Певчая: Алхимия (ЛП)

— Кого-то еще? — Рэкхем удивился. — Кого?

— Не могу сказать, магия не так точна, но я могу вам лишь сказать, что замешана королева, которая хочет навредить королю.

Это был логичный вариант описания картинки, которую я видела в воде. Хватит ли этого?

— Какая королева? — крикнул кто-то.

— Я не знаю… — начала я.

Разразился хаос.

— Королева Франции! — кричал кто-то. — Она снова замышляет зло с шотландцами и подослала шпиона ко двору.

— А если это королева Испании? — возразил другой. — Они всегда были против нас.

— Скорее всего, это королева Марианна, — согласился кто-то еще. — Она хочет себе философский камень, чтобы исцелить больного сына.

— А Кристина из Швеции? — предположил лорд Роксбург. — Она верна алхимии, все мы знаем это. И сокровища их почти так же обеднели, как у нас.

— Королева Кристина? — Габриэль покачал головой. — Нет. Она всегда была другом короля.

Лорд Роксбург посмотрел на него глазами-бусинками.

— Как быстро вы ее защитили, лорд Габриэль. И вы долго были при ее дворе. Четыре года, вроде?

— И что с того? — Габриэль растерялся. Остальные повернулись к нему с задумчивым видом, и он пылко добавил. — Я учился у алхимиков при дворе королевы Кристины, да. Но это не делает меня ее шпионом. Я — человек короля, клянусь.

Габриэль — предатель, работающий на королеву Швеции? Это скрывалось за картинкой, что я видела?

Другие так и думали. Рэкхем повернулся к Габриэлю, словно был готов повалить его на землю.

— Это предатель, Певчая? — спросил он.

— Не знаю, — хоть у меня были подозрения, но я не была готова обвинить Габриэля вот так. — Магия не дала мне имя.

Рядом с лордом Роксбургом заговорил тот, кто сидел со мной за ужином, лорд Ффолкс.

— Это могла быть девушка.

Я подумала, что он обо мне, но он указал на Сивиллу.

— Она из Франции, да? Она может работать на королеву Франции.

Сивилла вскрикнула.

— Нет. Клянусь. Я никогда не видела королеву.

— Мисс Дэшвуд ходила во сне, когда на короля напали, — отметил лорд Роксбург. — Так говорит Певчая, — он посмотрел на меня.

— Да, — я не могла отказаться от этой лжи, я глубоко застряла. Но подозрения Ффолкс вторили моим сомнениям. Она могла быть французской шпионкой.

Остальные смотрели на Габриэля.

— Не смотрите на меня так, — рявкнул он, его улыбка пропала. — Не меня вы ищите.

— А кого? — осведомился лорд Роксбург.

— Это мог быть кто угодно, — отметил Габриэль, его глаза были почти черными в свете факела. — Один из вас. Или никто из нас. Это мог быть слуга…

— Иностранная королева выбрала английского слугу своим агентом? — спросил лорд Роксбург. — Это вряд ли.

— Они могли скрываться, — возразил Габриэль. Он замер, словно в его голову пришла мысль. — Или Певчая видела не иностранную королеву. Может, это была Боудикка. Я слышал, что некоторые зовут ее народной королевой.

Боудикка? Судя по выражениям лиц вокруг меня, не только я была удивлена этому.

— Такое возможно, Певчая? — спросил Рэкхем.

Я подумала об увиденной картинке. Я не знала ту женщину, так почему решила, что это королева? На ее голове была золотая диадема, да, но это не означало, что она — королева по крови. Она могла быть самопровозглашенной королевой, как Боудиккой.

— Такое возможно, да.

Напряженная тишина повисла в комнате.

Рэкхем смотрел на Габриэля, а потом на меня.

— Этого мало, Певчая. Нам нужно знать больше.

Желудок сжался. Я не могла больше ничего предложить.

— Это все, что я видела, милорд.

— Спой еще раз.

— Милорд, не думаю…

— Я не прошу думать! — прокричал он. — Ты споешь для нас, ясно? Будешь петь, пока не сорвешь голос, если это поможет найти предателя.

Паника лишила меня дыхания. Он хотел невозможного, хотел сломать меня. И в этот раз выхода не было. Заставив меня «колдовать» один раз, он будет делать так снова и снова, пока не раскроется вся правда. И я стану лживой Певчей, у которой не было сил.

