Темная Империя. Книга 2

И в глазах девушки дроу увидел отблески горящего дома, беснующуюся толпу, грязный доходный дом, госпожу Урас… и дикое чувство одиночества и потерянности. Дикое, болезненное, страшное.

— Бертран, — жрец между тем не отрывал взгляда от девушки, — приведи мага Сайрен.

Девушка вздрогнула всем телом, как тростинка на ветру, стремительно обернулась к выходу, туда, куда уходил крайне не довольный, но не посмевший возразить даже жестом, дроу.

— Это произойдет не скоро, — Таэлран взял свитки с доносами, поднял с колен и тот час же один из младших жрецов возник словно из ниоткуда, поклонился, принял переданное, и отступил в сумрак.

«Мы сможем перехватывать послания, — сделал вывод Тахир».

«Мы — сомневаюсь, потребуются еще наши, — ответил Ихар. — А теперь сосредоточься на роли, и никаких ошибок!».

Но случившееся дальше потрясло обоих демонов — Золотой поднялся. Легко, тягуче, как дроу, а затем шагнул к девушке. Испуганная Найрина Сайрен отшатнулась, но была поймана в тот же миг, обхватившим ее за талию жрецом. А затем медленно, неотрывно глядя в глаза своей новой жертве, Таэлран одну за другой вынул все шпильки, распустил темно-русые волосы, все так же неторопливо намотал на свой кулак и дернул, вынуждая магианну запрокинуть голову и вскрикнуть от боли.

Дроу улыбнулся, сверкнув клыками, и едва слышно попросил:

— Громче.

Ихар завершил просмотр воспоминаний и уже осознал, что будет дальше! Осторожно, стараясь не привлекать внимание и старательно демонстрируя испуг, он попятился к выходу, но был замечен:

— Следовало бы уползать, — насмешливо проговорил Золотой жрец.

Ислан Габор мгновенно опустился на четвереньки и бросился наутек, старясь ползти по-стариковски, и не забывая о кинжалах, застрявших в его теле. Успел!

Едва поднялся, покинув тронный зал Таэлрана, увидел дроу, ведущего за собой бледного, осунувшегося, с серебром седины на висках юношу. Узнал мгновенно — видел в воспоминаниях магианны, но едва шагнул к парню, жрец вскинул руку.

Бесконтактный бой, что считался прерогативой лишь клана шайген, и воздушная волна смела демона напрочь. Сползая по стене вниз, Ихар уже понял — он не успеет вмешаться. Просто не успеет.

И все, что ему оставалось сделать, это отдать приказ:

«Не проси пощадить. Ты должен поверить в его смерть сразу!».

«Мне как-то не по себе, — сдавленно признался Тахир».

Ниран Сайрен шел как на заклание — уже знал, чем завершаются аудиенции у Золотого жреца. Знал и боялся. Не хотел признаваться в этом самому себе, но боялся до дрожи, до крика. И все равно шел, стараясь не выглядеть трусом. Он им и не являлся, просто имел представление о том, что сейчас будет. Темные коридоры, которые становились все темнее, по мере удаления от человеческих пещер — дроу не нуждались в ярком свете, мрачные охранники, их как раз становилось все больше, пасть входа в тронный зал. Именно пасть, вход был стилизован под зубы пещерных монстров.

Единственное, что удивило Нирана — это бросившийся к нему архимаг Габор, и юноша испытал некоторое удовлетворение, от того как это пресмыкающееся существо отбросил жрец Бертран. Габору не сочувствовал никто, все, что осталось к этому человеку ненависть и презрение. Подлец просто обрек их на смерть. Всех их. И они гибли, медленно, но верно, один за другим… Но не время было думать о бывшем преподавателе.

Чем ближе Ниран подходил к тронному залу, тем сильнее билось сердце. Юноша ожидал худшего, самого худшего, но едва вошел, осознал что все гораздо хуже, чем он мог представить даже в кошмарном сне.

— Найрина! — он не узнал свой голос, когда увидел дрожащую в объятиях жреца сестру. — Найри!

Она не ответила. Ничего не ответила. По щекам его младшей сестренки бежали слезы, она не отрывала взгляда от склонившегося над ней Золотого жреца, и словно замерла, застыла, боясь даже пошевелиться.

