Не смотри на меня (СИ)

— Я сгораю, — повторил Дракон, припадая губами к моей шее.

У меня закружилась голова. Должно быть, из-за оттока крови. Она вся, какая есть во мне, устремилась вниз живота. Туда, где мужчина касался меня бедрами. Тянущая пульсация требовала разрядки, но я не осознавала до конца, что именно мне нужно. Неведомое манило, пугало и будоражило одновременно. Так ребенок пробует первую в жизни конфету: сперва берет ее с опаской, а потом, распробовав, просит еще и еще.

Дракон склонился ниже. Его губы коснулись моего оголенного плеча. С таким трепетом воин целует знамя или монах — святыню.

— Эйрих, — выдохнула я. Слово стоном сорвалось с губ. И лишь произнеся его, я сообразила, какую допустила оплошность.

Дракон вздрогнул, услышав свое имя. Очарование момента было разрушено. Мы оба словно очнулись ото сна. Только легкое похмелье неудовлетворенности напоминало о произошедшем.

Мужчина выпрямился и перехватил меня за плечи. Он отклонился назад, и мое тело обдало сквозняком. А ведь до объятий Дракона мне казалось, что в комнате жарко.

Судя по развороту головы, он смотрел куда-то мне за спину. Я знала, куда — на дверь кабинета. Закрыла ли я ее в спешке? Не помню. А вот книгу точно с пола не подобрала. Забыла. Она — свидетельство моего проникновения. Даже если Эсфер сдержит слово и не сдаст меня, это уже неважно. Я сама только что себя сдала.

Ход мыслей Дракона известен: он прикидывает, где я слышала его имя. И наверняка догадывается, кто проболтался.

— Неплохо, — кивнул он и отпустил меня.

Я пошатнулась. Оказывается, все это время мужчина был моей опорой.

— Тебе удалось меня провести, — он выглядел раздосадованным. — Кто просил тебя шпионить? Княгиня? Разумеется, она. Эта хитрая бестия играючи использует людей, а потом выбрасывает за ненадобностью. Не думал, что ты попадешься.

— Она моя будущая свекровь, — напомнила я.

— Боюсь, вам не суждено породниться.

— Почему?

— Потому что ты выйдешь за другого.

Он не уточнил за кого, но я и так поняла: он, конечно, имеет в виду себя. Уверенность мужчины несокрушима. Это стена, в которую можно биться часами, а она даже трещинами не пойдет. Хуже всего, что он прав: я в полной его власти. Захочет убьет, захочет женится. Сделает своей любовницей или рабой. В Морабатуре я бесправное существо.

Я поникла. Дракон это заметил и попытался исправить ситуацию.

— Не будем ссориться, — сказал он. — Я вижу, ты хочешь узнать больше обо мне и моих землях. Я могу это устроить. Как насчет прогулки по окрестностям?

— С вами? — вернулась преграда, и я снова перешла на «вы».

— Я не кусаюсь, милантэ, — видя, что я сомневаюсь, он добавил: — Обещаю держать руки при себе.

— Хорошо, — кивнула, — я принимаю приглашение.

— В таком случае завтра с утра я зайду за тобой.

Из покоев Дракон я уходила в растрепанных чувствах. Что-то там случилось. Со мной, с ним. На мгновение мы как будто стали ближе. Причем не только в физическом смысле. Понравилось ли мне это? Сложно сказать. Но точно напугало.

То, что я испытала в объятиях Дракона, сбивало с толку. Никогда со мной такого не было! Меня утягивал водоворот эмоций. Я тонула и захлебывалась. Самое ужасное, я даже не пыталась выплыть. В отличие от истинно тонущих совсем не боролась за жизнь. Камнем шла на дно и наслаждалась процессом.

Глава 16. Огненные земли

Коридор встретил безмолвием и голыми каменными стенами. Идя, я придерживалась за них, так как колени все еще дрожали. Из-за очередного поворота выскочила Иридия. Я едва не взвизгнула от испуга.

Подруга поджидала меня и вся извелась от волнения.

— Почему ты не предупредила о приходе Дракона? — пожурила я ее.

— Я предупреждала. Стучала и стучала в дверь, но вы не вышли.

— Это все шар, — вздохнула. — Он отвлек меня разговором.

Иридия покосилась на меня с опаской. Кажется, она усомнилась в моем психическом здоровье. Пришлось все рассказать. И про кабинет, и про шар, и о чем говорили с Драконом. Умолчала только о том, что мы в этом время делали. Еще не упомянула о глазах Дракона и о кормилице. Сама не знаю, почему.

