Жертва (СИ)

*Берегись!

В попытке пригнуться девушка чуть не упала на пол, но снаряды все же пролетели над ее головой, не причиняя вреда. Я вырвалась вперед, видя, что монстр уже создал новую порцию копий. Оправившись от падения, партнер побежал вперед с низкого старта, разгоняясь чуть ли не до олимпийских скоростей под действием адреналина. Впрочем, даже такое рвение не помогло Фриск – один из снарядов насквозь пробил занесенную в воздух ступню, пролетая дальше и впиваясь до середины древка в пол.

-6!

Жалобно вскрикнув, девушка все же упала на непрочные доски, но останавливаться не собиралась. Стиснув зубы, она начала ползти к краю моста, хватаясь и подтягиваясь за каждую неровность. Единственное, чем я могла помочь – предупреждать о следующих атаках. Услышав звук разрезаемого воздуха снова, я прокричала:

*Фриск!

Партнер правильно воспринял мой призыв, перекатываясь в сторону и чуть не сваливаясь с края моста. Тут же в то место, где она только что была, вонзилось несколько копий, угрожавших прикончить девушку на месте, не сдвинься она на полметра. Не теряя решимости, Фриск каким-то образом смогла подняться, на одной целой ноге ковыляя в сторону конца моста, который был уже совсем близко. Андайн теперь находилась достаточно далеко, и меткость ее бросков сильно понизилась, впрочем, сейчас некогда было расслабляться. Впереди показались уже знакомые по форме кустарники, сделав последний отчаянный рывок, Фриск влетела в них, прижимая своим телом растения и начиная тяжело дышать. Не теряя времени, она неуклюже поползла вперед, стараясь скрыться в глубине зарослей, но ее силы были на исходе. В изнеможении закатив глаза, девушка уронила свою голову на мягкий грунт, прерывисто переводя дыхание. До нас стали доходить тяжелые шаги Андайн, ринувшейся в погоню. Фриск попыталась перестать дышать, но перегруженные легкие напрочь отказывались от подобной идеи, требуя как можно больше спасительного воздуха.

Игнорируя подступающие позывы боли, передаваемые мне от партнера, я встала в полный рост чтобы увидеть, что монстр уже стоит у зарослей, высматривая следы сбежавшего человека. Неудовлетворенная результатом поисков, Андайн вошла в кустарники, проходя вперед и останавливаясь в двух шагах от Фриск, лицо которой выражало явный недостаток кислорода. Монстр резко нагнулся, цепко хватая и поднимая в воздух... Монстренка? Что он тут делает? Динозаврик сиял от счастья, встретившись со своим кумиром буквально лицом к лицу. Было неизвестно, что чувствовала Андайн, но она опустила монстренка на землю и, развернувшись, разочарованно ушла прочь.

Схватив рукой стебель кустарника, девушка смогла опереться о растение, поднимая свое туловище и садясь на землю. По ее щекам теперь текли слезы, причиной которых являлось отверстие сантиметра в два в диаметре, проходящее ее ступню насквозь. На ранение было больно смотреть, тяжело представить, как Фриск продолжит свое путешествие дальше. Дрожащими руками она полезла в собственный карман, не сводя глаз с капающей на землю крови, уже пропитавшей ее обувь. Девушка извлекла небольшой липкий бинтик, после чего попыталась обмотать им ножку. Это выглядело так, будто бы она пыталась починить трещину в плотине при помощи лишь скотча. Отчаяние переполняло суматошные действия Фриск. Кровь тут же залила повязку, лишь слегка остановив свой поток. Прикусив губы, девушка поднялась, все так же опираясь на растение, после чего, хромая, все же вышла из зарослей. Ее встретил воодушевленный монстренок:

“ЙО! Тебе так не повезло! Ты была всего лишь в двух шагах от меня! Я теперь не буду мыть свое лицо до конца жизни! Блииин, Андайн такая клевая!”

Даже не обратив внимания на состояние Фриск, динозаврик опять рванул вперед, скрываясь в полумраке Подземелья. Я все еще украдкой поглядывала на ногу Фриск в искореженном ботинке, жалея ее всем сердцем. Хотя, по идее, мне передавалась вся ее боль, но... Это лишь лучше помогало мне понять, что она чувствует.

