначительными радостями. Мне нравился тот мир, в котором я жила. Я была благодарна Богу, что он подарил мне жизнь — даже не смотря на то, что она была так уже и хороша.

— Я росла удивительным ребенком. Я была очень красива для своих немногих лет, хотя себя таковой не считала. Не смотря на то, что у меня было много поклонников, мое юное трепещущее сердце было свободно.

— Однажды летним вечером я возвращалась домой после службы в местной церкви. Я присутствовала на каждой проповеди вечерами напролет,— заговорила Ванесса с большим энтузиазмом. Она смотрела в окно, но ее взгляд был стеклянным и туманным, будто она заглядывала в свое прошлое. — В то время люди очень трепетно и с уважением относились к Богу и своей религии. И я не была исключением.

— Я была совершенно другой, когда была человеком, — на ее мертвенно-бледном лице застыла улыбка.

— Тот вечер навсегда запомнился мне. Тогда же моя тусклая, ничем не примечательная жизнь приобрела другие краски.

— Я влюбилась.

— Я уже подходила к своему дому, когда увидела проезжающую карету, которая остановилась рядом со мной. Моему удивлению и восхищению не было предела, когда из нее вышел высокий, статный мужчина, с ровной мелово-бледной кожей, тонкими чертами лица, острыми скулами, прямым носом. А глаза… эти пленительные черные глаза, словно бездонное небо, околдовали меня с первого взгляда, — Ванесса заулыбалась еще шире.

— Он представился Георгом.

— Здравствуйте, юная люди, — его голос звучал невероятно мелодично и мягко, словно шелк.

— Я была настолько очарована его неземной красотой, что потеряла дар речи, — в глазах Ванессы засверкали крапинки, будто рассыпанные бриллианты. — Я не могла дышать, мое сердце отбивало бессвязный ритм, а слова потеряли всякое значение.

— Вы не подскажите, как проехать к дому мэра Джонсона? — поинтересовался Георг.

— Ммм… сейчас вам следует проехать вверх по улице… свернуть направо… снова прямо и… налево… — я терялась при его виде. Мои пухлые щеки пылали от смущения.

— Превелико благодарен за вашу любезность, мисс, — тогда Георг преподнес мою руку к своим губам и поцеловал ее.

— Я не знала, что может быть прекраснее, чем его прикосновение. Мне казалось, что я растаю прямо у него на глазах.

— К моему огромному сожалению, Георг быстро уехал. Но перед этим он долго и пронзительно смотрел на меня — до тех самых пор, пока карета не скрылась из моего вида.

— Он сразу проник в мое сердце, заполонив своим великолепием все пространство.

— Я была очарована этим прекрасным мужчиной. Я никогда прежде не видела никого более красивее и милее, чем его. Я думала о нем всю ночь. Не могла уснуть, представляя его ангельский лик, его черные бездонные глаза, губы, расплывшиеся в ослепительной улыбке.

— Но я понимала, что этот мужчина никогда не будет со мной. Моя семья была бедной, а он относился к семье аристократов — это было видно по его вежливым манерам, по его искусной одежде, внешнему виду.