— Не трогай ее! — молодой маг рванулся к сестре, но был мгновенно остановлен телохранителями Таэлрана. — Не смей, ты, ублюдок! Не смей!

Золотой жрец не обратил внимания на его выкрики. Ни малейшего внимания, лишь его рука соскользнула с волос магианны чуть-чуть ниже, позволяя ей повернуть голову, и тихо приказал:

— Посмотри.

Найрина медленно повернулась к брату, слезы текли не переставая…

«Вот ублюдок, — не сдержался Тахир. — Просто ублюдок!»

«Не проси, Сайрен им нужен, так что скорее это будет имитация, так что не проси, изображай шок, — приказал Ихар».

— Увидела? — ласково спросил Золотой жрец.

Ни звука. Перепуганная, шокированная магианна, лишь судорожно вздохнула.

— Вот и славно, — промурлыкал Таэлран, касаясь губами ее виска, и все так же негромко, отдал приказ: — Убить.

Испуганный женский крик дроу безжалостно накрыл рукой, не позволяя девушке отвернуться и вынуждая увидеть все — как изогнутый клинок дроу вспарывает грудную клетку, как хлещет яркая алая кровь, как падает на колени, беззвучно шепча «Найри», ее брат… Как в агонии, он заваливается набок, безжизненно глядя в потолок…

— Теперь, у тебя остался только я, Найри-ша, — дроу вновь намотал волосы сильнее, дернул, вынуждая магнию смотреть исключительно на себя. — И никого, кроме меня. Одиночества больше не будет.

«А можно я в обморок, а?» — не выдержал Тахир.

«Давай, самое время, — согласился Ихар».

«Кошмарненько, — обрадовался демон».

И юная магианна повисла в руках дроу, уже совершенно безразличная к жестокому, болезненному поцелую.

— В мои покои, — отрываясь от нежного приоткрытого ротика, приказал Таэлран, и насмешливо передал свою новую игрушку в руки подошедшего Бертрана.

Золотой ждал хотя бы малейшего сопротивления, недовольства, злости — но ничего. Младший жрец был совершенно покорен, в единый миг уступив то, что желал назвать своим, Золотому жрецу.

И ни тени недовольства. Ни единой.

«Ты слаб, как и все, — усмехнулся про себя Таэлран».

И едва девушку унесли, неторопливо подошел к содрогающемуся в агонии магу, с улыбкой глядя на то, как гибнущий маг отчаянно пытается выговорить «Ненавижу», и приказал:

— Излечить.

Ихар, ощутив как возвращается жизнь в тело Нирана Сайрен, облегченно передохнул и поспешил прочь, ему предстояло отправить сообщение своему дараю.

«Нужен третий, с гибелью девушки не вышло, Тахиру предстоит ночь с Золотым. Золотой опасен — видящий, редкий дар. Нужен третий. Искренне молю о прощении, ваше смертейшество, моя ошибка, готов понести наказание, но юношу вывести не удалось. Нам требуется третий».

Сообщение сжалось под злым взглядом магистр Смерти, сжалось, а после вспыхнуло синим пламенем.

И демон, медленно развернувшись, побрел к озеру центрального парка Сарды. Здесь было малолюдно, темно, горело лишь несколько смоляных фонарей и бездействовали магические. Даррэн с трудом подавил желание вдохнуть силу в освещение. Затем, он, отчетливо видящий в темноте, увидел многочисленные лодочки, сваленные на противоположном берегу. Они тоже управлялись магией и сейчас были абсолютно никчемны. Как и маленькие кареты, и летающие фонари, и многое другое. Мир без магии — пустой мир.

Но в то же время — мир во главе которого поставлена магия обречен на вымирание, Эллохар это знал. Маги, по сути те же ученые, власть в их руках очередной повод поставить эксперимент, не более. И пройдет не много времени, как в столице Третьего королевства зашумит не один центральный парк, а несколько, как начнут развиваться ремесла, торговля, экономика. И это будет то, что никто не сможет отнять одним взмахом руки.

Шелест ветра, за которым она пыталась скрыть шаги. Магистр улыбнулся и не поворачиваясь, произнес:

— Хеарин.

— Вы в облике темного лорда, — не выходя из тени ближайшего дерева, осторожно сообщила вампирша.

— Не важно, я собираюсь вернуться в империю, — ответил лорд Эллохар.

Адептка Смерти несколько замялась, а после едва слышно, произнесла: