От Лили Эванс с любовью (СИ)

- Ты достойный соперник, - серьёзно сказала я, подавая ей руку для рукопожатия. В ответ Эйн лучезарно улыбнулась, но во взгляде её всё ещё сквозила ярость. Пожимая мне руку, она чуть сильнее, чем следует, сжала мне пальцы.

- Начнём новую тему, - просипел профессор, не желая комментировать случившееся.

- Любой нормальный преподаватель дал бы тебе полсотни баллов, - громко шепнула Фиби. – Великолепно, мисс Эванс, - просипела она, пародируя Блишвика.

Я натянуто улыбнулась. Забота Джеймса о Кристен отзывалась болью в моей душе, и если бы меня попросили продолжить дуэль, я бы с радостью заставила бы Эйн ещё пару раз удариться об пол.

После урока я первой выскочила из кабинета, не дожидаясь очередных поучений со стороны мародёров. Поттер быстро нагнал меня.

- Ты с ума сошла? – без предисловий начал он. – Забыла, о чём мы договаривались?

- Договаривались? – мне явственно вспомнился наш разговор после поцелуя, и обида вновь колыхнулась во мне. – Такое забудешь! Прости, что чуть-чуть задела твою драгоценную Крис!

- Эванс, ты… - на лбу Джеймса залегла глубокая складка. – Ты ревнуешь?

- Ха-ха, - яростно отозвалась я. – А что, заметно? Так вот, помнишь, я сказала, что всё в порядке? Ни черта, Поттер, не в порядке! – и с этими словами я кинулась прочь от ошарашенного Джеймса.

Весь день я избегала мародёров. Вопреки зародившейся в этом году традиции заниматься в общей гостиной, я провела весь вечер в библиотеке. За спиной шуршали книгами Ремус и Питер, но я даже не пыталась заговорить с ними. Строчки расползались у меня перед глазами, и я частенько ловила себя на мысли, что уже который раз перечитываю один и тот же абзац. Время шло, библиотека пустела. Но уходить в гостиную не хотелось.

Джеймс вошёл очень тихо. Оторвавшись на миг от книги, я заметила, что он сидит прямо напротив меня, в квиддичной форме. Очевидно, он только что вернулся с тренировки. Снитч золотом блеснул в его руках, вырываясь на свободу, но, не дав ему отлететь на фут, Поттер ловким движением вернул его обратно. Казалось, он полностью поглощён своим занятием, и вовсе не замечает меня. Каждый раз снитч улетал всё дальше и дальше, но реакция Джеймса была просто превосходной, и после очередного непродолжительного полёта мячик неизменно оказывался у него в руках.

- Прости, - произнесла, наконец, я, не в силах больше хранить молчание. – Не знаю, что на меня нашло…

Джеймс не отозвался, вновь отпуская мячик.

- Неловко так получилось…

- Перестань, извиняться следует мне, - карие глаза весело блеснули из-за очков. – В последнее время я был просто несносен…

Я отчего-то кивнула, не зная, что ответить.

- Надеюсь, ты не заставишь меня в наказание ночевать в библиотеке? – спросил он, пряча мячик в карман. – К тому же, Филч и мадам Пинс уже устали ждать, когда мы уйдём.

- Причём здесь Филч и Пинс? – не поняла я.

- Кроме нас и их двоих в библиотеке больше никого нет, - ухмыльнулся Джеймс. – И… я подозреваю, что мы срываем их свидание.

Мысль о том, что у Филча – седеющего, всегда неприятно пахнущего завхоза, и мадам Пинс, сухенькой, похожей на хищную птицу, тётки, может быть романтическое свидание, внезапно развеселила меня, и я невольно хихикнула.

- Мы имеем полное право находиться здесь до отбоя, - возразила я.

- Кстати, - Джеймс посмотрел на часы, - он будет уже через тринадцать минут.

Я быстро вскочила, побросав в сумку вещи. Углубившись в свои мысли, я совсем потеряла счёт времени. Джеймс с лёгкой усмешкой наблюдал за моими суетливыми движениями.

- Я знаю короткий путь в нашу гостиную, можешь не торопиться, - улыбаясь, сказал он.

За пять минут до отбоя мы были уже за портретом Полной дамы. Облегчённо вздохнув, я опустилась в кресло.

- Что же мы будем делать теперь? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла я.

- Для начала отдохни и выспись, - ответил Поттер, усаживаясь прямо на полу. – Ты сама не своя.

