Пари на любовь (СИ)

Про отходняк я благополучно забыла, а вот он обо мне - нет. Окатило меня не яростью - контролю учили с детства, да и причин для этого чувства не было, безразличием к тому, что будет дальше.

Братец, похоже, сообразил, что именно разбудил во мне, потому что предостерегающе качнул головой и даже вроде как собрался сделать шаг….

- Не смей указывать мне, с кем дружить! - негромко, но с утробным урчанием протянула я, глянув на Агжея исподлобья! Сложила руки на груди: - И замуж я выйду за того, за кого захочу! Ты мне обещал!

- Давай поговорим об этом без свидетелей? - мягко попросил брат, точно зная, что остановить меня иногда бывает очень сложно.

- А зачем без свидетелей? - с искренним удивлением посмотрел на него Ивар. - Мне, например, интересно.

- Да и мне - тоже, - неожиданно согласился с ним Рауль. - Особенно, по последнему пункту.

- Молодец, девчонка! - довольно засмеялся гердорианец. - Так его!

- Правильно, а то привыкли! - раздалось откуда-то звонким девичьим голосом.

Ее поддержали. Справа. Слева….

- Я тебя подожду в сторонке, - выдал вдруг Алекс и направился к выходу. - Вот там, - указав на большое окно, на мгновение оглянулся он. - Паэль, ты идешь?

- А они что, знакомы? - удивленно посмотрела я на Рауля.

В толпе уже откровенно потешались, но, как мне кажется, это было значительно лучше, чем большая драка.

- Да, было дело, - как-то… подозрительно небрежно дернул плечом элиан.

- Иду! - без малейшего намека на раздражение, откликнулся Паэль. Отошел от нас… - Разберешься сам? - остановившись, обернулся он.

- Справлюсь, - чуть заметно улыбнувшись, отозвался Рауль. Потом наклонился ко мне: - Ты ведь чего-то подобного хотела?

Признаваться, что, желая избежать драки, думала о чем угодно, но не о подобном представлении, я не стала.

Судя по тому, что видела, эти соревнования в нашем Мире запомнятся надолго. Хотя бы тем, что в стремлении к победе, не стали друг другу врагами.

***

- Ваш выбор, - повернулся жеребьевщик ко мне.

Я сглотнула вставший в горле ком и протянула руку к чаше.

Ивар и Дак со своими парами на первый бой уже определились. Одному достался Геран из команды Мергонии, с которым я познакомилась на представлении команд. Второму - парень из Академии Бессоля.

- Смелее! - то ли подбодрил, то ли поторопил меня жеребьевщик, когда я застыла, выбирая шар.

- Как скажете, - вздохнула я и схватила первый попавшийся. - Мой выбор, - подала добычу мужчине.

Тот шар принял, раскрыл….

- Мишель Лонье вызывает на бой… - он задумчиво посмотрел на меня и закончил, с явным воодушевлением, - Рауля эль Фарьях.

- Прощай Академия, - трагическим тоном чуть слышно протянул стоявший в двух шагах от меня Ивар.

- Прощайте дружеские отношения с Верхним Миром, - так же шепотом поддержал его Дар.

- Команда универсалов Академии Ластера сделала свой выбор, - между тем провозгласил жеребьевщик. И добавил, но уже для нас: - Вы можете спуститься в зал.

Мы и спустились. Первым шел Ивар, потом - Дак. Последней плелась я, понимая, что жизнь решила преподнести мне очередной урок. Мол, сначала хорошо думай, а только потом….

- Ну, ты даешь! - не дав додумать мысль до конца, налетела на меня Лаура. - Поцелуя тебе было мало, решила разделать его под орех!

- Поцелуя? - мгновенно остудил ее пыл дожидавшийся нас Лайет.

Я опять предпочла спрятаться, но теперь уже за Ивара.

Когда Лайет вместе с остальными кураторами появился в холле, Агжей и Алекс уже успели не только навести порядок, но и разогнать половину, так что представления о масштабе произошедшего ар Карзи так и не получил. А потом пришлось собираться всей большой командой и слушать порядок проведения жеребьевки. А потом…. Что бы там потом ни было, поговорить с братом и де Риньи Лайету не удалось, потому и о выходке Рауля понятия он не имел.

О моем активном пособничестве - тоже.

