Обучить боевого мага (СИ)

Глава 20

Светило посылало свои лучи на разведку в домик, где совсем недавно поселились двое магов. Эрис сдалась практически сразу. Скинув с ног тёплое одеяло коричневого цвета, девушка встала с постели и потянулась. Лучи заскользили по телу, ощупывая женскую фигуру.

Селадор был устойчивее к подобным пробуждениям и, накрыв голову подушкой, продолжал дрыхнуть. Светило пыталось добудиться мага уже около часа, но удалось это только девушке, которая зажгла пламя в печи с помощью магии, показанной вчера Ирвингом, и поставила на огонь шедевральный суп, сваренный Селадором.

Артефактор высунул нос из-под подушки и сморщил его:

- Чем воняет?

- То ли каша, то ли суп, - рассмеялась девушка, расчёсывая длинные чёрные волосы гребнем и заплетая косу.

Маг окончательно проснулся, быстро оделся и вышел к подруге, странно принюхиваясь:

- Вчера он пах по-другому. Признавайся, ты что-то с ним сделала?

- Конечно, - чародейка улыбнулась, - решила разогреть.

Так и не позавтракав, Эрис и Селадор вышли из дома и направились к центру поселения, где маги собирались на охоту. Условной серединой считалась небольшая поляна, трава на ней не росла и, кажется, когда-то стоял обелиск или тотем. Люди всё прибывали и прибывали, казалось, что все жители поселения ренегатов собираются сегодня поймать хотя бы одно животное.

Шум затих, послышался усиленный магией голос, его владельца видно не было.

- В этом году мы вновь устраиваем День Охоты, - Ирвинг говорил медленно, звуки окутывали собравшихся, словно шёлком. - Отдаём дань богу Охотнику и его последователям. Хоть и не был он нашим божеством, история этого человека достойна того, чтобы мы склонили головы и поддерживали традиции. Напомню вам, что запрещённой магией и магией огня пользоваться нельзя. Не забываем, что мы с вами находимся в лесу, пламя с лёгкостью может разрушить это волшебное место. Как обычно, разбиваемся на группы и в путь. К вечеру нас всех тут будет ждать сытный ужин и тепло костра. Люди об этом позаботятся, ведь так? - обратился к кому-то маг. - Да. А теперь в путь, друзья! Да присмотрит за вами благосклонная Сэлис!

- Люди? - переспросила у Селадора Эрис, думая, что она ослышалась.

- Люди, - опередил родственника возникший за спиной чародейки ренегат. - Тут проживают и те, кто не может использовать силу сотханов. - Но они разделяют наш взгляд на жизнь и наши цели.

- И какие цели у убийц?

Ирвинг рассмеялся:

- Не все тут пользуются запрещённой магией, не все убийцы.

- Но ты убийца!

Чародейка покачнулась, будто от сильной пощёчины. В глазах потемнело, а по губам потекла кровь.

- Да как ты смеешь так разговаривать с ним! - заклинание бросила Анен, которая всё слышала. - Ты - мелкая бесполезная девка, которую пожалели только потому, что ты пришла с его братом!

Селадор хватал ртом воздух, чувствовал силу, исходящую от этой женщины, видел сотхан в золотистой оправе, что покачивался на шее в такт её дыхания. Ирвинг ждал.

Эрис пришла в себя после грубо брошенного заклятия и подняла взгляд на кареглазую ведьму, как обозвала её про себя чародейка. Затем пальцы на руках шевельнулись и Анен отлетела назад, сбив нескольких людей и ударившись спиной о землю.

Ренегат наклонил голову вбок и чему-то улыбнулся.

- Ах ты дрянь! - Анен уже была на ногах, с пальцев сыпались зелёные искры.

Селадор отпрянул, узнавая запах магии смерти.

- Назад.

Ведьма вздрогнула от тихого голоса предводителя.

- И сними с неё проклятие. Как видишь, немота не помогает против магов с силой выше третей ступени.

- Как у этой соплячки может быть третья, - фыркнула женщина, взмахнув рукой, снимая своё заклинание.

- Мне тоже это очень интересно, - признался Ирвинг, не сводя взгляда с новоприбывшей девушки. - Но не для этого мы тут собрались. Половина наших уже поймала хотя бы кроля, пора и нам в путь. Анен, за мной! С каждым днём ты меня разочаровываешь всё больше.