- Пожалуй, ты прав, - согласилась я. Не зная, о чём ещё говорить, поспешно произнесла – Спокойной ночи, - и вяло улыбнувшись, я направилась в сторону девичьих спален.

- Лили, - внезапно окликнул меня Джеймс. Я обернулась. Он уже поднялся с ковра и теперь серьёзно смотрел мне прямо в глаза.

- Да?

- В субботу мы играем со Слизерином, - Джеймс на мгновение замолчал, всё так же глядя в упор. – Пожелай мне удачи.

***

Последовавшие дни напоминали мне будни арестанта, которому вот-вот предстоит смертная казнь. Я вздрагивала от каждого шороха, находила коварный блеск в каждой паре обращённых на меня глаз и медленно, но верно превращалась в настоящего параноика. В окружении мародёров я уже не чувствовала себя в безопасности, хотя они по-прежнему не спускали с меня глаз. Весть о том, что мне удалось победить в дуэли с Кристен, быстро облетела всю школу, и теперь у меня появилось несколько поклонников из числа младшекурсников, надоедавших мне с просьбами обучить их мастерству дуэли. Раньше я бы с радостью согласилась или была бы, по крайней мере, польщена таким вниманием, но сейчас я опасалась каждого ученика, подходящего ко мне ближе, чем на метр. Тем временем, количество желающих вторгнуться в моё личное пространство росло. То и дело, я замечала рядом с собой сутулую фигуру Снейпа, но постоянное нахождение около меня мародёров сводило всякие попытки заговорить со мной на нет.

Моя подозрительность усугубилась после вести, переданной мне Эммелиной.

– Я слышала, как Мальсибер отчитывал Снейпа. Пока они ограничиваются тем, что посылают к тебе твоего старого дружка. Но если ты не расколешься в ближайшее время… - Вэнс судорожно сглотнула, - в ход пойдёт Круциатус.

Мысли путались у меня в голове, сдавленные ледяным обручем страха. При упоминании Северуса всё во мне болезненно сжалось.

- Значит Снейп – лишь уловка, чтобы что-то из меня выудить? – я грустно усмехнулась. - И почему я в этой игре я всегда оказываюсь в дураках?

Вэнс смотрела на меня во все глаза, удивлённая тем, что предательство старого друга заинтересовало меня больше, чем перспектива пыток.

- Я сожалею, - ответила она, снова придав лицу привычный оттенок равнодушия. – Хотя, кажется, он всё-таки пытался погасить пыл Малкольма в его стремлении испробовать на тебе парочку непростительных. Уверял, что ты, похоже, и вправду не причём…

Я покачала головой. Вряд ли Мальсибер прислушается к этим уверениям.

Тем не менее, время шло, а я по-прежнему была жива и здорова. Субботним утром я поймала себя на мысли, что этой ночью в первый раз после моего возвращения от Киры меня не посещали кошмары. Это подняло мне настроение, и я с невиданным аппетитом накинулась на завтрак.

Большой зал гудел не умолкая. Ещё бы! Квиддич всегда был знаменательным событием в жизни школы, а сейчас замку, погрязшему в унынии и страхе, просто необходимо было сбросить напряжение. Матча Гриффиндор-Слизерин ждали особенно: ни для кого не было секретом, что среди слизеринцев было полно сочувствующих идеям Волдеморта. Поэтому недавние преступления все связывали именно с ними. Равенкло и Хаффлпафф единодушно болели за Гриффиндор, желая отмщения за убийства хотя бы на квиддичном поле.

- Может, скинешь Мальсибера с метлы, и дело с концом? – предложил Сириус Джеймсу, подавая ему чайник.

- Я передам загонщикам твою просьбу, - откликнулся тот. Поттер был заметно напряжён и, похоже, настроен решительно.

- Удачи, - вполголоса пожелала я, когда он вместе с остальной командой поднялся из-за стола.

Джеймс тепло улыбнулся, чуть склонив голову.

- Мы размажем их по стенке, - воинственно крикнула Мэри. Как и Джеймс, она была охотницей, и весёлый знакомый блеск, от предвкушения будущей игры, уже горел в её глазах.

Несмотря на декабрьский мороз, погода была как нельзя подходящей. Ясное небо было бездонным, и игроки на его фоне казались разноцветными снующими туда-сюда мошками. Мне редко удавалось полноценно насладиться игрой. Люди на мётлах перемещались так быстро, что я буквально не успевала следить. Вот и теперь, наблюдая за Джеймсом, я буквально каждые несколько минут теряла его из виду. Летал он отменно, и мне всё чаще казалось, что обогнать его в этом мастерстве может лишь сам ветер.