Подруга охала, ахала и смотрела на меня глазами размером с блюдце.

— Говорящий шар это очень интересно, — подвела итог рассказу Иридия, — но вы выяснили что-нибудь полезное о тайном оружии Дракона? Как он планирует разбить наши войска?

— Увы, — я развела руками. — Ничего похожего на военные планы я не нашла. Или он хранит их в другом месте, или их вовсе нет.

— Как это нет? Не может такого быть!

— Очень даже может, — мрачно заметила я. — Дракон на то и дракон. Зачем ему тайное оружие, когда он сам — оружие? Обернется гигантским ящером и спалит всех.

— Почему же он раньше этого не делал? Чего тянул? — спросила Иридия.

Я всерьез задумалась над ее вопросом. Он показался мне крайне важным. Но чтобы ответить на него, надо узнать Дракона поближе, а я не уверена, что хочу этого. И без того слишком много думаю о нем.

Впрочем, шанс это сделать у меня есть. Завтра состоится прогулка с Драконом. Посмотрим, что удастся выведать.

Мы с Иридией вернулись в мои покои и провели остаток дня за приготовлениями к прогулке. Княгиня к нам не заходила, чему я была рада. Не хочу слушать ее наставления, как вести себя с Драконом. Боюсь, не выдержу и вспылю, а ссориться с будущей свекровью, да еще если она вдовствующая княгиня, себе дороже. Я попросила Иридию ничего не рассказывать ее светлости, подруга согласилась молчать. Ей тоже не нравились методы княгини.

Мы выбрали наряд: шаровары, похожие на юбку, и женскую рубаху до середины бедра. В наших краях подобного не носят, но здесь мода свободнее. Женщинам разрешено носить брюки, пусть и настолько широкие, что они почти не отличаются от юбки.

— Завтра, с первыми лучами солнца я приду к вам, княжна, и заплету ваши волосы в косы, чтобы ветер их не растрепал, — сказала Иридия.

Я кивнула, а потом спросила:

— Как полагаешь, куда Дракон меня повезет?

— Не хочу даже думать об этом, — девушка передернула плечами. — Вы главное не ешьте и не пейте ничего из того, что он вам предложит.

Подруга все еще не до конца отошла после настойки чаровника и с опаской относилась ко всему, что подают в Морабатуре. Она ела и пила лишь то, что уже кто-то пробовал, и сильно из-за этого похудела. Кожа да кости.

Едва солнце коснулось горизонта, Иридия ушла, а я приготовилась к ночи и легла. Но сон не шел. Сказывалась тревога по поводу прогулки. А еще я опасалась и одновременно ждала красных огоньков. Появятся ли они сегодня? Что вообще они такое? Но никто не беспокоил меня этой ночью. Должно быть, огоньки приходят, лишь когда я сплю.

Утро было нервным. Вокруг суетились служанки с Иридией, собирая меня на прогулку. Я даже толком не позавтракала. Кусок не лез в горло.

Я была готова: подруга как раз вдела последнюю шпильку в прическу, когда в дверь постучали. Все замерли: я, Иридия, служанки. Молчание затянулось, никто не входил. Я первой сообразила, что Дракон, видимо, ждет приглашение. Признаться, уже отвыкла от учтивости. Кормилица себя подобными вещами не утруждала.

— Войдите, — произнесла я. Голос звучал выше обычного и немного визгливо. Я откашлялась, чтобы впредь не пищать.

Дверь открылась, на пороге стоял Дракон. Одетый с иголочки: сапоги начищены, рубаха заправлена в брюки, поверх камзол, застегнутый на все пуговицы. Образ чуть портили волосы, спадающие на лицо, но так он скрывал повязку. А щетина мужчине даже шла. Хорошо, что не побрился.

Дракон встал у порога, не осмеливаясь его пересечь, словно там проходила невидимая магическая черта, отрезающая путь чудовищам. Как бы я хотела, чтобы она и правда там была! Возможно, тогда бы мне спалось спокойнее.

— Я принес твою книгу, милантэ, — Дракон протянул мне книгу, которую я обронила в его кабинете. — Кажется, ты ее не дочитала.

— Благодарю, — я забрала подарок. Хотя какой это подарок? Книга принадлежит мне, а Дракон ее себе присвоил. Получается, он вернул то, что по праву мое.