Лорд Теней (ЛП)

Эмма закусила губу. Если Марк и Кристина хотела встречаться, она даст им свое благословение. Она бы изобразила своего рода разрыв с Марком; благодаря их «отношениям» она добилась практически всего,

что желала. Джулиан, казалось, больше не мог смотреть на неё, и это было тем, чего она хотела. Ведь так?..

Хотя, его, казалось, не порадовала мысль о том, что она и Марк могли расстаться. Ни на малую толику. Конечно, если он вообще думал об этом. Было время, когда Эмма всегда могла сказать, что было у

Джулиана в голове. Теперь она могла читать только поверхностные его мысли - глубокие чувства были скрыты.

Диего перевёл взгляд с Марка на Кристину и встал, толкая свой стул назад. Он вышел из комнаты.

Через мгновение Эмма уронила салфетку на свою тарелку и последовала за ним.

Он протопал весь путь к задней двери и вышел на стоянку, прежде чем он заметил, что она идёт за ним

— верный знак того, что он был расстроен, учитывая уровень обучения Диего. Он повернулся к ней, его тёмные глаза блестели. - Эмма, - произнёс он. - Я понимаю, что ты хочешь отчитать меня. Долго хотела. Но это не самое лучшее время.

- И какое время будет лучшим? Хочешь, внесу его в свой ежедневник под именем «То, что никогда не случится?». - Она подняла бровь. - Вот что я думаю. Да ладно тебе.

Эмма шествовала вдоль Института, Диего нехотя следовал за ней. Они добрались до места, где холмик из грязи возвышался между кактусов, знакомые Эмме многолетним опытом. - Стой здесь, - сказала она,

указывая. Он бросил на неё недоверчивый взгляд. - Чтобы нас не было видно из окна, - объяснила она, и он,

ворча, сделал так, как она просила, скрещивая руки на его мускулистой груди.

- Эмма, - произнёс он. – Ты не обязана и не можешь понять, а я не смогу объяснить тебе…

- Бьюсь об заклад, что не сможешь, - сказала она. - Слушай, ты знаешь, что я не всегда была твоей самой большой поклонницей, но я думала, что ты намного лучше этого.

Мускул дернулся на его лице. Его челюсть была неподвижна. - Как я уже говорил. Ты не можешь понять, а я не могу объяснить.

- Это было бы одно дело, - Эмма произнесла, - если бы ты просто изменил, что и так очень подло, но

Зара? Ты - причина, по которой она прибыла сюда. Ты знаешь, что мы не… Ты знаешь, Джулиан должен быть осторожен.

82

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

- Он не должен так сильно беспокоиться, - безэмоционально сказал Диего. - Зара заинтересована только в том, что может принести ей пользу. Я не думаю, что она имеет хоть какой-то интерес в тайнах

Артура, а только в получении внимания со стороны Консула за успешное завершение этой миссии.

- Легко предположить.

- У меня есть причины на все действия, которые я совершаю, Эмма, - он сказал. - Может быть,

Кристина их сейчас и не знает, но в один прекрасный день - будет.

- Диего, у каждого есть причины на всё, что они совершают. И у Малкольма была своя.

Рот Диего превратился в тонкую линию. - Не сравнивай меня с Малкольмом Фейдом.

- Потому что он был колдуном? - голос Эммы был опасно низок. - Потому что ты думаешь так же, как твоя невеста? Про Холодный мир? Про магов и фейри? Про Марка?

- Потому что он был убийцей, - Диего проговорил сквозь зубы. – Что бы вы ни думали обо мне, Эмма,

я не бесчувственный фанатик. Я не верю, что жители Нижнего мира стоят ниже нас, должны быть зарегистрированы или подвергаться пыткам…

- Но ты признаешь, что Зара такая, - заявила Эмма.

- Я никогда ничего ей об этом не говорил, - произнёс он.

- Возможно, ты поймёшь, почему мне интересно, как ты мог предпочесть её Кристине, - сказала Эмма.

