Я подвел тебя (СИ)

— Вы с ума сошли, — восхищенно сказала Рей.

Бен шел последним. Люк отпустил его лишь потому, что у него не было другого выхода. Он не мог положиться ни на кого из других учеников. Х’тира, даже не будь она измотана действием препарата и пыткой Сноука, все равно не смогла бы сдержать бурю. Но Бен мог, а еще он мог следить за горизонтом позади себя, несмотря на то, что там ничего не было видно.

Они шли по направлению к городу. Там Ленни должен был посадить свой допотопный корабль. Первый Орден будет искать их в развалинах Разрушителя, когда буря закончится, но к тому времени они будут уже далеко.

— Неужели джедаи могут такое? — восхищалась Рей, следуя точно за Люком.

— Некоторые могут, — ответил Люк.

Будь здесь Йода, он смог бы, сохраняя равновесие, удерживать бурю вдали от идущих. Он бы не обратился к Темной Стороне.

Постепенно идти становилось легче. Буря заканчивалась.

— Это все? — спросил Люк у Рей, когда последняя горсть летящего песка скрылась вдали.

— Они короткие, — ответила она.

— Значит, нужно идти быстрее, — Люк махнул Бену рукой, и когда почувствовал его рядом, успокоился.

«Неужели ты будешь разыгрывать такие драмы по каждой мелочи?» — усмехнулся внутренний голос.

— Ленни не сбежит?

— Как? На орбите Разрушитель.

— На орбите Разрушитель?! — повторила Рей.

Люк указал вверх — солнце отражалось от поверхности гигантского корабля.

— Мамочка… — прошептала Рей.

— Надеюсь, им они управляют лучше, чем истребителями, — прокомментировал Люк.

— Истребители? — она обогнала их и пошла спиной вперед. — Какие? СИДы? Настоящие СИДы?

— Да, — Люк улыбнулся, — как на картинке.

Она была похожа на лучик солнца.

— Фантастика! — Рей подпрыгнула от восторга.

— Сейчас эта фантастика прилетит прямо сюда, — мрачно заметил Бен. Люк тоже почувствовал возмущение в Силе. Три истребителя направлялись прямо к ним.

— Как они нас отследили? — спросила Рей.

Люк представил себе две черных дыры, идущих сквозь пустынную планету. Не увидеть их после такого мог только слепой. Рыцари, похоже, могли видеть.

— Нам пришлось использовать Силу, — сказал он, — и они заметили это.

— Зачем? Мы могли переждать бурю!

— Я надеялся, она продлится чуть дольше. Мы почти дошли.

— Они уничтожат нас… — прошептала Рей. Паники в ее голосе не было, только сожаление. Она перехватила поудобней копье и, похоже, приготовилась к бою.

«Может быть они выглядят так, Бен?» — спросил Люк, доставая рукоять.

«Кто?»

«Джедаи», — Люк улыбнулся.

Рей, не замечая их внимания, обошла колонну и встала сзади, вглядываясь в очертания кораблей.

Они не открыли огонь. Пролетели над головами и сделали круг.

— Почему они пролетели мимо?! — крикнула Рей.

— Они вернутся, — пообещал Люк. — Ты поведешь всех в город. Вы найдете пилота Ленни. Не покидайте планету, пока…

— На минуту, — Бен схватил его за руку и потянул за собой. — Хочешь, чтобы их там убили?

— Разделиться все равно придется, Бен.

— Необязательно. Используем их как щит. Они стреляли, когда нас было двое. Но остальных Сноук велел забрать живыми.

— Исключено, Бен, я не буду…

— Эй! — Рей привлекла их внимание криком. Она копьем указывала в сторону СИДов, которые на сей раз медленно снижались.

— Можно сбить их, — предложил Бен.

— Тогда мы не узнаем самого интересного, — ответил Люк.

Он почувствовал в одном из пилотов знакомые мысли. Пригляделся, напрягая чутье. Слоан. Сколько месяцев он был у Сноука? Недостаточно, чтобы получить хоть крупицу знания о том, что делать с Силой. Зато в прошлом он был пилотом.

Истребители приземлились в сотне шагов от колонны.

— Оставайся с ними, — сказал Люк, обращаясь к Рей. — Ждите здесь.

Вдвоем с Беном они пошли навстречу пилотам истребителей. Издалека было видно, что каждый сжимал в руке драгоценность. Световые мечи. Сноук дал им игрушки.