Что тогда со мной сделает Рэкхем?

— Милорд граф! — страж вошел в комнату.

— Не сейчас, — прорычал Рэкхем, едва взглянув на него.

Он не отступил.

— Простите, милорд, но вы просили найти Натаниэля Уолбрука.

Я была рада перерыву, но теперь напряглась. Рэкхем отсылал стражей за Натом?

Бледные глаза Рэкхема отвернулись от меня. Теперь он смотрел на стража.

— Вы нашли его? — спросил Рэкхем.

— Нет… Не совсем, милорд. У нас есть свидетель, лакей, сказавший, что он пошел сюда. Это было немного раньше, но мы пошли сюда. Я бы приказал своим людям обыскать комнаты. Включая эту, с вашего позволения.

— Что здесь искать? — разражено спросил Рэкхем. — Если бы тут был Уолбрук, мы бы увидели.

Страж был потрясен.

— Или… — Рэкхем прищурил глаза и посмотрел на шкафчик, где король нашел тигель. — Или в этой части дворца есть другие скрытые места, где можно спрятаться человеку. Да, этот шанс возможен. Прикажите своим людям простучать все стены!

— Мы поможем, — крикнул Габриэль. И половина Совета принялась стучать по стенам. Через минуту по приказу стража стук начался в соседней комнате. Казалось, сюда спустилась армия плотников.

Тайная комната Ната. Они найдут ее. А если он там?

Конечно, он мог быть в другом месте. Но если он убегал сюда…

— Милорд, мы что-то нашли! — позвал из соседней комнаты страж.

Мы вбежали туда, несколько стражей столпились у места, где была скрыта комната Ната.

— Тут пусто, — сказал один из них. А если посмотреть на соседнюю комнату, видно, что стены странно стыкуются.

— Тогда чего вы ждете? — проревел Рэкхем. — Выбейте стену.

Стражи спешили выполнить приказ. Две пики врезались в стену. Панель сломалась, открывая темное убежище Ната.

— Свет! — крикнул Рэкхем. — Несите факелы!

Только бы Ната там не было.

Но я увидела его, когда принесли огонь. Он прятался у дальней стены, его дикие глаза смотрели на меня.

Рядом с ним в свете факела сиял красно-золотым тигель.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

С ПОЛИЧНЫМ

Стражи перекрыли Нату путь к отступлению, закрыли его от меня.

— Я не воровал его! — возразил он. — Он был здесь, когда я пришел.

— Арестуйте его! — приказал Рэкхем.

— Нет! — крикнула я. — Он этого не делал.

Никто меня не слышал. Стражи, лорды, джентльмены толкались и желали крови Ната.

— Хватайте предателя!

— Повесить его!

— Эй, ты… принесите веревку!

Веревку? Ох, они же не хотели повесить его здесь? Только связать…

Нужно как-то спасти его. Но что я могу без магии?

В отчаянии я толкала спины мужчин перед собой. Они не двигались. Я даже не видела его. Они убьют его за предательство, а я даже не могу видеть происходящего.

— Они схватили его! — крикнул кто-то.

Люди передо мной засуетились, я увидела в брешь Ната. Два стража держали его и вели к двери. Она не успели дойти до порога, а он споткнулся. Кровь на его щеке сверкнула в свете факела.

— Нат! — крикнула я. Что они с ним сделали?

Он не понимался. Стражи склонились над ним.

Быстрый, как заяц, он вскочил и сбил стражей. Уклонившись от их рук, он побежал.

— Остановите его! — закричал Рэкхем. Но стражи еще вставали на ноги. Остальные бросились, но споткнулись о них, закрыв остальным проход. Когда они смогли распутаться, Ната уже не было видно. — Найдите его! — крикнул Рэкхем.

Стражи убежали, Рэкхем повернулся ко мне с тигелем в руке. Его свободная рука опустилась на мое плечо.

— Ты. Идешь со мной, — он повернулся к стражу. — Сообщи солдатам снаружи. Пусть следят, чтобы предатель не выбежал во дворы или к реке…

— Да, милорд.

— И созови весь Совет в Алую комнату. Приведи туда под стражей Пенебригга. Не хочу, чтобы он ускользнул, — он крепче сжал мое плечо. — Мы с Певчей там вас встретим.

† † †