Кровь Повелителей (СИ)

-    Так в чём дело? - повторила я свой вопрос, наблюдая, как новый мой сотрапезник внимательно исследует содержимое своей тарелки.

-    Эм, - протянул мне в ответ Грид, с опаской поглядывая то на меня, то на своего руководителя, - Просто наши женщины не готовят еду, да и вообще никакую работу по дому не выполняют.

-    Хэ, - удивилась я, - Как это? Почему?

-    Очень вкусно, - решившись всё же попробовать мой кулинарный подвиг, ответил Адгар, - Понимаешь, у нас рождается очень мало детей в принципе, а женщин совсем немного. Чаще всего они живут со своими родителями, которые о них очень заботятся. Когда же женщина решается выйти замуж - муж очень оберегает её, чтобы она жила в комфорте и достатке, не меньшем, чем с родителями, и смогла родить ему детей.

-    Это, конечно, печально, - не совсем поняла я, как связано одно с другим, - Только зачем же им, бедным, запрещать что-то делать? Им же, наверняка, скучно целыми днями ничем не заниматься. Особенно, учитывая длительность Вашей жизни.

            Адгар грустно глянул на меня, медленно прожевывая свой блин. Я перевела взгляд на других из нашей компании, заметив приблизительно одну и ту же картину. Растерянность.

-    Эй, - подтолкнула я их, - Да просто скажите, как есть. Я же не местная, Ваших порядков не знаю.

-    Они сами не хотят, - ответил мне Дитир, накладывая себе дополнительную порцию, - Привыкли, что о них заботятся, все желания удовлетворяют, только чтобы им хорошо и комфортно было. Вот и не стремятся ничем подобным заниматься. Вернее, они много делают, но не хозяйственного. А поскольку их мало, никто и не думает даже возражать.

-    И чем же они тогда занимаются? - поинтересовалась я, наконец-то понимая, почему на меня периодически так странно смотрели.

-    Убранством дома, - стал перечислять Грид, - Ходят в магазины за новыми вещами. Дают свою оценку нашим новым изобретениям или искусству, и, наоборот, высказывают свои пожелания. Общаются в ресторанах. Путешествуют. Скрашивают наш досуг, если выбирают своим мужчиной.

-    Но, - удивилась я такому перечню, - Я не видела у Вас прислугу. Кто же занимается всеми домашними делами?

-    Мужчины, - ответил Адгар, - Только у нас практически всё автоматизировано. Заниматься почти не приходится. Технологии покрывают все сферы быта, а если нет, то всегда есть возможность купить. Как с едой, например.

-    Весело, - не зная, как оценить новую информацию, я решила сейчас на этом не зацикливать своего внимания, но присмотреться при возможности, - Если всех всё устраивает, так, наверное, тоже хорошо.

            В это время у Гридара зазвонил информер, заставив его громко выругаться. Для меня это был первый опыт подобной словесности на этой планете.

-    Снова Аришеах? - поинтересовался Адгар, по всей видимости зная, в чём вопрос.

-    Да, - протянул в ответ тот и почему-то перевёл взгляд на меня, - Ана, а как ты себя чувствуешь сегодня?

            В его глазах загорелась такая надежда, что я даже несколько растерялась. Я, в общем-то, уже практически оправилась от своей жуткой болезни, но слабость и невысокая температура ещё сохранялись. Однако ответить я ничего так и не успела, поскольку услышала весьма недовольное ворчание со стороны Правителя этого мира.

-    Да что ему не терпится всё время. Сказано же, что леди болеет. Зачем же каждый день донимать просьбами о встрече!

-    Он говорит, - вмешался в правительственный монолог Грид, - что дольше откладывать встречу не может, поскольку это сделает невозможным особенный подарок, который он приготовил для леди Анабель. О подарке я сегодня услышал впервые, правда.

-    А в чём дело? - решила уточнить я, понимая, что с этим непонятным гостем что-то не так, - Мне нельзя с ним встречаться?

-    А ты сможешь? - с надеждой, синхронно отзеркаленной на всех мужских лицах, спросил Адгар, - От тебя ничего особенного не потребуется. Посидишь на встрече. Примешь подарок и всё. А он улетит к себе обратно.