- Знаешь, что я тут придумал? - в очередной раз спасая меня, подхватил Ивар Лайета под руку. - А если Мишель заменит того щита, которому сильнее всего досталось? А то как-то неправильно все это?

Пока Скорски пытался отвлечь Лайета от моей персоны, покрутила пальцем у виска, намекая Лауре, что ей уже тоже пора следить за языком. А то мало ли чем все закончится.

- Мишель? - вместо Лайета отреагировал на слова Ивара опять появившийся словно ниоткуда Агжей. - А ведь это действительно выход! - добавил он с воодушевлением.

- Если я выживу после боя с эль Фарьяхом, - пискнула я, перебравшись за спину Даку.

- С кем? - Брат сдвинулся, чтобы иметь возможность разглядеть меня за укрытием.

Дак чуть повернулся, я - тоже, вызвав на лице Агжея ехидную усмешку.

И ведь прекрасно понимала, что веду себя, как ребенок, но не сдержалась, тут же вышла вперед, да еще и грудь вперед выпятила. Ту, что была:

- Вы обо мне? - посмотрела я на брата снизу вверх.

- Ивар, вы идете ужинать? - не дал мне продолжить представление его будущий противник.

- Да, Геран, сейчас! - помахав в ответ рукой, прокричал Ивар. - Вы тут думайте, - подмигнул он Лайету, - а нам - пора.

- Нам пора! - поддержала я друга и прихватила Лауру за руку. А то кто знает, что ей еще в голову придет.

- Нам пора! - пробасил Дак и, развернувшись, подтолкнул нас к выходу.

- Это что сейчас было? - задумчиво поинтересовался Агжей уже у нас за спиной.

- А ты себя вспомни, - неожиданно мягко отозвался Лайет.

Очень хотелось обернуться, увидеть, каким был ощущаемый мною взгляд, но я не позволила себе этого сделать. Боялась, что достаточно будет дать слабину и….

В столовой уже все было накрыто. Крошечные цветные флаги определяли места команд за выставленными столами, но это только в теории. На практике устраивались, кто с кем хотел.

После последних событий все хотели со всеми.

- Вы же не против? - не успела я присесть на стул, который придержал для меня Ивар, как рядом остановился Рауль. Да не один, а с остальными, притащившими с собой и уставленный посудой стол.

- Сдвигайте! - добродушно разрешил Дак, плюхаясь напротив. Потом подскочил и закричал, перекрывая гул голосов: - Эй, как тебя там….

- Говард, - отозвался парень из Академии Бессоля. И ведь не ошибся, что обращаются именно к нему.

- Давайте к нам! - радушно пригласил Дак, кивнув на элиан, как на образец на подражания.

Говард был не один, а со своей командой, но все дружно поддержали начинание, тут же прихватив пока еще свободный соседний стол. Подхватили его за углы, приставив с другого торца….

- Нам по шее не дадут за инициативу? - пододвигая к себе тарелку, посмотрела я на Ивара.

Лайет был куратором универсалов, а Воева-Скорски мы с Даком безоговорочно признали нашим командиром. И неважно, что я вроде как была старше и опытнее.

- Кто? - Ивар приподнялся и демонстративно осмотрелся.

- А ты меня теперь так и будешь избегать? - вклинился в наше общение Рауль.

- А я тебя избегаю? - аккуратно положив вилку, которую держала в руках, мягко уточнила я.

Майяр, сидевший справа от младшего эль Фарьяха, наклонился к нему, что-то тихо произнес. Тот нахмурился, качнул головой….

- Ты ешь, ешь, - толкнул меня Ивар в бок. - Тебе еще драться.

- А ты, правда, невеста? - подавшись вперед, чтобы видеть меня, неожиданно спросила Энсаида.

- А теперь уже и не знаю, - предпочла я свести все к шутке. - Вот поговорю с братом….

- А что это за хитрый щит у тебя был? - не дал мне закончить Говард. - Мне показалось, или ты усилила его за счет основы атакующего заклинания?

- Точно, я тоже так подумал! - наклонился через мое плечо будущий противник Ивара. Схватил с тарелки яблоко, выпрямился. - Я даже попытался схемку нарисовать, но не понял, как тебе удалось его свернуть в заготовке.

- А что это за история с заменой щита? - уточнил с другого конца стола кто-то из команды Говарда. - Ты же универсал.

- Это она сейчас универсал…