Диего напрягся и закричал. Эмма уже забыла, как быстро он мог двигаться, несмотря на его тяжёлое телосложение: он бросился назад, произнося ругательства, и дернул левой ногой. Ворча от боли, он скинул свой сапог. Колонны муравьёв маршировали по его лодыжке и бегали по ноге.

-О, дорогой, - произнесла Эмма. - Ты, должно быть, стоял на муравейнике. Ну, ты знаешь. Абсолютно случайно.

Диего сбрасывал муравьёв, всё ещё ругаясь. Он снёс ногой вершину муравейника, и его обитатели хлынули из него.

Эмма отступила назад. - Не волнуйся, - сказала она, улыбаясь. - Они не ядовиты.

- Ты обманула меня, чтобы я встал на муравейник? - он сунул ногу обратно в ботинок, но Эмма знала,

что он не избавится от зудящих укусов в течение нескольких дней, если он не использует Иратце.

- Кристина взяла с меня обещание не трогать тебя, так что пришлось импровизировать. Ты не должен был обманывать мою лучшую подругу, – произнесла Эмма. – Несчастный лжец, - сказала она на испанском.

Он уставился на неё.

Эмма вздохнула. - Я надеюсь, это означало то, что я имела ввиду. Не хотелось бы просто прозвать тебя ржавым ведром или что-то типа того.

- Нет, - сказал он. К её удивлению, он звучал уставшим и изумлённым. - Это означало то, что означало.

- Хорошо, она зашагала обратно к дому. Эмма была почти вне пределов слышимости, когда он окликнул её. Она обернулась и увидела его, стоящего там, где она оставила его, видимо, не обращающего внимания на муравьёв и палящее солнце на своих плечах.

- Поверь мне, Эмма, - сказал он, достаточно громко, чтобы она слышала его. - Никто не ненавидит меня больше, чем я ненавижу себя прямо сейчас.

83

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

- Ты действительно так думаешь? - спросила она. Эмма не кричала, но она знала, что слова донесутся до него. Диего долго молча посмотрел на неё, прежде чем она ушла.

* * *

День оставался жарким до вечера, когда начался шторм над океаном. Центурионы ушли до полудня, и

Эмма не могла не смотреть в окно с тревогой, когда солнце закатилось за массы чёрных и серых облаков на горизонте, сквозь зарницы.

- Думаешь, с ними всё будет в порядке? - спросила Дрю, её руки теребили рукоять её метательного ножа. - Разве они не в лодке? Это выглядит как сильный шторм.

- Мы не знаем, что они делают, - сказала Эмма. Она чуть не добавила, что благодаря снобистским стремлениям Центурионов скрыть свою деятельность от Сумеречных охотников Института, было бы очень трудно спасти их, если бы случилось что-то опасное, но она видела лицо Дрю, поэтому промолчала. Дрю практически боготворила Диего и, несмотря ни на что, он ей всё ещё нравился.

Эмма почувствовала укол сожаления из-за происшествия с муравьями.

- Они будут в порядке, - произнесла Кристина ободряюще. - Центурионы очень осторожны.

Ливви позвала Дрю пофехтовать с ней, и Дрю направилась в сторону, где Тай, Кит и Ливви стояли вместе на тренировочном мате. Каким-то образом Кита убедили одеться в тренировочное снаряжение. Он был похож на мини-Джейса, Эмма подумала с изумлением, с его белокурыми локонами и угловатыми скулами.

Позади них, Диана показывала Марку новый приём. Эмма моргнула — Джулиан был там буквально мгновение назад. Она была уверена в этом.

- Он пошёл проведать своего дядю, - говорит Кристина. – Там что-то связанное с его нелюбовью к бурям.

- Нет, это Тавви не любит бури… - голос Эммы затих. Тавви сидел в углу тренировочной комнаты,

читая книгу. Она вспомнила все разы, когда Джулиан исчезал во время бури, утверждая, что Тавви пугался их.

Она всунула Кортану в ножны. - Я скоро вернусь.

Кристина беспокойно посмотрела ей вслед. Никто не заметил, как она проскользнула в дверь из тренировочной комнаты и пошла по коридору. Массивные окна, расположенные вдоль коридора, пускали через себя необычный серый свет, дымчатый с просветами серебра.