Женщина что-то пробормотала себе под нос, перекинула каштановую косу с правого на левое плечо и направилась вслед за магом.

- Селадор, тебе особое приглашение нужно? - крикнул, уже стоя у ряда деревьев, его родственник.

Артефактор подхватил подругу под локоток и потащил вслед за братом.

Казалось, что лес поглотил людей. В него ушло не менее пятидесяти групп магов, но они до сих пор ни на одну не наткнулись. Было теплее, чем думала Эрис. Одежда боевого мага защищала от ветра и воды, но от холода почти не спасала. Но сейчас она переступала через толстые корни, пригибалась, проходя под низкими ветвями, и не чувствовала дискомфорта.

Селадор шёл позади, будто боялся, что подруга плюнет на всё и вернётся в поселение. Она бы так и сделала, но боялась заблудиться. Магию ориентирования она с фырканьем пролистнула и не удостоила раздел в учебнике, который достался ей в подарок от парня, даже взглядом.

Впереди шёл Ирвинг и Анен. Мужчина тихо отчитывал подчинённую. Та бурчала в ответ, но голос повышать не решалась.

В иерархии ренегатов Эрис ещё не разобралась, но то, что брат Селадора тут главный, было ясно, как день.

Где-то сбоку затрещали ветки, послышался дикий рёв.

«Лось? - подумал Селадор, который впервые шёл на охоту, да ещё и в качестве оружия была одна магия».

И только когда зверь, задевающий головой макушки деревьев, чуть не затоптал артефактора, тот понял насколько сильно ошибся.

- Запрет на огненную магию отменяется! - закричал ренегат, выдёргивая Эрис за шкирку из-под огромной мохнатой лапы.

Зверь был похож на помесь горного тролля с обезьяной. Тело покрывала жёсткая бурая шерсть, передвигалось существо прыжками, опираясь на руки-лапы, которых было четыре штуки. Оно вновь заревело, спугивая птиц и пригибая деревья к земле.

- Плутерн, - тихим, полным ужаса, голосом классифицировала зверя Анен.

А существо тем временем заинтересовалось Селадором, который пытался спрятаться под густым кустом атоки, протянуло одну из лап и схватило парня за руку. Тот закричал и взлетел в воздух.

- Не заденьте его! Палите огнём!

Эрис чувствовала, как трясёт Ирвинга, и впервые прониклась к нему дружелюбием.

- Бола апи! - в два голоса вскрикнули девушки, выпуская одинаковые сгустки огня в плутерна.

Пламя врезалось в шерсть, растеклось по ней и погасло. Селадор закричал, чувствуя, как хватка зверя сжимается и хрустят его рёбра.

- Случай! - ренегат вытащил скрытый до сего момента под рубашкой сотхан, сжал его в кулаке и прошептал: - Бадаи игнис.

Огненный вихрь охватил великана, оплавляя толстую, похожую на камень, кожу и сжигая шерсть.

- Параесдиум унгар, - пробормотала чародейка, складывая пальцы правой руки двойной дулей и представляя, как Селадора охватывает в защиту прозрачный кокон.

- Мне не хватает сил. Нужна помощь, - просипел Ирвинг, опустив голову. По его лицу градом катился пот.

Анен оказалась рядом и положила руку на правое плечо, в левой она сжимала свой кулон. Женщина что-то прошептала, от лица отхлынула кровь.

- Новенькая, - окликнула чародейку бледнеющая ведьма. - Чего ты ждёшь? Помоги!

- Нет! Держи щит!

Эрис кивнула, хотя это вряд ли кто мог видеть, и постаралась усилить собственное заклинание, жертвуя ему жизненную силу.

Огненный вихрь, охвативший плутерна, зашипел. Посыпались искры, падая на землю, они испепеляли траву и цветы, оставляли на зелёном покрове чёрные мёртвые пятна. От жара скукоживались листья на деревьях, обугливались ветви. Зверь завыл от боли, но лапу, держащую человека, не разжал.

Щит спасал Селадора от пламени, но не от смертельных тисков, которые становились с каждой секундой сильнее.

Плутерн открыл пасть в крике, выставляя напоказ набор огромных тупых зубов. Вихрь закрутился и ворвался в глотку зверя, втянулся внутрь.

Создание сделало неуверенный шаг. За ним ещё один. А затем рухнуло, подминая под себя деревья.