— Так он собирается управлять своей Империей? — пробормотал Люк.

— Сдавайтесь! — крикнул издали один из пилотов.

Люк поднял его в воздух и отправил в полет назад к его кораблю.

Два оставшихся пилота, включая Слоана, остановились.

— Вы скажете мне, кто вас послал, чего он хочет, где находится, потом оставите свои игрушки лежать в песке и уйдете прочь. Если я никогда больше не увижу вас, скорее всего, вы доживете до старости. Понятно?

После монолога Люка второй пилот бросил рукоять на песок. Слоан перехватил свою крепче.

— Он рассказал нам…

— Нет, это мне не интересно, — Люк притянул рукоять меча Слоана, а потом вышвырнул прочь. — Вас послал Сноук?

— Д-да.

— Молчи! — огрызнулся Слоан.

— Он на Разрушителе? — Люк посмотрел вверх, где зависла неподвижная громадина.

— Д…

— Молчи! — закричал Слоан.

— Прекрасно, — Люк пошел вперед. Слоан приготовился к драке, но неудачно шагнул, споткнулся, рухнул на песок и принялся громко ругаться.

— Помнишь, я говорил, что они не произведут на тебя впечатления? — спросил Люк, когда они подошли к СИДам Рыцарей.

— Я не думал, что они не произведут его настолько сильно, — ответил Бен.

Решение пришло само. Корабли были прямо перед ними. Сзади остались ученики и Рей, которая точно знала, как добраться до города и найти Ленни. Люк в последний раз окинул их взглядом и полез в СИД.

Ощущения были непривычными. Из-за небольшого размера СИД был тесным, хотя кресло Крестокрыла всегда казалось Люку слишком похожим на сиденье кара. Внутри СИДа было ясно, что речь идет о космосе. Именно в космосе эти модели показывали самые лучшие результаты.

«Тебе не страшно?» — спросил Люк, когда они, оторвавшись от поверхности, направились к Разрушителю.

«Мне хорошо», — это были не слова, а образ. Воспоминание. Люк прикусил губу.

Перегрузка привела его в чувства. Внутри СИДа она ощущалась особенно сильно. Грудь сдавило так сильно, будто Люк попытался обнять Джакку. Руки болели, держать рычаг было все тяжелее.

Но потом они оказались в космосе, и Разрушитель, замерший перед ними, открыл сразу несколько шлюзов.

Их ждали в доке. На встречу вышла целая делегация закованных в броню штурмовиков. Кроме них, Люк заметил застывшие вдали фигуры двух гвардейцев — этого он не видел с тех пор, как погиб Император.

Ближе всего стояла пара вцепившихся в рукояти Рыцарей. Костяшки пальцев у них побелели. Казалось, еще чуть-чуть, и суставы попросту треснут. И еще от них волнами разлетался страх. Его было больше, чем от стоящих сзади штурмовиков, потому что штурмовики были…

— Клоны? — удивился Люк. — Марионетки-ученики, безликие гвардейцы, клоны… он взял худшее от Сидиуса. Интересно, лучшее тоже досталось ему?

Бен молча шел следом, разглядывая замершие по стойке смирно фигуры.

— Верховный Лидер Сноук ожидает вас в тронном зале, — сказал один из Рыцарей. К своей чести, он сумел договорить фразу, ни разу не запнувшись.

Люк последовал за Рыцарями, разглядывая идеальные шеренги марионеток Сноука. Они производили впечатление. В них застыла непонятная красота, которой тяжело было найти подходящее определение. Зачаровывало то, как точно подогнаны клоны один к другому. Идеальные инструменты.

— Он ожидает, — Рыцари остались у входа в лифт, показывая, что не пойдут дальше.

Лифт доставил их на нужный этаж, и когда двери открылись, Люк увидел Верховного Лидера.

Изуродованный старыми шрамами или болезнью, Сноук сидел на массивном троне в комнате, обрамленной алой тканью.

— Осталось только развесить на себя укра…

Он не договорил, заметив кольцо.

— Вы что-то сказали? — голос Сноука разнесся над залом.

— Выражал восхищение интерьеру, — ответил Люк.

В тронном зале он насчитал сразу восемь гвардейцев. Где Сноук нашел их? И где он откопал технологию клонирования? Да еще в таком состоянии.

— Я долго искал встречи с вами, магистр Скайуокер, — начал Сноук.

— Можно было написать мне письмо, — отозвался Люк. — Я почти всегда отвечаю на важные письма.