Насмешка судьбы (СИ)

- Дрейк? - слышал я голос над своим ухом. Подняв голову, я увидел Мелиссу, которая склонилась над окном моей машины.

- Привет, Мел. - устало ответил я, подняв голову.

- Что ты... Как ты...? - не зная как закончить фразы, заикалась Мелисса.

- Маргарет дала мне адрес. Я знаю, что ты замужем. Не переживай, я не собираюсь рушить твою семью. Просто хотел тебя увидеть.

 Я вышел из машины и хотел обнять Мелиссу, но она меня остановила.

- Дрейк, это лишнее... - из глаз Мелиссы покатились слёзы. - Я рада, что ты вернулся живой.

- Сейчас больше всего мне хотелось бы умереть. - промолвил я с ухмылкой.  - Не долго же ты по мне горевала.

- Я ждала тебя три года. Я ждала тебя всю жизнь. Ты ушел на войну, а потом мне сообщили о твоей смерти. Что мне оставалось делать? Я каждый день тебя оплакивала, и всё это время Рони был рядом со мной. Он поддерживал меня и помогал во всем, ничего не требуя взамен. Жизнь продолжалась, не смотря на траур, который обосновался в наших семьях. Рони сделал мне предложение и мы поженились. А потом я узнала, что всё это время, что я тебя оплакивала, ты был жив.

- Ну, да, прости, что я не умер, как все думали.

- Не будь эгоистом. Не ты один страдал. Грегори за это время почти весь посидел. Вики замкнулась в себе, я была на грани суицида, так что не нужно вести себя так, будто тебе одному плохо.

- Ты его любишь?

- При чём тут это? Он очень хороший, и я безумно благодарна ему за всё, что он для меня сделал.

- За то, что вовремя заменил меня в твоей постели? - звонкая пощёчина отпечаталась на моей щеке. - Прости, Мел. Я не хотел тебя обидеть. Просто, всё это время, которое я провёл в Ливии, я жил лишь надеждой, что вернусь, и мы поженимся. У нас будет собственный дом и целая куча детей, которые будут нас доставать. Каждую ночь я мечтал, как мы состаримся вместе, как будем нянчить внуков и играть в бридж по четвергам. А теперь, все мои мечты и планы рухнули в один миг. Знаешь, мне кажется, что лучше бы я и правда умер тогда, что бы не чувствовать той боли, которая сейчас разрывает моё сердце.

- На этом жизнь не закончилась. Ты молод, и ещё встретишь свою судьбу и будешь счастлив.

- А я уже встретил свою судьбу, и был счастлив. Но всё рухнуло в одночасье.

- Ты сам тогда предпочел остаться ещё на год. Ты всё решил за нас, и видишь, чем это обернулось.

- Ты права. Я сам виноват во всём. Извини, что потревожил, и нарушил твой покой. Прощай, Мел, и будь счастлива. Пусть не со мной, так с другим. - я сел в машину, и завёл мотор.

Мелисса продолжала стоять на обочине, вытирая слёзы ладошкой. Сейчас она была похожа на ту девочку, которую я любил всю свою жизнь. Хрупкую, мягкую, беззащитную и ранимую. Сердце сжалось ещё сильней, и я ударил по газам, что бы поскорее убраться отсюда, подальше от своей мечты, которая теперь принадлежит другому.

Мчась по дороге, я снова осознал, как мало значат наши жизни в руках опытных кукловодов. Одно решение может перечеркнуть разом все мечты и надежды. Сколько же боли и горя это решение принесло моим близким? Я мог только догадываться, так как теперь пришла моя очередь испить свою чашу страданий за свой поступок. Мелисса была права - я сам принял решение, и сам должен нести за него ответственность. Только, мне невыносимо думать, что из - за моей глупой самоуверенности пострадали дорогие мне люди. Вики, Грегори, Мелисса...Всё это время они жили, оплакивая меня, а я просто гнался за призрачной идеей, пытался что - то кому - то доказать, и в этой погоне потерял самое главное.

Появилось острое желание напиться. Как говорят «напиться и забыться». Только, нужно было заехать домой, переодеться. Негоже шататься пьяным в форме, позоря честь мундира.

Вернувшись домой, я увидел Грегори и понял, о чём говорила Мелисса. Казалось, скорбь отпечаталась в каждой морщинке на его лице. Он подошел ко мне, крепко обнял, и я впервые в жизни увидел слёзы на его глазах. Это были слёзы отца, которому снова пришлось хоронить своего ребёнка. Он быстро смахнул их рукой.