-    Конечно, - безропотно согласилась я, уже представляя себе, как должен был надоесть человек, чтобы настолько ждали его отъезда, - Только кто это?

-    А это, Ана, - ответил мне Повелитель, - Один из представителей нашего рода и Правитель Шеривы, одной из планет, пострадавших вместе с нами. Он выжил вместе с юной супругой по чистой случайности тогда.

-    Он тебе неприятен? - решила уточнить свою догадку.

-    Да есть в нём что-то, - слегка скривившись, подтвердил он, - Не могу объяснить. Вроде бы и ведёт себя вполне в рамках, но ощущения странные остаются. Неискренности какой-то, что ли. Не знаю.

-    Садист он, - пробурчал еле слышно Дитир, - Видели бы Вы его сопровождение. Они не то, что слово лишнее сказать боятся, они взглянуть в сторону не рискуют. Словно их смертная казнь шаг в шаг преследует.

            Я заметила выражение брезгливости на лицах всех мужчин, а Гридар протянул недовольно:

-    Недоказуемо. Ни одного случая не подобающего обращения с гражданами Содружества на планете не зафиксировано.

            Мой энтузиазм от встречи с этим Правителем резко поубавился, но и избавиться от него тоже захотелось, несмотря на то, что лично с ними я ещё не виделась.

-    Ладно, - протянула я, решив поделиться земной мудростью, - Раньше сядешь - раньше выйдешь.

            Мою реплику, ожидаемо, встретили три недоуменных взгляда.

-    Чем раньше встретимся с ним, тем скорее он нас покинет, - пояснила я свою мысль.

            Не желая откладывать в долгий ящик, Адгар быстро распорядился о доставке для меня уже несколько дней как заказанных, платьев, а также согласовал время встречи с дружественным Правителем, назначенное на десять утра. Учитывая, что время оборота планеты вокруг оси составляет двадцать восемь часов - встреча была ранняя. За это время мне следовало подготовиться, приведя себя в порядок.

            Проявив небольшую инициативу, особенно учитывая те ляпы, которые я постоянно допускаю в общении с новыми людьми, в ожидании прихода портного с моими вещами, я решила поискать в информере сведения об особенностях культуры планеты Шерива. Если коротко обобщить найденное, то получалось, что это небольшая (меньше Адивинеры почти на треть), планета с достаточно жарким климатом, но немалым количеством земли. Населена людьми, гномами, и новым для меня видом разумных существ, именуемых шерами. Эти коренные жители планеты имеют зеленоватый оттенок кожи, гибкие кости и плотную, но невероятно эластичную кожу. Они заселяют один из двух существующих материков, весь заросший непроходимыми джунглями. Остальное население сконцентрировано на втором, значительно большем и более засушливом континенте. Иерархия в обществе жесткая, построена на власти и деньгах. Главный на планете - лорд Аришеах, ниже его - наместники у народов, дальше по статусу идут их помощники и так далее, отдельная группа - маги, которые подчинены непосредственно Правителю. Из особенностей - единственная планета Содружества, на которой в природе водятся драконы, правда всего несколько видов, запрещенных к продаже на другие планеты, как редкие существа с особыми потребностями. Также они занимаются добычей и огранкой драгоценных камней и выведением особой породы лошадей. Тем и безбедно существуют.

            Я настолько увлеклась чтением, что не заметила, как в гостиную вошел Линэль в сопровождении незнакомого мне мужчины, явно человека. Высокий, стройный, с абсолютно чёрной шевелюрой, забавно взболтанной, словно в миксере, и изумительными янтарными глазами, весело смотрящими на мир. Его лицо сияло обаятельной улыбкой, словно мы давние и хорошие друзья, на что просто невозможно было не отреагировать, так располагал он к себе.

-    Повелитель просил передать, - снова смущенно разглядывая меня, начал краснеть помощник Адгара, - Что он подойдёт прямо перед встречей, чтобы Вы совместно спустились в малый Зал. Также он распорядился проводить к Вам Грэмуэля, Вашего семейного стилиста, леди. Также на словах лорд Адгар передал, что Вы смело можете отдаться в волшебные руки нашего кудесника.