Скорость нашего передвижения заметно уменьшилась, но решимости Фриск было не занимать. Она упрямо шагала вперед, пытаясь держать максимально спокойное выражение лица несмотря на все неудобства, получаемые при каждом шаге. Мы подошли к обширному водоему с перетянутыми через возвышающиеся островки мостами. Эта вода... Была очень странного цвета. Будто бы в нее кто-то бросил несколько светло-голубых неоновых лампочек. Причина такой аномалии была не совсем понятна, я могу лишь предположить, что на это как-то влияют разноцветные кристаллы, действующие по типу водорослей. Узнать правду было не суждено, поскольку нас прервал неожиданный звонок Папируса. Не знаю, жалела ли Фриск о том, что сказала ему правду, но она достала трубку и попыталась поздороваться:

“Ал-”

“ПРИВЕТ! ЭТО Я, ПАПИРУС! ПОМНИШЬ, КАК Я СПРАШИВАЛ ТЕБЯ О ТОМ, ЧТО ТЫ НОСИШЬ? НУ, ПОДРУГА, ХОТЕВШАЯ ОБ ЭТОМ УЗНАТЬ... ЕЕ МНЕНИЕ О ТЕБЕ ОЧЕНЬ УБИЙСТВЕННО. НО НЕ ВОЛНУЙСЯ, ЧЕЛОВЕК! ПАПИРУС НИКОГДА БЫ НЕ ПРЕДАЛ ТЕБЯ! Я НЕ ЖЕСТОКОЕ СУЩЕСТВО. БУДУЧИ УВЕРЕННЫМ, ЧТО ПОСЛЕ ТАКОГО ПОДОЗРИТЕЛЬНОГО ВОПРОСА ТЫ СМЕНИШЬ ОДЕЖДУ, Я СКАЗАЛ ЕЙ, ЧТО ТЫ НОСИШЬ КРАСНЫЙ ШАРФИК! ПОНИМАЕШЬ, Я ПРОСТО ОЧЕНЬ НЕ ХОЧУ НИКОМУ ВРАТЬ. А ТАК Я СОХРАНИЛ ДРУЖБУ СО ВСЕМИ! УДАЧИ ТЕБЕ И ХОРОШЕГО ДНЯ!”

Щелчок оповестил нас о том, что Папирус бросил трубку. Девушка сжала в кулаке телефон, складывая его обратно в карман и направляясь дальше. На одном из островков, прямо под скамейкой, установленной для отдыха прохожих, мы с удивлением обнаружили пару черных балеток. Они идеально подходили Фриск, и отлично заменили изорванные и окровавленные сапоги. Со вздохом поменяв обувь, девушка присела на скамейку, тихо пожаловавшись:

“Родители меня убьют...”

Эта мысль была одновременно очень оптимистичной и очень пессимистичной.

*Я бы больше беспокоилась о том, чтобы тебя не убил кто-то другой до этого.

Тяжело вздохнув, Фриск кивнула головой, вставая на ноги и отправляясь вперед. По пути нам продолжали попадаться таблички, повествующие о прошлом расы монстров. Я считала своим долгом переводить их для Фриск, чтобы хоть как-то отвлечь ее от боли.

*Эту силу ничем нельзя остановить. Конечно, человек не может поглотить душу монстра. Когда монстр умирает, его душа исчезает. И невероятная мощь потребовалась бы, чтобы извлечь душу из живого монстра.

*Есть лишь одно исключение. Душа монстра-босса. Она существует еще несколько секунд после смерти, как раз достаточно, чтобы человек мог ее поглотить. Но этого никогда не происходило. И никогда не произойдет.

Складывались части некоего пазла... Честно говоря, я знала, что у Фриск не получится пройти через барьер без души монстра... И что рано или поздно, если она захочет попасть на Поверхность... Ей придется убить кого-то. Даже в моих мыслях это звучало ужасно, и я не могла просто так рассказать об этом Фриск! Тяжело представить, в какую депрессию ее это введет, особенно при текущем состоянии!

Кажется, партнер уже немного оправился от ранения, более твердо ступая на больную ногу. Мы вошли в небольшое помещение, со всего лишь одним объектом, за который мог зацепиться взгляд. Луч света откуда-то сверху прекрасно освещал все подробности внешности каменной статуи какого-то неизвестного существа, сидевшего на земле в позе лотоса и сложившего руки в темном балахоне у себя на коленях. Голова монстра, с произрастающими из нее длинными рогами, слегка наклонена вниз, лицо же было полностью скрыто в капюшоне. По всей поверхности существа прорастали действительно большие трещины, но, несмотря на это, статуя оставалась цельной. Небольшие капли то и дело падали с потолка, с хлюпающим звуком опускаясь на неподвижно сидящего монстра. Честно говоря, что-то зашевелилось в моем сердце при виде этого печального зрелища. Создавалось ощущение, что эта статуя стоит здесь одна, забытая всеми, и ее судьба – лишь медленно разрушаться под натиском неумолимого времени... Кому же была построена эта статуя?

Вдоволь насладившись моментом умиротворения, Фриск прошла вперед, попадая уже в другую комнату. По неизвестным причинам, здесь находилась корзина, полная разноцветных зонтиков. Рядом стояла табличка с написанной на ней фразой “Пожалуйста, возьмите один”. Фриск потерла подбородок, пропустив руку через шарфик, после чего взяла зонтик, тут же повернувшись назад и возвращаясь в предыдущую комнату. Я была удивлена этим странным поступком, но вскоре уловила ход мыслей девушки, тут же побежав за ней.