- Дрейк, ты даже не...

- Представляю. Очень даже представляю.  - перебил его я и снова обнял.

- Мужчины, прошу к столу. А слёзы теперь приберегите только для радостных моментов. - из гостиной вышла Вики.

- Ты заметил, какой красавицей она стала? - тихонько шепнул мне Грегори, когда Вики отправилась на кухню за десертом.

- Но, всё такая же заноза? -спросил я с ухмылкой.

- Я всё слышу. - вернулась Вики с пирогом.

Мы продолжили ужин молча. Никто не решался подымать больную тему и нарушить давящую тишину.

- Вики, огромное спасибо за ужин. Всё было просто изумительно. А теперь, с вашего позволения, я хотел бы немного прогуляться. - и не дожидаясь ответа, я поднялся за стола.

- Будь осторожен, сынок. - только и смог сказать Грегори.

Находиться дома было невыносимо. Я видел, как изменились Грегори и Вики, и как они смотрели на меня, как будто всё время ждали, что я растворюсь, исчезну словно призрак. Сначала им было тяжело смириться с моей смертью, а теперь им придётся заново привыкать к мысли, что я жив.

Ноги сами привели меня к местному бару. Бармен охотно наливал мне рюмку за рюмкой. Алкоголь гонял кровь, но не смог прогнать всех мыслей из моей головы. От бессилия хотелось выть. Я потерял столько времени и возможностей быть счастливым, что теперь мне оставалось лишь упиваться своим несчастьем. Боль не проходила, и даже не притуплялась, и я решил заменить душевную боль физической.

Пошатываясь, выйдя из этого проклятого заведения, я отправился на поиски приключений. Я чувствовал острую необходимость найти смерть. Но тогда я не знал, что она сама меня ищет...

Я отправился в самое отвратное место в нашем городе - в притон, надеясь, что там мне повезёт, и я ввяжусь в драку с наркодилерами, которые двумя выстрелами, или точным ударом ножа, избавят меня от страданий. Это было весьма эгоистично и самонадеянно с моей стороны, но я не хотел больше всего этого. Мне осточертела борьба за жизнь, за своё место в этой жизни. И если судьбе так угодно ставить меня на колени, то я помогу ей и сделаю последний самостоятельный выбор -  выбор смерти. Пусть,  я выиграл битву и вырвал свою жизнь из лап судьбы, но я проиграл бой, загнав своим выбором себя в тиски.

Плохие парни не заставили себя долго ждать. Они были уже «под кайфом», но, им требовалась новая доза, а денег не было. Зато, они были у меня. Увидев меня, чертовски пьяного, они сами попытались завязать разговор, а когда я им здорово нахамил, последовал первый удар под дых.

Я скрутился, и не дожидавшись, пока я поднимусь, они поволокли меня в подворотню, где последовали новые удары. Я даже не пытался сопротивляться, а только иногда выплёвывал кровь. Дальше бороться за свою шкуру не было смысла. Они били и били меня, а я ничего не чувствовал. Абсолютно. Словно мозг блокировал эти сигналы. Инстинкт самосохранения и прочая чушь просто отключились. Мысленно, я возвращался в детство, в день, когда убили мою семью. Тогда - то я понял, что это был не подарок судьбы, а её насмешка, что бы я, спустя годы, прочувствовал всю силу её юмора. Сейчас, как никогда, я жалел, что отправился тогда к Говарду Лебсу, а не остался дома с родными и не разделил их трагическую участь. Я слышал, как хрустели мои рёбра, как ломалась переносица и каждая косточка, но это была словно музыка для моих ушей. Каждый подобный звук, приближал меня к развязке.

Я лежал, и ждал, когда за мной придёт чёрная дама с косой, но вместо неё появилась другая дама. Рассекая туман, в подворотне появилась она... Девушка, которая в корне изменила моё будущее, и всю жизнь.

Глава 13.

Она ловко раскидала парней по углам, отвешивая им крепкие удары. Если бы я не потерял сознание в этот момент, я бы смог по достоинству оценить её мастерство. Всё что я помню, перед тем, как отключился, это то, что она подошла ко мне и проверила пульс. Руки были холодными и очень знакомыми.